太液池河岸周圍所種的樹都不一樣，東南面是垂柳，西南那是楓樹，西北處有一片銀杏，東北則是合歡。
臨南的清暉閣底下，昨日雨花石子路上留的一大攤血跡已被侍衛(wèi)沖刷得干干凈凈，仿若什么事都未曾發(fā)生。
紅繡拾起地上一朵已經(jīng)焉了的粉色芙蓉，終是嘆了口氣。她的煩愁太多，首當(dāng)其沖的還是皇帝給的御題，回答不好怕是要掉腦袋的，著實(shí)讓她憂心忡忡。她走到太液池邊將芙蓉花丟進(jìn)水里，漣漪輕蕩，她不禁又嘆了口氣。
王珺在邊上瞅她說：“已經(jīng)第十二聲了，不知道的，還以為你思嫁了。”
紅繡微微轉(zhuǎn)頭，沒精打采道：“萬歲爺出的題太難回答了。”
王珺知道出題的事，卻給不了任何建議或參考，只能寬慰她：“現(xiàn)在只剩你們?nèi)齻€(gè)，我倒覺得，這題是在考你們的膽識(shí)?！?br/>
紅繡隨手折了根垂柳枝，寸長的柳葉均勻地生長著，又嫩又綠，她說：“賀蓉蓉的膽子也算頂大的，不知她可有答案?！?br/>
王珺若有所思道：“不如去賀蓉蓉那探探口風(fēng)？看她如何回答。”
紅繡沒有說話，只是撕開柳條的外皮，饒著露出來的光溜枝條，用力一擼，所有的葉子集中到最前端，像個(gè)葉球般，她提著裙袂蹲下來，拿著那柳條一下一下地點(diǎn)著水面，似是考慮。
忽而聽到一個(gè)奶聲奶氣的聲音說：“三叔，我想玩那個(gè)?！?br/>
紅繡和王珺回過頭來，看見一個(gè)白衣金冠的男子牽著承滇正朝這邊走過來，王珺連忙蹲福道：“奴婢給三皇子、小皇孫請(qǐng)安?！?br/>
紅繡也屈膝垂眸道：“奴婢給兩位殿下請(qǐng)安?！?br/>
朝遇宣本想抬左手，卻是一滯，只輕輕地說：“免禮?！蹦锹曇羧缛岷偷娘L(fēng)，只一遍，就能叫人聞而不忘。
承滇歪著腦袋看紅繡，又看了王珺一眼，最后停留在紅繡的手上：“這個(gè)東西小爺看上了?！?br/>
朝遇宣看著紅繡問：“是垂柳枝么？你再多做一個(gè)吧?！?br/>
紅繡默默折了根柳枝，只一小會(huì)兒，又?jǐn)]了根出來。
承滇睜大眼睛：“很好玩的樣子?！彼痤^來看紅繡，“我好像在哪見過你。”
紅繡蹲了下來與他對(duì)視，粉雕玉琢的臉上，那雙葡萄似的眼分外晶瑩，只是眼角微翹，與他父王不太像，越看，越覺得沒有丁點(diǎn)兒朝遇安的影子，許是隨母親，她將柳條雙手奉上：“承蒙殿下不嫌棄。”
承滇一拿到手，便想學(xué)紅繡方才那樣撥水面，紅繡在邊上急呼了聲：“殿下小心啊。”
承滇這才回過頭來：“想起來了，那日我摘香椿時(shí)，便是你們兩個(gè)人吧。你叫什么名字？”
紅繡恭敬地回答：“奴婢紅繡，她是王珺。”
承滇隨手將柳條丟到水里，嘟著嘴道：“不好玩，我要你帶我去上林苑監(jiān)，我想看小雞仔?！?br/>
紅繡無法反駁，只得低著頭說：“奴婢領(lǐng)命?！?br/>
朝遇宣卻打斷道：“等等?！彼聊粫?huì)才吩咐王珺，“你帶小殿下去上林苑監(jiān)。”他又看向紅繡，“紅繡，你暫且留下?！?br/>
紅繡悄悄看了王珺一眼，她的臉上沒有多余的表情，連話都沒有多說，只見她走到承滇面前微微屈身道：“殿下這邊走?！?br/>
朝遇宣微微回頭，原本身后兩個(gè)內(nèi)監(jiān)知趣的隨王珺一同離開。
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紅繡是屬于面對(duì)別人時(shí)，對(duì)方不說話她絕不會(huì)主動(dòng)搭腔的那種，更何況眼前的是個(gè)皇子，還是令貴妃的兒子。
閑雜人等早已不見蹤影，朝遇宣才問：“你是御侍備選之一？”
