“圣人頒下求賢令，為的是將天下眾才盡數(shù)納入朝廷，人才濟(jì)濟(jì)才是朝廷之福，更是圣人與大唐之?！@不是右相建議的么？”

    李林甫雖難得失策，但也沒放在心上，見蕭江沅笑得如此云淡風(fēng)輕，才覺幾分郁結(jié)于心：“看來(lái)圣人對(duì)我，并不全然信任啊?！?br/>
    “圣人對(duì)誰(shuí)也不全然信任，他能這樣待你，已經(jīng)很難得了?！?br/>
    “至少對(duì)你是?！崩盍指θ粲兴傅氐?，“圣人自從譜完了《霓裳羽衣曲》，身邊又有了太真娘子，求賢一事只怕都快忘了，如今卻又提了出來(lái)，還直接頒出了制書，此乃將軍之功吧？”

    見桌上有酒，蕭江沅伸手請(qǐng)李林甫入席，親自為他斟了一杯：“不敢，蕭某不過隨口一提，又催促了一下罷了?！?br/>
    李林甫先是恭恭敬敬地端酒飲下，又為蕭江沅倒了一杯：“你我雖稱不上什么至交好友，好歹也是老相識(shí)了。彼此位置和觀念不同，意見相左再正常不過，我找你來(lái)也不是為了興師問罪的——我也不敢。我只是不明白，你我一內(nèi)一外，互為倚仗，聯(lián)手位極人臣，這是你當(dāng)初提拔我的目的。你不是不清楚，只要我穩(wěn)坐相位一日，大唐安定，你我也安定，為何總要拆我的臺(tái)？”

    見李林甫如此開誠(chéng)布公，蕭江沅也坦誠(chéng)道：“右相以為當(dāng)年嚴(yán)挺之一事，圣人與我什么都不知道么？”

    李林甫官拜中書令不久，李隆基曾經(jīng)想重新啟用嚴(yán)挺之。李林甫得知之后，便去拜訪了嚴(yán)挺之的弟弟嚴(yán)損之。他先是告訴人家，說(shuō)圣人惦記嚴(yán)挺之，若是嚴(yán)挺之能夠回京與圣人見上一面，就此回京復(fù)職也不無(wú)可能。嚴(yán)損之不知兄長(zhǎng)與李林甫之間的糾葛，還覺得李林甫此人甚是良善。因兄長(zhǎng)當(dāng)時(shí)在絳州做刺史，沒什么機(jī)會(huì)可以回到長(zhǎng)安，他心中發(fā)愁，便聽李林甫道：“不如你給圣人上表，就說(shuō)你兄長(zhǎng)風(fēng)癱了，急需回京治病，這不就能回來(lái)了？”

    嚴(yán)損之深覺有理，很快就一封奏表遞了上去。李隆基一看嚴(yán)挺之病了，甚是可惜，便把他放到了東都任太子詹事。

    嚴(yán)損之這才明白李林甫的險(xiǎn)惡用心，可奏表上的內(nèi)容又不能反悔，否則豈非欺君之罪？好在雖是閑職，畢竟任在東都，日后圣人若再來(lái)東都就食，也不是沒有起復(fù)之日。

    他們兄弟沒有預(yù)料到的是，昔年張九齡極力反對(duì)、李林甫卻極力幫扶的能臣牛仙客，在任侍中之后，很快就為李隆基解決了一個(gè)大問題——牛仙客建議李隆基，豐收之年，朝廷在收取賦稅的同時(shí)，向百姓收購(gòu)余糧，建糧倉(cāng)儲(chǔ)存起來(lái)，以備荒年不時(shí)之需。如此一來(lái)，關(guān)中糧食緊缺的問題解決了，豐年谷賤傷農(nóng)的弊端也迎刃而解，可謂兩全其美。

    此法在長(zhǎng)安成功之后，便被推廣到全國(guó)，待到天寶年間，全國(guó)各地儲(chǔ)備糧食達(dá)一億石之多，相當(dāng)于整個(gè)大唐足足四年的糧食總量！

