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陸子杞指著街上那一幕，對(duì)冒襄笑道：“原來那老者面冷心熱，到底是個(gè)好人?！?br/>
冒襄端著酒碗，淺淺喝過幾口，竟細(xì)品出這烈酒的妙處來。他比子杞看的深，只淡淡說道：“你再看，只怕未必如此?！?br/>
女郎見到老者去而復(fù)返，自是欣喜不已，看她那掩著口、又驚又喜的嬌怯模樣，只怕稍稍一惹就要梨花帶雨了。她穿過人群，要去抓那老人的衣袖，將要抓到時(shí)，老人的衣袖向后一縮，人也滑出了幾丈遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)身向前走去。女郎抓了個(gè)空，腳下忽起踉蹌，跌倒在地，眼見追之無望，索性伏在地上，雖聽不到她的哭聲，卻能見得她瘦削的雙肩輕輕聳動(dòng)。
路人們都憐惜這嬌弱女子，自動(dòng)讓開一片地方，女子若一朵委頓塵埃的嬌葩，秀發(fā)為蕊，四肢為瓣，裙裾為萼，此時(shí)卻伏在泥土里靜靜的等待枯萎。
子杞原本正高興著，見了那女子委頓在地的樣子，心里便猛覺一疼。這一疼之后，竟又是一怒，柔腸里似是榨出一團(tuán)烈火。忽然搶身躍出門外，借了酒勁兒猛喝道：“兀那老頭！你欺負(fù)個(gè)女孩子家，羞也不羞？你便是有天大的事，難道比人命還重要嗎？”
那老頭本來就心中有氣，聽了子杞這般言語，大怒道：“哪里竄出來的小狗兒，在這里亂叫？”
“你做了這等丑事，便不準(zhǔn)人說嗎？”
那老者本來走出老遠(yuǎn)，聽了這叫喊不禁怒火中燒，冷喝道：“胡說八道！”
他當(dāng)真是流年不利，先是遇到那女子，被纏的無法，這時(shí)又被子杞胡亂編排，幾乎氣炸，一肚子氣就要撒在子杞身上。老者猛抬起右肩，一掌便向子杞劈去。他本來距離子杞還有十幾丈遠(yuǎn)，也未見得走了幾步，掌風(fēng)已掃到眼前。老者雖看出子杞是修士，卻不知他修為深淺，因此這一掌只用了兩分力道。
子杞只覺呼吸一窒，雙手忙在胸前結(jié)印成盾，但聽‘?！囊宦?，掌力被擋了下來，自己卻也被震得連退了幾步。胸口處煩悶欲嘔，酒氣趁勢(shì)沖上頭頂，但覺一陣眩暈，大叫道：“好老兒！被我揭穿了丑事，便要當(dāng)街行兇！”
那“青沽酒”著實(shí)猛烈，子杞剛才連灌了幾碗，這時(shí)才感受到綿綿后勁。本來依著子杞的個(gè)性，凡事理字當(dāng)先，沒分說明白，斷然不會(huì)如此莽撞。只是他被冒襄一番話勾起心事在先，只覺天下女子都是身不由己，實(shí)在可嘆可憐；再見那碧眼女郎與彌越裳有幾分相似眉眼在后，頓時(shí)起了護(hù)花之心，更兼酒勁兒作祟，才這般不管不顧。
那老者見子杞臉上現(xiàn)出一抹紅暈，只當(dāng)是傷在了自己掌下，心中微有歉意，冷冷說道：“你若現(xiàn)在退開，我便不和你計(jì)較?！?br/>
女郎此時(shí)奔了過來，朝著子杞盈盈一拜，凄然道：“多謝公子好意，小女子銘感萬分。這位老先生是我恩公，公子莫要和他起了沖突。只恨小女子命薄如紙，自生自滅去便是?！?br/>
聽她這般說，子杞心中憐惜之意更甚，大喝道：“這怎么行？既然是人命關(guān)天，我便不能不管，這老人家雖然是你恩公，卻未免太過絕情。”
那老者再不理他們，轉(zhuǎn)頭便要離開。子杞忙叫道：“老頭兒，你不要走！”跟著便要追上去，卻被一只手拉住，正是冒襄來了。
“你別拉著我呀，快去攔住那老頭兒，別讓他跑了！”
