楊貴人是死在了抵達慈恩寺的第二日。
清晨，隨身侍奉楊貴人的丫鬟隔著禪房敲了好半天的門，見無人應(yīng)聲，便推門走了進去。
日光一隨打開的房門涌進禪房里，丫鬟當下便腿軟的跌在了門口。
楊貴人用白綾縊在了屋梁正中央，身子隨風(fēng)輕輕晃蕩，面容扭曲。
丫鬟驚恐凄厲的尖叫，很快便傳遍了整個慈恩寺。
青鴉撲騰著翅膀從桂樹上飛起，掠過點點暗影，消息傳進宮來時，皇后正繞過花園，欲去御書房看太子學(xué)禮。
登基大典在即，太子要學(xué)的東西繁雜龐多，自七日前起，每過午時便須得前往御書房細學(xué)。
皇后一旦得空，便會備著茶水點心前去觀看，見太子累了，甚至?xí)〕鲭S身帶著的汗巾，替太子擦拭額頭，一副母慈子孝的模樣。
歲姑扶著皇后剛走過了假山，便見一個侍花的小太監(jiān)搬著盆小枝團橘，正要往這邊來。
那小太監(jiān)遠遠的見到皇后的鳳駕，立馬抱著花盆背立過去，轉(zhuǎn)身的時候，歲姑看得正著，那小太監(jiān)腰間系著一塊紅玉。
歲姑隨即揚眉一笑，低頭輕聲沖皇后道：“娘娘，慈恩寺那位已經(jīng)妥了。”
皇后毫不在意的點點頭，這事本就是板上釘釘?shù)?，沒什么欣喜可言。
剛走了兩步，又面無表情的向歲姑道：“將消息傳進御書房里去。”
“是。”歲姑頷首應(yīng)下，當即退開，招手叫了個小宮女前來，第二兩句后，這才又回到皇后身邊。
皇后一行慢悠悠的走到御書房跟前時，隔著殿門，已能聽見殿內(nèi)十二皇子的慟哭聲。
“皇后娘娘駕到。”守在殿門前的小太監(jiān)仰頭唱了一聲，立馬推開了殿門。
殿里的哭聲當即止住，皇后甫一踏進門內(nèi)，一個小小的人便撲到了她的懷中來。
稚弱的肩膀因抽噎而抖動著，一下又一下，好半天才抬起臉來，小小的面龐滿是淚痕：“母后，我的……我的母妃沒了……”
皇后嘆息一聲，攬住了趙予的肩，半蹲了下來，輕輕一拉。趙予的頭便緊靠在了皇后的肩上。
“予兒別哭?！被屎笕崧暤剑澳隳稿恍囊灰鈵壑愕母富?，她隨你父皇去了，心里該是歡喜的，你要為你母妃高興才是?！?br/>
“可……”趙予通紅著眼眶，“從今往后，我再也沒有母妃了?！?br/>
“予兒有我呢！”皇后將太子抱得更緊了，“從今往后，我是你的母后，是你的母妃，更是你的母親！”
“母親！”趙予雙手環(huán)抱住皇后的腰身，又一次哭泣起來。
殿門外站著的歲姑見此情景，垂下頭，嘴角勾起了笑意。
皇后在御書房與太子待了整整一個下午，直到太子徹底釋懷后，她才從殿中離開，離開時，趙予已打從心底里將皇后視作自己的母親了。
皇后卻是累得不行，她不擅長哄孩子，一出殿門臉便垮了下來，歲姑忙招手令鸞轎上前來，抬起皇后直朝清輝殿而去。
直到卸了釵環(huán)耳墜，換下錦袍，剛喘口氣舒緩下來，便聽外邊有人來稟，說是有要事相報。
皇后早已煩了，揮了揮手，令歲姑出去打發(fā)了人，自己則懶散的往床榻上一臥，眼還未闔攏，歲姑又轉(zhuǎn)身進到了殿中來。
“娘娘?！睔q姑只怕皇后要睡著，趕緊沖她喚到。
“什么事明日再說，我實在是乏了?！被屎笱燮ひ膊惶?。
“事關(guān)堯王?！睔q姑不急不慢，果然話一出口，本無精打采的皇后立馬來了精神，身子瞬間挺立，坐了起來。
“事情辦得怎么樣了？”皇后追問。
“妥了?！睔q姑臉上是掩不住的喜氣，“四個匣子已送進了清輝殿，娘娘要不要親眼看看？”
皇后的眉立馬深深地擰了起來：“四個？他們一行當初不是五個人嗎？”
“是?！睔q姑點頭，“少了個孩子?！?br/>
