?攻打內(nèi)克島，可以說是中國海軍在進軍夏威夷群島中打得最為輕松的一場戰(zhàn)斗。
陸戰(zhàn)隊上岸之前，艦隊進行了五天的前期火力準備。因為防備不足，加上壓根沒有想到中國海軍會越過加德納島，直接攻打內(nèi)克島，所以在這五天的轟渣與炮擊中，美軍遭受了非常巨大的損失。
事實上，當時美軍在內(nèi)克島上根本沒有修建堅固的防御設(shè)施。
根據(jù)美軍的作戰(zhàn)記錄，在這五天內(nèi)，至少有三千名美軍官兵在轟炸中傷亡，而且受到中國艦隊封鎖，美軍根本無法把傷員送出內(nèi)克島。由此，導致了一個極為嚴重的問題，即在中國陸戰(zhàn)隊上岸之前，內(nèi)克島上的美軍就已經(jīng)喪失了抵抗意志，甚至連繼續(xù)戰(zhàn)斗下去的勇氣都沒有了。
五月十日，登陸內(nèi)克島的戰(zhàn)斗打響。
第一天，陸戰(zhàn)隊不但占領(lǐng)了海灘陣地，還把戰(zhàn)線向內(nèi)陸推進了將近一公里，也就是擴大了灘頭陣地。
美軍的抵抗極為微弱，甚至一反常態(tài)的沒有在夜間發(fā)起大規(guī)模反擊。
顯然，陸戰(zhàn)隊特種偵察兵提供的消息沒有錯，內(nèi)克島上根本沒有多少守備兵力，大部分官兵都是基地維持人員。
事實上，當時美軍根本沒有反應過來。
直到五月十二日，美軍才發(fā)起了有組織的反擊。
顯然，這已經(jīng)太遲了。
在之前的兩天里，中國陸戰(zhàn)隊不但鞏固了灘頭陣地，還把一個陸戰(zhàn)師的全部兵力送上了海灘。
也就是說，到五月十二日的時候，登陸的中**人已經(jīng)超過了守衛(wèi)部隊。
接下來的戰(zhàn)斗打得也很輕松。
雖然美軍發(fā)起了有組織的反擊行動，但是在缺乏陸戰(zhàn)隊的情況下，根本就不可能與中國海軍陸戰(zhàn)隊抗衡。
打到五月十五日，中國海軍陸戰(zhàn)隊已經(jīng)占領(lǐng)了內(nèi)克島大部。
三天之后，內(nèi)克島上的最后一股美軍被殲滅。
顯然。這超出了所有人的預料。
收到消息的時候，顧祝同都非常驚訝。要知道，在此之前，他準備花一個月的時間攻占內(nèi)克島，陸戰(zhàn)隊也據(jù)此制訂了進攻計劃，而且后勤保障等方面的部署，都是按照該方案進行的。結(jié)果就是，在到達內(nèi)克島的運輸船只中。僅有三分之一的船只卸下了貨物，地面戰(zhàn)斗就結(jié)束了。
當然，對顧祝同來說，這是天大的好事。
要知道，這意味著，節(jié)約下來的二十天、以及節(jié)約下來的大批物資，可以在其他重要方面發(fā)揮重大作用。
當然，對陸戰(zhàn)隊來說，這也是好事，因為這意味著減少了傷亡。
對美軍來說。這就不是什么好事了。
收到消息的時候，尼米茲半天沒有吭聲。直到參謀提醒他斯普魯恩斯已經(jīng)趕到，他才回過神來。
見到斯普魯恩斯，尼米茲說的第一句話，就是讓斯普魯恩斯考慮下一場戰(zhàn)斗。
顯然，尼米茲已經(jīng)認識到，在丟掉內(nèi)克島之后，夏威夷群島東部的島嶼。特別是瓦胡島將遭到攻擊。
與尼米茲相比，斯普魯恩斯更加悲觀。
在討論如何守衛(wèi)群島東部島嶼的時候，斯普魯恩斯提到了一點。即中國海軍有能力在六月份發(fā)起下一次進攻，而且目標肯定是群島東部的某座大型島嶼，即便不是瓦胡島，也會是相鄰的某座島嶼，而美軍根本不可能在這么短的時間內(nèi)，加強群島東部所有大型島嶼的防御部署。也就是說，美軍不可能在一個月之后頂住中國海軍的進攻，也就不可能守住群島東部的大型島嶼。
為此，斯普魯恩斯提到，應該考慮丟掉夏威夷群島之后的作戰(zhàn)部署了。
顯然，這是尼米茲不能接受的結(jié)果。
雖然尼米茲非常清楚，斯普魯恩斯并不是失敗主義者，而且只要有機會，斯普魯恩斯就會去積極爭取，但是正是如此，尼米茲才知道，斯普魯恩斯的悲觀情緒不是沒有理由，而是現(xiàn)實局面產(chǎn)生的結(jié)果。
說白了，斯普魯恩斯把尼米茲的擔憂說了出來。
問題是，如果放棄夏威夷群島，那么美軍將毫無疑問的輸?shù)籼窖髴?zhàn)爭，也就將毫無懸念的輸?shù)粽麍龃髴?zhàn)。
要知道，只要中國打贏了太平洋戰(zhàn)爭，就肯定能打贏整場戰(zhàn)爭。
從戰(zhàn)略層面上講，美國要想不輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭，哪怕不指望取勝，也要竭盡所能的在太平洋上取得勝利，至少不能輸?shù)籼窖髴?zhàn)爭。