冒襄心中苦笑，本來想悄悄進(jìn)山，卻讓子杞好沒來由的攬上一身事端。這一老一少各懷異能，顯然都不是常人，他們之間的是非曲折，旁人怎么能分得清楚。只憑那女子剛才的一句話，怕也藏著一份深沉的機(jī)心，她是見了子杞是個(gè)熱血的兒郎，才故意說出那樣惹人憐惜的話吧？若說責(zé)任全在那老人身上，未免苛責(zé)。可他也知道，子杞現(xiàn)在熱血上頭，聽不進(jìn)去勸。當(dāng)下清清喉嚨，朗聲說道：“老人家請(qǐng)留步，請(qǐng)聽晚輩一言。”
那老者回頭打量冒襄，口中說道：“今天當(dāng)真奇怪，小猴兒跳出一個(gè)又一個(gè)，你又有何話說？”
冒襄肅容道：“老先生有事在身，本來不該強(qiáng)人所難，只是我這兄弟剛才說的沒錯(cuò)，既然事關(guān)這位姑娘的性命，請(qǐng)老先生再考慮則個(gè)?！?br/>
“哼！你們兩個(gè)小鬼，知道是何事，便口口聲聲說什么事關(guān)人命？”
“我們恰逢其會(huì)，不知道原委，但這姑娘既然這樣說，大致總是錯(cuò)不了的。老先生是世外高人，急人之難不過是舉手之勞。”
老者哼道：“話說的這樣漂亮，那你去急她的難好了，休要再來煩我！”
冒襄心道子杞熱心的不得了，讓他去急人家姑娘的難處，定是一百個(gè)一千個(gè)愿意的?？谥袇s說道：“這位姑娘一心認(rèn)準(zhǔn)了老丈，恐怕天下再?zèng)]人堪當(dāng)此任。何況憑我們倆的微末道行，也不敢胡亂夸口應(yīng)承?！?br/>
老者滿臉不耐，哼了一聲，說道：“說來說去不過是這幾句話，老夫心意早決，你們趁早死心吧?！?br/>
冒襄是個(gè)要么不做，要做了便不回頭的主兒，因此這勸人家的事情，也斷沒有半途而廢的道理。他腰間藏鋒劍忽在匣中大鳴，似乎在應(yīng)和主人心中的不平之意。然而天下間只聽過自愿行俠仗義的，卻從沒有過被人逼迫做出來的俠舉，他也不能為了這事，便真?zhèn)€與那老人刀兵相向。
那老人被這聲劍鳴吸引，不由多看了冒襄兩眼，這才發(fā)現(xiàn)眼前少年神完氣足、寶光內(nèi)斂，竟是個(gè)修為極深的少年劍仙。再看那女郎一臉凄婉神色，仿佛立時(shí)便要刀斧加身一般，氣韻倒和沒進(jìn)門兒的兒媳婦有幾分神似。他心中一動(dòng)，對(duì)冒襄說道：“看這女娃兒如此可憐，老夫也不是鐵鑄的心腸，便給你們一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
子杞聞言大喜，笑道：“快說快說，有什么條件我們一并遵從就是?！?br/>
那老者沉吟道：“看你這娃兒氣度沉凝，想來身懷絕技。老夫一生但無所好，唯有一嗜，劍道而已。娃兒若是能接了我三招，應(yīng)允了看護(hù)之責(zé)又何妨？”
冒襄心道又是這賭斗之法，好像全天下的武癡都找上了他似的。這老人一身宗師氣度，修為深不可測(cè)，他實(shí)在沒有把握接下他三招。自修成‘紫雷印’后，他心中便存著與天下英雄一爭(zhēng)雄長(zhǎng)的念頭，當(dāng)日在龍虎山外與樓觀羽融子雖只斗一招，已叫他知道天下盡多高手。這老者給他的感覺，更是可怖，自藝成以來，他從未如此刻般毫無把握。
冒襄是天生倔強(qiáng)的主兒，豈肯未交手先服輸？聳起背脊，朗聲應(yīng)道：“好！能與前輩這樣的人物交手，實(shí)在是一件快事。晚輩就以平生所學(xué)，與前輩印證三招！”
子杞頗有些擔(dān)心，這念頭在他腦中卻不過是一閃即逝。他看不出那老人的深淺，想來以冒襄的修為，接上三招該不成問題。因此笑道：“好，就這么定了。咱們這就到草原上找個(gè)僻靜地方，讓你兩個(gè)試招?！?br/>
