?因著廖鴻先與易大少爺?shù)年P(guān)系，幾年下來(lái)，江云昭和易菁兒也較為熟悉了。但是被易菁兒以個(gè)人名義相邀，對(duì)江云昭來(lái)說(shuō)，這可是開天辟地的頭一回。
踏青一般是邀上三五好友一同出行，再不就是全家出游，順帶著叫上幾個(gè)至交好友。就兩人迄今為止的私交程度來(lái)說(shuō)，易菁兒的邀請(qǐng)顯得有些突兀。
江云昭拿著請(qǐng)柬想了半晌，也沒(méi)理出個(gè)頭緒來(lái)。要說(shuō)兩個(gè)人最近有何交集……
廖鴻先促成了五皇子和易菁兒的婚事算不算？
這個(gè)念頭在腦海里一閃而過(guò)，江云昭笑笑，覺(jué)得不太可能，也就罷了。想著到時(shí)候見(jiàn)了易菁兒再說(shuō)。
廖鴻先回來(lái)后，江云昭向他提起了這件事。
廖鴻先笑道：“就算你們沒(méi)甚太大交情，就算沒(méi)有五皇子那一遭，她也會(huì)請(qǐng)你的?！?br/>
江云昭疑惑。
廖鴻先單手支頤，抬指輕輕戳了戳小娘子的臉頰，輕笑道：“如今你霸了好多個(gè)身份在身，無(wú)論從公從私，都有許多人想巴著。旁人沒(méi)有辦法尋到機(jī)緣，只得作罷。她有個(gè)機(jī)會(huì)，自然要好好利用?！?br/>
原本好好的一件事情，被他一分析，少了許多人情味，多了許多彎彎繞繞。
江云昭有些氣餒，卻也不得不承認(rèn)，他說(shuō)得有道理。而且……先前她也想過(guò)，會(huì)不會(huì)是這個(gè)緣由。
廖鴻先看她糾結(jié)萬(wàn)分，忍不住笑著將人摟在了懷里。
“管她是處于什么目的呢。易家人還是信得過(guò)的。只要她不害你，就算讓她得上一些些好處，倒也不打緊。”
江云昭覺(jué)得他這話不太對(duì)，其中幾句不像是在說(shuō)這件事，反倒更像有感而發(fā)。
她掙扎著出了他的懷抱，直視著他的雙眼，問(wèn)道：“是不是戶部出了什么問(wèn)題？”
“沒(méi)有！”廖鴻先斷然說(shuō)道。
然后他眨眨眼，又眨眨眼，發(fā)現(xiàn)江云昭依然十分堅(jiān)定地望著他，著實(shí)糊弄不過(guò)去了，他才只得嘆道：“元睿說(shuō)我這職位還得升一升?！?br/>
他如今這般年輕，卻已是戶部五品的官職了。
若是再升……
江云昭有些緊張，抓牢他的衣袖，輕聲問(wèn)道：“怎么回事？”
廖鴻先看出她的擔(dān)憂，忙寬她心道：“無(wú)事。不過(guò)是有些蛀蟲太大只，一時(shí)半會(huì)兒啃不動(dòng)。他又信不過(guò)旁人，只能讓我站得再高一點(diǎn)?！?br/>
江云昭沉默片刻，最終只得一嘆：“你要記得我還在家里等你，萬(wàn)事小心著些?！?br/>
在朝中，凡是能把手伸得很長(zhǎng)的，都不是等閑之輩。
廖鴻先這樣不顧一切地幫助陸元?！?br/>
幸好先帝從小就讓他好生習(xí)武。不管怎么說(shuō)，到了最緊要的關(guān)頭，自保的能力還是有的。
廖鴻先知曉她的心思，將她摟在懷里抱緊，輕聲道：“你放心。我還沒(méi)看到我的乖孩子呢，哪就會(huì)讓自己出事了？”
他這話說(shuō)得沒(méi)羞沒(méi)臊，氣得江云昭直推他。
廖鴻先哈哈大笑，抱緊了懷中之人，死活不撒手。
當(dāng)天晚上，二房的新荷苑頗為熱鬧。
