滿地狼藉，原本嚴(yán)陣以待的大軍，此刻只能用人仰馬翻來(lái)形容。
被如同一陣巨大狂風(fēng)席卷而過，從淮南興沖沖奔騰而來(lái)的五萬(wàn)淮南精騎，一個(gè)個(gè)都面色鐵青地看著從軍陣中穿鑿而過，又調(diào)轉(zhuǎn)刀頭，再次以沖鋒姿態(tài)，好像下一刻又將發(fā)起沖鋒的那八千小刀騎。
而在剛剛小刀騎所在的那處朝南空曠地上，一名身披厚重甲胄，手上空蕩蕩的，與輕裝短刀的小刀騎顯得格格不入的年輕人，瞪大雙眼，嘴巴張得足足能塞下兩個(gè)雞蛋，就這么愣愣地杵在原地。
吳士東此刻的腦子還有些發(fā)懵，從自己亮出那只小小的玉符之后，這支以沖鋒姿態(tài)面北的八千輕騎，連一句話都不愿意多聽，也不愿意多說，在領(lǐng)頭的那名小小校尉動(dòng)身之后，八千人竟是齊齊緊隨其后，瞬間奔向那五萬(wàn)淮南精騎，那架勢(shì)，連自己要說些什么都忘得一干二凈。
直到這時(shí)才想明白王爺口中的那句‘動(dòng)靜不要太大’是什么意思，可就算是小動(dòng)靜，那也應(yīng)該是擦身而過，哪有這般直沖中陣的，還是兵力相差如此懸殊的情況下，李家大騎不怕死他是知道的，這個(gè)天下也是知道的，可不怕死不等于送死才是，若是這嚴(yán)鴻杰真的眼紅了，左右一合圍，就算你是小刀騎，就算你是以靈活穿插著稱的小刀騎，在這種重重合圍之下，根本就討不到半分好處。
沉重的頭盔將吳士東的腦袋稍稍壓下，眼角小心翼翼地瞄了眼前方，正好與嚴(yán)鴻杰的目光碰撞在一起，吳士東猛然打了個(gè)哆嗦，連忙收起那副做賊似的表情，不好意思地看向嚴(yán)鴻杰，面帶微笑，仿佛冬日里的春風(fēng)，人畜無(wú)害，還顯暖意。
似乎對(duì)吳士東這幅表情并不買賬，嚴(yán)鴻杰的臉上并無(wú)半點(diǎn)異常，而是冷冷地說道：“你今日一身甲胄，又帶著武王的玉符，本將軍是該喊你吳大人，還是喊你吳將軍？”
吳士東尷尬地笑了笑，將手中的玉符攥在手里，正想就這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大聲回話，身下的那匹白馬卻好死不死地，突然動(dòng)了起來(lái)，步伐穩(wěn)健，晃晃悠悠地走向嚴(yán)鴻杰，吳士東的臉色瞬間開始泛白，馬蹄一步步落下，臉色一點(diǎn)點(diǎn)變白，可任是吳士東如何勒緊韁繩，那匹白馬依舊不遺余力地朝著前方緩緩走去。
直到走近嚴(yán)鴻杰身前不足一丈之遙，才堪堪停住，此刻的吳士東臉上可以說精彩萬(wàn)分，一會(huì)兒紅，一會(huì)兒白，有一會(huì)兒變成青色，心里住不住地打著哆嗦，自己明明就是來(lái)傳個(gè)話的，怎地這么一會(huì)兒更像是個(gè)獨(dú)領(lǐng)大軍的一方主將了？這可是沙場(chǎng)啊，別說那嚴(yán)鴻杰了，就是那幾張泛著寒光，瞄準(zhǔn)自己的冷箭，都能瞬間讓自己一命嗚呼。
強(qiáng)忍住心中的寒意，吳士東強(qiáng)打起精神，一開口卻是一聲不大不小的咳嗽，連忙收住心神，用自己覺得四平八穩(wěn)的聲音說道：“嚴(yán)將軍說笑了，本官今日不過是來(lái)傳話的，哪里是什么將軍?！币痪湓挸隹?，卻瞧見嚴(yán)鴻杰的眼睛瞇起，吳士東慌忙接著說道：“嚴(yán)將軍未得兵部軍令，也未得陛下親旨，為何會(huì)將鎮(zhèn)守淮南的五萬(wàn)大軍壓下京城，陛下有話問嚴(yán)將軍，是要交椅還是要枷鎖？”
原本以為嚴(yán)鴻杰哪怕是真的起事謀反，此刻也應(yīng)當(dāng)是打個(gè)圓場(chǎng)，哪知嚴(yán)鴻杰卻直言不諱地說道：“吳大人看不出嗎？五萬(wàn)大軍壓往京城，不是造反，難道是游山玩水出來(lái)了？”
