蒸汽馬車是目前帝國內(nèi)通用的主要陸地交通工具。盡管帝國陸軍和海軍突擊隊(duì)已經(jīng)向杜桑德訂購了八千多輛煤氣機(jī)驅(qū)動的車輛，但這些車輛主要服務(wù)的對象始終是軍隊(duì)而非民用領(lǐng)域。

    和杜桑德一開始預(yù)料的情況截然不同，煤氣機(jī)并沒有因?yàn)槠渚薮蟮臐摿蛯θ剂系男枨筠D(zhuǎn)換而成功成為平民們的首選交通工具。倒是有不少人嫌棄煤氣車不像“傳統(tǒng)馬車”那樣具有可操作的馬匹身體，“難以判斷馬車的具體行駛速度”。

    為了推行民用車輛，杜桑德想了不少辦法。目前推行起來效果最好的，就是向紐薩爾的陸軍和海軍司令部“贈送”軍官用車。

    贈送的總數(shù)確實(shí)不大，車廠前后一共送出去六七十輛煤氣轎車。而這些煤氣轎車在贈送出去之后一年內(nèi)因?yàn)椴僮鞑划?dāng)和車禍損毀了接近一半。

    杜桑德為此氣的罵了好幾次人——這群帝國軍人們開起車來簡直不要命且不要臉。

    但軍官用的煤氣車以其無需預(yù)熱，續(xù)航里程超長和高度舒適性的特點(diǎn)，迅速贏得了絕大多數(shù)軍官們的喜愛。

    當(dāng)你有一件緊急軍務(wù)需要馬上處理的時(shí)候，沒有一位軍官能夠容忍自己的坐車需要提前預(yù)熱至少兩刻鐘。

    有這個(gè)時(shí)間，他們寧可跑著去街道上——如果運(yùn)氣好的話，還能在路上攔下一輛公用蒸汽馬車作為代步工具。

    在這種“使用場景下”，只要幾十秒就能啟動的軍用轎車就顯得非常好用了。由于動力相對持續(xù)，比起用皮帶柔性連接的蒸汽馬來說，汽車無論是啟動還是停下都顯得更加柔順。

    方便快捷還乘坐舒適。傻子才不喜歡軍用轎車呢——更何況它還不要錢。

    如今，在上阿爾賓，人們能看到的滿街跑的汽車就基本只有兩種類型，海軍或者陸軍訂購的卡車型汽車，以及杜桑德讓工廠特意打造的，現(xiàn)在還剩下三十七輛的轎車。

    更加豪華的轎車工廠也有制造，杜桑德原本設(shè)計(jì)出來的這玩意是打算送給侯爵先生做禮物，拉進(jìn)自家和對方關(guān)系的。誰知道侯爵先生壓根不收，他請杜桑德把制造的車慈善拍賣掉，然后把拍賣來的錢捐贈給內(nèi)政局。

    于是，杜桑德花了造車的錢，沒送成人情，還得轉(zhuǎn)頭給埃斯科瓦爾局長一大筆現(xiàn)金。杜桑德這筆生意做的很虧。

    車被他留給了母親使用，不過安德羅妮似乎也不太喜歡用這輛車體潔白，上面有金色鳶尾花涂裝的豪華汽車。

    給杜尚的轎車也有些不同，杜桑德非?！百N心”的為自己的父親的車輛引擎室里塞入了一臺v12發(fā)動機(jī)，并且還配上了全套的四驅(qū)系統(tǒng)和碟式剎車盤。

    總之，他給自己老爹安排了一臺非常浮夸的“性能車”。而v12引擎咆哮的聲音，就成了杜尚現(xiàn)在最明顯的個(gè)人標(biāo)志。

    很快，杜桑德就開始在心內(nèi)深處咒罵起了自己當(dāng)時(shí)的愚蠢舉動。為啥給自己老爹整個(gè)真么快的車？安全帶還沒造出來，車身鋼結(jié)構(gòu)用的也不是高硬度特種鋼材，安全氣囊也沒有……

    最重要的是，杜桑德自己的蒸汽馬車完全追不上四輪驅(qū)動的性能豪華轎車，哪怕蒸汽馬車已經(jīng)在全速前進(jìn)，那輛掛著紐薩爾衛(wèi)戍海軍司令部標(biāo)志的車輛還是迅速縮小，眼看就要追丟了。

