翌日早上，楊寒星起床推開窗，地上兩尺厚一片白，云還是陰沉沉往下壓，不過雪倒是停了。

    剛打開，冷風灌一脖子涼意，她趕緊給關了。

    慢悠悠穿衣服下床，走幾步腳一直疼，楊寒星扒拉開襪子一看，明顯有腫起來的跡象，她這才想了起來，昨天晚上從房頂上跳下來的時候，因為地滑，她是有些趔趄的，為了不在楊延和跟前露怯，愣是逼著自己沒顯露出來。昨天一直沒見疼，她還以為沒事。

    不過好在只是有些腫，淤青都沒有，這種程度，不管它過兩天自己應該也能好。但她這個活兒，萬一剛好就在這兩天耽誤事兒了呢？

    楊寒星嘆氣。

    再心疼再不舍，她還是摸索著打開了床頭枕頭下那個暗格，摸出了一塊兒碎銀，一條腿跳著往大門口走。

    開門，往后退。下一刻預料之中的咕咚一聲，一個人一頭栽了進來，因著她很有先見之明的往后退了，那一身都硬得起痂的夾襖才沒碰到她裙子。

    門外的人是方明。

    看樣子方才應該是還睡著呢，是栽進來才給栽醒了。他迷迷瞪瞪的四處張望：“?。扛墒裁?，我昨兒個沒偷東西……”

    “出去?！?br/>
    楊寒星眼神往他栽進來的上半身上掠。

    “這么冷的天，”他看見了楊寒星才徹底清醒過來了，嘻嘻地笑，像個年紀不大的街上混混——其實要看長相的話也確實沒很大年紀，只是他胡子頭發(fā)成日里一塊兒纏，連帶臉上三尺厚的泥，誰也看不見他長相，“破例讓我進去暖和暖和唄?！?br/>
    “李夫人就在后邊那條街上住，你且去問問她讓不讓你進她房子……”楊寒星一伸腳，要勾他要飯那只破碗往外甩，腳踝一轉感覺到了疼，才反應過來了——她這只腳是受了傷的“哎呦！”

    “哎呀，別呀?！?br/>
    她平日里就經(jīng)常這舉動，是真已經(jīng)摔壞了方明好幾個碗了，所以就算這次楊寒星其實根本沒碰到他的碗，方明還是趕緊護著碗往外撲了。楊寒星跟著往前一步，剛好把他卡在了門檻外。

    “還擔心你哎呦一聲是怎的，”方明把那只碗往他隨身帶著的同樣臟兮兮的袋子里邊放，嘖嘖地感嘆，“真是白心疼了，哎，寒星妹子，當初我對你好歹也算是救命之恩，你便這樣對你的救命恩人的？”

    當初她剛一個人過活的時候，還什么都不懂，差點活不下去。確實是方明收留了她，也教會了她一些技藝——比如人流中如何神不知鬼不覺的把人錢袋摸走諸如此類的。但當時也是他欺負她什么都不懂，她那么拼著命九死一生偷回來的東西，被他哄著騙著二八分。

    要不是后來遇上師父，她可能早就偷東西被人抓住打死了。

    “恩確實有，我也在報，不然你以為我愿意讓個乞丐天天睡我家門口？”楊寒星不肯同他扯皮，“救命之恩倒真不必了——起來，有事找你?！?br/>
    她說著一揚手，銀子甩進了方明懷里。

    看見銀子，方明才算是稍微正經(jīng)了起來。他放在手心里掂一掂，本來還想咬一咬的，看見了楊寒星的眼神才住了嘴：“怎么，賞我的？”

    “想得美。百草堂，找張大夫，就上次那些活血化瘀的外敷藥，再開一些來?！?br/>
    “真受傷了？”