這一句大逆不道的話一出口，反倒讓吳士東瞬間不知道如何還嘴，當(dāng)下便愣在原地，臉色再次變成了豬肝色，可嚴(yán)鴻杰的下一句，又讓吳士東的臉色轉(zhuǎn)為一片蒼白。
“吳大人想不想用文官的身份，掙一點(diǎn)軍功，不若今日吳大人領(lǐng)軍平反如何？”
文官？領(lǐng)軍？平反？這如何能串在一起，莫說平反，自己一個(gè)連刀都握不緊的吏部大員，恐怕連領(lǐng)軍都不知道該如何領(lǐng)，還談什么平反叛逆，吳士東心里不斷地叫苦著，自己心血來(lái)潮想著去拜訪拜訪王爺也就算了，怎么偏偏碰上了張大人，而且還鬼使神差地答應(yīng)了這樁事兒，這下好了，吏部左侍郎的椅子還沒焐熱，就跑去了東海，那東海的椅子還沒沾上，就來(lái)了這兒，要是這嚴(yán)鴻杰腦子一熱，再被這無(wú)法無(wú)天的小刀騎一激，說不定就真的把自己剁成肉泥了。
嚴(yán)鴻杰眼光掃向不遠(yuǎn)處的那處山丘，山丘上的幾道人影，在稍顯霧氣的峰林之中，顯得有些模糊，收回目光，嚴(yán)鴻杰看著吳士東時(shí)紅時(shí)白的臉色，心里百感交集，這位當(dāng)年身背一筐書籍的年輕讀書人，以一清二白的出身，便能在短短的不到六年的時(shí)間，爬上吏部左侍郎這朝中重臣的職位，雖說前段時(shí)間才被貶離東海，可就算是東海刺史，這小子都能以從二品的官身居之，內(nèi)里內(nèi)外，明眼人都知道，那不過是一個(gè)相當(dāng)于去東海巡視的差事，再看看自己，嚴(yán)家在淮南是可以說得上手握重權(quán)，可當(dāng)頭還有一個(gè)淮南王不是，想想自己，能爬到如今的地位，先是從京畿大營(yíng)出來(lái)之時(shí)，賣了慕容家，后來(lái)又賣了太子，直到如今，不僅要賣了淮南王，就連給自己機(jī)會(huì)的晉王都要出賣，做完這一些完全符合自己‘白狗’這一‘美稱’的勾當(dāng)，才能換來(lái)嚴(yán)家真正的出頭之日。
想到此處的嚴(yán)鴻杰，心里突然沒來(lái)由地泛起一絲怒意，冷笑一聲：“聽說吳大人出身北地，怎么本將軍看那些人與吳大人，好像不太一樣啊？”說完便對(duì)著已經(jīng)鑿穿陣型，蓄勢(shì)待發(fā)的小刀騎努了努嘴。
吳士東茫然的眼神，泛起一抹狠意，面對(duì)嚴(yán)鴻杰的這一聲嘲諷，將頭頂上的那個(gè)厚重的頭盔拋下，重重地砸在地上，揚(yáng)起一陣灰塵，沉聲說道：“嚴(yán)將軍，陛下著命本官來(lái)此，已經(jīng)是念著嚴(yán)家在淮南兢兢業(yè)業(yè)地守了十年的恩情，若是陛下真的要如你嘴里那般平反的話，今日來(lái)此的便不會(huì)是我吳士東，那八千小刀騎也只是走個(gè)過場(chǎng)，否則今日現(xiàn)身的就是江南道常大將軍了，嚴(yán)將軍若是還想著將來(lái)淮南有嚴(yán)家的一席之地，此刻便應(yīng)該速速退去！”
嚴(yán)鴻杰哈哈一笑，指著吳士東的鼻子說道：“你那半師之誼的李思就沒告訴你，除了本將軍這五萬(wàn)淮南兵馬之外，還有什么地方，有什么人也是無(wú)兵部授權(quán)，無(wú)陛下親令，便敢私自搬動(dòng)衛(wèi)所？還是張遷沒跟你說，你今日除了以這種方式傳一道不想圣旨的圣旨之外，還應(yīng)該做些什么？你再看看我這五萬(wàn)大軍身后，那八千當(dāng)年馳騁北齊境內(nèi)，如入無(wú)人之境的小刀騎，真的是走個(gè)過場(chǎng)？”
吳士東瞬間呆愣，腦海中猛然想起自己離京之前，王爺和張大人的那一番對(duì)話，
“總歸是要有一人出自朝廷的.....”
“就門口那傻小子......”