那老人哈哈一笑，昂然道：“何必另尋去處，在這里比試便成。”子杞大吃一驚，心想劍仙爭(zhēng)斗威力極大，若在鬧市之中比試豈不要傷及無辜？卻聽冒襄朗笑道：“正合我意！老先生既有這等雅興，我拼力相陪便是。正好見識(shí)天山仙家收放自如的手段！”
本來圍觀的人群已一早散去，過路行人見一老一少兩人當(dāng)街而立，隔著三四丈的距離遙遙對(duì)視，均是一動(dòng)不動(dòng)。眾人瞧著有趣，又圍了上來，對(duì)著場(chǎng)內(nèi)指指點(diǎn)點(diǎn)。
子杞和那女郎并肩站在人群前，那女郎緊盯著場(chǎng)中的兩人，緊抿嘴唇，雙手微微顫動(dòng)，顯是極為緊張。子杞在她旁邊不停安慰，將冒襄的本領(lǐng)夸得天上有地上無，總之接下那老頭的三招簡(jiǎn)直像吃飯喝水般容易。
圈子里的兩人卻不為外物所動(dòng)，各自凝神聚氣，頗有鬧中取靜的味道。這兩人之間的空氣凝若實(shí)質(zhì)，仿佛一泓緩緩流動(dòng)的湖水，奇怪的是這種氣息只被限制在一道一丈徑圍的圓柱內(nèi)，圍觀的人群絲毫感覺不到異常。
眾人等到不耐煩時(shí)，終于見到那老者向前踏出一步，緩緩抬起右掌，在眼前二尺處揮過，輕柔的如同撫摸情人的臉龐。而那少年卻隨著老者這一揮，蹭、蹭、蹭，向后猛退三步。他雙手垂在兩側(cè)，上身始終不動(dòng)，退后的三步一步比一步小。然而若是細(xì)看，就能發(fā)現(xiàn)他這三步將勁力導(dǎo)于地面，已然將腳跟下的石板路搗成糜粉，且一步比一步搗的更深。便在這時(shí)，那湖水般的氣息忽起了一陣漣漪，向四周擴(kuò)散開來。眾人只覺耳中嗡的一響，旋即無事。這場(chǎng)面毫不精彩，眾人沒瞧到半點(diǎn)熱鬧，都有些悻悻，只一會(huì)兒就又都散了。
子杞卻看的手心直冒冷汗，他如今行功法門初窺堂奧，看得出剛才兩人對(duì)的一招大有學(xué)問。那老者的一揮分明已調(diào)動(dòng)了體內(nèi)真元，揮手間威力無鑄，偏偏動(dòng)作又輕柔之極，沒有半分強(qiáng)橫之氣，這已是御至剛于至柔的高深境界。更高明的是，他這一揮全無痕跡，收放自如，勁力擊于該擊之處，絕無半點(diǎn)外泄。而冒襄卻反其道而行，他將一股至柔之氣遍布全身，將全身化作一張整體的盾牌抵擋老者的掌力，然后以雷霆之勢(shì)御之，將勁氣導(dǎo)入身后石板。然而他修為畢竟不如那老人精純，還有些許氣勁外泄，才造成了空氣的波動(dòng)，殃及旁人。
冒襄臉上紅潮一閃即逝，笑道：“慚愧，晚輩也想像老先生一般，玩一手漂亮的?？上ЧαΣ患?，反而貽笑方家。前輩，請(qǐng)發(fā)第二招吧?！?br/>
那老者滿面紅光，顯然對(duì)剛才冒襄那一招守勢(shì)很是滿意。他喝了一聲：“第二招來了！”將兩手反張于背后，大袖卷舞，如同一只蓄勢(shì)的鐵翼大鷹。子杞只覺呼吸一緊，空氣中仿佛有無數(shù)呼嘯的精靈被那兩只大袖吸了進(jìn)去。只見他身形一閃，已在冒襄眼前，兩只鼓蕩的大袖向他當(dāng)頭罩來。只是離著冒襄還有三尺時(shí)，那兩只袖子忽然干癟，兩股罡風(fēng)呼嘯而至，卷住冒襄全身。這兩股風(fēng)一正一逆、一冷一暖，碰在一處，立時(shí)激起了一道龍卷颶風(fēng)。這道風(fēng)隱現(xiàn)青色，力道被控制的極好，只在冒襄周身數(shù)尺之間。
