楚京有名勝曰“三樓一閣一臺(tái)”,乃文人云集之所在，如今恰逢春闈后，棠花滿庭的雨煙樓正是墨香濃時(shí)。
“李兄恭喜啊,你的策論李學(xué)監(jiān)已經(jīng)看過(guò)了,幾位恩師都嘖嘖稱(chēng)奇，想來(lái)一甲已定。待申時(shí)放榜,這頓酒你可請(qǐng)定了！”
在這雨煙樓中同戰(zhàn)科場(chǎng)的士子,足有上百,然而進(jìn)士只有三十,其他人面上恭賀,心中只怕在罵娘。
被圍著的士子姓李名李述，乃是尚書(shū)右仆射家的嫡長(zhǎng)子，在國(guó)學(xué)監(jiān)里向來(lái)名列前茅，此時(shí)得了恭賀,面上掩不住地浮現(xiàn)幾許驕矜之色,嘴上卻謙讓?zhuān)骸按舜慰茍?chǎng)群雄逐鹿，狀元誰(shuí)屬還未定,諸位還是莫要折煞我了。”
……人家只是說(shuō)一甲，誰(shuí)也沒(méi)提到狀元,他倒是真敢想。
宮亂之事已過(guò)去三個(gè)月,朝中秩序漸復(fù),下面的文人見(jiàn)過(guò)了風(fēng)頭，便開(kāi)始慣例地議論起朝事來(lái)。
這其中，前右相的門(mén)生幾乎是被放在火上烤,只是旁系的文人還沒(méi)罵到他們頭上，便有人出來(lái)開(kāi)罵了，尤其是這個(gè)李述。
作為前右相的再傳門(mén)生，他在春闈前意圖打響文名，便第一個(gè)跳出來(lái)寫(xiě)了洋洋灑灑萬(wàn)言書(shū)，痛斥前右相欺世盜名，蒙騙他這等忠君愛(ài)國(guó)的士子，用辭之尖刻狠毒，前所未聞。
前右相污名如何天下人各有各的看法，但大家都是白衣文人，說(shuō)到底，沒(méi)有幾個(gè)不是讀者謝詩(shī)長(zhǎng)大的，雖有痛恨，可到底扼腕居多。連先前被處置過(guò)的朝中清流都不說(shuō)話了，這李述跳出來(lái)給自己加戲，難免有故作姿態(tài)之嫌。
旁邊離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的士子冷笑道：“李兄不愧是前右相的曾門(mén)生，不止罵起先師來(lái)才高八斗，還能受著先師的教，一舉奪得功名，真是劃算的買(mǎi)賣(mài)?！?br/>
“是啊，當(dāng)年多少文人在謝府門(mén)前打破了頭，李兄威武，不知敲破了多少人的頭才掙得一個(gè)再傳門(mén)生的名號(hào)，無(wú)論是講席還是文比都要?jiǎng)e人讓他這個(gè)天之驕子，如今耕耘有果，后世之文人該當(dāng)效仿才是?！?br/>
李述面色一沉，冷笑道：“寧兄眼高于頂，不屑于我等為伍，不知此次策論可得學(xué)監(jiān)幾分賞識(shí)？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
那人面皮也是厚，道：“說(shuō)起眼高于頂，寧某家貧自然是比不得李兄，連相府千金也退婚，再往上，只怕是瞄著鳳君之位去的吧，哈哈~”
再有數(shù)年，女帝便要初成年，聽(tīng)太上皇那邊的信兒，沒(méi)有要從藩王中選一個(gè)孩子的意思，估摸著就是要選鳳君了。
雖說(shuō)這都是沒(méi)影兒的事，但架不住民間議論的多，是以見(jiàn)了他們這一代年輕的士子，便調(diào)笑說(shuō)是奔著做鳳君才去考科舉的。
李述見(jiàn)周?chē)硕夹α似饋?lái)，惱羞成怒道：“是那宋明桐自己不守婦道，婦人考什么科舉！我就看她今天怎么鬧笑話！”
“哎呦喂，宋相沒(méi)退隱前，你可稱(chēng)贊人家宋小姐考科舉乃是才貌雙全，宋相一退隱就拿人家考女翰林說(shuō)嘴。不說(shuō)了，反正我手上有百兩閑錢(qián)，丟了就丟了，押宋小姐?！?br/>
“還是金兄闊綽，今天這酒錢(qián)我們就收下了！”
哄笑間，只有李述笑不出來(lái)，心中暗恨宋明桐讓他丟了顏面，正盤(pán)算著如何反擊回去時(shí)，煙雨樓下一聲梆子響——
“放榜了??！”
