七月里，夏日炎炎，太陽如同一個(gè)火爐，炙烤著大地。// 熱書閣七月的南方雖然進(jìn)入了雨水繁多的季節(jié)，只是徐南與揚(yáng)州一地卻鮮有下雨，尚幸河流眾多，交叉縱橫間，滋潤(rùn)了兩地大部分的田地，仍舊有著一些地方，大地龜裂，一道道裂縫觸目驚心。
下邳境內(nèi)，洪澤湖算得上是一個(gè)不小的湖泊，雖然沒有八百里之巨，卻也養(yǎng)著一方百姓。此時(shí)湖中，一葉小舟翩然其上。
“先生，主公讓我等去揚(yáng)州，如今我們已經(jīng)在這里呆了兩天了，這不是……”小舟上面，管亥粗著聲音抱怨著，偶然瞄見魯肅飄過來的眼光，頓時(shí)將后面的話咽了回去。
也是難怪，東漢年間，北人善馬，南人善水，讓他一個(gè)北方大漢停在這四面環(huán)水的小舟之上，沒有暈船，已經(jīng)是萬幸了。原本，依著管亥的意思，幾人喬裝打扮騎馬去往揚(yáng)州，既快又好，只是被魯肅給壓了下來，結(jié)果在這洪澤湖上，一停就是兩日。
“炳元可是對(duì)我留在此處有何意見？若是有想法，不妨說出來聽聽，我可是很講道理的?！濒斆C看著管亥，忽地一聲笑了。
唇紅齒白不假，在管亥眼中，卻好似忽然變作什么鬼物，嚇得管亥渾身就是一個(gè)激靈。對(duì)于魯肅，原本管亥是很看不起的，一個(gè)二十左右的文士，在他眼中是那么的弱不禁風(fēng)，一拳就可以打倒，只是心思之毒辣，在管亥吃過兩次虧之后，再也不敢小瞧這個(gè)一身儒雅的文士。
“呃……沒……沒有……”只兩個(gè)字，剛一開口，舌頭便不由自主的開始打結(jié)。
“噗……”坐在一邊，正苦忍著笑的許褚，噗的一聲，將剛剛喝進(jìn)口中的水給噴了出來，原本就黑黝的臉龐，給憋悶的通紅。
許褚也身在船上，足以可見，諸葛瑾對(duì)于魯肅的重視程度。三國(guó)后期，周瑜亡故之后，魯肅便一肩挑起了東吳的大梁，其人的戰(zhàn)略眼光、心胸氣量，均非常人可以比擬。對(duì)于劉繇，諸葛瑾并不怎么放心，若是因?yàn)樗麚p失了魯肅，諸葛瑾自然不愿意，便將許褚也給派了過來，有著許褚、管亥二將，再加上這么多年來諸葛家暗中發(fā)展的勢(shì)力，諸葛瑾才算是放心讓魯肅出行，出使劉繇。
“好了，劃船吧，你們要知道，既然是出使揚(yáng)州，自然不能讓陶謙知道，我們?cè)谛熘菥硟?nèi)，絕對(duì)不能匆忙，在此停留兩日，便是這個(gè)原因，只要出了徐州邊界，沿江而下，不需多久便可到達(dá)曲阿，比起陸路，要快捷上許多。”對(duì)著二人，魯肅也很無奈，不單是沒有一個(gè)可以說話的人，還要讓兩人聽話，如今他好似成了兩人的保姆一般。
“好哩！”管亥聽了，一躍而起，沖著奔到船尾處，吩咐船艄劃船。
淮河，作為中國(guó)南北為分的一條大河，有著其自身繁多的水系，穿洪澤而過。洪澤之南，接連高郵湖，勾連長(zhǎng)江。
滾滾江水，奔而向東。從未見過如此浩瀚江面的管亥、許褚二人，深深的為長(zhǎng)江而震撼了，那一望無際的江流，那寬廣如煙的江面，那浩浩蕩蕩的江流，震人心魄。若是諸葛瑾身在此處，只怕也只能是一聲嘆息，估計(jì)就能理解了，為何三國(guó)時(shí)期，會(huì)有著長(zhǎng)江天險(xiǎn)，魏、蜀、吳三分天下，為何在宋朝之時(shí)，會(huì)有著劃江而治的宋、金。在這個(gè)依著冷兵器為主的舊朝，無人可以無視長(zhǎng)江的存在，蜀道，只怕也是如此。
如同魯肅說的一樣，三人比著陸路節(jié)省了不少時(shí)間，很快便在長(zhǎng)江口處下了小舟，奔著曲阿而去。
江橫渡闊煙波晚，潮過金陵落葉秋。嘹唳塞鴻經(jīng)楚澤，淺深紅樹見揚(yáng)州。
此時(shí)的揚(yáng)州，遠(yuǎn)沒有后世那般繁華，即便是作為揚(yáng)州牧的劉繇駐扎的曲阿，也是頗為衰敗，不知道是不是有著袁術(shù)的壓制，曲阿城中，百姓走在街頭，皆是無精打采。
魯肅三人走在街頭，頗為顯眼，一身長(zhǎng)衫的文士，兩個(gè)黑塔般的壯漢，特別是許褚，更是壯的不像樣子，這一對(duì)怪異的組合，頓時(shí)成為了街頭眾人圍觀的對(duì)象。
不管是誰，不管到了哪里，成為別人眼中的異類從來都不會(huì)有著好的感覺，魯肅只覺得腦門子上滿頭黑線，帶著兩人匆匆走進(jìn)一家酒樓。
“三位客官是要住店還是吃些東西？”卜一進(jìn)來，店里小二便迎著上來，對(duì)著魯肅說道，對(duì)于許褚、管亥二人，這店小二這點(diǎn)眼色還是有的，選擇性的無視了。