    也正是因此，直到去世，李隆基也再?zèng)]去過東都。

    李隆基能知道其中是非，李林甫并不意外，反而還高興了幾分。

    蕭江沅見狀，繼續(xù)道：“前兩日，右相還建議圣人把邊將都換成番將，以胡治胡。此法確實(shí)對(duì)癥下藥，定有成效，圣人也十分認(rèn)可，并準(zhǔn)備物色人選，但并非不知，右相有斷絕他人出將入相之路的心思。圣人這般信任右相，右相有沒有想過，這般無(wú)所不用其極地排除異己，斷絕人才的鏈條，置朝廷于危險(xiǎn)之中，后果會(huì)怎樣？”

    “我說(shuō)過，有我在一日，大唐便一日安定無(wú)虞?！?br/>
    “若有朝一日右相‘功成身退’了呢？右相任中書令已經(jīng)八年了，在八年之前，這可是兩任宰相的任期。宰相后繼無(wú)人，朝中青黃不接，圣人無(wú)人可用，到時(shí)這個(gè)爛攤子，右相打算讓圣人為你善后？”

    李林甫顯然清楚這一切，卻仍毫無(wú)動(dòng)搖之色。他定定地端倪了蕭江沅一會(huì)兒，默然半晌才道：“想不到將軍對(duì)圣人這般忠心，字字句句都是為了圣人。我還以為將軍攬權(quán)，只是為了位極人臣?！?br/>
    “沒有君，何來(lái)臣？”

    李林甫想了想，道：“那也不是何人為君，將軍都會(huì)如此吧？”

    蕭江沅沒有回答。

    即便如此，李林甫也能知道答案。他比李隆基還要大上兩歲，昔年官位雖低，但也不至于對(duì)外朝內(nèi)廷一無(wú)所知。蕭江沅做過則天皇后的“男寵”，起點(diǎn)便是五品通貴，若真是忠君愛國(guó)，早在中宗皇帝在位的時(shí)候，她就嶄露頭角了，不會(huì)在后來(lái)忽然出現(xiàn)在李隆基身邊，伴著他一步步登臨權(quán)力巔峰。

    “經(jīng)歷了之前那事，將軍對(duì)圣人的忠心，就沒有一絲動(dòng)搖？”

    李隆基想要納蕭江沅入后宮，固然有喜愛的原因在，在李林甫看來(lái)，更多的則是鳥盡弓藏。

    蕭江沅想也不想便道：“從未?！?br/>
    李林甫不解道：“他分明都那樣對(duì)你了，你還……”

    “他怎樣對(duì)我了？”蕭江沅垂眸一笑，“他不是最終還是遂了我的心愿？”

    “就因?yàn)檫@個(gè)？”

    “也因?yàn)樗?，是他?！?br/>
    不是別人，也非他人可比。

    “將軍的忠心怎的好像還更加堅(jiān)定了?！?br/>
    “或許是因?yàn)椤兇饬税伞蚁噙€沒回答蕭某的問題?！?br/>
    “好?！崩盍指o(wú)可奈何地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我來(lái)答復(fù)你。你道我有時(shí)間想后果么？這些是我一個(gè)人便能辦到的？圣人若不配合，我能耐再大又如何？宰相之位，圣人若真是想換，難道我還能抗旨不遵，死守著中書門下不放？你與其在我這浪費(fèi)口舌，不如去好好勸勸圣人——哦，你必然是勸過的，可是圣人沒聽，所以你才會(huì)應(yīng)約來(lái)找我。醒醒吧，阿沅，圣人已經(jīng)不是開元初年的圣人了，否則早在他發(fā)現(xiàn)嚴(yán)挺之一事的時(shí)候，我就被罷免了?！?br/>
    蕭江沅想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)李林甫說(shuō)的沒有錯(cuò)。

    “圣人年紀(jì)大了，志得意滿，貪圖享樂，這都是人之常情。我身為人臣，為圣人分憂，有什么錯(cuò)？你就不能少惹圣人不高興？至于以后的事……不是還有太子么？”李林甫意味深長(zhǎng)地道，“你也該好好歇一歇了，這樣的盛世難得，錯(cuò)過了，可能就不再有了。”