“斬草須得除根，否則后患無窮?！被屎竽樕厦C殺，“四個盒子呈上來，我要看過才放心。”
歲姑當下便令人托著四個托盤進到殿內(nèi)來，紅木的托盤上蓋著刺繡精美的紅布，周邊鋪滿了香料。
聞著香氣縈繞，端著沉甸甸的，倒像是什么貴重的貢品。
丫鬟們呈上來后，相繼退了出去?；屎筮@才起身，歲姑忙拿起外袍來替娘娘披上。
走到托盤前，一一將紅布扯開，露出方方正正的木匣子：“打開?！?br/>
歲姑頷首，走上前去，將匣子的蓋揭了起來。
哪知這蓋子甫一打開，腐爛的臭味沖鼻而起，皇后本離得就近，被這味一熏，倒退三步，差點臭暈了過去。
“怎么這樣臭！”皇后捏著鼻子，扭過頭去深吸了好幾口氣，這才又轉(zhuǎn)過來，抬眼往盒子里看。
只是盒子里依稀一個人頭的模樣，腦袋上的皮肉早已如爛泥一般，別說這人是誰，便是男女也辨不出。
“端走端走！”皇后連連擺手，沒親眼見到趙堯的面貌。心里疑慮重重，饒是如此仍命歲姑到，“將消息放出去，另外，叫外邊的人抓住小的，下回送進來的，我可要看得清模樣，像這個樣子的，再別往里遞?！?br/>
……
堯王損命西遷途中的消息，第二日便傳得滿京城人盡皆知。
同一個消息，有人歡喜有人愁，還有人心里不知是喜是愁。
琳瑯坊里，綠筠一聽到這個傳言，便捏破了手中的杯子，鮮血淌得滿身都是。
在潮衣去替她取藥箱的時候，綠筠的血順著手腕滴到了面前的桌子上。
桌上是一封信，她正有要事要告知掌柜的，眼下寫好了信，剛要往信鴿腳上綁。
綠筠搖了搖頭，讓將將要流出來的眼淚收了回去：“不會的，掌柜的與七殿下皆不是一般的人，他們怎么會如此輕易的……絕不會的……”
綠筠一邊說著，一邊仍將那信卷成小卷，塞進了鴿子腿上綁著的竹筒里。
這信鴿是金小樓臨行前交給綠筠的，信鴿認主，只要放飛出去，便能尋到高瑯身邊去。
綠筠捧起鴿子，朝著大開的窗外扔了出去。
潔白的翅膀撲騰兩下，朝著青空飛去。
直看到鴿子越飛越遠，消失在天光云影里，綠筠這才跌坐在椅子上，哭出了聲來。
鴿子飛落在高瑯眼前時，已是一個月后了。
時節(jié)早已入了冬，因越來越少的降水，貢邊已干旱了多日，本就干燥松散的土地被風(fēng)蝕得愈發(fā)嚴重，大風(fēng)刮過便會卷起漫天的沙暴。
高瑯抓了鴿子看也來不及看，便放回籠中，命長安交給金小樓，自己則頂著風(fēng)，凝眸看向不遠處席卷而來的漫漫黃沙。
金小樓正在山丘后的帳篷里，他們來到貢邊已經(jīng)足足三個月了，金小樓的肚子比尋常足月的還大上了一圈，稍微走一下路，膝蓋便疼得不行。
眼看沙暴又起，高瑯與虎山領(lǐng)著士兵前去累石扯布、防擋沙暴，金小樓只得閑坐在帳篷內(nèi)，兀自心急。
見長安拿著信鴿進來，金小樓的心砰的一跳，立馬將鴿子腿上的信筒取下，再小心的拿出里邊的信紙。
信紙卷得不甚整齊，看得出卷信的人有些心慌，最令金小樓擔心的是，信紙上有點點發(fā)黑的血跡。
生怕是坊子里出了什么大事，綠筠安危受損，忙不迭的展開信紙，入眼的竟是個期盼已久、最想得到的好消息。
剛想接著往下看，猛然間一股勁風(fēng)刮過，帳篷整個被吹得噼啪作響。
金小樓急忙將信紙揣在懷中，撲上去抱住了在床上睡著的麟兒，南陽也從帳篷外奔了進來，死死的掩住帳門。
貢邊冬日里最令人膽顫的沙暴又一次震震而來。
遮天蔽日，折木飛沙走石，每次沙暴過后，皆是劫后余生。
金小樓緊緊抱住麟兒，只怕大風(fēng)將帳篷掀起，將小小的麟兒卷上半空。
上一回沙暴來襲，軍營里的十三只小羊羔，便是如此盡數(shù)夭折的。