南福，年齡五十有余，前半輩子一直呆在幽州城做城內(nèi)治安的衙役，他的運氣也算不錯，由于幽州城州府大人的韜光養(yǎng)晦，前朝末年的戰(zhàn)亂沒有影響到幽州城，幽州城的士兵也沒有被征調(diào)去戰(zhàn)場，兩朝交替，幽州城完成了最平穩(wěn)的過渡。可后來獨孤家家主獨孤離在稱帝之后，進(jìn)行了軍事改革，從各州抽調(diào)了精銳建立了東南西北四個大營，因此導(dǎo)致了幽州城防人口的不足，于是年過五十的自己被官府強行征調(diào)，從負(fù)責(zé)治安的衙役變成了城防士兵。
南福心中無奈，正感慨著以前當(dāng)衙役的生活，就見商道隊伍里一個披頭散發(fā)的老人走了過來，老人一手握著拐杖，一手拿著碗，一瘸一拐的，模樣看似一個乞丐，之所以是看似，是因為這個老人還是和其他乞丐不太一樣，面前這個老人，雖然穿著打扮酷似乞丐，但是卻沒有其他乞丐身上那種難聞的味道，面容也干干凈凈的，仔細(xì)看著相貌甚至比南福還年輕些。
南?？粗@乞丐想硬闖城門，便攔住了他：“站住，出示路引?！?br/>
乞丐雙眼茫然的看著他，用手比劃了幾下。
南福眉頭一皺，指著嘴對他道：“啞巴？”
乞丐用力地點了點頭，看向城內(nèi)，眼睛露出了哀求的神色。
南福心一軟，他嘆氣道：“上面下了死命令，沒有路引不得入城?！?br/>
看著乞丐仍然站在原地不動，南福眼睛一瞪，叫道：“再不走我可要拔刀了！”
老乞丐露出慌張的神色，往邊上小跑了幾步，走到了城門不遠(yuǎn)處，依靠著城墻坐了下去，他將碗擺在了地上，觀望著路上的行人，似乎渴求著好心人的打賞。
南福嘆了嘆氣，抬眼便發(fā)現(xiàn)近處駛過來一個車隊，為首的幾人似乎是官軍，南福和幾個人對視了一眼，提高了警惕。
......
沈頌一行人來到了城墻之下，沈燁和司司從窗外看著幽州城殘破的城墻大吃一驚。
沈頌明白他們的疑問，解釋道：“幽州百年無戰(zhàn)事，這古城墻便是年久失修了，不過現(xiàn)在看來也算是這百年雄城特有的風(fēng)景……”
話沒說完，車隊便停了下來，宋川驅(qū)馬趕了過來，在車外低聲道：“大人，幽州城城衛(wèi)不知何故，竟要起了路引?！?br/>
沈頌皺了皺眉，看著沈燁暗道：“其他人也就罷了，太子沒有路引想進(jìn)城確實是個難題?！彼獠阶叱隽笋R車，對司司吩咐道：“你留在車?yán)锊灰獊y動，我去前面看看?！?br/>
司司聽聞不悅地撅了撅嘴，恨恨地?fù)P起小拳頭對著沈頌的背影揮了揮。
沈燁知道司司姑娘想下車，笑道：“司司姑娘，為何不跟著過去？”
司司攤了攤手：“公子也聽到老爺?shù)脑捔?。?br/>
沈燁微笑道：“叔父可沒說讓我留在車?yán)?。?br/>
司司眼前一亮。
沈頌知道宋川的辦事能力，既然來找了自己，說明幽州城防沒有路引不肯通融，胖子邊走邊思考著，莫非城里出了什么事？
沈頌帶著疑問隨宋川往城門口走去，只見前方城門處，拒馬攔在了商道正中央，行人道路那邊，城衛(wèi)的人也在一一盤查路人。