事實上，此時有點眼光的人都能看得出來，美國已經(jīng)不可能打贏這場戰(zhàn)爭了，最好的結(jié)局莫過于讓中德付出慘重的代價，無法繼續(xù)打下去，從而在取得完全的勝利之前與美國締結(jié)停戰(zhàn)條約。
為此，美軍就必須在太平洋上守住最后的防線，絕對不能退回到本土。
對此，尼米茲有極為清楚的認識，也就不可能采納斯普魯恩斯的提議，甚至不可能產(chǎn)生與放棄夏威夷群島有關(guān)的念頭。
問題是，拿什么守住夏威夷群島？
兩人討論了幾個小時，都沒有性出好的對策。
說白了，中國海軍攻占了內(nèi)克島之后，根本不會去攻打加德納島，因此部署在加德納島上的五萬美軍將毫無價值。
當時，尼米茲唯一的選擇，就是盡一切可能的拖延中國海軍的前進步伐。
下午，在送走了斯普魯恩斯之后，尼米茲簽署了一道命令，即隸屬于太平洋戰(zhàn)區(qū)的所有航空兵、特別是岸基航空兵將全力出動，不惜代價的轟炸內(nèi)克島，阻止中**隊修復島上的軍事設(shè)施。
當天晚上，美軍就出動上百架轟炸機，首次轟炸了內(nèi)克島。
必須承認，美軍的轟炸行動很有威脅。
要知道，在夏威夷群島東部的大型島嶼上，美軍修建了十多座機場，而且其中四座機場的基礎(chǔ)設(shè)施非常健全。這些機場，總共能夠部署近三千架作戰(zhàn)飛機，其中包括一千架以上的重型轟炸機。
更重要的是，美軍并不缺少重型轟炸機。
根據(jù)戰(zhàn)后披露的資料，到一九四四年第一季度末，美國陸軍航空兵裝備的重型轟炸機已經(jīng)超過了一萬架，其中六千架部署在大西洋方向上，另外四千架部署在太平洋方向上，部署在夏威夷群島的重型轟炸機在一千架左右，其余三千架轟炸機部署在美國本土，隨時可以派往夏威夷群島。
在這些轟炸機中，b-17是絕對主力，此外還有部分是b-24。
雖然b-29已經(jīng)完成了試飛，并且通過了美國陸軍航空兵的驗收，但是量產(chǎn)工作安排在一九四四年下半年。
除了一千架重型轟炸機之外，夏威夷群島上還有大約八百架雙發(fā)中型轟炸機，以及一千多架戰(zhàn)術(shù)飛機。
顯然，美軍航空兵的規(guī)模極其龐大。
五月十五日夜間，轟炸內(nèi)克島的就是一百余架b-17式轟炸機，總共投下了近六百噸重磅炸彈。
這次轟炸，導致中國陸戰(zhàn)隊近三百名官兵陣亡。
主要是，當時誰也沒有想到，美軍會進行如此大規(guī)模的報復性轟炸。更重要的是，負責提供掩護的艦載航空兵無法在夜間出動。
要知道，能在夜間執(zhí)行攔截任務的都是大型戰(zhàn)斗機，而這些戰(zhàn)斗機只能部署在地面。
顯然，美軍充分利用了艦載航空兵缺乏夜間作戰(zhàn)能力，而內(nèi)克島離中途島又太遠，大型戰(zhàn)斗機無法達到的缺陷。
這下，中國海軍陸戰(zhàn)隊遇到了麻煩。
雖然在接下來幾天里，美軍也嘗試著在白天轟炸內(nèi)克島，但是殘酷的戰(zhàn)斗證明，白天絕對不是美軍的天下。從五月二十二日開始，美軍放棄了在白天轟炸內(nèi)克島的想法，把重點全部放在了夜間。
美軍此舉的最大影響，就是中國海軍陸戰(zhàn)隊很難利用內(nèi)克島。
說白了，大部分時候，都是美軍的夜間轟炸之后，中國海軍陸戰(zhàn)隊在白天修復了在轟炸中受損的設(shè)施，到了夜間又再次被美軍炸毀。
當然，這種情況不可能持續(xù)下去。
每一天，內(nèi)克島上的防空力量都在增強。特別是在五月二十日之后，中國海軍陸戰(zhàn)隊在島上部署了第一部防空雷達，隨后部署了第一個由雷達引導作戰(zhàn)的防空營，極大的改善了夜間防空作戰(zhàn)態(tài)勢。
更重要的是，大幅度提高了美軍轟炸機的損失率。
根據(jù)中國海軍的作戰(zhàn)記錄，在五月二十日之后的十天內(nèi)，高射炮部隊總共擊落了二百七十七架美軍轟炸機，而在此期間，美軍總共只出動了不到三千架次，轟炸機的作戰(zhàn)損失率接近百分之十！
顯然，只要這種態(tài)勢持續(xù)下去，美軍的轟炸行動必然會因為轟炸機、以及飛行員損失慘重而被迫終止。
問題是，誰也不知道美軍將在什么時候停止轟炸內(nèi)克島。
也就是說，不可能等到美軍損失慘重主動停止轟炸行動，必須在此之前采取措施，遏制美軍的轟炸行動。
唯一的辦法，就是攻擊美軍的航空兵基地。
雖然有人提出，可以向內(nèi)克島部署大型戰(zhàn)斗機，再利用防空戰(zhàn)艦擴大防空范圍，從而對美軍的轟炸機群進行有效攔截，但是以當時的情況，根本不可能在內(nèi)克島上部署戰(zhàn)斗機，主要是機場每天晚上都會遭到轟炸。
顯然，這個艱巨的任務落到了海軍艦隊身上。