入夜，北地吹來的寒風(fēng)劃過龍騎士之巔，在混沌的夜空中呼呼作響——那是屬于亞特蘭蒂斯中心城區(qū)域的獨(dú)特“風(fēng)景”。
泰拉米獨(dú)自在外賓住處的庭院內(nèi)踱著步子。不同于王后城，亞特蘭蒂斯城的夜晚寂靜得過分，在冬日雪山之巔，風(fēng)聲吹動(dòng)了尚且松散的積雪發(fā)出的異響多少有些可怖。與此同時(shí)，分派給其它主城代表的房間也毫無動(dòng)靜，整片區(qū)域僅僅兩盞微弱的燭光呼應(yīng)著。一盞屬于泰拉米本人，另一盞則是伊芙琳的那間。
泰拉米有意無意地注意著隔壁房間的動(dòng)靜，那盞燈火一陣搖曳后熄滅，隨之開門而出的是手握長劍的紅發(fā)精靈。
伊芙琳在出門的剎那偶遇泰拉米顯然有些驚訝，她并未作聲，直至走到這個(gè)男人身邊才壓低聲音道：“你怎么在外面？”
“呃……我只是隨便走走。今夜的風(fēng)有點(diǎn)涼……”泰拉米聳聳肩道。
“那就早點(diǎn)休息吧?！币淋搅詹⒉欢嘌?。
泰拉米注意到伊芙琳并沒有穿戴斗篷，一席修身白衣外是半裹著銀甲的短袍——那是方便近戰(zhàn)的服裝，深夜外出必有蹊蹺。
“你是要去哪兒？”
“做一件必須做的事情。”伊芙琳冷聲道，“請不必跟來?！?br/>
語罷，伊芙琳便疾步而去，留下泰拉米愣在風(fēng)中無言以對。事實(shí)上，她也并未留給他搭話的機(jī)會(huì)，她顯然不希望泰拉米參與進(jìn)她即將要做的那件事情。
艾米莉亞和原銀翼護(hù)衛(wèi)成員的現(xiàn)狀時(shí)刻牽動(dòng)著伊芙琳的心，雖然戴安娜略顯刻意地表明監(jiān)牢位置引人猜疑，但伊芙琳對此并不猶豫，事關(guān)族人與曾經(jīng)的部下，她顧不了許多。
夜晚的亞城平靜得難以想象，那個(gè)女精靈直至到達(dá)監(jiān)牢才看到侍衛(wèi)手中搖曳的火光，一路的順暢甚至伊芙琳自己都無法接受。
“難道是刻意為之的？”
伊芙琳不禁捫心自問。監(jiān)牢的入口并不難找，在一處直挺而上的石壁下，棱角分明的石門不加掩飾。吊掛在懸崖邊緣的鐵籠內(nèi)，依稀可辨已接近腐爛的尸體，那上面甚至懸著冰霜。亞城的天氣就連饑餓嗜血的烏鴉都不愿停留。
伊芙琳止步于一堵石墻邊，屏氣凝神，仔細(xì)打量著駐守的士兵。她認(rèn)為亞特蘭蒂斯這種級(jí)別的主城夜間的防備不該是如她現(xiàn)在所見到的這般松散。
“難道安插了暗哨？”伊芙琳暗自道。
那僅有的兩名衛(wèi)兵似是經(jīng)不住寒意與困意的席卷，畏畏縮縮在門洞里，不斷擦拭著手掌以取暖。
伊芙琳不禁感慨，沒想到再次回到亞特蘭蒂斯城竟是這樣的“風(fēng)采”。衛(wèi)兵看似已經(jīng)不復(fù)以往的精神面貌，“王城軍隊(duì)”的威名與那些萎靡的身影看起來極為不符。
數(shù)次打探下，伊芙琳確定入口附近確實(shí)僅此二人而已，隨感難以置信，但還是迅速進(jìn)行行動(dòng)——一道白影閃過，那兩個(gè)昏昏欲睡的衛(wèi)兵這回算是睡踏實(shí)了。
然而，第二道題立馬出現(xiàn)在伊芙琳面前：新建造的牢房處在冬日雪山山體內(nèi)部，層數(shù)不明，路線不明，將將進(jìn)去，不足百步距離的過道后便是四處分道口。
四扇石門毗鄰相連，如出一轍。青白色石壁上，銹跡斑斑的鐵柄火把中，火光微弱到隨時(shí)會(huì)熄滅一般。潮濕與腐肉的怪味雜糅著從更為陰森的通道中飄散出來，微弱無力的呻銀若隱若現(xiàn)。
伊芙琳半蹲下來，指尖點(diǎn)地以洞察情況。她微閉雙目，自指尖發(fā)散出細(xì)微的魔法靈力。這是精靈魔法師傳承的洞察魔法，那些靈力會(huì)以物質(zhì)為介質(zhì)迅速傳播。隨后回饋到施術(shù)者本身后，即可獲得大量的情報(bào)。
隨著靈力不斷散出又匯聚回來，伊芙琳的神情愈發(fā)嚴(yán)肅。她的雙目睜開又微微瞇起，不禁自問道：“這是……什么......”
