?果然很快就有衙門(mén)里的人來(lái)通知，說(shuō)素娥在采選的范圍之內(nèi)，讓張家人好好準(zhǔn)備一下，明天就送到衙門(mén)口集合，有宮里來(lái)的內(nèi)侍監(jiān)挑選。
這一天晚上張家的人都有些魂不守舍，張來(lái)瞻雖然已打算好讓女兒選秀來(lái)避開(kāi)孫家的婚事，但又怕時(shí)間太長(zhǎng)出什么意外，一會(huì)惦記女兒進(jìn)京離家時(shí)間而不舍，一會(huì)又擔(dān)心女兒離家在外被人欺負(fù)，到時(shí)候叫天天不應(yīng)叫地地不靈，可怎么辦？
金氏則是在給素娥選衣服，聽(tīng)說(shuō)那些內(nèi)侍監(jiān)的人看的仔細(xì)著呢，被選進(jìn)宮那是倒霉，可是要是一開(kāi)始第一關(guān)就因?yàn)椴缓细窬徒o刷下來(lái)，那就是丟人了。
“這身怎么樣，”金氏找出前兩天做的春裝，“粉襖綠裙清清爽爽的正適合小姑娘穿?！?br/>
“就這身吧，好看呢?！彼囟鸷芸煜铝藳Q定，再不阻止金氏都要把她所有的衣服找出來(lái)在她試一遍了。
兩個(gè)弟弟還不太明白將要發(fā)生的事情，被張來(lái)瞻趕到書(shū)房背書(shū)練字去了。
一晚上很快過(guò)去，第二天一大早，素娥被金氏早早的拉起來(lái)，描眉撲粉上了淡妝，梳了少女常見(jiàn)的雙螺髻，又換上新衣服。
“我姑娘長(zhǎng)的就是俊俏?！苯鹗峡粗囟鹦呛堑目涞?。白嫩的皮膚，紅紅的嘴唇，有些圓潤(rùn)的鵝蛋臉，再加上一雙大大的杏眼，看著就讓人喜歡。
素娥立刻露出一個(gè)大大的笑容，看著更嬌俏了。
家里的仆人已經(jīng)準(zhǔn)備好了馬車(chē)，素娥上了馬車(chē)，由張來(lái)瞻護(hù)送著去衙門(mén)口集合了。
還差了一條街的時(shí)候，馬車(chē)就走不了了，這一路上都是送女兒來(lái)選秀女的，沒(méi)有辦法，張來(lái)瞻只好讓素娥下車(chē)行走。
衙門(mén)在的這條街上一座大宅子已經(jīng)被臨時(shí)征用，在大門(mén)口驗(yàn)明身份后，女孩們就和家人分開(kāi)，有人領(lǐng)著進(jìn)宅子了。
素娥跟著人一起往里走，進(jìn)了里面才發(fā)現(xiàn)院子里已經(jīng)站滿(mǎn)了人。
有婆子在一旁指揮，讓姑娘們站成一排，原來(lái)今天只是一選，有穿著太監(jiān)服的內(nèi)侍在一旁看著，一眼看過(guò)去，手一指把稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的都挑出來(lái)淘汰。
素娥迷迷糊糊的跟著人排隊(duì)，輪到她們的時(shí)候就看見(jiàn)有一個(gè)年輕的內(nèi)侍在旁邊走來(lái)走去的觀察，最后伸手指了兩個(gè)胖胖的小姑娘出去，剩下的一排人就都被勾上了名，表示通過(guò)驗(yàn)選。
第一天就這樣亂糟糟的過(guò)去了，素娥甚至下午的時(shí)候就被張來(lái)瞻接走回家了，不過(guò)被告知，明天還要再來(lái)進(jìn)行二選。
回到了家素娥趕緊吃了幾口點(diǎn)心，這一天過(guò)得，飯也沒(méi)有吃，水也沒(méi)有喝一口。
金氏給女兒換了家常穿的衣服，打探情況，“都是怎么選的，都看什么啊？我聽(tīng)說(shuō)天家只要讀書(shū)識(shí)字的呢?！苯鹗线@一天在家也沒(méi)有閑著，街坊鄰居的如今到處都在說(shuō)選秀女的事情，什么樣的傳聞都有。
“沒(méi)有，就打眼過(guò)去，只要看得過(guò)眼的都留下了。”第一天是這樣的情況，素娥竟然有點(diǎn)小失望，和自己想象中的情況的不太相符。
“倒是那些宮里出來(lái)的公公們，”素娥小聲的和金氏八卦，“看著也和別人沒(méi)什么不同，長(zhǎng)得清清秀秀的，比大街上行走的好多人都好看呢?！?br/>