南?？匆娭暗膶⑹扛谝粋€胖子身后走了過來，便知這胖子是商隊的頭，南福對著胖子抱了抱拳大聲道：“這位爺，不好意思，參將大人有令，所有入城人員沒有路引不得入城?！?br/>
沈頌奇道：“城里可是出了什么事？”
南福皺了皺眉，口干舌燥了一天，要不是看著對方來歷不凡，有著軍士護送，自己早就將他們趕走了。
南福舔了舔發(fā)干的嘴唇，耐著性子道：“這位爺，我們也是奉命行事，至于什么原因，我們這些做下屬的也不知情?！?br/>
沈頌還要繼續(xù)說些什么，就聽身旁傳來脆脆的聲音：“軍爺，路引是什么啊。”
沈頌聽見司司的聲音心中一驚，他回頭看去，見司司扶著太子走了過來，沈頌怒斥道：“你這丫頭，就不能聽話一次，老老實實呆著?！?br/>
沈燁出聲解釋道：“叔父勿怪，是我提議出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的?！?br/>
沈頌?zāi)樕怀粒f話，對面的南福不耐煩地打斷道：“勞煩你們快點離開，不要占著入城的商道，后面可還有人等著呢?！?br/>
沈頌不禁心中犯愁，一來自己一行人來幽州的目的原本就不能對外說，二來現(xiàn)在又加上了太子，怎樣才能進(jìn)得了這城？
南福見他們無動于衷，硬著頭皮道：“再不走，休怪我等不客氣了?！?br/>
他拔起了肋下長刀，沒成想，一看見他拔刀的動作，宋川身后的軍士以為城防士兵要對沈頌不利，齊刷刷的拔出了身上的長刀，逼了過來。
宋川更是速度奇快的將腰間鐵劍抽出架到了南福的脖子上。
這時南福的刀才剛拔出來一截，南福頭上瞬間冒出了汗，他面色發(fā)白，顫聲道：“你們要造反嗎?”
南福身后有幾個反應(yīng)快的，見狀飛奔到了城門口，擊打起了城下戰(zhàn)鼓。
“咚！咚！咚！”
霎時間，所有人都將目光轉(zhuǎn)向了這里，遠(yuǎn)處的兵士迅速靠攏，城墻上邊也多出了一排弓箭手，箭指下方。
沈頌連忙將司司和沈燁二人護在身后，怕其被誤傷，不過他也沒有讓手下收起兵器的意思，沈頌尋思如果將能管事的大人物逼出來，自己反倒方便入城了。
那坐在城墻下的乞丐發(fā)現(xiàn)了這邊的異動，也隨著眾人一起朝著胖子所在的方向看去。
乞丐看到胖子時，神色一怔，而后滿是滄桑的眼睛里似乎看到了什么不可思議的東西，精芒四射，哪里還有乞丐的樣子。
不一會兒，城下就沖出來了一隊騎兵，隊首一人，細(xì)黑長臉，頜下三寸胡須，身高六尺，腰細(xì)膀闊，正是幽州城的城防趙參將。
趙參將正在城門樓處飲茶，聽聞手下稟告，有人要硬闖城門，甚至動起了武器，不禁氣急反笑，他速領(lǐng)了一隊人沖了出來，就看見了對峙的場面，他對著仍將劍架在南福脖子旁的宋川厲聲道：“把劍放下，你們想造反嗎？”
宋川不為所動，沈頌看清了趙參將的衣鎧，見自己目的已然達(dá)到，便對著宋川道：“收起來吧?！?br/>
“是，大人?！?br/>
身后兵士紛紛將劍收了回去，不過還是沒有退去，圍繞在沈頌幾人身邊，以防城門守衛(wèi)對兩位大人不利。
趙參將看著這些軍士的舉止動作，知道是帝國正規(guī)軍營的士兵，心里也忌憚起了對方的身份。
