?蒼老，在這片由死神統(tǒng)治的大陸上并不罕見，有很多人相信，那是與死亡一樣的、來自死神赫爾的禮物。
諸神早已拋棄了世界，不再給予這無數(shù)個(gè)相互交錯(cuò)的、他們?cè)?jīng)那樣熱情創(chuàng)造并且愛過的世界任何祝福，只有死神，依舊賜予任何愿意向他祈禱安寧的人類和其他生靈死亡的安寧。
只有死神，不會(huì)拋棄這個(gè)世界，那是世界上最后的神祗。
特薩向前走去，她聽到那個(gè)蒼老的聲音繼續(xù)說道：“你也被她迷住了么？這幅畫像畫得不好，我花了十年時(shí)間才能畫出這一幅，可是她比這個(gè)迷人十倍。我還是個(gè)孩子的時(shí)候，第一次去薩克森家族的時(shí)候見到她，回來之后好長(zhǎng)一段時(shí)間，我甚至記不得她的臉，只記得她似乎周身都是火焰，不斷地燃燒，幾乎把我燒成灰燼?！?br/>
他并不是在和特薩說話，他只是在回憶，回憶很久以前，那個(gè)還不是海之歌女、那個(gè)只屬于他記憶中的茱莉亞。
“明明知道她已經(jīng)死了，可是我總是在想，她怎么會(huì)死呢?！?br/>
特薩的腳步僵硬了一個(gè)瞬間。
她已經(jīng)死了……么。
這個(gè)事實(shí)，就和這幅畫一樣，遙遠(yuǎn)而不真實(shí)。
一個(gè)未曾謀面的母親，一副畫像，一個(gè)死訊，很難說她現(xiàn)在什么樣的心情，特薩閉了閉眼，繼續(xù)向前走。
在孤兒院的那么多日子里，不是沒有幻想過，有一天父母雙親走了進(jìn)來，流著眼淚抱著她和特維爾，說后悔離開他們，以后再也不會(huì)分開。她和其他孩子一樣，也幻想過很多次，溫柔美麗卻不失堅(jiān)強(qiáng)的母親，強(qiáng)大嚴(yán)格卻也同樣慈愛的父親。
還是個(gè)小孩子的時(shí)候，她曾經(jīng)縮在特維爾的懷里，像他仔細(xì)描述自己的幻想，用特維爾不知道從哪里弄來的蠟筆，在墻壁上畫下來自己想象中的一家四個(gè)人，然后她抱著特維爾問他，會(huì)不會(huì)有這一天的到來。
那個(gè)時(shí)候，她看到兄長(zhǎng)臉上明明帶著微笑，卻流下了眼淚，然后他輕輕搖了搖頭。
其實(shí)從那個(gè)時(shí)候，她已經(jīng)模模糊糊地猜到了會(huì)有聽到母親死訊的這一天。
繞開椅背，特薩走到正面，稍微低著頭看著這個(gè)蒼老的男人。盡管已經(jīng)有了老態(tài)，然而看得出來，他的那張臉與門外他的兒子幾乎一模一樣，除了眉眼一帶，這個(gè)老人的眉眼明顯要比席恩溫和地多。
他不應(yīng)該這么衰老，特薩想著，蝮蛇大公看上去還很年輕，所以他的父親正常情況下應(yīng)該還是壯年的外貌——除非他任由任意一種疾病侵蝕自己的身體，放縱病魔的肆虐耗盡了自己的生命，特意讓自己老去。
她頓時(shí)明白了席恩為什么想讓自己來見他，來見這個(gè)已經(jīng)放棄了生命的老人。特薩低下頭，斟酌了一下用詞，這才輕聲道：“加洛林閣下。”
已經(jīng)年老的安德烈·加洛林終于從畫像上移開了視線，看向了這個(gè)闖入他的房間的陌生女孩。
灰色的長(zhǎng)發(fā)從她頭上垂了下來，淺灰色的瞳孔，盡管是與畫面上的女人肖似的漂亮臉龐，在她這里，卻顯得非常安靜。雖然絲毫沒有那樣激烈的生氣，然而那種明顯的血緣關(guān)系還是讓他的視線停住了。
他盯著特薩看了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，臉上的神情溫和而平靜，然而那雙淺琥珀色的眼睛里，卻仿佛在這短短的幾分鐘里流轉(zhuǎn)了經(jīng)年的歲月，安德魯久違地察覺到自己心臟的跳動(dòng)，那顆隨著特維爾帶來的那個(gè)噩耗沉寂已久的心臟，在這一刻緩慢地開始復(fù)蘇。