先是永樂(lè)王廖宇天一天未歸，直到掌燈時(shí)分還不見(jiàn)人影。
王妃董氏由著剛開始的期盼他道歉，漸漸轉(zhuǎn)成失望，直到這時(shí)候徹底化為憤怒。她看什么都不順眼，將屋子里的東西全砸了，包括廖宇天前幾年好不容易從友人手中購(gòu)得的前朝古董花瓶。
接著滿地雜亂還未來(lái)得及收拾，董氏雙目赤紅冒著怒火、似是嗜血的鬼魅一般駭人時(shí)，好巧不巧，廖宇天回來(lái)了。
廖宇天做下那種事情，若當(dāng)真絲毫也不顧及，就不會(huì)遮著掩著了。他先前做出那般護(hù)著滕遠(yuǎn)伯夫人姿態(tài)，雖也有疼愛(ài)美人之意，其實(shí)是惱恨董氏的成分更多——哪一個(gè)男人被那么多貴夫人看到自己那般模樣，心里都會(huì)極為不快。
他覺(jué)得自己當(dāng)著滕遠(yuǎn)伯夫人的面落了董氏的面子后，董氏也該稍微反省反省，最起碼，應(yīng)當(dāng)知道作為女人應(yīng)該怎么侍候夫婿才是。
他示意下人不必通稟，不情不愿地踱著步子走進(jìn)房門，正想著若董氏委曲求全，主動(dòng)與他和好，他勉為其難就也答應(yīng)了。
誰(shuí)知一進(jìn)屋，董氏那赤紅的雙眸和滿地的狼藉就給了他當(dāng)頭棒喝。
——這毒婦，不僅不反悔，竟還給他甩臉子看！
而且，最無(wú)法饒恕的是，居然砸了他的花瓶！
她又不是不知道，那瓶子他費(fèi)了多少工夫才磨得前主人松口肯賣、又是花了多少銀子，才將東西捧回來(lái)的！
這女人到底有沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)心！
廖宇天當(dāng)即怒極，方才好不容易醞釀起來(lái)的那一點(diǎn)點(diǎn)羞愧之心頓時(shí)消弭無(wú)蹤，朝著董氏劈頭蓋臉地就訓(xùn)了過(guò)去。
最后，兩人一個(gè)聲音高過(guò)一個(gè)聲音，大吵了一架。
董氏回屋，廖宇天去書房，兩人怒氣沖沖地分房而睡。
這個(gè)時(shí)候，江云昭和廖鴻先已經(jīng)歇下。
丫鬟們聚在一處正準(zhǔn)備洗洗睡了。紅鴿聽(tīng)聞這件事后，悄悄來(lái)與大家說(shuō)起。
紅燕聽(tīng)了，出神了許久，最后冒出一句：“王爺也是個(gè)憐香惜玉之人啊。”
紅舞扭頭，用見(jiàn)了鬼似的表情看她，“這和憐香惜玉扯上什么關(guān)系了？”
“如若他不愛(ài)惜另外一個(gè)女子，他怎會(huì)為了她而與王妃爭(zhēng)吵？還鬧出這樣大的動(dòng)靜?！?br/>
廖宇天和董氏爭(zhēng)吵的聲音很大，整個(gè)新荷苑都聽(tīng)到了。
仆從們只是在她們爭(zhēng)吵的只字片語(yǔ)中，猜到大概發(fā)生了什么事情。具體的，卻是不甚清楚。
至于跟著董氏去陶然街的那些人……
自然是不敢嚼舌根將事情說(shuō)出來(lái)的。不然一家老小，怕是都要沒(méi)了命。
紅舞撇撇嘴，正要說(shuō)話，胳膊上忽然一緊。
紅鴿拉拉紅舞，眼神示意不要如此。
紅舞張了張口，指指正在兀自出神、滿面春.色的紅燕，欲言又止了好半天，最后還是什么也沒(méi)說(shuō)。
李媽媽正和紅鶯商議著明早讓廚里給兩位主子準(zhǔn)備什么早膳好，在一旁聽(tīng)見(jiàn)了這些對(duì)話，瞧著紅鶯張口就要訓(xùn)斥，忙道：“今兒晚上不是你值夜么？快去正屋外間守著去。”