    好在接下來，他已經(jīng)大概看到了父親駕車狂飆要前往的地點(diǎn)。

    上阿爾賓城外的近海處，漂浮著好幾艘灰白色的戰(zhàn)艦。

    很明顯，父親的司機(jī)把油門差點(diǎn)踩到油箱里，就是沖著這幾條戰(zhàn)艦而來的。但……為什么會有帝國海軍戰(zhàn)艦落入到海里？

    帝國海軍的戰(zhàn)艦一般不會出現(xiàn)在海洋里，這是一個(gè)有些詭異的事實(shí)——帝國海軍的戰(zhàn)艦如果出現(xiàn)在海洋里，一般就意味著這條戰(zhàn)艦出現(xiàn)了嚴(yán)重的問題。

    當(dāng)然，作為“海軍”的“艦艇”，這些總重量超過一萬兩千噸的巨型驅(qū)逐艦本身確實(shí)擁有足夠的浮力儲備以維持上浮，而且作為傳統(tǒng)的一部分，這些巨艦都會裝備有能夠在水體中推動自身前進(jìn)和轉(zhuǎn)向的螺旋槳以及船槳。

    但是帝國海軍戰(zhàn)艦一旦出現(xiàn)在水里，往往意味著艦船可能遭到了極其嚴(yán)重的打擊——它無法在太空中繼續(xù)維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)，而且問題嚴(yán)重到了艦船無法降落在民用星際降落場或者軍用降落場上。

    緊急降落在水中，往往也會對艦體造成嚴(yán)重的損傷和沖擊，有些時(shí)候如果火種室的操作員或者艦長過于“魯莽”，緊急降落在水體上的完全完好的海軍艦船甚至有可能當(dāng)場沉沒。

    帝國海軍準(zhǔn)則第一條（如果有這么一種東西的話），永遠(yuǎn)不要蔑視海洋。

    所以，一艘紐薩爾衛(wèi)戍海軍的驅(qū)逐艦緊急降落在海面上，這絕對是會讓整個(gè)衛(wèi)戍海軍司令部都緊張起來的重大事件。但七條驅(qū)逐艦一起緊急降落在水面上？大人，這事兒不對呀。

    杜桑德決定跟上來看看，這次的事兒肯定不簡單，而且很可能杜尚已經(jīng)提前有所預(yù)料。當(dāng)然，這并不影響杜桑德跟過來，畢竟他原本打算去的地方是內(nèi)政局。

    埃斯科瓦爾那個(gè)家伙又再哭窮了，他居然打算說服杜桑德給每一個(gè)普通學(xué)生的午餐多加一個(gè)先令的預(yù)算。

    一個(gè)先令！那是12個(gè)便士，能夠買到整整兩磅白面包的預(yù)算了！

    對于埃斯科瓦爾的建議，杜桑德憤憤不平。他辛辛苦苦工作一周也就只能掙到480便士，折合兩個(gè)金鎊而已。

    如果給每個(gè)普通學(xué)生的營養(yǎng)午餐多加1先令的預(yù)算，那就意味著每周每個(gè)學(xué)生身上需要花掉84個(gè)便士。光是上阿爾賓，現(xiàn)在就有超過4000名吃著營養(yǎng)午餐的學(xué)生——每周額外支出一千四百金鎊。

    杜桑德決定完全無視埃斯科瓦爾的建議，并且干脆今天不去找他吵架。反正他也有充足的理由——我看到了七艘帝國驅(qū)逐艦緊急降落在了上阿爾賓的近海，這我肯定要去看看的吧？

    心滿意足理直氣壯的杜桑德出現(xiàn)在了沙灘上，他已經(jīng)看到了自己送給父親的“v12四驅(qū)豪華轎車”直接駛?cè)肓松碁?，并且父親雙手抱胸，站在沙灘上緊緊盯著遠(yuǎn)處的身影。

    萬幸的是，七艘帝國驅(qū)逐艦看起來都很完整。他們從船體中央升起了低矮的煙囪，向外噴出的黑煙正在提醒著圍觀者——他們的鍋爐已經(jīng)點(diǎn)燃，隨時(shí)可以出航。

