馬鈞一指二十步外堆放著的一塊老木根，示意試射。

    因半年前諸葛亮曾指點(diǎn)過(guò)連弩的用法，姜維也不陌生，屏息瞄準(zhǔn)了一會(huì)，倏忽扣動(dòng)扳機(jī)。

    但聞“嗖嗖”之聲不絕于耳，他每扣動(dòng)一次扳機(jī)，就能發(fā)出一矢，弩機(jī)上方的匣子旋即落下一矢至箭槽，再扣動(dòng)扳機(jī)，又有一矢尖嘯而去。

    如是數(shù)息時(shí)間內(nèi)，他連續(xù)扣動(dòng)扳機(jī)七下，箭矢如狂風(fēng)暴雨，密密麻麻盡數(shù)射中樹(shù)根；走到近處查驗(yàn)，卻是有三分之一的矢身射入其中。

    姜維見(jiàn)狀大奇。

    半年前，諸葛亮的妻子黃月英曾說(shuō)此物機(jī)工隨巧，但其力綿軟，只能射出二十余步，是民家防竊之具，而非軍國(guó)之器。

    但從今日觀之，連弩從二十步外射出，依舊能做到入木三分，顯然已經(jīng)具備相當(dāng)?shù)臍α恕?br/>
    這時(shí)，馬鈞上前解釋道：

    “連……連弩原本可射十矢，但一弦之力若……若要連發(fā)十矢，難……難免后繼無(wú)力。故鈞先以牦牛筋混……混合上等蠶絲重……重新鞣制弩弦，使得弦力倍增，又……又將十矢減為七矢，則一……一矢之出，射程力道皆能翻倍，最……最遠(yuǎn)可至五十步?！?br/>
    “五十步啊……”

    姜維看了看手中連弩，心道，連弩力道雖然大增，但比之傳統(tǒng)弓箭來(lái)，還是稍顯不足，頗有些雞肋的意味。

    時(shí)步卒強(qiáng)弓最遠(yuǎn)可射百步，七十步內(nèi)可保證有效殺傷，兩軍交鋒前至少可以完成三輪密集射擊。

    而從連弩二十步外入木三分的表現(xiàn)來(lái)看，有效殺傷應(yīng)當(dāng)在三、四十步內(nèi)；若兩軍已經(jīng)靠近到三十步，幾乎就要發(fā)起沖鋒肉搏，連弩也就沒(méi)什么用處了；而且連弩的箭矢短小，若面對(duì)身著鐵甲包裹的士卒，幾乎難有破甲的效果。

    他又看了看樹(shù)根上密密麻麻的短小箭矢，不覺(jué)還是搖了搖頭。

    正要放下，姜維忽想起馬良那一日所說(shuō)“南中無(wú)一月不叛，無(wú)一日不亂”之語(yǔ)。

    朝廷對(duì)南中的政策是以撫為主，駐扎的軍隊(duì)不多，假以時(shí)日，南中豪族夷民叛亂似乎是必然之勢(shì)；倘若小打小鬧倒也罷了，若在北伐關(guān)鍵時(shí)刻突然集中暴亂，那豈非將陷北伐大業(yè)于危難之中？

    他忽得又想到，主公命令自己編練新軍，大抵還是為了協(xié)同北伐，自己身為天水人士，想來(lái)應(yīng)當(dāng)會(huì)領(lǐng)一軍西出祁山，突襲隴右三郡。

    從漢中至隴右，沿途皆崎嶇難行的山地；而巧合的是，南中地帶，同樣是山勢(shì)連綿，通行不便。

    如此說(shuō)來(lái)，此番編練新軍完畢，若有機(jī)會(huì)在正式北伐之前，先到南中練練手，不僅能夠提前解決后顧之憂，新軍亦得以以戰(zhàn)代練，豈非一舉兩得？

    念及此處，姜維心中暗暗下了決定：“倘若南中真的有叛亂的苗條，我必向主公請(qǐng)纓南下彈壓……此事預(yù)則立，不預(yù)則害！”

    他再一次舉起連弩打量了一番，心道：

    “連弩射不穿身著鐵甲的魏軍，但南中冶鐵業(yè)并不發(fā)達(dá)，當(dāng)?shù)厥孔渖砩霞纂胁贿^(guò)皮毛，更多的還是不著寸縷、赤身裸體，又兼群山密布，山道狹窄，若兩軍遭遇，我軍以連弩持續(xù)打擊，倒是能造成大量的殺傷……”

    “唔，山地戰(zhàn)……山地戰(zhàn)……”