金氏拍了女兒一巴掌，“不要亂說(shuō)?！弊詮挠辛藮|廠和錦衣衛(wèi)的存在，民間都傳聞，天家什么都知道呢，即使在自己家里說(shuō)什么話(huà)，都能被密探們聽(tīng)見(jiàn)的。
素娥吐了吐舌頭，不說(shuō)話(huà)了。
有了這一次的經(jīng)驗(yàn)，第二天張家就平靜多了，早上用過(guò)早飯，素娥臨走前還在荷包里裝了幾塊小點(diǎn)心。
這一次的人看著比昨天有規(guī)矩多了，也不用一大幫人在院子里站著了，姑娘們都被分到一個(gè)房間里等待。
還是分批次的一批一批的過(guò)去，素娥來(lái)的不算早，等輪到她的時(shí)候已經(jīng)過(guò)了正午了。進(jìn)了一個(gè)大房間，只見(jiàn)里面坐著四個(gè)內(nèi)侍監(jiān)。
“一個(gè)一個(gè)的上前來(lái)，報(bào)自己的籍貫、姓名和年歲。”一個(gè)看著很年輕，聲音也溫和的小公公開(kāi)口說(shuō)道。
姑娘們一個(gè)個(gè)的上前開(kāi)始介紹自己，原來(lái)這一輪要查耳、目、口、鼻、發(fā)、膚、肩、背、有一處不周正的都淘汰，再讓參選者自己說(shuō)出自己籍貫、姓名、年歲，聽(tīng)其聲音，稍有雄厚、粗劣、難聽(tīng)、混濁、口吃的都淘汰。
果然這一輪長(zhǎng)的歪瓜裂棗，彎腰駝背、說(shuō)話(huà)聲音不好聽(tīng)的都被淘汰了，和素娥她們一起的就有一個(gè)小姑娘，長(zhǎng)的清清秀秀的，也不知道是真結(jié)巴還是緊張，介紹自己的時(shí)候磕磕絆絆的說(shuō)不利索，結(jié)果名字就被劃下去了。
輪到素娥的時(shí)候，素娥上前：“民女是興濟(jì)人氏，叫張素娥，今年十七歲了?！鄙碜送Π危曇魷睾颓辶?。
前面坐著的四個(gè)內(nèi)侍在素娥的臉上巡視了好一會(huì)，才微微的點(diǎn)點(diǎn)頭，示意通過(guò)了。
素娥松了一口氣，和其她人一起退了出去，這一輪又結(jié)束了。
明天還有第三輪，素娥回到家的時(shí)候和金氏抱怨，“就是看你長(zhǎng)的好不好看，別的一律不問(wèn)的?！?br/>
沒(méi)有內(nèi)涵啊，給太子殿下選妃竟然全靠外表。
兩個(gè)弟弟這兩天在學(xué)堂里也聽(tīng)說(shuō)了不少選秀的事情。
“姐姐，你要離開(kāi)我們嗎？”小弟眼淚汪汪的問(wèn)她。
“不是哦，姐姐還是會(huì)回來(lái)的。”素娥解釋道。
“可我聽(tīng)同窗們說(shuō)，要是被選進(jìn)宮里，就永遠(yuǎn)都回不來(lái)了，姐姐，你不要去了?！毙〉芫o緊的拉著姐姐，不能讓姐姐離開(kāi)他。
“不會(huì)的，這次呢是給太子選妃，只有選上了太子妃才會(huì)留下來(lái)，剩下的就會(huì)回家?！彼囟鸢研〉鼙牙?，“你在家和哥哥好好讀書(shū)，即使被選進(jìn)了京城用不了幾個(gè)月姐姐就回來(lái)了?！?br/>
大弟比較不好哄，“姐姐你怎么就知道選不上呢？那萬(wàn)一選上呢，姐姐你不就回不來(lái)了?！?br/>
哈哈，素娥笑了好一會(huì)，“弟弟你真可愛(ài)，不過(guò)放心吧，太子妃要求可高了，又要長(zhǎng)得好，還要琴棋書(shū)畫(huà)樣樣具通，最后，還要皇上和太子都同意才行啊，看，這么困難，姐姐選不上的。”
“姐姐，那我在家想你了怎么辦？”小弟又問(wèn)。
素娥想想了，“這樣吧，我讓父親給畫(huà)一幅簡(jiǎn)筆的小像吧，這樣你們?cè)诩蚁虢憬懔耍湍贸鰜?lái)看一看啊?！?br/>
就這樣，張來(lái)瞻被三個(gè)孩子纏著，給素娥留下了一幅簡(jiǎn)單的畫(huà)像。
第三天一大早，出去上學(xué)堂前，兩個(gè)弟弟跑過(guò)來(lái)和姐姐告別，“姐姐，你放心吧，我和弟弟會(huì)好好讀書(shū)的，爹爹說(shuō)要我們長(zhǎng)大了給你撐腰，不讓人欺負(fù)你呢。”