待紅鶯一步三回頭地走了，李媽媽深深地看了紅燕一眼，就也出了屋子，自去忙了。
第二天一早，待到江云昭用完早膳，李媽媽尋機(jī)與她說(shuō)道：“奴婢瞧著那紅燕不是個(gè)安分的。若是留在院子里，少不得要帶起一股子歪風(fēng)邪氣來(lái)?！?br/>
說(shuō)著，就朝窗外指去。
屋廊下，紅燕與晨暮苑新來(lái)的兩個(gè)剛剛留頭的小丫頭有說(shuō)有笑，看上去氣氛極其融洽。
江云昭瞧見(jiàn)了，說(shuō)道：“那就想個(gè)由頭將她發(fā)落出去吧?！?br/>
李媽媽道：“夫人吩咐她去針線那邊領(lǐng)頭，她倒好，有事沒(méi)事就往這邊來(lái)。這倒也罷了，還總是在廚房打聽(tīng)要不要去新荷苑那邊送些吃食，說(shuō)什么畢竟是一家人，互相關(guān)照總是要的。就這兩樣不專心做事與吃里扒外的做派，奴婢就能把她趕出去。”
江云昭聽(tīng)出點(diǎn)苗頭，問(wèn)道：“你的意思是不用出府？”
“做什么出府去呢。真的出了府，沒(méi)了機(jī)會(huì)，豈不是要一輩子怨恨上夫人？奴婢可不想夫人被那些個(gè)小人日日惦記著。”
“那依你的意思……”
“趕出晨暮苑就罷了。讓她在府里旁的地方待著。那樣她若是想攀高枝兒，也方便許多?！?br/>
這就是要任紅燕自生自滅了。如果安分，或許還有機(jī)會(huì)回來(lái)。反之，則是再不管她。
江云昭想了想，說(shuō)道：“這些你看著辦罷。往后院子里的人，都由你管著。”又期盼地朝窗外望了一眼，問(wèn)道：“蔻丹和紅霜怎地還沒(méi)來(lái)到？”
李媽媽笑道：“哪就這么快了？好歹也得用完早膳才動(dòng)身。這一路行過(guò)來(lái)，少說(shuō)也得大半個(gè)時(shí)辰。夫人也太心急了些?！?br/>
她話音剛落，紅鶯撩了簾子進(jìn)屋，驚喜道：“夫人，蔻丹姐和紅霜來(lái)了！”
江云昭朝李媽媽笑笑，面露得意，“可見(jiàn)不光我這個(gè)主子心急。那倆丫頭，也是心急的。”
李媽媽莞爾，“都嫁作人婦了。怎地還有‘丫頭’一說(shuō)？”
“那又怎樣？難不成要叫‘劉立家的、吳強(qiáng)家的’？”江云昭笑道：“我可不管。她們倆啊，就是蔻丹和紅霜?！?br/>
這話被紅鶯聽(tīng)到了，剛剛放下的簾子又撩了起來(lái)，“夫人！這也太偏心了些！奴婢這還沒(méi)嫁人呢，一過(guò)來(lái)就換了個(gè)名字。她們倆倒好，連稱呼都不用變了！”
李媽媽慣愛(ài)紅鶯這小孩子似的脾氣，佯怒拍了她一下，說(shuō)道：“蔻丹先前還叫紅淚呢。改得比你還早。你怎地不說(shuō)這個(gè)？”
紅鶯想了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，“有理。那我心里舒坦了?！?br/>
她說(shuō)這話時(shí)，表情是十二萬(wàn)分的認(rèn)真。江云昭和李媽媽忍俊不禁，齊齊笑了。
“什么事兒這么開心？也不等等我們，一起高興高興?！?br/>
伴著這個(gè)熟悉的聲音，兩個(gè)梳了婦人頭的女子相繼進(jìn)得屋來(lái)。前者溫婉，后者嬌憨。
