天府道下轄利，梓。益三州，利州居于最北與雍涼道接壤，西北盡頭處是那座聞名于世的安息城，最南邊的梓州與關(guān)西道的恭州毗鄰，再往東走，到了興州地段就能望見(jiàn)那座巍峨雄關(guān)——第一關(guān)。

    第一關(guān)之所以稱(chēng)為第一關(guān)，除了本身堅(jiān)如磐石，牢不可破之外，還有綿延萬(wàn)里的長(zhǎng)城，從荊楚道與南疆道相交的十萬(wàn)大山處開(kāi)始，一路向北，過(guò)關(guān)西道和關(guān)東道中間的第一關(guān)，成為雍涼，嶺北兩道的分界線(xiàn)。到達(dá)嶺北道最北方的定州后，再橫跨整個(gè)嶺北道，穿過(guò)遼東道境內(nèi)，直達(dá)大海，也是宣平與北元的部分國(guó)界，剩下的國(guó)界由黑水河代替。

    黑水河又冷又深，北元的鐵騎自然難以渡過(guò)。嶺北一線(xiàn)有長(zhǎng)城橫貫東西，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，舉全國(guó)兵力固然可以橫掃而過(guò)。但代價(jià)也不小，非智者所為。這才有了北蠻子出兵北定城。

    關(guān)外的雍涼，天府，關(guān)西三道素來(lái)民風(fēng)彪悍，好戰(zhàn)，善戰(zhàn)，太祖皇帝定鼎中原之前被魔族占領(lǐng)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，也未曾低過(guò)頭，寧折不屈。

    北方時(shí)局動(dòng)蕩，西方相對(duì)平靜，從宣平王朝建國(guó)至今。老百姓們已經(jīng)近百年沒(méi)有被戰(zhàn)火紛擾了，他們很慶幸生在宣平。生在這個(gè)時(shí)代。前有三十萬(wàn)大軍駐扎的安息城，后有天下第一雄關(guān)。他們很心安。

    梓州和恭州交匯處有座小城，名字取的相當(dāng)不賴(lài)，觀勝。觀勝城的迎安鎮(zhèn)，某座房舍，樣式樸實(shí)無(wú)華，甚至可以說(shuō)有些簡(jiǎn)陋，除了一對(duì)年老的夫婦。再無(wú)家眷。

    舍內(nèi)干凈整潔，家具陳舊卻一塵不染，老翁在火爐前煎著藥，手里的湯匙不斷攪拌，炭火跳動(dòng)，罐子里升騰起的熱氣四處彌漫，不一會(huì)兒，便撲通冒泡。老翁還是重復(fù)剛才的動(dòng)作，滾燙的水花濺到手上而不自知，仿佛沒(méi)有感情的機(jī)器。

    老翁年過(guò)六十，身形依舊魁梧挺拔，握著湯匙的手布滿(mǎn)了老繭，臂膀粗壯，神情堅(jiān)毅，眸光中不時(shí)閃過(guò)一道精光。

    劇烈的咳嗽聲打斷了老翁的沉思，老翁趕緊將熬好的湯藥裝入碗中，急匆匆的跑向隔屋。那里有人在等他。

    隔屋床上，老嫗用手帕捂著嘴，盡量讓自己的咳嗽聲小一些，這樣就能不讓老頭子擔(dān)心了。

    老翁把兩個(gè)枕頭摞在一起，讓老嫗坐起身來(lái)，一勺一勺的將碗中湯藥遞入老嫗嘴中。細(xì)心至極，一點(diǎn)也不像當(dāng)年那個(gè)拿著大刀和魔崽子拼命的橫刀營(yíng)將領(lǐng)。

    關(guān)中軍十五萬(wàn)將士，除了個(gè)個(gè)都是百步穿楊神弓手云集的神臂營(yíng)外，橫刀營(yíng)在宣平百萬(wàn)軍隊(duì)中也算得威名遠(yuǎn)揚(yáng)。重五十斤的長(zhǎng)柄大刀不知割掉多少魔崽子的頭顱。

    熱乎乎的湯藥入體，老嫗蒼白的臉上總算有了絲血色，老翁將被子往老嫗身上裹了裹緊。開(kāi)口說(shuō)道：“快好了。大夫說(shuō)再服半個(gè)月的藥就好了。”