樓中的士子同時(shí)收了聲，紛紛屏住呼吸。
先公布的是三甲進(jìn)士，喜報(bào)不斷，中甲的人熱淚盈眶，連忙回家報(bào)喜。而二甲的人，縱然中了進(jìn)士，也都是一聲嘆息。
誰(shuí)不是十年苦讀過(guò)來(lái)的，個(gè)個(gè)萬(wàn)里挑一，今次中了二甲，只怕一生與一甲無(wú)緣。
正報(bào)著二甲的名號(hào)，樓外走入一些中年人，樓中的士子連忙起身相拜——
“學(xué)生見(jiàn)過(guò)李學(xué)監(jiān)。”
李學(xué)監(jiān)是個(gè)和氣的人，見(jiàn)他們都在等著喜報(bào)，接過(guò)報(bào)排名的人手中的二甲名單，笑道：“都是國(guó)學(xué)監(jiān)學(xué)子，今日老夫也來(lái)湊個(gè)熱鬧，我看看著榜上……哎，二甲頭名，李述，難怪其他幾個(gè)學(xué)監(jiān)都夸贊過(guò)你，你果然才情過(guò)人?！?br/>
李述本能地要拜謝，忽然面色凝滯住，道：“學(xué)監(jiān)說(shuō)……學(xué)生是第幾名？”
李學(xué)監(jiān)一皺眉，想著這人怎么連點(diǎn)禮貌都沒(méi)有，壓著脾氣道：“二甲頭名呀，已是不錯(cuò)了?！?br/>
旁邊的士子嗤笑了一聲，連連拱手道：“學(xué)監(jiān)見(jiàn)笑了，李兄以為狀元郎已是囊中之物，正高興呢，一下子掉到第四名，有些慌罷了。”
李述整個(gè)人都呆了，此時(shí)外面又有聲音傳入——
“一甲到！一甲到！”
外一個(gè)小廝連滾帶爬地滾進(jìn)樓中，卻是李家的仆人，見(jiàn)了李述，面色未見(jiàn)喜意，反倒有幾分慌張。
“公子……”
李述目眥欲裂，沖下樓抓住那小廝道：“是不是弄錯(cuò)了？不是說(shuō)一甲有我一席嗎？！”
小廝被嚇了一條，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出話來(lái)，旁邊有士子搶過(guò)他手中的紅紙，看了一眼，愕然道：
“狀元郎寧煥、榜眼竇憲、探花，這……探花怎么是宋小姐？！”
煙雨樓上下與京城其他各處一樣，頓時(shí)爆發(fā)了驚呼。
——怎么可能？一個(gè)女人拿了一甲？！
李學(xué)監(jiān)連忙問(wèn)過(guò)旁邊一個(gè)坐下來(lái)喝酒的白發(fā)老臣：“武大人，您是上朝的時(shí)候去太上皇那邊見(jiàn)過(guò)卷子的，真的是——”
“看了，寫(xiě)的的確是不錯(cuò)，跟這李述的策論一比，樸實(shí)不浮躁?！蹦俏浯笕撕攘艘槐?，眼底浮現(xiàn)出懷念之色，低聲道，“有謝端當(dāng)年之風(fēng)，你明白了吧?！?br/>
李學(xué)監(jiān)恍然，回首對(duì)騷亂不已的士子道：“一甲已定，確是宋相的孫女無(wú)誤，大家可以回家報(bào)喜了。”
士子們紛紛垂首道：“謝恩師教誨，學(xué)生自當(dāng)報(bào)國(guó)，不負(fù)功名！”
李學(xué)監(jiān)目露欣慰之色，此時(shí)那李述忽然尖聲道：“不可能！怎能讓一個(gè)婦人做一甲！一定是朝中那妖婦作亂，妄圖顛倒朝綱！”
李學(xué)監(jiān)眉頭一擰，道：“功名已定，休得對(duì)上官無(wú)禮！”
李述大叫：“我不服！我苦讀這么多年，怎么可能被一個(gè)只會(huì)空發(fā)閨怨的婦人壓下去了！一甲有假！”
“……”
周?chē)氖孔硬挥傻眠h(yuǎn)離了他……一甲可不是朝中那位女權(quán)宦定的，便是女帝也沒(méi)有這個(gè)權(quán)力，定一甲的，正是在養(yǎng)病的太上皇。
李述回過(guò)神來(lái)，面色漲紅，道：“我不是說(shuō)陛下……我是說(shuō)——”
“不用說(shuō)了。”后面的武大人站了起來(lái)，道，“你不想做二甲頭名，那就換人吧?！?br/>
說(shuō)著，那武大人便走出門(mén)外，不多時(shí)，一隊(duì)軍士走入了煙雨樓中……