江云昭見(jiàn)了后，起身迎了過(guò)去，握了她們二人的手，有些激動(dòng)地說(shuō)道：“許久不見(jiàn)了，最近可好？”
蔻丹說(shuō)了句“很好”。紅霜臉紅了紅，訥訥也道：“很好?！庇置φf(shuō)：“夫人怎么能迎奴婢？您快坐！”說(shuō)著就要拉江云昭去到椅子旁。
蔻丹笑著攔了她一下，說(shuō)道：“還拽！當(dāng)心夫人的袖子要被你扯爛了?！?br/>
紅霜就當(dāng)真去看江云昭的袖子。
紅鶯看著她，笑得直不起腰來(lái)，對(duì)蔻丹道：“你這表嫂，可真是個(gè)寶?！?br/>
紅霜的夫君是蔻丹的表兄。如今她們倆，倒是表親了。
蔻丹挽住紅霜的胳膊，笑瞇瞇道：“多虧了夫人成全?！?br/>
江云昭見(jiàn)她們倆相處和樂(lè)，又看兩人氣色都好，便道：“你們趕了這些路來(lái)，怕是還沒(méi)用早膳吧？”喚來(lái)紅鴿，吩咐擺些吃食過(guò)來(lái)。
蔻丹笑道：“奴婢們就惦記著夫人的吃食了，特意空著肚子來(lái)的。劉小二說(shuō)了，什么也比不上見(jiàn)主子重要，奴婢這邊還沒(méi)收拾利落呢，他就把馬車準(zhǔn)備好，趕奴婢上車了?！?br/>
江云昭笑看紅霜。
紅霜臉紅了紅，說(shuō)道：“天不亮就一起往這邊趕了。確實(shí)還沒(méi)吃?！?br/>
蔻丹和紅霜都是心地純善之人，本就感情不錯(cuò)，后來(lái)又都嫁給了江云昭身邊的鋪?zhàn)庸苁隆?br/>
劉立和吳強(qiáng)負(fù)責(zé)的這兩間鋪?zhàn)影ぶ?，卻離劉家和吳家都不近。江云昭就在鋪?zhàn)酉嘟帉ち藘蓚€(gè)挨著的小宅院給他們住。兩家之間只隔了一個(gè)墻。
前些日子蔻丹和紅霜?jiǎng)偧薏痪茫瑒⒘⒑蛥菑?qiáng)又接手新鋪?zhàn)記](méi)幾天。江云昭思量著差不多也要到清明了，就特意多給蔻丹和紅霜了些空閑，待到清明過(guò)后再來(lái)王府做事。
清明前，家家都要忙著做寒食。清明期間，又要去祭拜先祖。那一長(zhǎng)段時(shí)間，都是極為忙碌的。若是她們能在家中幫忙，確實(shí)能減輕家里不少重?fù)?dān)。
劉嬸、吳嬸不好意思，生怕這樣會(huì)誤了江云昭身邊的事。后來(lái)還是李媽媽出面說(shuō)服了兩人，兩位婆婆這才安心讓媳婦兒們好生在家里幫忙了一段時(shí)日。
蔻丹和紅霜本就是柔和的性子，兩個(gè)婆婆也不是愛(ài)為難人的。這些時(shí)候處下來(lái)，婆媳之間親近了不少，關(guān)系很是和睦。
想到江云昭的體諒之處，蔻丹和紅霜極為感激。到了回江云昭身邊這日，不只她們倆，就連劉立和吳強(qiáng)，都一早便忙不迭地讓她們趕緊過(guò)來(lái)。
“幸好我早有準(zhǔn)備，今兒讓廚里多置備了些吃食。若是少了，怕是還不夠你們吃的！走罷。東西已經(jīng)擺好了，趕緊趁熱吃。涼了可要傷脾胃了。”紅鶯在一旁說(shuō)著，拉了蔻丹和紅霜下去用餐。
待到兩人吃完后，收拾妥當(dāng)，江云昭就將院里幾個(gè)管事的聚到一起，大致安排了下。
李媽媽負(fù)責(zé)管著院子里的人，封媽媽安排院內(nèi)大小事務(wù)。蔻丹收管房契地契銀錢，紅霜看管衣裳首飾，紅鶯則是理好江云昭屋里的事情。
到了這個(gè)時(shí)候，晨暮苑的各項(xiàng)職責(zé)才真正安排妥帖。