    方明總想占她些便宜是真的，關心也是真的，好歹同一屋檐下快兩年了，還曾是一起偷東西差點被人打死的交情。

    楊寒星都明白，所以什么都沒說：“小傷，不妨事?！?br/>
    “早同你說了，”他又是那副事后諸葛亮的樣子，“姑娘家家快些嫁人安安穩(wěn)穩(wěn)的多好，當年就非要同那什么蘇俞習武，現(xiàn)在還干這樣出死力又萬人罵的營生?！?br/>
    “難道一直同你偷東西就有人娶嗎？還是你能找來個人，娶我這個無父無母身份不明的孤女？”站久了本來腳脖子就容易疼，更別說她還帶著傷。

    楊寒星關了門，不肯同他再廢話了：“快去快回，剩下的是你的。”

    他們大明朝的衙門，二品尚書都沒有旬休，更別說他們這些品級都沒的小吏了。除了冬至過年，都要到衙門去的。不過他們東廠衙門向來寬松，只要沒什么要緊事，遲到早退都不妨事。于是楊寒星也不著急，一邊拿了掃帚掃門前院子里的雪，一邊等方明回來。

    倒還挺快，不過一刻鐘的功夫，叩門聲便響起來了。

    “給，大雪封了路，藥材難運進來，比平日里貴三四錢呢，”藥貴了三四錢他便少了三四錢，方明唏噓得很，從破袋子里掏東西的動作都依依不舍了起來，“哦對，還有，路上有人給了我這個東西?！?br/>
    他掏出了藥，還有一個小盒子，遞給了楊寒星。

    尋常的木質方盒，上面有個小搭扣，現(xiàn)在是扣著的。楊寒星翻過來覆過去，沒看見有什么特殊的，便打開了。

    一只翡翠鐲子。

    首飾這種東西，她平日里不怎么用，便也不怎么關心。但就她這么不懂行的人，也能看出來這鐲子極好的成色，一晃有水在里邊流似的，雪光映襯下盈盈一汪碧綠。

    “少說五十兩銀子呢，”方明在旁邊艷羨的眼神，“哎呀，你看這成色……”

    楊寒星合上了盒子，她大約知曉是誰，但問一問還是必須的：“誰？說了什么？”

    “沒說什么，至于人，”他一攤手，“應該是官宦人家的夫人——到底是誰，這我可真不清楚。我買藥回來的路上遇見的，身后一群丫鬟跟著，可氣派了，穿得也氣派?？匆娢乙蝗寺飞献咧?，便下了轎子，說我說這么冷的天還要出來討生活實在是可憐，又讓丫鬟去轎子里拿了些盒子給我——哎，你說她什么都沒說，萬一我真的不明白——或者裝不明白，自己收著了怎么辦？”

    “因為確定你能明白，不敢裝不明白?！睏詈遣⒉焕頃那纹ぴ挘暗降资钦l？”

    “真就是偶然碰見的，”方明打著哈哈，“能想明白原來不是真給我的已經(jīng)很難了，哪兒還能知道她是誰啊？”

    楊寒星倚著門框，笑了起來：“不知道是誰，卻能想明白時轉交給我的，方明，我覺得你當我傻子似的——當時說好了的，我給你一隅安身地，你要待我坦誠，結果，你們丐幫原來就這么遵守諾言的嗎？”

    丐幫這種東西，坊間話本里是經(jīng)常有，實際上真有沒有。雖方明偶爾吹牛的時候肯定地說有，但楊寒星還是覺得有待考證。

    反正她見過的乞丐，絕頂高手無，偷雞摸狗的勾當?shù)故菚簧佟?br/>
    不過至少京城的乞丐流民之間，確實是有組織的，會劃定地盤，有上下層，下層每天有定數(shù)日俸要交給上層的。當初方明就是交不夠每天的日俸，才去哄騙了她來做幫手。

