泰勒一生沒有做過大的惡事。

    作為一名虔誠的一神教信徒，他一絲不茍地遵照教義生活，壽終正寢之后，正如教典不斷暗示的那樣，他的靈體以最完善的狀態(tài)進(jìn)入了一個(gè)永不凋零的極樂世界。

    他馬上受到了這個(gè)世界里的居民們的歡迎，就像他們初到此地時(shí)一般；他們與泰勒一樣，生前也都是虔誠的信徒。他們教會他神的語言――神親授了第一個(gè)來者，并賦予其授業(yè)給后來者的責(zé)任與殊榮。

    所有人都保持在最完善的狀態(tài)，無需操勞，貌似最重要的使命就是服從神的旨意并盡情享樂。城似乎不算非常大，但從來未曾填滿過；人口在緩慢地增加，但偶爾會有居民因做出嚴(yán)重違反教義的事被神拋棄，化為鹽柱迅速湮滅。這種事在其他居民眼中是羞于啟齒的屈辱――“哦，我們曾經(jīng)像對待親友那樣接納了他（她）！”

    泰勒曾見過一個(gè)自裁者，眼睜睜看著他的身體結(jié)晶發(fā)白，變成一尊脆弱的雕塑然后粉碎掉，再也沒出現(xiàn)過。自裁，這可是教典明確批判的重大罪行之一，雖然泰勒也經(jīng)常因?yàn)閰捑攵释Y(jié)束一切，但他畢竟做不出那等褻瀆神明之事。

    對于一些比較輕微的罪行，比如不遵守城的作息，黎明之前還在外游蕩，神罰之光會對那人施以懲戒，但罪不至棄。

    神的國度也是有規(guī)矩的啊。

    據(jù)說，這里大部分人都會經(jīng)歷間歇性的迷茫和絕望感，只是程度輕重不一，城里有好幾位哲學(xué)家和心理學(xué)家都同意這個(gè)觀點(diǎn)。拿泰勒來說吧，他時(shí)而為神的眷顧沾沾自喜，時(shí)而又懷疑自己可能只是神豢養(yǎng)的一只寵物……不過，他漸漸和這里的人一樣，作為靈體，失去了性別的束縛。

    “根據(jù)教典記載。神使也有類似的特點(diǎn)?！彼粺o得意地說。

    每個(gè)人在其他人眼中都是異性，反之亦如是；這使得他們彼此看上去像一群*的家伙，其實(shí)不太公平……

    “貴神怎么稱呼？”我干巴巴地問。

    泰勒兩眼放光，滔滔不絕地說了一長串。每個(gè)音節(jié)聽上去都很耳熟。

    “貴神的尊名好長啊?！?br/>
    “哦，主神的尊諱是不能隨便說出的，但他有24個(gè)分身，每一個(gè)都有獨(dú)一無二的神圣稱謂。”

    原來他念的是24個(gè)名字。但在我們聽來，他背誦的分明是盧恩字母表，也就是說，24個(gè)盧恩文人的名字。鑒于盧恩語是這座城的通用語言，倒也不算十分意外。

    我又問起城的結(jié)構(gòu)，他毫不猶豫地說這里有七座一模一樣的城門，被一條首尾相連的大河環(huán)抱其中。

    維蘭看了我一眼。終于開口：“七座城門，在什么方位？”

    他語氣并無波瀾，我猜泰勒能否聽出他壓根兒不信。

    “平均地把城周分成七段，城門就位于它們之間，”泰勒一無所覺地說?！斑@里是極西之地，沒有西方。”

    見我們疑惑，他解釋道，這座城的方位不能以“凡間”的東南西北來標(biāo)識，七座城門外，隔河相對的統(tǒng)統(tǒng)是“東方”，因?yàn)檫@里從來只能看見日出?？床灰娙章洹．?dāng)然，天是會黑的，但無論以哪座城門為坐標(biāo)，紅日“西沉”的方向都是城里面――一言以蔽之，七面皆“東”。

    ……這可能嗎？

    “年輕人，”他擺著一張看上去也就二十出頭的面孔。居高臨下地說，“這是神的領(lǐng)域，不能以常理判斷。就像這里的太陽，跟凡間是如此不同?！薄?br/>
    “你們怎么區(qū)分它們，這七座城門?！本S蘭沒理會他的教誨口吻。繼續(xù)追問。

    “沒必要區(qū)分啊，”泰勒一臉寬容地說，“到處都是一樣的，城門也是?！?br/>
    他說他們完全是*，只要在“神之忿怒”駕臨之前找到一間空的塔屋就可以暫居，實(shí)在找不到，求人分享一般也不會被拒絕。

    “這七座城門你都走遍了嗎？”

    “我不確定，”他笑道，“應(yīng)該走遍了吧，畢竟我到這兒已經(jīng)很久了，見過了上萬次日出，而這里的每一天都比塵世漫長得多?！?br/>
    “不確定的意思是，你分不清城門哪座是哪座嗎？”

    “是啊……你為什么這么關(guān)心城門？”

    “我關(guān)心的是數(shù)量，”維蘭平靜地說，“如果到處都一樣，你怎么能確定是七座而不是七十座？”