當(dāng)天下午，針線上的一位繡娘因著疲勞暈倒。繡娘們急著尋管事的紅燕，后者卻是出了晨暮苑，不知跑到哪里去了。
待到紅燕回來(lái)，那位繡娘早已回屋歇息，還已吃過(guò)了郎中給開的藥。
李媽媽將紅燕狠狠訓(xùn)了一通，趕出了晨暮苑。念在紅燕犯的錯(cuò)不算大，并未讓她出府，而是安排她去跟著負(fù)責(zé)府內(nèi)街道灑掃的婆子做事了。
雖然這一次的差事被貶得狠了些，但是紅燕面上的悔意卻沒(méi)多少。隱隱的，還透著絲莫名的喜悅。
紅鴿看不透，問(wèn)紅舞。紅舞說(shuō)不清，紅鴿又想去問(wèn)紅鶯，被紅舞一把拉住了。
“就算知道了又如何？”紅舞悄聲說(shuō)道：“我們只管安安心心做事就好?？纯崔⒌そ愫图t霜姐，再想想紅鶯和紅螺……不就是極好的例子么？”
蔻丹和紅霜，紅鴿或許還不甚熟悉。但是她們幾個(gè)丫頭當(dāng)年是被紅鶯與紅螺調(diào).教出來(lái)的，這二人，她還是了解頗深的。
當(dāng)年任性不懂事的紅鶯，如今做了夫人屋里第一的丫鬟。而心思機(jī)敏的紅螺，反倒是被送了人。
紅鴿細(xì)細(xì)想了一遭，總算有些明白過(guò)來(lái)。連忙謝過(guò)了紅舞，再不多理會(huì)紅燕那邊，專心致志做好自己本分的事情。
對(duì)于紅燕這件事，封媽媽一直是冷眼旁觀的態(tài)度。
用她的話說(shuō)，就是‘宮里想往上爬的奴才多了去了，也沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)爬成功的能走到頂頭去，就算一時(shí)成功，也風(fēng)光不了幾天’。
說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心。
江云昭想到楚月華在宮里無(wú)時(shí)無(wú)刻不在憂心這些，便十分擔(dān)憂。不顧李媽媽甚么‘還不到三個(gè)月，若是經(jīng)常受擾，反倒不利于安胎’這類的勸阻，安排妥當(dāng)后，她就進(jìn)宮了一趟。
看到楚月華臉色紅潤(rùn)，氣色愈發(fā)好起來(lái)，又知陸元睿最近每晚都陪伴楚月華，待她極好，江云昭這才放下了心。
幾天倏忽而過(guò)。轉(zhuǎn)眼間，就到了易菁兒邀請(qǐng)江云昭一起去踏青的日子。
那日一早，易家的馬車就到了王府外。再一問(wèn)，竟是易家特意安排了來(lái)接江云昭的。
聽(tīng)到易家如此用心，江云昭狐疑地望向廖鴻先。
“該不會(huì)是你拿捏住了他們的什么把柄吧？”
要不然，怎地這般殷勤？
廖鴻先笑道：“你現(xiàn)在是還沒(méi)體會(huì)到。到了往后，這種事情會(huì)越來(lái)越多的?！?br/>
江云昭自認(rèn)自己的那些身份還不值當(dāng)對(duì)方如此，后轉(zhuǎn)念想想，也有些明白了。
——妻憑夫貴。
廖鴻先的身份、能力，在朝上都是拔尖的。旁人想巴結(jié)他的話，頭一個(gè)先要討好的，就是江云昭。
誰(shuí)讓她是他費(fèi)勁千辛萬(wàn)苦求娶來(lái)的呢？
吊兒郎當(dāng)?shù)牧渭沂雷訝?，唯一在乎、放在心尖上的人，也只有他的小妻子了?br/>
廖鴻先看著江云昭神色變幻，知曉她有些想通，生怕她因此惱了，便準(zhǔn)備為自己爭(zhēng)辯一二。
誰(shuí)知江云昭忽地朝他燦然一笑，爾后十分欣慰地拍了拍他的肩。