紅繡沒料到他會(huì)問這個(gè)問題，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“奴婢正是?！?br/>
朝遇宣從地上拾起一枚雨花石，在湖面打了個(gè)水漂，一、二、三、四，濺起小小的水花，他沒由頭道：“陪我去前面走走吧?！闭f著，往西面邁開步伐，還稍稍回頭打量紅繡。
紅繡與他幾步之遙，一前一后，走進(jìn)了最近的湖邊涼亭。
一隊(duì)巡邏的御林軍剛好經(jīng)過，全都裝作沒看見的樣子，并且刻意地遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開。
朝遇宣坐在石凳上，瞅著亭外的楓樹，入眼的盡是盈盈新綠，不比深秋時(shí)火紅的壯觀。此刻，唯有等待。好一會(huì)兒，他才開門見山地問：“你想做御侍么？”
紅繡立在邊上吃驚不小，原本放松的心，一下子又緊張起來。
朝遇宣看她，嘴角依舊噙著笑，一臉的耐人尋味：“我讓你有所防備么？”
紅繡微微屈身道：“奴婢不敢?！?br/>
朝遇宣又問了一遍：“那我問你，你想做御侍么？”
紅繡緩緩跪了下來，稍作猶豫道：“奴婢——想?！?br/>
朝遇宣沒有太多的驚訝，也沒有叫起，只是笑意更明顯，仿若在他意料之中：“如果我有辦法讓你成為御侍，你打算怎么報(bào)答我？”
紅繡垂著眼眸看著他素白錦袍的底端，上面用銀線隱隱的繡著暗花，她努力地想去分辨那是什么圖案，冷不丁聽到他這么問，幾乎覺得后背一陣酥麻之感，他問得輕浮，卻一臉的理所當(dāng)然，不禁讓紅繡想到了喻瀟。不愧是為皇家子孫，問起問題來，都叫人覺得難以琢磨其真正的意思。
好一會(huì)兒，紅繡反問他：“敢問殿下，若是奴婢做得御侍，殿下又有何所愿？”
朝遇宣沒有怪她無禮，依舊眉眼含笑：“父皇出的題，便是我之所愿，你想做御侍，我想做太子。”
紅繡怔在原地，簡直令她駭然，他怎能如此輕描淡寫說出心中所想，若是有個(gè)萬一，他會(huì)不會(huì)殺人滅口，只得連忙磕了個(gè)頭：“奴婢什么都沒聽到?！?br/>
朝遇宣有些無奈的樣子：“果然，我還是令你如此防備?！?br/>
紅繡依舊低頭不語。
朝遇宣沒有為難她，只繼續(xù)道：“既然你不愿坦誠相待，我自然不會(huì)逼迫于你，你且先回去吧?！?br/>
紅繡腦中飛快的盤算著，若是朝遇宣從她這得不到答案，自然會(huì)去對(duì)賀蓉蓉或者綠珠問詢，若她們中的誰向他投誠，那自己豈不是沒有半分機(jī)會(huì)。既然能得朝遇宣另眼相待，為何不投其所好，先做了御侍再說，太子之位來日方長，也不是她能決定的。
只因御侍一職對(duì)紅繡太有誘惑力，她根本沒有細(xì)想這背后有多少算計(jì)，即便真的有陷阱，她也愿意拼一下：“若奴婢有殿下指點(diǎn)勝任御侍，日后殿下也能成為太子的話，殿下又會(huì)給奴婢什么好處？”
朝遇宣微愣，露出一個(gè)若有似無的笑意，而后故作思考道：“便等來日放眼后宮各殿，必有你一主位?！?br/>
紅繡這才覺得他衣裳上的暗花是牡丹，便又想到那日的夢(mèng)魘，終究全是心魔，既然眼前人有狼子野心，她怎能示弱：“倘若奴婢想要蓬萊殿呢？”
朝遇宣到底是沒忍住，笑出聲來，有些嘲弄道：“口氣到不小?！?br/>
紅繡抬眼看他的下巴，弧線優(yōu)美，雙唇微翹，她不敢再往上挪眼，只道：“奴婢知曉殿下在同奴婢開玩笑。不過，奴婢真的是想做御侍，除了此事，不敢再有其他非分之想。”
朝遇宣靜靜看著她，慢慢放松了心情：“有想法總歸是好的?！鳖D了頓，他又道，“方才我同你說的話，并不全是玩笑，你回去好好想想吧。”
既然得了令可以離開，紅繡自然不會(huì)多做停留：“奴婢告退?！?br/>
她緩緩站起來，退出涼亭后稍稍抬頭，發(fā)現(xiàn)朝遇宣還是看著自己，卻在與她對(duì)視時(shí)先移開了目光。