特薩不清楚他在想什么，只能安靜地等著，等了好一會(huì)兒，她才聽見那個(gè)老人開了口：“特薩?！?br/>
特薩沒說話，她轉(zhuǎn)過頭，再度看向那幅畫：“這，是我的母親對(duì)么？她叫……茱莉亞？”
安德烈仰起頭，聽見自己的心跳再度平穩(wěn)下來：“是的。特維爾帶來茱莉亞死訊的那一天，告訴了我你的存在?！?br/>
一老一少這樣面對(duì)面地沉默著，特薩盯著他看了一會(huì)兒，稍微嘗試著釋放了一個(gè)普適型的治療魔法，看到對(duì)方?jīng)]有反對(duì)，立刻又疊加了幾個(gè)，雖然她不擅長(zhǎng)，連續(xù)好幾個(gè)疊加起來，還是能看到他的外表似乎年輕了一點(diǎn)。特薩試圖安慰道：“請(qǐng)節(jié)哀，想必母親也不希望您如此?！?br/>
“她或許已經(jīng)忘記了我?！卑驳铝倚α似饋?，出乎自己意料之外的是，他此刻心里居然沒有如同之前聽到她的死訊的時(shí)候那樣的悲傷。
人類是奇特的種族，他這么想，血脈與愛的延續(xù)，就仿佛那個(gè)人的延續(xù)，“她那么驕傲，那么熱烈，她一定不記得我。特薩，你不明白，我愛她，但是我很高興，她最后終于有了自己愛的人，我也很高興，她能夠帶著喜悅與愛生下一個(gè)女兒。你的父親是個(gè)幸運(yùn)的人，我很羨慕他，也很為他高興?！?br/>
他伸出手，顫顫巍巍地摸了摸特薩的頭頂。特薩在這一瞬間忽然有一種錯(cuò)覺，這個(gè)人，仿佛是她曾經(jīng)希望過的父親。
安德烈笑了起來：“特薩，你是個(gè)好孩子，你不像他，你的性格像你的父親?！?br/>
特薩從那種錯(cuò)覺中一下子驚醒了過來，心里稍微一跳，沒忍住問了出來：“我的父親是誰(shuí)？”
安德烈看著那雙充滿期待的眼睛，好不容易將到了嘴邊的答案咽了回去：“我答應(yīng)了特維爾，這個(gè)名字你只能自己去亡者森林得到，因?yàn)槟鞘菍儆谕稣叩拿??！?br/>
這種每次距離答案就差一步的時(shí)候被人推回來的感覺實(shí)在是很糟糕，特薩皺了皺眉毛，看到安德烈從椅子扶手里面抽出一張卷好的羊皮紙：“這是你母親遺書的另外一半，你拿去吧，回去了再讀。”
“另一半？”特薩抬起頭，“您……”
“你先回去吧，我現(xiàn)在很想見席恩?！卑驳铝倚α似饋?，“對(duì)了，有空經(jīng)常來看看吧，席恩那孩子總是很累，我一直希望他能有個(gè)真正的……朋友?！?br/>
——
“父親，您想見我？”席恩才推門進(jìn)來，他很意外地發(fā)現(xiàn)，自己的父親的扶手椅背對(duì)著那面墻壁。
“席恩，來讓我看看?！卑驳铝倚χ辛苏惺帧?br/>
席恩忍住指尖的顫栗，沉默地走了過去，跪坐到安德烈跟前。安德烈仔細(xì)打量著許久未見的兒子，伸出手指，從他那天生就帶著傲慢的眉毛上劃了過去：“你長(zhǎng)得跟我很像，只有眉毛和眼睛，和你母親一模一樣?！?br/>
“茱莉亞不是我的母親?！毕鞴虉?zhí)地這樣說，如同之前無數(shù)次一模一樣，“我沒有母親。”
安德烈看著兒子眉間與茱莉亞一模一樣的傲慢，稍微怔忡了一陣：“她確實(shí)不是個(gè)好母親。”
席恩驚訝地看著自己的父親，這是他第一次如此坦然地說起茱莉亞的事情。
