“此話聽來似乎秉筆大人與鬼市頗有淵源？”牛皋問完之后仿佛想到了什么，忽又恍然大悟道，“難怪秉筆大人之前輕易便能托人來鬼市給我購得一張神臂弓……”
“都是些多年故交、陳年舊事而已……”龔世鏡說罷輕輕皓首，眼神卻在船頭三尾的背影上久久停留。
牛皋見龔世鏡不愿多言便也沒有繼續(xù)發(fā)問，只當是這秉筆大人的自說自話。他抬頭凝視前方，周遭除了陰河之水沖刷巖壁的聲音之外再無其它動靜，但他卻忽然覺得這面前無垠的黑暗仿佛更加濃重了。
大約一炷香的時間之后，這葉滿載四人的松軟輕舟便抵達了鬼市入口。
在龐大的楔形豁口下方，放眼望去只有賴四郎的那只小船擱淺在平坦的碎石上，船尾有一條長長的拖痕延伸至水里，丈余長的青色竹篙已折成兩段，半截斜插在岸邊的淺灘之上，另一截卻不知所蹤。
龔世鏡一見之下不禁微微皺眉，隨后飛身躍到岸邊徑直向入口奔去。
牛皋和三尾、梁紅玉等人也不敢怠慢，急忙下船之后跟隨龔世鏡的背影踏入鬼市，待他們三人穿過狹長的甬道來到熱氣蒸騰的深坑邊緣之時，龔世鏡已經(jīng)向斜依在狹窄石頭棧道上的兩人走去。
“賴瞎子怎么樣了？”
龔世鏡一邊看向朱先生，一邊俯身伸手搭上賴四郎的手腕，為其診脈。
那船夫賴四郎被朱先生所救之后此時正癱坐在棧道之上，背靠巖壁，已氣若游絲。
“原來是鎮(zhèn)妖司秉筆大人，你之前不是已經(jīng)放言今后不再入我鬼市了么？”
朱先生扶著賴四郎瞇眼說道，神態(tài)輕蔑。
“非是我食言，只是事關重大。鎮(zhèn)妖司得到確切消息，北戎為入侵秦州已布局良久。”
龔世鏡沒有理會朱先生的暗諷，只是據(jù)實以告。
“北戎入侵秦州與我鬼市何干？怕是因為屆時你這鎮(zhèn)妖司秉筆大人的烏紗帽不保了吧？哼?！?br/>
朱先生輕哼一聲。
“朱先生何出此言？想來此番北戎派玉爪妖禽前來鬼市搶奪神臂弓便在他們的預謀之內，虢老鬼不幸已遭毒手，這賴瞎子想必也是被那妖禽所傷?！?br/>
龔世鏡凝眉道。
“那虢老鬼留戀外面的花花世界不愿久居鬼市地下，此番遇害是他命該如此，但賴瞎子的傷勢就不用你費心了。當年鬼市大戰(zhàn)之時你袖手旁觀以致其痛失雙目，現(xiàn)在卻又來惺惺作態(tài)?！?br/>
朱先生言辭激憤，話語里竟已隱隱有些怒意。
“陳年舊事又何必再提……”
龔世鏡說罷微微低頭。
“對你來說是陳年舊事，但我卻記憶猶新。若不是十年前你為了救一只狐貍又來鬼市取走那顆靈丹，賴瞎子今日必能挺過這一關！”
朱先生目眥欲裂，前胸那幾縷美髯也跟著他的身體兀自抖動。
龔世鏡聞言不再言語，只是握住賴四郎的雙手，想先度些真炁給他再做打算，卻被朱先生伸手擋開，“我早已為他續(xù)命，現(xiàn)在只看他造化如何，就不勞煩秉筆大人浪費氣機了?！?br/>
“豈有此理？我爺爺也是一番好心，你這人看起來皮相不錯、穿搭也尚可……卻為何如此不識好歹？”
不等龔世鏡說話，他身后的三尾卻憤憤不平地搶白道。