魯肅也不答話，帶著三人走到柜臺(tái)上，看著身邊并無閑人，伸手入懷中拿出一個(gè)令牌，咚的一聲放到掌柜的面前：“掌柜的，來三間上房。”
那掌柜愣了一下，旋即臉上露出狂喜之色，片刻之后才強(qiáng)自壓下，雙手恭謹(jǐn)?shù)膶⒘钆颇闷?，遞給魯肅，轉(zhuǎn)頭吩咐小二看守好店門，對(duì)著魯肅說道：“大人請(qǐng)跟我來?！闭f完，當(dāng)先在前帶路，后面三人跟上，直接去了后院。
進(jìn)到屋中，那掌柜自一個(gè)暗格中拿出一個(gè)盒子，小心翼翼的將一個(gè)錦帛取出，遞給魯肅道：“這是少爺吩咐收集到的情報(bào)，全部都是關(guān)于劉繇的，大人可以先看一下，若是有什么需要，直接吩咐即可?！?br/>
魯肅臉上神情肅然說道：“有勞掌柜了。”
將掌柜送走，許褚、管亥二人便自覺的去了門外守著，屋中只留下魯肅一人。小心將手中錦帛攤開，魯肅開始仔細(xì)的讀著上面的信息，絲毫不放過任何一個(gè)小的細(xì)節(jié)。
時(shí)間不知不覺的走到夜間，屋子里面，不知何時(shí)，幾盞油燈點(diǎn)燃，借著昏黃的光亮，魯肅眉頭微皺，看著手中繁多的消息，有些頭痛。消息確實(shí)有很多，大到劉繇兵力分布、調(diào)派，小到劉繇有著幾房小妾，每天吃了些什么，通通都記得清楚，只是半天時(shí)間，魯肅心中便對(duì)劉繇有了個(gè)大致的判斷。
將自己需要的東西整理一下，魯肅打開屋門，帶著許褚、管亥離開后院，三人吃了些東西之后，便各自回房，休息去了。
第二日，魯肅以使者的身份，順利的見到了劉繇。
“使者遠(yuǎn)道而來，不知有何貴干？”上首上，劉繇斜著眼睛掃視魯肅，語氣傲慢的問道。
魯肅起身，對(duì)著劉繇一禮，不卑不亢的回道：“下官姓魯名肅，此次來此，先代我家主公見過州牧大人。我家主公，漢之駙馬，大人乃是漢室宗親，同為一家人，相互來往實(shí)乃應(yīng)當(dāng)，只是平日里各自忙碌，不曾來往，一直為我家主公心中之憾。”
眼中余光瞥了一眼劉繇，見其臉上毫無反應(yīng)，心中知道單憑這些是無法打動(dòng)劉繇的，接著說道：“肅此來，其實(shí)是有一事相言。大人也知，如今漢室傾頹，曹操挾持天子，袁紹、劉備、劉表、孫堅(jiān)、袁術(shù)等人攻伐不斷，我家主公眼見于此，欲伸大義于天下，挽漢室之威儀。只是如今，天下諸侯各自征伐，沒有實(shí)力便沒有說話的權(quán)利，這才有了與陶謙對(duì)峙之事，前次天子下詔，曰令止戈，明眼人一看便知，此乃曹操之策，只為拖住天下諸侯的步伐，為其爭(zhēng)取時(shí)間。我家主公雖知，卻不愿有損天子威儀，接下詔令，此正中曹操之計(jì)，主公卻言：‘天子乃是天下之主，詔令既下，便不可改，我等必須遵從，不能陷天下于不義。’遂約兵止戈?！?br/>
略微停頓了一下，轉(zhuǎn)頭看著劉繇手下諸人，聲音抬高說道：“我家主公為國(guó)之心，天地可鑒，此次肅前來，只因我家主公偶然間得到一則消息，乃與劉州牧切身有關(guān)，不知……”魯肅話說了一半，忽然頓住，眼中流露出一種警惕，看著劉繇，等著看其動(dòng)作。
“哈哈哈……來使盡管說即可，在座諸位皆是我之心腹，不須擔(dān)心?！鳖D了片刻，劉繇聲音豪邁的笑了，一番話說的階下諸人感動(dòng)非常，只是在他眼神深處，一抹滲人的寒光閃動(dòng)，顯得此時(shí)的他，心中頗不痛快。
氣量狹小，喜好面子，這便是魯肅對(duì)于劉繇最為直觀的一個(gè)認(rèn)知，這才在這大堂之上，故意出言激他，劉繇果然上當(dāng)。
“大人高義?！毙⌒〉囊粋€(gè)馬屁拍上，魯肅不去看劉繇的臉色如何，接著說道：“大人也知，我家主公與甄家乃是姻親，前段時(shí)間，甄家偶然發(fā)現(xiàn)，徐州糧食被人大量囤積起來，運(yùn)往山中，便順著蹤跡查尋了一番，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，囤積之人乃是陶謙……”說到這兒，魯肅再次聽了下來，觀查了一下屋中諸人臉色，正要出言接著說的時(shí)候，劉繇有些不耐煩揮了揮手，說道：“你直接說完即可，不要再如此故作姿態(tài)。”
“此事太過重大，請(qǐng)大人見諒，肅憯越了。”魯肅先是一禮，接著肅然說道：“徐州陶謙，養(yǎng)數(shù)十萬黃巾于山中，欲要用兵揚(yáng)州……”
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