    泰勒愣了一會兒，結(jié)結(jié)巴巴地說，因?yàn)榻痰涫沁@么說的。

    原來，所謂“七座門”、“一條首尾相連的大河”，全都是泰勒他們所信奉的教典中，對“極樂世界”的描繪。他們并沒有什么日行千里的超能力，由于受到“神罰之光”的驅(qū)趕，根本沒法進(jìn)行實(shí)測；但這里的許多現(xiàn)象都與教典的表述相吻合，早已令他們對之深信不疑。

    維蘭顯然不打算被動(dòng)地接受這種解釋。

    “我有個(gè)模糊的想法，還沒成形，得再出去逛逛，起碼把這‘七座門’都走一遍，到那時(shí)可能才有初步的判斷?！彼麑ξ艺f，“我這個(gè)想法不一定對，但我想弄清楚。先聽我的，行嗎？”

    “當(dāng)然?！?br/>
    泰勒一句也沒提雕塑底座上的龍族文字，就憑這個(gè)我們就得多走些路。維蘭能有主意再好不過，因?yàn)槲覐氐酌允Х较蛄恕?br/>
    我們決定不再隱藏行蹤。本地居民看樣子沒有太大的威脅，我們光明正大地出去，說不定還能得到更多線索。

    剛才白光出現(xiàn)的時(shí)候，我們守在走廊上，本想盯著泰勒看他怎么復(fù)活，無奈光線太強(qiáng)，刺得睜不開眼睛，可是皮膚的確沒有灼痛感，足見塔屋能擋住魔力傷害；塔屋無法遮住白光，又確能遮住天光――說不定，這強(qiáng)烈的白光只是給人的錯(cuò)覺。

    就在眼前一片白的那會兒工夫里，泰勒恢復(fù)了原樣，甚至連腰下的黑袍子都是干凈完整的；他腳下原本被血染污了的地面也煥然一新。我們檢查了自己身上的痕跡，都還在；看來我們不受這白光的“重置”影響?，F(xiàn)在想來，或許因?yàn)槲覀儾皇庆`體的緣故。

    在那之后維蘭沒怎么費(fèi)勁兒就讓泰勒開口了。他無視了那人連珠炮似的發(fā)問，只淡淡地瞥了他一眼，轉(zhuǎn)身拉著我往樓上走去，那人就妥協(xié)了。不得不說，維蘭在對外交涉方面特別有手段，一方面是因?yàn)樗偰芏聪Ψ降囊鈭D，一方面是因?yàn)樗臍鈭鰪?qiáng)大，這是我怎么學(xué)都學(xué)不來的。

    萬籟俱寂，我們走在黎明前昏暗的街道上。泰勒小聲說，盡管教典沒有明確的要求，但對“神罰之光”的敬畏讓大家養(yǎng)成了晝伏夜出的作息習(xí)慣，除了像他這種剛剛“復(fù)生”的，這會兒正是休息時(shí)間。

    周圍的景色單調(diào)至極。維蘭走在我左側(cè)，步伐異常堅(jiān)定；他臉上沒什么表情，眼神警覺而認(rèn)真，步速始終不變。泰勒原本走在他左側(cè)，頻頻看他也沒撈到一個(gè)回應(yīng)，似乎不敢打擾他，于是溜到我右側(cè)來，小聲問我一些閑話，比如我們來自哪里，為何來到此地。維蘭只掃了一眼便收回目光?！?br/>
    我低聲回答：“我們剛到這兒，不便打開話匣子，你一定能理解吧？”

    “當(dāng)然，當(dāng)然?！彼c(diǎn)頭，又瞄了瞄維蘭，試探道：“這位……你們不是普通人吧？”

    “為什么這么說？”

    “我感覺，”他尷尬地做了個(gè)鬼臉，“這位小哥……氣質(zhì)不俗?！?br/>
    我笑笑不置可否，維蘭更是懶得理會。過了一會兒，我主動(dòng)問泰勒“這里以前來過類似我們這樣的人嗎？”

    “不清楚……”他不太確定地說，“最近這幾萬天似乎是沒有?！?br/>
    他說這里沒有王，沒有政府，大家被唯一的信仰統(tǒng)一起來，消息的流通全靠口耳相傳，有些事即使發(fā)生過了也未必眾人皆知。

    “你和其他人，生前都來自同一個(gè)世界嗎？”

    “就我所知似乎是，”他來了精神，笑著說，“但年代不同，我見過一個(gè)人，來自xx時(shí)代的xx！”他滔滔不絕地說了一陣子，忽然打住，訕訕地問我是怎么會說“神的語言”的，肯定是想知道我們的來歷。

    我意識到這其實(shí)是我們的一個(gè)優(yōu)勢。鑒于他的宗教把盧恩文人當(dāng)作神來崇拜，我們大可以想怎么高冷就怎么高冷。

    于是我故意高深莫測地笑笑，問他“凡間”的事。他所描述的那個(gè)世界，似乎比我所知的人境或靈境要大一些，自然環(huán)境頗為相似，都有獨(dú)一無二的日月，陸地和海洋，生物種群更像是人境，但語言和歷史完全不同。

    我想了想，狀似無意道：“……占有即損失?！?br/>
    泰勒像沒聽清似地說：“什么？”

    我又重復(fù)了一遍。

    “你為什么說這句話？”他面露詫異地問。

    看來有戲！

    我面上不顯，語氣平靜地說：“只是想起了一句老話。怎么，你聽說過？”

    “那是，教典里的一句箴言?！?br/>
    “哦？”我愉快地從善如流道，“我沒讀過貴教典，說來聽聽？”