    但新人來了呢，是要一層層知會上去的，一人一份人頭錢。

    方明當時為著自己輕便沒說，就是壞了規(guī)矩，故被發(fā)現(xiàn)之后便挨了打，原來的地盤也趁機給人搶了去。

    乞丐之間也是有競爭的，別的乞丐都不肯讓他去落腳，去了便打，他也只好一直流落著。直到后來又遇見已經(jīng)搭上了東廠掙了錢租了房子的楊寒星，見他著實可憐，又念著他當初除了坑她的錢別的倒也還不錯，就在大門下給了他一個角落，才算是稍微安定了下來。

    “別胡說！”方明趕緊擺擺手，“我們雖是流民，也是本分的流民！天子腳下，哪里會做那等拉幫結派的事！”

    “都流民了，還本分。也罷，”楊寒星她伸出手作關門狀：“你真不肯說我可就回去了，你又不愿守約，那以后便橋歸橋路歸路，明日……”

    雖丐幫并不如傳聞中那般聲勢浩大，但畢竟人多，又一天到晚到處跑，情報靈通的程度這確實是一等一，東廠錦衣衛(wèi)也沒少在他們那兒買消息——所以京城哪里會有他真不認識的人，真不認識他也不敢接這盒子。

    “別介！說說說，”方明嘟囔著，楊寒星一貫心狠說到做到是真，他是老實也是真，所以還是說了，“唉，我們幫里的來的消息不能外傳的！我也真不愿意摻和你們這些事！”

    他突然壓低了聲音：“楊大學士?！?br/>
    果然。

    楊寒星低著頭沉吟，旁邊方明在問：“怎么？這東西你到底收還是不收？”

    “緣何不收？”楊寒星把盒子塞進了懷里，不收禮不收錢她做這萬人唾的活兒計是做什么？

    “你且等會兒。”

    她轉身進了屋，不過一會兒，就又拎著炭盆出來了，另一只手還拿著張紙。

    方明不明所以：“干嘛？”

    “生火。”

    對門劉大娘邁著小碎步剛好路過：“干嘛呢寒星？”

    “這下了雪天越發(fā)冷了，實在扛不住，想著把炭盆燒起來，院子里煙大，怕熏了花樹主家不愿意，”楊寒星一邊指揮著方明細木條架起來，上邊擺上木炭，一邊打招呼，“大娘是買菜去了？”

    “是啊，想著再等等白菜能便宜些，誰知道突然就下雪了，再等說不準就沒了，”劉大娘感慨著，“寒星，炭的話，可也不便宜啊。”

    “不便宜也得燒啊，”楊寒星笑著，“要不然到時候染了風寒也是麻煩事?！?br/>
    “倒也是，我家的也得燒起來了?！?br/>
    楊寒星同她閑扯著：“哎大娘，白菜多少錢一斤??？”

    “一文錢一斤，比去年翻了一番呢，這世道——哎，大娘先不同你說了，”劉大娘推開她家的門，“我們家這許多的人，光大白菜都得囤一大車子呢，我得先去把地窖騰一騰——你也記得囤過冬的菜?。　?br/>
    “好嘞，記著了！您忙您的去，我燒好了也就回了?！?br/>
    “不是，你這到底是干嘛？”劉大娘身影完全隱沒在門后了，方明才又開口，聲音還是壓得低低的，做賊一樣。

    “收錢辦事，讓人放心?！?br/>
    楊寒星掏出火折子，點了她手中那張紙，往炭盆中一扔，火很快便燒著了細木條，炭也跟著開始隱隱的紅起來，紙上的字和畫都一瞬間成了灰燼，同草木灰一處，看不出區(qū)別來。

    “你不是并不想知道許多嗎，左右同你又無關，”楊寒星把火折子往他身上一扔，“一會兒煙散盡了，炭盆端屋子里去，門窗都關嚴實——別讓李夫人看見你進院子了！”

    “你干嘛？”

    “衙門里去?！?br/>
    “哎！”方明對著她說走就走的背影喊，“這么冷的天！大早上跑去給你買的藥，你不用就走啊？”

    楊寒星沒回頭，只沖他一揮手，手心里是好像是剛才給她的藥膏，她走得太快他也沒看清。