發(fā)出這聲大喝的，正是陌子鳴。
沒(méi)等眾人回神，陌子鳴已然起身大步走上前去。
“你們經(jīng)營(yíng)酒樓，當(dāng)廣迎天下客，哪有趕客人的道理？”
伙計(jì)囁嚅道：“客官，他……他沒(méi)錢(qián)付帳……”
“誰(shuí)說(shuō)貧道沒(méi)錢(qián)？這不是錢(qián)么？”
老道士掂了掂手中的幾個(gè)銅板。
“道長(zhǎng)，如不嫌棄的話，不妨與我等一起喝上幾杯？”
陌子鳴抬手指了指自己所坐的那桌。
“這……會(huì)不會(huì)不方便？”
沒(méi)想到，老道居然還扮起了矜持。
陌子鳴笑了笑：“呵呵，沒(méi)什么不方便的，無(wú)非就是添副碗筷、添個(gè)酒杯的事。”
“哈哈哈，既如此，貧道便卻之不恭了。”
“道長(zhǎng)請(qǐng)！”
“請(qǐng)！”
見(jiàn)狀，三個(gè)伙計(jì)不由面面相覷。
另一邊，劉騰華也不由得皺了皺眉道：“陌兄怎么回事？大家本來(lái)吃的開(kāi)開(kāi)心心的，他卻弄來(lái)一個(gè)臟兮兮的邋遢老道同桌，豈不影響心情？”
一聽(tīng)此話，秦松當(dāng)即駁斥：“劉兄，你這般以貌取人可不對(duì)。陌兄這么做，自有他的道理?！?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì)，想來(lái)陌兄也是看不慣伙計(jì)的做法，這才挺身而出，咱們可不能相互拆臺(tái)?！?br/>
呂不平附和了一句。
“好吧，那倒是小弟小心眼了……”
劉騰華似有些賭氣地回應(yīng)了一句。
秦松搖了搖頭，沒(méi)有回話。
“道長(zhǎng)，請(qǐng)！”
走到桌邊，陌子鳴挪了挪凳子，并沖著老道做了個(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)。
“呵呵，沒(méi)有打擾各位吧？”
老道樂(lè)呵呵沖著其他人笑道。
“沒(méi)有沒(méi)有，道長(zhǎng)請(qǐng)坐?！?br/>
秦松熱情洋溢地起身打招呼。
自打上次姑蘇之行，秦松親眼見(jiàn)識(shí)到了陌子鳴的本領(lǐng)之后，便對(duì)陌子鳴佩服的五體投地，處處以小弟自居。
既然是大哥帶來(lái)的客人，他自然不會(huì)怠慢。
“那就叨擾各位了?！?br/>
老道也不推辭，一撩衣擺坐了下來(lái)。
“伙計(jì)，再拿副碗筷，還有酒杯。”
“稍等……”
這一次，伙計(jì)的態(tài)度明顯怠慢了許多，連應(yīng)聲都懶洋洋的。
“哈，這只八寶雞真是不錯(cuò)！”
一坐下來(lái)，老道的眼光便瞟向那只八寶雞，直咽口水。
“既然道長(zhǎng)喜歡，那便多吃一些?！?br/>
“那貧道可就不客氣了?！?br/>
說(shuō)不客氣，還真是不客氣，伸出一雙也不知幾天沒(méi)洗的手，一把將八寶雞撕成兩半。
留一半在盤(pán)中，另一邊直接往嘴邊送……
“好吃，真香！”
“嗯嗯~”
“喂，你們?cè)趺炊疾怀园。俊?br/>
老道啃得滿嘴流油，口中含混不清地問(wèn)。
陌子鳴不由干咳一聲，笑了笑道：“看來(lái)這八寶雞挺合道長(zhǎng)的胃口，不如再來(lái)兩只如何？”
“哈，客隨主便，客隨主便……”
沒(méi)有拒絕，那就意味著同意了。
于是，陌子鳴喚過(guò)伙計(jì)吩咐：“這樣，再來(lái)三只八寶雞，先上兩只，第三只包起來(lái)，一會(huì)讓道長(zhǎng)帶走?！?br/>
聽(tīng)到此話，老道不由瞟向陌子鳴笑道：“小友，這多不好意思？”
“相逢即是有緣，道長(zhǎng)不必客氣。”
“哈哈哈，好一個(gè)相逢即是有緣，說(shuō)的好！”
老道爽朗地笑了起來(lái)。
等到酒杯拿來(lái)之后，老道又開(kāi)始豪飲起來(lái)，嘴里說(shuō)著客套的話，行動(dòng)上卻絲毫沒(méi)有客套的意思。