他轉(zhuǎn)頭看向了沈頌，寒聲道：“閣下需要給我個解釋，你們是什么人，為何對我的人拔劍相向？”同時將手在身后一擺，身后的校尉見狀，不動聲色地將帶人將他們包圍了起來。
南福跑到參將身后，低聲將事情添油加醋地說了一遍，將對面的人說的各種飛揚跋扈，自己又如何委曲求全而盡職盡責(zé)。
趙參將聽聞，大怒道：“要路引的命令乃是州府大人下達(dá)，沒有路引莫說你們這點兵，就是再來幾百人馬，沒有路引也照樣進(jìn)不得城，閣下若是沒有路引，請速回，若是執(zhí)意堵路，休怪我等不客氣！”
看到趙參將如此決絕，沈頌心中更是好奇幽州出了什么事，他從身上掏出了一塊腰牌扔給了南福，擺手道：“誤會，誤會，將軍息怒，麻煩將軍和孟州府稟告一聲，就說好友沈頌受邀來見。”
州府大人的好友？趙參將面色一松，若是受州府大人之邀而來，那事情便好處理了。
趙參將低頭看到南福舉上來的腰牌時，身形不禁一震，再看向沈頌之時，眼神也變得古怪了許多，他沉聲道：“閣下稍等片刻，我去稟告州府大人?！彼唏R奔著城門而去，留下了目瞪口呆的南福等人。
司司和宋川毫不在意，似乎已是見慣了這腰牌的威懾力，在旁邊有一句沒一句的聊著，沈頌則是有意無意間用身體擋住了沈燁的面容。
殊不知城門旁那個乞丐一直在盯著他們，老叫花子看了沈頌許久，而后掃了一眼宋川和沈燁，最后他將目光停留在司司的身上，老乞丐歪著頭看了片刻，似乎是想到了什么，又深深地向沈頌望了過去。
沈頌感到有人在窺視自己，目光猛地轉(zhuǎn)向了乞丐這邊。
同一時間，老乞丐迅速將頭低了下去，老叫花子暗罵一聲：“果然是這小子！”
沈頌往那邊瞧了瞧，沒看出什么異狀，便將目光收了回來。
許久過后，老乞丐才緩緩抬頭，他向著沈頌的車隊望去，待看到了他們后面的馬車時，老乞丐的嘴角微微翹起。
......
城門下，所有人都在靜靜的等著，因為之前沈頌的話和趙參將的態(tài)度，南福他們知道了這個胖子不僅是州府大人的朋友，而且來歷也很大，便沒有繼續(xù)言語刁難。
不到一會兒，趙參將便騎著馬，大汗涔涔地趕了回來，看樣子路上竟是沒有絲毫停頓。
趙參將翻身下馬，抱拳道：“在下失禮了，州府大人有請?！?br/>
沈頌點了點頭，對著宋川道：“你先帶著車隊先找間客棧歇息，晚間在幽州的城主府外等我?！?br/>
南福看著胖子后面的車隊，他湊到趙參將耳邊道：“大人，這車上的人和貨物還查不查?！?br/>
趙參將沉聲道：“不必了，人家是州府大人的客人，你們幾個，過去把拒馬挪開，放他們進(jìn)城?！毕氲侥莻€腰牌，趙參將瞇了瞇眼，這個家族的人已經(jīng)多久沒有出現(xiàn)了。
目送著車隊緩慢進(jìn)城，趙參將二人忽然注意到車隊的豪華馬車?yán)?，還有個人坐在里面，那人正搖頭晃腦的端著一個酒杯喝著什么。
兩人對視一眼，心中暗道原來車?yán)镞€有大人物。
車隊全部入城后，沈頌帶著司司和沈燁踱步走了過來。
沈頌抱拳：“給將軍添麻煩了，勞請將軍告知孟州府，我二人午后再去拜訪?！?br/>
趙參將回禮道：“閣下放心，請?！?br/>
看著三人進(jìn)城的背影，南福想起了之前的那個乞丐，回頭一看，城門旁哪還有那個乞丐的身影。