廖鴻先詫異挑眉。
江云昭嘆道：“夫君，你可得好好努力啊。只有你出頭了，為妻方才能夠被眾人奉迎，風(fēng)光無(wú)限。”
廖鴻先沒(méi)料到她會(huì)這般反應(yīng)，怔了下的功夫，她已經(jīng)拎著裙擺笑著跑開尸村。
廖鴻先咬牙切齒地追了過(guò)去。
論跑速，江云昭哪是他得對(duì)手？
沒(méi)幾步就被他追上了，然后緊緊抱在懷里，半刻也不松開……
夫妻倆嬉鬧了會(huì)兒的功夫，就耽誤了廖鴻先上衙的時(shí)間。
廖鴻先眼瞅著再不走不行了，這才依依不舍地離開。
江云昭坐了易家的馬車，行了將近一個(gè)時(shí)辰，方才到了易家在郊外的別院。
——京城雖繁華，但風(fēng)景，卻被繁密的建筑給毀壞了。真要踏青，還是在郊外的曠野之中，方才有意思。
江云昭坐的馬車還未臨近別院，就有等候在外的門房看到了，急急進(jìn)府稟告。待到江云昭下車時(shí)，易家那位請(qǐng)她來(lái)的姑娘已經(jīng)在門外候著了。
易菁兒比江云昭年長(zhǎng)，往年的時(shí)候，江云昭都喚她一聲‘易姐姐’。時(shí)光飛逝，不過(guò)短短幾個(gè)月未見(jiàn)，二人再次相遇，她卻要喚江云昭一聲‘世子妃’了。
——廖字打頭的親昵稱呼，易菁兒是不敢叫的。
廖鴻先對(duì)自己人和顏悅色，對(duì)旁人，特別是除了江云昭以外的女子，素來(lái)沒(méi)什么好臉色。
易菁兒當(dāng)初怕極了他，見(jiàn)了他都不敢叫廖大哥，只敢弱弱喊一聲‘世子爺’。如今見(jiàn)了廖鴻先的夫人，不管對(duì)方是誰(shuí)，她都不敢太過(guò)大意。
因此，易菁兒也十分想不通，除了江云昭外，那些個(gè)喜歡上廖鴻先的女子到底是抱了什么樣的心思——明明他都不給人好臉色看了，倒貼上去，有意思？
江云昭看著易菁兒小心翼翼的模樣，繃不住笑了，握了她的手說(shuō)道：“你我也不是頭一次見(jiàn)了，怎么那么緊張？”
易菁兒見(jiàn)她笑得真情實(shí)意毫無(wú)虛假，大大松了口氣。想了想，在她耳邊輕聲道：“實(shí)在對(duì)不住。其實(shí)這次是母親讓我邀請(qǐng)你來(lái)的?！?br/>
想到哥哥說(shuō)廖鴻先的小娘子是個(gè)心思通透之人，易菁兒思量了下，又接道：“派馬車過(guò)去，也是母親吩咐的?！?br/>
她本意是告訴江云昭，自己這般失態(tài)，不是故意為之，而是真的緊張。她是不敢隨便向廖鴻先的夫人下帖子的。
江云昭卻是聽(tīng)了易菁兒的話后才知道，有意討好她的，竟然是易夫人。
想到那個(gè)能披甲與夫同上戰(zhàn)場(chǎng)的豪爽巾幗，江云昭有些不敢置信，不由喃喃道：“易夫人？”
易菁兒一看她這表情，就知道她沒(méi)想通，忍不住噗嗤笑了，掩口說(shuō)道：“當(dāng)初哥哥和母親搞砸了廖世子的求親，可是膽戰(zhàn)心驚了許久。后來(lái)你足不出戶，也尋不到邀請(qǐng)的機(jī)會(huì)。如今好不容易你得閑了，便請(qǐng)了你來(lái)家中游玩。”
她說(shuō)出這些話時(shí)語(yǔ)氣十分輕松，顯然這就是她所知道的全部理由了。
但是江云昭想到這其中種種細(xì)節(jié)，總覺(jué)得易家有所求，心中不敢大意，面上不顯，只含笑回應(yīng)了幾句。