吃飽喝足，老道一抹嘴，拿起包好的八寶雞笑了笑：“各位，有緣再會(huì)！”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身而去。
等到老道一走，劉騰華頗有些不滿道：“這什么人??？也太不懂禮數(shù)了，請(qǐng)他吃喝還打包，臨走了連聲道謝都沒(méi)有？”
“劉兄此言差矣！”陌子鳴擺了擺手道：“江湖中人大多比較灑脫，沒(méi)那么多俗禮講究。
而且，我感覺(jué)這個(gè)老道有可能是游戲風(fēng)塵的高人。
高人行事更是令人捉摸不透，肯坐下來(lái)陪我等一起喝酒，說(shuō)不定也是一種緣份?！?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì)，陌兄說(shuō)的有道理！”
秦松趕緊附和了一句，同時(shí)暗自沖著劉騰華遞了個(gè)眼色，示意他不要再多話。
……
數(shù)日后，趕到臨江府的考生越來(lái)越多，同時(shí)也不免形成了大大小小的圈子。
其中最引人矚目的莫過(guò)于來(lái)自姑蘇府的一眾考生。
近數(shù)十年來(lái)，江南道每屆鄉(xiāng)試前幾名大多被姑蘇考生霸榜。
鄉(xiāng)試第一名，稱(chēng)為解元，第二名稱(chēng)亞元，第三、四、五名稱(chēng)為經(jīng)魁，第六名為亞魁。
比如陌子鳴前世有個(gè)名聞天下的江南大才子唐寅，那便是鄉(xiāng)試第一名，人稱(chēng)唐解元。
這一屆鄉(xiāng)試，姑蘇府更是人才濟(jì)濟(jì)，來(lái)勢(shì)洶洶。
特別是其中四個(gè)考生，在姑蘇府一帶素有“江南四小才子”之美譽(yù)，同時(shí)也是公認(rèn)的，此次鄉(xiāng)試奪魁的最熱門(mén)人選。
一時(shí)間，前往拜訪者絡(luò)繹不絕。
畢竟這是一次難得的機(jī)會(huì)，等到對(duì)方高中了再去拜訪，恐怕就沒(méi)那么容易見(jiàn)到人了。
包括劉騰華與馬東強(qiáng)也興沖沖跑去湊了個(gè)熱鬧，結(jié)果卻吃了個(gè)閉門(mén)羹。
畢竟二人名不見(jiàn)經(jīng)傳，擠不進(jìn)對(duì)方的圈子。
陌子鳴對(duì)這類(lèi)的攀交倒不感興趣，因?yàn)檫@是一種功利性質(zhì)的結(jié)交，大家都想提前編織一張人際關(guān)系網(wǎng)，利于以后的發(fā)展。
但陌子鳴參與科舉考試只是想求個(gè)功名，并非為了仕途。
重要的是，他以后要走的路與常人不同，彼此所在的位面也不同。
所以，在別的考生忙著結(jié)交、忙著應(yīng)酬之時(shí)，他則悠悠然關(guān)起門(mén)來(lái)看書(shū)，也或是一個(gè)人上街逛一逛，放松一下心情。
不知不覺(jué)間，考期臨近。
按規(guī)矩，一眾考生需要提前一天進(jìn)行登記、驗(yàn)明正身，然后領(lǐng)取號(hào)牌入場(chǎng)。
號(hào)舍的編號(hào)一般采用千字文排序，里面的空間很小，差不多就是一張條桌大小，考生吃、睡都在里面。
如無(wú)特殊情況，考生一般是不允許離開(kāi)號(hào)舍的，以防作弊。
考試開(kāi)始之后，除了主考官之外，還有不少同考官不分日夜，交替監(jiān)視一眾考生。
一旦發(fā)現(xiàn)作弊行為，立即趕出考場(chǎng)，情節(jié)嚴(yán)重者甚至還要奪取功名，終生不得應(yīng)試。
當(dāng)然，再?lài)?yán)厲的規(guī)矩也擋不住利益的驅(qū)使，依然還是會(huì)有人心存僥幸，鋌而走險(xiǎn)。
進(jìn)入考場(chǎng)之后，陌子鳴按編號(hào)找到了自己的號(hào)舍。
的確很小，躺下來(lái)連腿都伸不直。
不過(guò)陌子鳴倒無(wú)所謂，他可以盤(pán)腿調(diào)息，效果比睡覺(jué)還要好。