冒襄身在風(fēng)眼之中，有如承受千刀割體之痛，臉上露出痛苦之色。那女子臉色蒼白，顫聲說道：“這是化生天地，萬法為用的招法！”這股龍卷是老者以自身真息為引，借來散布于青冥九天的風(fēng)精之氣，精純剛猛，非人類血肉之軀可以抵擋。眼見冒襄身子幾乎要被扯碎，當(dāng)此關(guān)頭他猛踏虎足，腳下石板原本已是糜粉，再經(jīng)他這一搗，登時(shí)現(xiàn)出一個(gè)坑洞，漏出青黃色的土地。他從懷中摯出一張?zhí)撊舻瓱?、有形無質(zhì)的符箓，猛擲于地，只見青光一閃，那張奇怪的符箓已鉆進(jìn)土里。
眾人耳邊忽地響起一陣破土之聲，原來冒襄腳下那一掌之地上，竟于瞬間拱出一朵藏青色的花苗。那小苗以人眼可見的速度生長(zhǎng)，數(shù)息之間已長(zhǎng)到齊膝高。說來奇怪，這株嫩苗所到之處，青色罡氣轉(zhuǎn)眼消失，都被這苗兒吸的干凈。吸了青氣之后，枝苗成長(zhǎng)更速，抽枝吐蕊，一會(huì)兒功夫已長(zhǎng)成一株比人還高的九節(jié)花枝，更在枝頭開出了兩朵茶盞大的并蒂嬌花。那老者所發(fā)龍卷颶風(fēng)如雪遇陽春，早已消失無蹤。
“天山石竹，這是天山石竹！”那老者乍見此花，驚詫道：“你怎的有這花？”
據(jù)說這天山石竹花長(zhǎng)在天山絕頂、邈云漢之處，終年為積雪所覆蓋，花籽可能深埋幾十年，卻不死不壞。一旦感應(yīng)到九天風(fēng)精之氣，便像是普通花朵見了陽光土壤，立時(shí)便能破雪而出，噴香吐蕊。而一旦開花，花朵便永不凋謝。
“老夫在天山呆了這許多年，都沒見過這花兒的真容，若不是見過一本古籍中關(guān)于此花枝分九節(jié)的記載，都辨認(rèn)不出。你這中原人卻從何處得來的花魂符箓？”
“家?guī)熆釔劬毞?，?dāng)年路過天山，偶得此花，心中喜愛，就練成了花魂符箓。前輩若是喜歡，送與前輩便是。”
“令師想必定是一位高人。能有此緣法，殊為不易。”他隨即搖頭嘆道：“我一個(gè)老頭子要朵花兒來何用？妞兒愛俏，你不若送給那個(gè)丫頭?！?br/>
冒襄轉(zhuǎn)眼看去，果見那女郎兩眼盯住枝頭的花朵，十分喜愛的樣子。當(dāng)下默念法訣，將那株石竹變作一只木簪，簪頭開著兩朵并蒂花。簪兒自行插在那女郎云鬢之上，一時(shí)人花相映，更增嬌媚。她知道這石竹花另有一層妙用，能抵擋大部分的風(fēng)系法術(shù)，更能使佩帶之人免受百毒之侵。
“嗯，這一招雖然有取巧成分，然而這份臨時(shí)機(jī)變也算難能，何況旁人就算有急智，也找不來這石竹花。小兄弟，前兩招都已過關(guān)了。你再接我一招劍法如何？”說罷他拔出背后長(zhǎng)劍，這劍劍身通碧，寬脊厚背，有五尺長(zhǎng)短，是一把罕有的巨劍。劍脊上刻有古篆體的銘文，分刻在兩邊，一邊是“許旌陽”，一邊是“萬仞”。
“前輩劍招必為神技，晚輩勉力接之?！泵跋搴谜韵荆槌雠鍎?，又說道：“晚輩近來修成一門術(shù)法，仍是以道術(shù)輔劍術(shù)的招式，叫做‘劍鳴印’，請(qǐng)容我先用此印抹在劍上?！彼肋@老人極嗜武術(shù)，因此將運(yùn)氣凝勢(shì)的要求主動(dòng)提出來，一來顯示自己不敢怠慢，再者也讓那老者有幾分長(zhǎng)者讓招的體面。
冒襄功行一周天，屈指在劍身上虛畫出幾顆古篆字，繼而又融入劍身中，藏鋒隱隱低鳴，鋒鏑之氣大盛。那老者見他功行圓滿，才持劍橫陳胸前，說道：“此劍名‘萬仞’，乃許天師飛升后所遺佩劍。我有一式劍法，自詡包羅萬象，窮盡天下劍術(shù)之變，小兄弟來品評(píng)一二！”