又想起不日前，從西域趕來(lái)京城的那三千余騎，吳士東的腦海之中轟然炸響，猛然轉(zhuǎn)頭看向山丘，可從未練武的吳士東，在這霧氣蒙蒙之中，連一個(gè)模糊的輪廓都看不見。
嚴(yán)鴻杰輕笑道：“若是本將軍不造反，怎么會(huì)有人來(lái)平反，若是不平反，嚴(yán)家如何在這樁京城玩笑當(dāng)中，有丁點(diǎn)身影，而后有如何真正立足于淮南，吳大人，張遷和李思都覺得你是將來(lái)新帝治下文官里的中流砥柱，本將軍倒覺得不大對(duì)，他們這兩人，手里的筆，殺起人來(lái)真的是跟刀一般，干凈利落，你卻不同，出身刀鋒，轉(zhuǎn)身握筆，你比不上他們，他們也比不上你?！?br/>
抬頭望向天空，從那八千小刀騎出現(xiàn)，再接著開始沖鋒之后，明明領(lǐng)著五萬(wàn)大軍，卻連一聲軍令，乃至防御陣形都未曾下達(dá)的嚴(yán)鴻杰，灑然笑道：“都說我嚴(yán)鴻杰生如白狗，無(wú)義無(wú)道，可誰(shuí)知當(dāng)年京城血案，慕容先生不僅僅是要自己身死，根本就未曾想過留下半點(diǎn)足跡，以滅族驚國(guó)法，我嚴(yán)鴻杰就算是再如何心腸惡毒，也始終下不去手，更何況還是兩名尚在襁褓之中，嗷嗷待哺的嬰孩，你們真以為當(dāng)年是李家救了慕容家的遺孤嗎？呵呵，‘白狗’，好一個(gè)‘白狗’，慕容先生，你究竟負(fù)了多少人？”低下頭，又仿佛丟了魂一般地輕聲念道：“又救了多少人？”
吳士東目光怔怔地看著從灑然大笑到失魂落魄的嚴(yán)鴻杰，突然開口說道：“晉王離京了，往西域?！?br/>
嚴(yán)鴻杰猛然抬頭，死死地盯著吳士東。
“林蒼請(qǐng)辭，陛下未允?！?br/>
嚴(yán)鴻杰忽然吐出一口氣，一口仿佛從淮南帶到這離京城不足三百里的長(zhǎng)氣，“真荒唐，賣人的祖宗居然先給人賣了，不過這樣也好，嚴(yán)白狗最后到底是能稱得上一聲嚴(yán)鴻杰了，吳大人，這扯著造反的虎皮，不死幾個(gè)人，真的很難收?qǐng)?，我那兒子也不好安安穩(wěn)穩(wěn)地坐上淮南道總兵的職位，你說對(duì)嗎？”單手將刀遞給吳士東，嚴(yán)鴻杰將頭輕輕擱在那匹淮南大馬的馬脖上，輕輕笑著。
吳士東接過那柄比李家大刀還要寬上半寸的淮南刀，抬頭猛然喝道：“沖鋒！”
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山丘上，終于不再酣睡的那名男子，悠悠然地坐了起來(lái)，右手胡亂地在地上摸索著什么，卻只有空蕩蕩的青黃草皮，男子睜開眼，有些茫然地看著穩(wěn)穩(wěn)插在半山腰上的長(zhǎng)刀，一臉疑惑。
坐在一旁的安興，笑著遞過自己已經(jīng)擦了大半天的長(zhǎng)刀，說道：“用這個(gè)吧，這個(gè)亮些?！?br/>
男子一句話都沒說，接過長(zhǎng)刀，站起身，緩緩伸了個(gè)懶腰，輕輕呵出一口氣，將長(zhǎng)刀配在腰間，轉(zhuǎn)身走下山丘，邊走邊說道：“小王爺要是反了，老子單刀就能殺進(jìn)京城，你們倆要是敢反了，老子這刀，可不管你們是誰(shuí)家的，我必殺你們?！?br/>
安興爽朗地笑了笑，目送男子緩緩走下山丘。
只有遙遙看向山下的元江，輕笑一聲：“就憑你？”
沒有等來(lái)回話，只有一陣大風(fēng)悄然刮過，京城方向的那片烏云，終于不再有雷聲傳出，取而代之的，便是醞釀了整整兩日的雨幕落下。
看著不是很大，看著卻是很冷。
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慶安二十三年，臨近年關(guān)。
淮南五萬(wàn)精騎揮師南下，被八千小刀騎兩沖而散，來(lái)回鑿陣，潰不成軍。
同樣是這一日，一封從江南道快馬加鞭，趕往京城的彈劾奏折，出現(xiàn)在內(nèi)閣。
大學(xué)士李思隨手便將奏章扔進(jìn)御史臺(tái)。
這封奏章，將于皇帝面詔百官之時(shí)，傳遍那座金鑾殿。
武王世子，于江南縱馬行兇，傷及無(wú)辜，言辱至圣，囂張跋扈，目無(wú)法紀(jì)，江南道士子聯(lián)名血書。
求請(qǐng)圣上，削其爵位。
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