一夜無(wú)語(yǔ)。
次日一早，考卷開(kāi)始依次下放。
考試分為三場(chǎng)，每場(chǎng)以三日為限。
第一場(chǎng)主考經(jīng)義，也就是四書(shū)五經(jīng)的內(nèi)容，包括詩(shī)詞類(lèi)。
第二場(chǎng)主考論、詔、誥、表、判語(yǔ)，大致上相當(dāng)于是寫(xiě)論文。
第三場(chǎng)乃是重中之重：策論。
所謂策論，乃是讓考生結(jié)合經(jīng)學(xué)理論對(duì)當(dāng)朝的時(shí)事政務(wù)發(fā)表議論與見(jiàn)解。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，前兩場(chǎng)相當(dāng)于是理論，主要檢測(cè)考生的文采，而第三場(chǎng)策論，則是看一個(gè)考生對(duì)于時(shí)事、朝政的理念。
畢竟，朝廷舉辦科舉考試主要是為了選拔官員，而不是選拔才子。
因此歷史上有不少名聞天下的才子，或許能寫(xiě)出流芳百世的詩(shī)句，但卻不一定能夠做官。
反之那些狀元郎，卻很少有傳世的詩(shī)句。
比如陌子鳴前世極負(fù)盛名的李白、杜甫、蘇軾這類(lèi)的詩(shī)仙或是大文豪，皆與狀元無(wú)緣。
主要原因還是科舉考試的側(cè)重點(diǎn)不同。
陌子鳴印象最深的，前世歷史上既是狀元又是文豪者，乃是文天祥。
其作品影響最為深遠(yuǎn)的莫過(guò)于《正氣歌》，成為傳世經(jīng)典。
一句“人生自古誰(shuí)無(wú)死？留取丹心照汗青”可謂蕩氣回腸，激勵(lì)了一代又一代人。
拿到試卷之后，陌子鳴先行瀏覽了一下考題，計(jì)有三道四書(shū)題，四道經(jīng)義題，五言詩(shī)一首。
四書(shū)題要求每題二百字以上，經(jīng)義每題三百字以上，這一點(diǎn)幾乎每屆都一樣，只是考題不同。
三日答題時(shí)間，其實(shí)算是很充裕了。
當(dāng)然，也要分優(yōu)等生和差生。優(yōu)等人一拿到試卷，往往是下筆如有神，差生則有可能抓破頭皮也難以下筆。
看完試卷之后，陌子鳴倒沒(méi)有當(dāng)即下筆，而是將試卷扔到一邊，斜躺著養(yǎng)神。
實(shí)則上，是在構(gòu)思。
正所謂磨刀不誤砍柴工，欲速則不達(dá)。
這次科舉，無(wú)論是為了自己的未來(lái)，為了修煉，也或是為了不負(fù)白素貞的殷切期望，陌子鳴都不容許自己失誤。
錯(cuò)過(guò)這次，又得等三年。
當(dāng)然，信心還是足足的。
一直到了第二天中午過(guò)后，陌子鳴方才開(kāi)始下筆。
一般情況下，在時(shí)間充足的情況下，絕大多數(shù)考生都是先答題，然后修改，最后工工整整謄上一遍，以期給考官留下好印象。
先答四書(shū)題，再答經(jīng)義題，最后題寫(xiě)了一首五言詩(shī)。
答完之后反復(fù)檢查，并修改了一番，次日上午開(kāi)始謄寫(xiě)。
按照大乾朝的傳統(tǒng)，鄉(xiāng)試的考卷會(huì)直接交予考官評(píng)閱。
到了下一級(jí)別，也就是京城會(huì)試之時(shí)，規(guī)則就會(huì)改變了。
那時(shí)候，所有考生的考卷會(huì)交由專(zhuān)人重新謄寫(xiě)一遍，再交由考官閱卷。
這樣做的目的是為了防止一些考官?gòu)淖舟E上辨認(rèn)考生，從而導(dǎo)致包庇或是惡意淘汰考生的行為發(fā)生。
畢竟會(huì)試乃是朝廷的重中之重，一旦上榜，那就是堂堂正正的進(jìn)士。
相比舉人來(lái)說(shuō)，進(jìn)士的身份與地位自然又提升了一大截。
如果說(shuō)舉人乃是社會(huì)精英的話，那么進(jìn)士就是貴族，可以福蔭后世數(shù)代人。
如無(wú)特殊情況，中了進(jìn)士之后一般都可以入朝為官……