    “右相是想說(shuō)太子資質(zhì)平平，日后繼位，能做個(gè)守成之君已屬勉強(qiáng)，很難延續(xù)這盛世？”

    李林甫瞅著蕭江沅懶懶地笑：“胡說(shuō)什么呢？太子乃是圣人親自擇立，哪能是如此平庸之輩？”

    蕭江沅身子前傾，將她與李林甫的距離拉近了些許：“……這幾年來(lái)，你與太子不和，你道圣人與我都看不出來(lái)？”

    李林甫頓時(shí)一臉無(wú)辜：“我倒是想與太子親近一些，可一則圣人對(duì)此最不放心，二則我昔年是支持貞順皇后和壽王的，太子對(duì)我也不放心，我有什么辦法？”

    蕭江沅忍不住輕嘆一聲，道：“我總見你對(duì)圣人畢恭畢敬，柔順而貼心，可你真的忠于圣人和大唐么？不，你只忠于你自己?！?br/>
    “彼此彼此?！崩盍指K于斂了些許笑意，認(rèn)真起來(lái)，“圣人以太子與我、這朝中各種人才與我，互為掣肘，自是平衡之道。他是布棋之人，自然不會(huì)考慮到棋子的處境，我理解他。但理解歸理解，我不能因?yàn)檫@個(gè)，就把命和忠心一塊交出去。我可以為大唐和圣人盡忠，鞠躬盡瘁，他想要的，我都盡力為他達(dá)到，但前提是，我得自保，最好是穩(wěn)坐在相位上——這一點(diǎn)，圣人也是默許的，你不會(huì)直到現(xiàn)在還不知道吧？”

    李隆基的確說(shuō)過，只要李林甫能夠把政務(wù)處理得井井有條，不妄圖相權(quán)凌駕于皇權(quán)，別說(shuō)排除異己，哪怕是踩了結(jié)黨營(yíng)私這條底線，他也能夠容忍。

    但蕭江沅看得出來(lái)，李隆基從未對(duì)李林甫徹底放開手，不然也不會(huì)著手扶植太子和邊將了。只要朝中的幾方勢(shì)力相互制約，又都需要他的支持，這朝堂便不會(huì)亂。他雖垂拱而治，亦能盡在掌握。

    更何況，他還頒布了求賢令。

    李林甫料到了蕭江沅會(huì)想到什么：“你是不是認(rèn)為，圣人既然想要求賢，便是有心改變現(xiàn)狀？這便是我約你來(lái)的主要目的了。此番求賢，我不會(huì)攔阻。一則，我也想看看，人間都還有什么樣的人才，是我沒見過的；二則，我希望你能從中看清圣人的目的，他絕不是為了選拔什么于國(guó)于民有利的人才，而是為了裝點(diǎn)盛世?！?br/>
    “如此大張旗鼓，只是為了錦上添花？”

    “我到底要怎么做，你才會(huì)相信，他，已經(jīng)不是他了呢？”

    李林甫心里明白，蕭江沅不信他，不是因?yàn)樗龑?duì)李隆基的信任便有多深刻，而是因?yàn)樗谒裕矸菝舾星矣欣蓤D。他的確是想拉攏她，兩人聯(lián)合一手遮天。他也想過自己很有可能會(huì)失敗，但他并不擔(dān)心。

    他們之間，不知不覺已經(jīng)交淺言深，雖不能讓蕭江沅傾向于他，但足以讓她為他欺上瞞下。

    “說(shuō)完了？”蕭江沅問道。

    李林甫點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蕭江沅舒展了一下身體：“來(lái)都來(lái)了，不帶我玩一玩？”

    李林甫本還有些挫敗，一聽這個(gè)，精神了起來(lái)：“你想玩女子還是男子？”

    “……這里還有男子？”蕭江沅緩緩地眨了眨眼，“那就叫兩個(gè)男子吧，其中一個(gè)要經(jīng)驗(yàn)豐富的，另一個(gè)要……”

    “雛兒？”李林甫忍俊不禁道，“你是真想玩，還是只想見識(shí)見識(shí)？”

    蕭江沅單手托腮，自有一股別致的風(fēng)流自唇邊漾開：“……你猜？”

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