從回饋而來的信息來看，絲毫不存在關(guān)于精靈的跡象，反倒是一種冰冷至極又烈火煉獄般的交錯(cuò)的、腐肉與鮮血的腥臭，那不是東大陸該有的。那股氣息……分明就是來自地獄深處的邪惡！
伊芙琳不禁倒吸一口涼氣，隨后站直了身子。
無論如何，有必要一探究竟。伊芙琳已下定了決心，這并非出于好奇，而是已經(jīng)到了無法視而不見的地步。
伊芙琳順著石梯逐漸深入山體深處，墻壁邊的火把愈發(fā)黯淡，直到一陣陰風(fēng)吹過，再向下已無哪怕一處燈光。迫不得已，伊芙琳只好拔出長劍，催動(dòng)靈力，劍身耀出微光。
在伊芙琳的印象中，亞特蘭蒂斯城原先并不存在這樣一道幽深的山內(nèi)建筑。它的深度難以想象，這本該是迷戀金礦的矮人才會(huì)進(jìn)行的工程，至于迪亙族人，那本該是個(gè)向往著龍與天空的種族。
伊芙琳感到腳下開始變得綿軟，她將劍身掃向地下，又抬起腳來——一種粘稠的深色不明液體正散發(fā)著腐臭氣味。
“究竟是什么？”
伊芙琳伸手摸去，雖隔著手套，依然擋不住令人作嘔的質(zhì)感。這種液體并不是血液，反倒更偏向于某種蟲卵內(nèi)的組織液，而這液體自此向更深處愈發(fā)稠密。
若當(dāng)真是組織液，那么必然會(huì)有類似卵之類的物體存在。伊芙琳順著想法向劍身注入更多靈力以綻放出更為強(qiáng)烈的光芒。她本想借此獲得更多發(fā)現(xiàn)，只可惜未能如愿。
因?yàn)檫@些液體的存在，伊芙琳的腳步聲消失殆盡。偌大的空間中哪怕極為細(xì)微的聲音也會(huì)放大，失去了步伐與石梯碰撞的聲音，一陣朦朧卻富有節(jié)奏感的低沉聲響逐漸清晰。伴隨這些聲響的還有不斷上升的溫度。
咚咚……咚咚……
“這是……心跳？”
伊芙琳想要尋找聲音的來源，只這環(huán)形構(gòu)造下難以辨別這股響聲的確切方向，只能大致判別是源于更深的地下。
不由伊芙琳多想，石梯環(huán)石壁而下，若是走下去不知何時(shí)才能走到盡頭。估算進(jìn)入監(jiān)牢的時(shí)間，伊芙琳明白距離天亮的時(shí)間已所剩無多。
“看來只能這么辦了！”
伊芙琳咬咬牙，微曲身體后傾斜著一躍而下。在即將靠近石壁的時(shí)候，她靈敏地?fù)]動(dòng)長劍，猛地刺入墻壁以制造落腳點(diǎn)，隨后再次發(fā)力。每一次跳躍都徑直劃過數(shù)百階石梯，如此往復(fù)數(shù)十次，在那底部，耀眼的腥紅暗光映入眼簾！
經(jīng)驗(yàn)促使伊芙琳不會(huì)莽撞地落地。在足夠接近底部的位置，她再次猛地發(fā)力，半截星芒劍應(yīng)聲刺入墻壁，而那個(gè)女精靈借助這個(gè)發(fā)力點(diǎn)停滯在那個(gè)高度——這足以讓她看清腳下的情況：
汩汩流動(dòng)的暗紅色液體順著溝壑翻滾著、流動(dòng)著。數(shù)條溝壑引領(lǐng)紅色液體交錯(cuò)編制，在圓形的地底空間形成一道類似圖騰的圖案。
那圖案分明是一條擁有多個(gè)頭顱的四爪怪物！那怪物每個(gè)頭顱均張著血盆大口，巧合的是那些獠牙盡顯的巨口均指向靠近中心部位的一點(diǎn)。那一處相較較為平整的地面顯然高高隆起，只在朦朧腥紅的霧氣遮蔽下并不能夠看得很清楚。
“所以……你們希望我看到的就是這個(gè)？”伊芙琳不禁冷笑自語道，“一頭……滑稽的怪物……圖像？”
嘭！
一聲悶響，數(shù)條血色光束從略高處匯聚而下，直直射向那處隆起的地方，未待伊芙琳反映，伴隨異光發(fā)出的，分明是已經(jīng)近乎力竭的慘叫……
只那慘叫聲在伊芙琳耳中格外熟悉！
那個(gè)嗓音……
“艾米莉亞??？”
伊芙琳大驚道。
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