……
坤臨元年初，春闈之中，首次有女人參考，一舉得中探花。
五月初，宋明桐授翰林院修撰，掛職尚書(shū)省秘書(shū)丞，御前行走。后世之人稱(chēng)，自坤臨年起，女宦臨朝，一改天下之氣象。
“……那就說(shuō)定了，南方水利之事，明日朝上麻煩幾位叔伯擔(dān)待了?！?br/>
宋明桐躬身告別了幾位原宋黨的老臣，將一疊新的奏折交給身邊的內(nèi)監(jiān)讓他交到御書(shū)房去，這一日的公務(wù)便算完成了。
新官初上手，紕漏當(dāng)然是有，好在朝中那些原宋黨罷工的老臣閑來(lái)無(wú)事，看在宋相的面子上，倒是會(huì)指教她一二，她便覺(jué)得這是軟化朝臣態(tài)度的好機(jī)會(huì)，每日拜訪得比誰(shuí)都勤快。
……也是時(shí)候回文會(huì)去看看了。
悅?cè)A坊的聶家文苑，似乎和朝中那位女侯的官位一樣，做得越大，人聲便越鼎沸。宋明桐到時(shí)，差點(diǎn)沒(méi)文苑里人山人海的場(chǎng)面嚇著。
“會(huì)首……”她原來(lái)的閨蜜看她來(lái)了，泫然欲泣地?fù)溥^(guò)來(lái)，“你終于回來(lái)了嚶嚶嚶?！?br/>
“婷婷，這是什么情況？怎么這么多人，過(guò)節(jié)嗎？”
那叫婷婷的閨蜜連忙把她扯到里間，其他幾個(gè)文會(huì)“元老”也一并進(jìn)來(lái)，把門(mén)關(guān)好，一臉興奮道：“京中不是在傳要和親嗎？”
“知道啊，這是陸侯主理的，不是說(shuō)世子也勉為其難地答應(yīng)了嗎?！?br/>
宋明桐自己也覺(jué)得意外，依她對(duì)聶言的了解，這人不像是會(huì)主動(dòng)放棄的，也不知陸棲鸞與他說(shuō)了什么，竟讓他松了口。
“世子這兩天在生悶氣呢，每天在后院支著火盆燒本子呢。”說(shuō)著，婷婷嘆道，“他也是可憐，想見(jiàn)的人每天忙于公事見(jiàn)不到，還要拿他去和親，真是寂寞。”
宋明桐長(zhǎng)長(zhǎng)地嗯了好一會(huì)兒，道：“反正我天天都能見(jiàn)得到，不是很懂他這種寂寞?！?br/>
旁邊的閨蜜沉默了一陣，憤怒地上來(lái)錘她。
“有什么了不起的！不就是策論嗎！上千的本子我都能倒背如流！明年我也要去考女官！”
……
梟衛(wèi)府。
盧鷹平日里是個(gè)喜歡招貓逗狗的，今天任務(wù)一結(jié)束，剛一出門(mén)，就看見(jiàn)一只黑貓?jiān)陂T(mén)口太陽(yáng)地兒里小憩。
后院葉大夫家的貓總是養(yǎng)得比尋常貓圓潤(rùn)些，夕陽(yáng)下一照，顯得毛皮光滑，讓人忍不住想摸一摸。
這么想著，盧鷹就伸過(guò)手去想把貓給抱起來(lái)，豈料那貓兒前一刻還在小憩，后一刻便一下子躍起，狠狠撓了他手背一下，跐溜一下跳上房檐逃走了。
“嘶……”
這三條抓痕抓得極深，很快便溢出血來(lái)，盧鷹暗道倒霉，罵了一聲，見(jiàn)府中放衙，人已走得差不多了，想了想，轉(zhuǎn)身朝后院走去，打算找貓的主人要點(diǎn)藥，瞬間建議他換條溫馴些的狗養(yǎng)一養(yǎng)。
踏進(jìn)后院時(shí)，他意外地沒(méi)有在這院中聞見(jiàn)往常那股濃重的藥味，而房中，似乎正有人在交談。
“……都這么久了，他自然等不及，信都寄到鬼夷來(lái)了。”
“他是個(gè)急脾氣，信上說(shuō)什么？”
“說(shuō)你廢物，這么久了連半點(diǎn)水花都興不起，還要他親自出馬，索性宗主換人做?！?br/>
盧鷹在門(mén)外聽(tīng)得疑惑，梟衛(wèi)府自然是禁止外人擅入的，這么想著，他便皺眉推門(mén)而入。
“葉大夫，你這兒有客？”
正說(shuō)話的葉扶搖一臉?biāo)魅坏剞D(zhuǎn)過(guò)臉去，而背對(duì)他坐著的是一位白衣的外客，見(jiàn)了人來(lái)，并未轉(zhuǎn)身，而是解下腰間一只陶塤，隨后……塤聲起。166閱讀網(wǎng)