眼睛又酸又澀，似乎有什么東西馬奔涌而出。

    “誰跟你說，做官能幸?？鞓返?？”一個冷冷的女聲突然從門口響起。

    三人俱都是一驚，齊刷刷往門口看去，只見周明月正端著一個托盤站在門口，托盤放著四碗熱騰騰的面，她淡淡地說：“估計你們都餓了，我下了幾碗面?！?br/>
    面湯很清澈，每個碗里飄著幾根小青菜，最邊蓋著一個煎得金黃的荷包蛋，濃濃的雞湯香味，引得人肚子里的饞蟲蠢蠢欲動。

    夏仲春伸手端過兩碗放在她跟劉潤清面前，笑著說：“原來你去廚房了，我以為你回去睡覺了?！?br/>
    “我餓了，不好勞動廚娘，自己下了一碗，下多了，你們也都吃點兒吧?！敝苊髟伦谙闹俅旱纳磉?，跟段希元有一個位置的距離。

    夏仲春咬一口煎蛋，揶揄道：“明月姐，你的手什么時候這么沒準頭了？”

    “一直沒準頭。”周明月瞪了她一眼，“吃都堵不你的嘴?！?br/>
    夏仲春脖子一縮，嘻嘻一笑，低頭吃面，眼睛卻不安分地在兩人身來回打轉(zhuǎn)。

    本來意志堅定的段希元，心突然開始發(fā)慌，他坐立不安地問：“剛才的話你都聽到了？”

    “嗯?！敝苊髟侣龡l斯理地挑起一筷子面條，輕輕吹著熱氣，等不燙嘴了才小口小口地吃著。她越是淡然，段希元越心慌。

    “那個，或許還有別的辦法，我再想想?！倍蜗ＴD難地說。

    “你不是已經(jīng)有了應對之策了嗎？”周明月抬頭看他，“人生是你自己的，你怎么選都是對的?！?br/>
    “我??????”段希元聲音澀澀的，“在你沒見來之間，我的確想跟她拼個魚死破，可見到你，我后悔了，無論最終的結(jié)果如何，我的官是做不成了，而我，這三十年來，除了做官，似乎沒有別的本事，到時候恐怕連一家老小都養(yǎng)活不起。”

    周明月沉默的聽著。

    “當然了，要想平息這件事，也不是沒有辦法，跟沈茗伊復合，一切問題迎刃而解。可是我不愿，這樣的女人，我實在沒辦法跟她共度一生?！彼嘈σ宦?，俊美的容顏全是疲倦，“再或者，找一個更大的靠山，打壓沈茗伊撤訴，或者沈尚書利益交換，從此卷入權(quán)和利的漩渦，無法自拔?！?br/>
    “你能找到更大的靠山嗎？”周明月反問。

    “難。”段希元說：“因為沈茗伊的緣故，別人都把我當成沈尚書一派的，我又不樂意跟那些人相交，現(xiàn)在找靠山，必須付出巨大的代價才有可能。跟沈尚書也是如此，要么我重新接受沈茗伊，要么一輩子供他驅(qū)使?！?br/>
    “這不結(jié)了?！敝苊髟略偬羝鹨豢曜用?，卻沒有往嘴里送：“所以，你能選擇的路只有一條，寧為玉碎，。不過??????”她秀眉一擰：“你揭發(fā)了她，那你自己能全身而退嗎？”

    段希元心一喜，忙解釋道：“我的罪名并不重，而且在知曉沈茗伊的惡行之后，已經(jīng)盡力補償那些受害的百姓了，所以，這個袒護罪名，要么貶官，要么被罷黜，應該不會有牢獄之災?！?br/>
    只要不坐牢，一切都有機會。

    周明月低頭咬了一口面條，“既然你已經(jīng)決定了，去做吧。況且，”她突然起了揶揄之心，“你不是孤家寡人一個嗎，哪里來的一家老??？”

    “現(xiàn)在是，以后不是了?！倍蜗ＴΦ米彀投歼值蕉溥吜?，“其實我想想，也不至于養(yǎng)不起一家老小，我讀書識字，可以開個書院教教書，再不濟還能找個賬房的活兒，再再不濟，還可以在門口擺個書畫攤子，賣些字畫，我保證，一定會讓一家人吃好喝好活好?！?br/>
    周明月忍不住笑了一下，然后板著臉說：“快吃吧，面都坨了。”

    “好?！倍蜗Ｔ闷鹂曜?，嘴巴吃著飯菜，眼睛卻一直盯著周明月看，仿佛她的臉有花似的。

    兩件大事商議定了，段希元再沒有喝酒的欲望，劉潤清和夏仲春親自將他們送到客院去，周明月在內(nèi)宅，段希元在外院。

    離開之前，劉潤清抱拳說：“守得云開見月明，恭喜恭喜?！?br/>
    段希元喜滋滋的抱拳回禮：“同喜，同喜?！?br/>
    “段大人早些休息，明天早沒事，起晚些沒關(guān)系?！眲櫱宸愿老氯怂藕蚝昧?，嘴巴閉緊了，才轉(zhuǎn)身離去。

    大年初二一大早，段希元坐著劉家的商船悄悄回了江州。

    大年初八，官府一開印，段希元立即將這幾天整理的證據(jù)交給了白塔。

    白塔翻看著一頁一頁的證據(jù)和情況說明，震驚地眼睛都瞪大了，他結(jié)結(jié)巴巴地說：“這??????這些證據(jù)都是真的？段大人啊，我相信你是清白的，這事我也一直在想辦法，先不要沖動嘛，你這份證據(jù)交來，打的可是沈尚書的臉。他可是六部尚書之一，你的前程不要了？”

    “被人拿捏的前程，不要也罷！”段希元的話擲地有聲，堅定地說：“我心意已決，白大人不用再勸了。”

    白塔還想挽救一下，畢竟有能力又不愛出風頭的下屬十分難得，“還沒到那個地步呢，咱們再好好商議商議，你是不是覺得一個袒護失察之罪到頭了？萬一沈尚書惱羞成怒，非要將事情賴在你頭，你豈不是要吃虧？你不是跟戶部的陳大人關(guān)系不錯，要不向他討討主意？”

    “我與陳大人只是泛泛之交，這種事他幫不忙的。我想好了，這事得往大里鬧，如此，沈尚書想動我，得掂量掂量了?！?br/>
    “若是只在江州，我定能保下你，可若是鬧得人盡皆知，恐怕不好收場了。”白塔不贊同他的做法。

    “寧為玉碎，。這是我的原則。”段希元站起身，長揖到地，“多謝大人的愛護，下官恐怕要辜負您的情誼了?！?br/>
    白塔嘆息一聲：“罷了，罷了，既然你心意已決，本官不多說什么了，此事本官會遞交到金陵巡撫衙門，至于你的結(jié)果，看造化了?！?br/>
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