    他漸漸陷入沉思，忽然，腦海間光明一片，整個(gè)人似乎掉入一個(gè)嶄新的天地，一個(gè)新奇又大膽的戰(zhàn)術(shù)倏忽涌現(xiàn)……

    他開(kāi)始輕輕摩挲連弩，嘴角抑制不住得上揚(yáng)。

    “寶貝……真是寶貝??！”

    ******

    隨后，馬鈞又領(lǐng)著姜維來(lái)到書(shū)房。

    只見(jiàn)書(shū)房墻上，工工整整掛著一幅絹布為底的圖紙，上面畫(huà)著一只恍若大天平一般的器械，“天平”一頭掛著一個(gè)斗，斗里裝滿大小石頭，另一頭掛著許多根繩子。

    姜維見(jiàn)狀問(wèn)道：“魏國(guó)的發(fā)石車(chē)？”

    馬鈞頷首道：“正……正是。作戰(zhàn)時(shí)，兵士們一……一齊用力拉繩子這頭，裝……裝石頭的那頭就……就飛快地翹起來(lái)，如此一來(lái)，石……石頭就被拋出去打擊敵人。”

    姜維嘆道：“二十年前的官渡之戰(zhàn)中，袁紹軍筑成土山，上立高櫓，弓弩手在上面射箭，逼得曹軍都要頂著盾牌行路。曹操的謀士劉曄獻(xiàn)計(jì)，以發(fā)石車(chē)破樓櫓，曹操納之，由是樓櫓灰飛煙滅，曹軍解除威脅，扭轉(zhuǎn)危局，贏得了決定性的勝利。從此，發(fā)石車(chē)一鳴驚人，諸侯爭(zhēng)相效仿，但往往得其形卻不得其神。不想今日卻被德衡你破解出來(lái)啦?！?br/>
    馬鈞搖了搖頭，回道：“發(fā)……發(fā)石車(chē)雖好，但也有許……許多缺點(diǎn)，譬如，每發(fā)射一次，都……都要耗費(fèi)大量人力、時(shí)間裝填；且力度僅能擊破木……木板，對(duì)……對(duì)付磚石所筑的城墻，怕……怕也無(wú)力。”

    “哦？”姜維頓時(shí)來(lái)了興趣，問(wèn)道：”那德衡可有辦法改進(jìn)？”

    馬鈞點(diǎn)了點(diǎn)頭，從架子上抽出一張絹紙，鋪于案幾之上。

    姜維彎腰細(xì)細(xì)打量，見(jiàn)上面畫(huà)了一張新式發(fā)石車(chē)的模樣，較之舊式的發(fā)石車(chē)，此器物的結(jié)構(gòu)略有調(diào)整，中間多了一個(gè)木輪子。

    但聞馬鈞指著木輪子，介紹道：“鈞……鈞借鑒了連弩之設(shè)計(jì)，將石頭掛在木……木輪上，裝上機(jī)……機(jī)關(guān)帶動(dòng)輪子飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)，就可以把大石頭接……接連不斷地發(fā)射出去，使敵方來(lái)不及防御?！?br/>
    姜維比較兩張圖紙，慢慢有了理解。

    舊式的發(fā)石車(chē)屬于杠桿式發(fā)力，馬鈞此番卻是將他改成了輪轉(zhuǎn)式發(fā)力，借用機(jī)械的力量提升發(fā)石車(chē)投石的速度和力量，其威力比之舊式，豈止倍增！

    如今大漢軍隊(duì)野戰(zhàn)可以不虛任何軍隊(duì)，唯獨(dú)攻城最是薄弱項(xiàng)，若北伐之時(shí)能有如此利器助陣，攻城拔寨，至少可增加兩成勝算。

    他心中大喜，急問(wèn)道：“可有實(shí)物了么？”

    馬鈞搖頭道：“圖紙尚……尚在改進(jìn)，且年關(guān)將近，伯約不察我這工……工坊里都沒(méi)幾個(gè)人當(dāng)值了么？卻是都放假去了，故而最……最快要明年開(kāi)春才……才能打造試驗(yàn)?！?br/>
    “還來(lái)得及?！?br/>
    姜維輕輕頷首，又拍了拍馬鈞的肩膀，鼓勵(lì)道：

    “還請(qǐng)德衡兄好生研究，此乃軍國(guó)重器，物若能造成，必是大功一件！”

    “鈞自省……省的?！?br/>
    探望完畢，馬鈞親將姜維送至門(mén)口。

    頓足道別之際，姜維忽回身道：“再過(guò)幾日便是除夕，我家兄長(zhǎng)張苞病重，我正向邀請(qǐng)諸位伙伴一同探望祈福，德衡若是有閑，還請(qǐng)一道前往?！?br/>
    馬鈞正色道：“自當(dāng)遵從。“

    姜維點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大步離去。