紅繡未做停頓，轉(zhuǎn)身離去。
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紅繡坐在圍房內(nèi)，一遍又一遍輕撫那塊小金牌，母親九歲便送她進(jìn)宮，她已經(jīng)記不清母親的樣子，記憶中母親臉上有傷，即便在家中依舊會(huì)以輕紗遮面，但那雙眼讓她覺得安心。自幼母親便教她讀書識(shí)字，筆跡還很生疏的時(shí)候，就請(qǐng)先生教她練習(xí)行書，小小的年紀(jì)字還沒有習(xí)全，已能寫得一手生澀的《快雪時(shí)晴帖》，所謂字如其人卻略顯刻意。
可母親到底有何想法，卻從未透露分毫，這些年的家書，每每必提醒著她：勤練字。她亦不敢懈怠。
門被叩了三聲，不輕不緩，紅繡起身出來開門，卻見還是前幾日的護(hù)衛(wèi)，依舊遞上來一封火漆信函：“姑娘的信?！?br/>
紅繡垂眸輕聲說：“有勞?！?br/>
護(hù)衛(wèi)未作停留，離開了。
紅繡的心怦怦跳著，回房小心翼翼地烤化紅漆，里頭依然還是一張撒金粉箋，這次寫了兩行字“江月知人念遠(yuǎn),上樓來照黃昏?！?br/>
朝遇安離開已有十日，算著行程，走官道差不多也入了江南，若是一切順利，不用幾日便可啟程回長安。那便在他抵京前，自己多努努力，也算是給他一個(gè)驚喜。想到這，紅繡只覺得莫名的欣喜之情，研了墨，在絹帕上揮筆寫了一句話：“艷羨太液湖垂柳，枝枝葉葉不相離?！钡故窍劝炎约旱哪樞吡藗€(gè)通紅。
王珺此時(shí)幾乎是拖著雙腿，回了圍房，她往紅繡的床上一趴，有氣無力道：“這一趟走的，差點(diǎn)丟了半條性命?！?br/>
紅繡不動(dòng)聲色地收了帕子和信箋，以為她是累著了，回頭問她：“不是還有內(nèi)監(jiān)么，怎只勞煩你？”
王珺緩緩翻了個(gè)身：“別提了。你不在那是不曉得，簡直雞飛狗跳。”
紅繡微愣：“發(fā)生什么事了么？”
王珺呼了一口氣道：“在蕃育所，有公雞突然從架子上竄下來啄了小殿下一口，正在眉心，嚇得我魂飛魄散。”
紅繡睜大雙眼，有些擔(dān)憂道：“小殿下傷得嚴(yán)重么？”
王珺只慶幸道：“幸虧只是破了點(diǎn)皮，若是傷了眼睛，我怕是回不來了，可憐蕃育所所有的宮人都給杖責(zé)處置?！?br/>
紅繡松了口氣：“也是怪我當(dāng)日多嘴?！?br/>
王珺緩緩坐起來：“話說，三殿下今日留你，與你說了什么？”
紅繡頓了頓，到底不敢實(shí)話實(shí)說，只是自顧自地說：“三殿下他——同我想象中的不一樣?！?br/>
王珺問：“怎么個(gè)不一樣法？”
紅繡看著銅鏡，用手拭了拭一個(gè)小黑點(diǎn)：“就是覺得不一樣?！倍笏D了頓道，“不過，我大概想到如何回答皇上了?！?br/>
王珺似是不信：“真的？你的答案是什么？”
那個(gè)黑點(diǎn)已經(jīng)不見了，紅繡還在擦拭：“不是選誰做太子么？我會(huì)選三殿下。”
王珺眉頭輕蹙，沉默一會(huì)兒才問：“是為了應(yīng)付皇上的題目，還是你心中也是這么想的？”
紅繡笑著看她：“當(dāng)然只是回答皇上的命題了，真正的東宮之主，我可不敢妄加揣測(cè)?！?br/>
王珺臉上的表情未變：“若是……若是真到那一步，你會(huì)更傾向于誰做太子？”
天已漸黑，窗棱上糊著厚厚的漿紙，屋子里光線不佳，紅繡起身點(diǎn)亮了燭臺(tái)，光影交錯(cuò)著忽明忽暗，她拔了簪子撥了撥燈芯，火光忽竄亮了許多，她看著王珺很是認(rèn)真地說:“你希望是誰，我便同你所想一樣。”
王珺這才微微露出笑意，看著紅繡道：“餓了，我們?nèi)コ孕〇|西吧。”