素娥抱著他倆一個(gè)親了一口，“真乖，好好讀書(shū)，姐姐以后就指望你們了。”
和弟弟告別，素娥上了馬車(chē)。這次剩下的人不多了，經(jīng)過(guò)兩輪的淘汰，整個(gè)興濟(jì)縣也才剩下十幾個(gè)。
這次與前兩次不同以往，內(nèi)監(jiān)的態(tài)度好多了，見(jiàn)到她們都笑瞇瞇的。
十幾個(gè)姑娘聚在一起，有婆子過(guò)來(lái)拿尺量她們的手足，又有四個(gè)因?yàn)橥笊远?、趾稍巨被劃了名字?br/>
然后讓剩下的這些人行走數(shù)十步，說(shuō)是觀其豐度，素娥慢慢了在內(nèi)監(jiān)面前走了一圈，最后又有兩個(gè)姑娘，被說(shuō)是舉止稍輕躁者，也淘汰了。
等到結(jié)束，素娥一看，留下來(lái)的竟然還不到十個(gè)姑娘。
“姑娘們，”一個(gè)年級(jí)大神情和藹的內(nèi)監(jiān)說(shuō)道，“恭喜姑娘們了，你們這些人就是這次被選進(jìn)京的秀女了?！?br/>
“去和家里人告?zhèn)€別，然后咱家就帶你們進(jìn)京城了。”
場(chǎng)面安靜了片刻，姑娘們很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，“公公，什么時(shí)候啟程啊？我們回家都要帶什么行李進(jìn)京？”
“今天就走，你們可不能再回家了。家里不是有人在外面等著嗎？和他們說(shuō)幾句話(huà)咱們就走了，放心，姑娘們什么都不用帶，這一路上吃穿和花銷(xiāo)都是宮里負(fù)責(zé)的?！?br/>
“什么？不能回家了？”幾個(gè)姑娘嘩然，素娥也驚呆了，不是和前兩天一樣，選完了就回家么，這就走？和家里的人還沒(méi)有告別呢，怎么辦？
“姑娘們都快點(diǎn)，咱們時(shí)間可不多了?！?br/>
已經(jīng)有婆子過(guò)來(lái)領(lǐng)人，素娥跟著婆子往外走，就見(jiàn)張來(lái)瞻正在大門(mén)外張望。
“爹爹，”素娥撲過(guò)去，“他們說(shuō)這就走，不讓回家了啊，嗚嗚……”門(mén)外一片哭泣聲，誰(shuí)也沒(méi)有想到乍然間就要和家里人分離。
旁邊一個(gè)小公公上前，遞給了張來(lái)瞻幾個(gè)銀錠子，“收好，這是宮里面給的，選中的姑娘家都有?！?br/>
原來(lái)進(jìn)京的姑娘每家還給留下了幾兩銀子。
張來(lái)瞻接過(guò)銀子胡亂的收起，拉著素娥叮囑，“素娥啊，你在外面可一定要小心啊，不要亂說(shuō)話(huà)，做事也要小心，不要惹禍。爹爹等著你回來(lái)啊。”
張來(lái)瞻雖然已經(jīng)想好了讓女兒進(jìn)京，可是如今真的面臨分離又十分的后悔，在宮里出事了怎么辦？
“爹，你回家好好的跟娘說(shuō)，讓她放心，別惦記我，還有弟弟們，都好好讀書(shū)等我回來(lái)。”
素娥腦子里都不知道自己在想什么，完全憑本能在支撐著。
張來(lái)瞻把剛剛接過(guò)來(lái)的銀子又塞給素娥，“給，你都拿著，在路上的時(shí)候留著花用?！?br/>
素娥拿著銀子茫然的看了一會(huì)，又給張來(lái)瞻塞了回去，“不用了爹爹，他們說(shuō)這一路上宮里全都負(fù)責(zé)呢，我們什么都不用帶?！?br/>
看張來(lái)瞻還想給塞回來(lái)，素娥忙小聲道，“爹爹，那些公公肯定會(huì)檢查的，我們就是帶了東西也會(huì)被收走，有銀子也留不下呢?！?br/>
又想了想，“爹爹有碎銀子嗎，我荷包里裝點(diǎn)就行了?！?br/>
張來(lái)瞻把身上的碎銀子都給了素娥，還想在說(shuō)幾句話(huà)，就有公公上前趕人。
一輛大車(chē)過(guò)來(lái)，幾個(gè)姑娘上了車(chē)。
這一年春，十七歲的張素娥進(jìn)京了。