    面容憔悴的老嫗搖了搖頭，從被子里伸出手握住老翁的手笑道：“你一輩子都沒(méi)騙過(guò)我，怎么我快死了你反倒說(shuō)起假話(huà)來(lái)了？我的身體我清楚的很。”

    老翁把碗放到一邊，臉色變得難看。用責(zé)備的語(yǔ)氣輕輕說(shuō)道：“怎么又說(shuō)胡話(huà)，張大夫可是十里八鄉(xiāng)有名的神醫(yī)，他說(shuō)能好，那指定就能好。”

    老翁嘴上這么說(shuō)，心里卻難受的厲害。如同針扎，“最多還有兩個(gè)月，準(zhǔn)備后事吧！”這是大夫今天的原話(huà)。

    他們夫妻倆有三個(gè)兒子，一個(gè)死在了安息城外，一個(gè)死在了太平泊，還有一個(gè)前兩天永遠(yuǎn)的留在了漠北原。

    “好，好，聽(tīng)你的就是了，肯定能好起來(lái)。”老嫗看丈夫臉色不好，拗不過(guò)他的脾氣，只好順著他。

    夫妻倆相濡以沫三十多年，一直都是她順著他，依著他，他要把兩個(gè)兒子送去軍中，她同意，死了，她沒(méi)怪他，他又要把小兒子也送走，她也沒(méi)說(shuō)什么。

    只要他高興，什么都行。

    老嫗這幾天心口疼的厲害，本就病弱的身體更是雪上加霜。張大夫說(shuō)沒(méi)什么大問(wèn)題，小毛病，她不信，她知道這個(gè)家多半就剩下她和丈夫兩人了。但她還是抱著一絲慶幸。

    “信應(yīng)該送到咱兒子那了吧？什么時(shí)候才能回信?。俊崩蠇瀱?wèn)道。

    老翁努力掩飾住神情，不動(dòng)聲色的回答道：“應(yīng)該快了吧，如今天下太平。咱們宣平的驛站又多如牛毛，估計(jì)這兩天就能有回信了。”

    說(shuō)完老翁悄悄摸了摸懷里的書(shū)信，那是他早上請(qǐng)先生代筆寫(xiě)的。字跡模仿的跟兒子的很像，想來(lái)妻子年紀(jì)大了，老眼昏花的。也辨不出真假吧。

    “那就好，那就好，那就好啊?！崩蠇灥吐暷剜?。重復(fù)個(gè)不停。

    老翁大半輩子都在軍中，打仗有一手，哄人開(kāi)心實(shí)在不會(huì)，他不知道怎么去安慰妻子。更不敢把兒子的死訊告訴她，他想她能開(kāi)開(kāi)心心的走完這最后一程，等她走了，他也要走。運(yùn)氣不好的話(huà)，要不了多久他們一家人又可以整整齊齊的待在一起了，一家人，不就是要整整齊齊的嘛，快了，快了，快了。

    “等咱們兒子回來(lái)了，給他找個(gè)姑娘成親吧，老大不小了，該成家了，咱們積蓄也有不少，兒子現(xiàn)在當(dāng)上了不小的官，咱這十里八鄉(xiāng)的哪個(gè)俏姑娘都配得上。”老嫗說(shuō)著露出了向往的神情，仿佛真的就看到了兒子拜堂成親的那天。

    “好，過(guò)年兒子回來(lái)了，我就去找媒婆介紹。你可得好好的啊，養(yǎng)好身體，不然咱兒到時(shí)候子兒媳敬酒你都喝不了?！崩衔贪牙蠇灥氖秩乇蛔?，含情脈脈的盯著妻子說(shuō)道。

    看到丈夫如此的體貼入微，老嫗這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他也不全是個(gè)大老粗，也是，享譽(yù)朝野二十四營(yíng)的橫刀營(yíng)首領(lǐng)怎么會(huì)是個(gè)大老粗呢，要真是，他也駕馭不了那橫刀營(yíng)，橫刀營(yíng)也成不了二十四營(yíng)。他啊，把所有的細(xì)致都用在了打仗上，把所有的體貼都給了士兵們。僅存的那么一丁點(diǎn)兒在妻子快死了的時(shí)候才給她。