“我想席恩你的話，應(yīng)該已經(jīng)猜到了，她是黑龍大公勞爾·薩克森的長(zhǎng)女，在她少年時(shí)代，曾經(jīng)有預(yù)言說她不詳，所以那個(gè)時(shí)候，她被黑龍家族所驅(qū)逐。”安德烈安靜地回憶著，“那個(gè)時(shí)候，有很多下級(jí)貴族青年為了討好黑龍大公，說可以娶她，給她提供依靠，可是她是茱莉亞啊，她怎么可能依靠別人的施舍呢？”
“她消失了三年，幾乎所有人都忘記了黑龍家族的那個(gè)很少出門露面的女兒。而海之歌女，卻出現(xiàn)在世界之上。她那么強(qiáng)大、驕傲，就像一團(tuán)火焰，即使離開了家族，也不肯依靠著任何人。
那就是茱莉亞，那么驕傲的茱莉亞，會(huì)讓男人們像飛蛾撲火一樣沖上去、她卻只是不屑地笑一笑的茱莉亞，”
“席恩，你知道么，我甚至不敢告訴她我愛她，不敢問她需不需要幫助，只是想裝作是青梅竹馬長(zhǎng)大的摯友，在她身邊多呆兩天，看著她在海上活得那么肆意昂揚(yáng)，而我卻一板一眼地經(jīng)營(yíng)著我的家族。她說她羨慕我，可是我也在羨慕她?！?br/>
“她對(duì)我而言不只是一個(gè)愛著的女人，也是一個(gè)想要按照自己的心意活一輩子的、讓我羨慕無比的夢(mèng)想。
她一直到最后，也不知道我愛她，她甚至說過我是她最好的朋友，正是因?yàn)橐驗(yàn)槲也豢赡軔凵纤?。?dāng)她跟我說，她覺得孤獨(dú)、而想要個(gè)孩子了、問我愿不愿意做那個(gè)孩子的父親的時(shí)候，我?guī)缀醺吲d得發(fā)瘋?！?br/>
“其實(shí)我當(dāng)時(shí)就知道，那句話就是字面上的意思，她想要養(yǎng)育一個(gè)孩子，所以她挑選了一個(gè)合適的、她認(rèn)為永遠(yuǎn)不會(huì)愛上她的人來成為孩子的父親。她對(duì)我沒有任何愛情，只是她想要一個(gè)合適的孩子的時(shí)候選中的父親，即使是這樣，我也很高興。席恩，我一直都很高興，她在那個(gè)時(shí)候選中了我，那是我一生第二幸運(yùn)的事情?！?br/>
安德烈很久沒有說這么多話，嗓子有點(diǎn)痛，咳嗽了起來。
席恩的眼睛中神色閃爍不定：“父親?！?br/>
安德烈抬起頭，撫摸著他的前額：“席恩，而我這一生最幸運(yùn)的事情是，命運(yùn)把你帶回了我的身邊，我最親愛的兒子?！?br/>
一向驕傲的大公爵像個(gè)孩子一樣伏在父親膝蓋上。
事實(shí)上，他并沒有被感動(dòng)，這里每一句話聽在耳朵里，他反而覺得胸口一直在鈍痛。那道無論什么時(shí)候、他都沒有辦法跨過去的傷痕在隱隱約約地發(fā)作——
茱莉亞生下第一個(gè)孩子之后，失望地發(fā)覺這個(gè)孩子先天不足，不是她想要的優(yōu)秀的孩子。
于是她把這個(gè)孩子送回了蝮蛇家族，然后徹底地拋棄和忘懷了。
他其實(shí)很喜歡特薩，他同母異父的妹妹，血緣里親近感在不斷地叫囂著，可是每一次看到她，他都會(huì)想起來，特薩是不一樣的，她是被懷著愛和期待而生下來的，無論她是不是先天不足，無論她是不是優(yōu)秀，茱莉亞都會(huì)毫無保留地愛她，因?yàn)樵谲锢騺喰睦铮鞘撬嬲奈ㄒ粣壑暮⒆印?br/>
跟他一點(diǎn)都不一樣。
更何況，茱莉亞到最后，也沒能想起他來。
“席恩。”安德烈輕聲說，“我這一輩子努力成為一個(gè)好的大公爵，蝮蛇家族好的首領(lǐng)，想要當(dāng)一個(gè)好的父親，可是到最后這兩年，我突然離開，對(duì)不起你們所有人，我逼著你突然去承擔(dān)一切，我到底不是一個(gè)好的父親，對(duì)不起。席恩，你是個(gè)好孩子，別逼著自己去恨，我最大的愿望，并不是看到你成為一個(gè)好的大公爵，而是看到你，能開開心心地活下去……”