“爺爺？”朱先生這時才凝眸看向龔世鏡身后的三尾，一番端詳后漠然道，“這便是十年前你取走靈丹所救的那只狐貍吧？”
“正是。”
龔世鏡答道。
“如今看來并沒有什么特別之處，她也值得你寧可與鬼市兄弟割袍斷義也要取走靈丹？”
朱先生詫異道。
“一切皆是因果，事到如今又何必再糾結那些過往？先解決眼前之事吧，那只玉爪妖禽現(xiàn)在何處？”
龔世鏡看著身后的三尾嘆息一聲，之后舉目四望。
“想必為奪神臂弓已經(jīng)攻入韓猛虎的鬼洞之中，我勸你們這幾人就不要去湊熱鬧了，那只玉爪戰(zhàn)力不俗，自有兩位天師擒它?！?br/>
朱先生說罷，扶起賴四郎進入旁邊的鬼洞之中。
“三尾和紅玉，你二人后退幾步在鬼市入口處等候，如遇任何不測則先行撤出。我與?；ⅡT前去助曾天師一臂之力?！?br/>
龔世鏡扭頭吩咐著，說罷就要跟牛皋沿著石頭棧道向上攀登。
“大侄子，方才那人所言屬實？你當年為何要從鬼市求取靈丹救我？而我又有何不同之處？”
三尾聽罷朱先生和龔世鏡的對話之后好奇心爆棚，連珠炮般的問題一股腦拋了出來。
“狐兒不要再糾纏了，此刻且去暫避，等時機到了爺爺自會跟你說明。?；ⅡT，備戰(zhàn)?！?br/>
龔世鏡扔下一句話之后便跟牛皋拾級而上。
……
此時，臨近穹頂?shù)脑鴮拵兹诉€在密切注視著韓世忠鬼洞之內的動靜。
“師弟，由我觀之那只玉爪妖禽的戰(zhàn)力不會低于二品，你所說的那位韓猛虎怕不是它的敵手。”
陸千霜見曾寬還沒有要出手的意思，于是不無擔心地說道。
“師姐暫請寬心，先看看再說，那位韓猛虎可不是一介莽夫?！?br/>
曾寬嘴上雖說得云淡風輕，實則內心也開始七上八下。要知道，這位韓猛虎不僅單兵戰(zhàn)力極強，而且在大景軍中領兵布陣、運籌帷幄更是首屈一指，絕對稱得上以后景軍北伐的中流砥柱，若是因為自己的大意便折在這鬼市之中，那豈不成了百死莫贖的千古罪人？
正在曾寬心中打鼓之際，突然感覺韓世忠的鬼洞之中微微傳出了些氣機涌動的跡象。
曾寬立即屏氣凝神，隨之閉上雙目用耳力去分辨鬼洞之中越來越龐大駁雜的氣機擾動。
初時兩股氣機只是相互試探，一個應屬韓猛虎罡正精純、堅若磐石，一個則是玉爪妖禽陰柔詭秘、靈動如風，雙方在你來我往十幾個回合之后，對抗之勢陡然升級！
曾寬只覺兩耳之內風聲鼓蕩，心下不免駭然。待他再次睜開雙眼看向那鬼洞之時，便感覺里面已經(jīng)地動山搖，似乎正有兩只龐大的上古巨獸正在張開血盆大口拼命撕咬，以致不死不休！
瞬息之后，兩股氣機已從最開始的不分伯仲到偏向一方。那股罡正精純的氣機忽然大盛，瞬間便將對手壓制得毫無還手之力。
隨之而來不絕于耳的是鬼洞之中的山體倒塌之聲，稍后隨著大量碎石與灰塵從鬼洞噴涌而出的還有那只玉爪妖禽。
它像是被巨力從鬼洞內拋出，身體橫飛著掠過穹頂，轟向對面的巖壁并深嵌其中。
“好一個以逸待勞、誘敵深入！”
曾寬不禁贊嘆一聲，再看那鬼洞洞口隨著灰塵消散，慢慢地顯現(xiàn)出一個身影。