    老嫗不聽(tīng)話(huà)的又伸出手握住丈夫粗糙的雙手，她怕再不抓住，就沒(méi)機(jī)會(huì)了。老翁趕忙媼緊，感受到那雙手上傳來(lái)的溫度。老嫗滿(mǎn)足的說(shuō)道：“等身體好了，我得給咱將來(lái)的大孫子做幾件新衣裳，你陪我去布莊看看?！?br/>
    “行，依你！”

    “再陪我去黃木匠那做兩把椅子，孫子大一些，我抱不動(dòng)了，就放椅子上?！?br/>
    “行，依你！”

    “再陪我去鎮(zhèn)東頭孫屠夫那買(mǎi)幾塊肉，給你腌臘肉，你總不會(huì)挑肉，”

    “行，依你！”

    老嫗絮絮叨叨的對(duì)丈夫說(shuō)了許多許多，老翁都一一應(yīng)允。她一輩子都依著他，他總該依著她了。

    老嫗的聲音越來(lái)越小，藥效開(kāi)始發(fā)揮作用，她困了。

    老翁又一次把妻子的手塞回被窩，輕輕的把她放平在床上，裹好被褥。關(guān)上窗，關(guān)外不比關(guān)內(nèi)，深秋堪比寒冬。

    老翁邁著很輕的步伐走出房間，來(lái)到屋外。一屁股坐在冰冷刺骨的臺(tái)階上，拿出兩封書(shū)信，一封是要給老嫗看的，剩下的一封從北而來(lái)。

    他的小兒子死了，死在了北蠻子的鐵騎下，沒(méi)給他爹丟人。

    昨日他收到北定城的書(shū)信后，久久不能自已，他后悔了，真的后悔了，他對(duì)不起她，是他害死了她的兒子，三個(gè)。是他讓她老年喪子，白發(fā)人送黑發(fā)人。

    他不敢告訴她，只能裝作什么事也沒(méi)發(fā)生，和她一起期盼兒子歸家。

    老翁小心翼翼的收好書(shū)信。想著等她走了，自己就隨著關(guān)中軍一路北上，魔崽子他殺得，北蠻子照樣也殺得，年紀(jì)是大了點(diǎn)。刀還是拿的穩(wěn)的。家里也沒(méi)人了，還活著干嘛呢？

    深夜，老嫗醒來(lái)，把剛睡著的丈夫喊醒說(shuō)道：“老頭子，我想喝雞湯，你去給我煮一碗，最好是趙婆婆家的老母雞?！?br/>
    語(yǔ)氣里帶著不容置疑的味道，沒(méi)了往常的那份溫順。

    “誒，好！”剛躺下沒(méi)多久的老翁睡眼惺忪的爬起來(lái)說(shuō)道，也沒(méi)想那么多。

    老翁穿好衣服，頂著寒風(fēng)向三里外的趙老婆子家趕去。他挺開(kāi)心，想吃肉好啊。吃完說(shuō)不定它就真好了。

    待丈夫走后，老嫗再也沒(méi)能忍住，哭了起來(lái)，她把頭埋在被褥上，怕丈夫沒(méi)走遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)哭聲。

    過(guò)了許久，老嫗收斂起情緒，下床來(lái)到煎藥的火爐旁，給自己熬了副藥。

    忙碌了一個(gè)多時(shí)辰，老翁總算是把雞湯端到了妻子跟前。

    床榻之上，妻子雙目緊閉，臉上帶著滿(mǎn)足的笑，神態(tài)安詳。

    老翁叫了幾次，不見(jiàn)老嫗有所反應(yīng)，拉起老嫗的手，冰涼涼的沒(méi)有溫度。他輕輕搖晃她的身體，她還是不動(dòng)。他一遍又一遍的叫著她的名字，卻始終不見(jiàn)她回答。

    他不知道，在兒子死的那一刻她就知道小兒子不在人世了，那種心痛的感覺(jué)她這輩子已經(jīng)嘗到過(guò)兩次，一次是大兒子死了，一次是二兒子沒(méi)了。

    她知道他打了一輩子仗。最大的心愿不是老死床榻，而是戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

    那就由他去吧，一輩子她都順著他，不差這一次。自己早點(diǎn)死就行了。

    傍晚時(shí)分，第一關(guān)的關(guān)中軍橫刀營(yíng)內(nèi)多了個(gè)老人，他，前日喪子，今日喪偶。