    “這是怎么回事兒？”徒步穿過沙灘，杜桑德走到了杜尚身后，他皺著眉頭看向遠(yuǎn)處的洋面，然后瞪大了眼睛問道，“那些飄著的是什么玩意？一條船的……殘??？”

    “你之前提出的海盜作戰(zhàn)方案，今天第一次派上了用場?！倍派信ゎ^看了看自己的兒子，有些欣慰又有些不好意思的說道，“只不過執(zhí)行的時(shí)候稍微出了點(diǎn)問題，有一條船沒有按照預(yù)定計(jì)劃躍遷回來?！?br/>
    這個(gè)作戰(zhàn)策劃幾乎違反了帝國艦船躍遷時(shí)所有的明文規(guī)定，但效果確實(shí)好的出奇。

    至少杜尚不記得帝國和同盟的交戰(zhàn)歷史過程中，有在太空中俘獲一艘敵軍作戰(zhàn)船只的歷史。

    如果驅(qū)逐艦隊(duì)的小伙子們能從那些殘骸里拖出兩個(gè)同盟情報(bào)人員，并且還能從同盟情報(bào)人員嘴里挖出些消息的話……杜桑德的功績至少值得上一枚四等帝國卓越服役勛章。

    杜尚打心底里期望著自己手下的好小伙子們能挖出點(diǎn)好東西，能夠?yàn)樽约旱膬鹤訐Q來一枚徽章，能夠讓他明白接下來是不是應(yīng)該講艦隊(duì)?wèi)?zhàn)備等級提高到紅色級別的情報(bào)。

    “司令閣下。”一小時(shí)后，渾身上下都濕透了的海軍上尉乘坐著小型汽船抵達(dá)了岸邊。他直接跳入到水里，膛著能夠沒過大腿的海水，快步走到了杜尚面前。他立正敬禮，然后高聲匯報(bào)道，“七個(gè)船艙全部檢查過了，發(fā)現(xiàn)三十七具同盟士兵遺體，其中十七人死于窒息和溺水，二十人自殺。沒有發(fā)現(xiàn)活口。”

    杜尚向上尉回禮，“收斂敵軍尸體，你們可以歸隊(duì)了?！?br/>
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    同盟人是這個(gè)宇宙中最危險(xiǎn)的敵人，這不光體現(xiàn)在他們犀利的進(jìn)攻策劃和令人印象深刻的“大艦巨炮”主義上。同時(shí)也體現(xiàn)在了同盟士兵們對于死亡的極度蔑視的態(tài)度上。

    同盟戰(zhàn)俘是極難捕獲的，在認(rèn)定自己已經(jīng)沒有繼續(xù)戰(zhàn)斗下去的價(jià)值之后，同盟的士兵們會毫不猶豫的結(jié)束自己的生命。

    相比較之下，倒是同盟的軍官們會更加愛惜自己和手下士兵們的生命一些。在確定自己的部隊(duì)突圍無望后，一部分同盟軍官會非常痛快的決定投降——而那些士兵們也會毫不猶豫的遵循命令，放下手中的武器。

    高度的紀(jì)律性，也是讓同盟士兵充滿危險(xiǎn)的理由之一。哪怕同盟士兵們知道，被帝國人俘虜后的下場就是在礦場中勞動致死，他們也會痛痛快快的服從投降命令。

    這樣的敵人是最可怕的。如果能選，帝國軍人們會更樂意手持小刀面對一頭爆熊，而不是全副武裝的和同盟人搏殺。

    喜歡大口徑火炮，根本不害怕死亡，堅(jiān)決服從軍官的一切命令……還有比這更可怕的敵人么？

    帝國能夠和同盟持續(xù)廝殺400多年且不落下風(fēng)，憑借的是比同盟人對大口徑火炮更加強(qiáng)烈的熱愛，對死亡的蔑視，以及更加堅(jiān)定的服從軍官命令。

    雙方拼的，其實(shí)就是一口氣，一口“我怎么可能輸給你”的勁頭。

    帝國軍人不可能容忍逆賊薩爾瓦多的后人們在帝國面前肆無忌憚，薩爾瓦多的繼承者們決心要實(shí)現(xiàn)前輩的未竟事業(yè)。雙方的目的雖然不同，但手段卻完全一致。

    殺死敵人，就能獲得勝利。