經(jīng)過(guò)兩個(gè)時(shí)辰的急行軍，在累死了數(shù)匹戰(zhàn)馬之后，管亥一行終于抵達(dá)了穎川城。奇怪的是等到眾人來(lái)到城門(mén)腳下，卻發(fā)現(xiàn)城門(mén)緊閉，非但沒(méi)有人迎接，反而氣氛出奇得寧?kù)o。
見(jiàn)到此景，武屈皺了皺眉頭，覺(jué)得氣氛有些不對(duì)。他和管亥對(duì)視一眼，雙方都心領(lǐng)神會(huì)地暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。
只見(jiàn)管亥朝管絕一使眼色，管絕立即心領(lǐng)神會(huì)地朝城樓上吼道：“大白天好好的緊閉城門(mén)，難道還怕朝廷軍隊(duì)混作我軍前來(lái)詐城不成？”說(shuō)完看了看自己身上的衣服和士兵們哄笑成一片。
過(guò)了一會(huì)，依然沒(méi)人理會(huì)他們，這下管絕不高興了，張口就罵道：“今天是哪個(gè)負(fù)責(zé)守的城門(mén)，瞎了狗眼了嗎？難道沒(méi)有看見(jiàn)是奉大帥親令籌措糧草的管將軍回來(lái)了？速速開(kāi)門(mén)，不然等到我們回稟大帥，定要以軍法處置你們！”
正當(dāng)眾人惱怒之時(shí)，正面敵樓上緩緩探出一個(gè)陌生的黝黑面孔，厲聲問(wèn)道：“哼！是不是詐城、處不處置可不是由你們說(shuō)了算的!竟敢在城外如此叫囂！汝是何人，到來(lái)穎川城所為何事?”
見(jiàn)到這張黑臉，眾黃巾軍先是一驚，接著眾將士開(kāi)始在腦海中盡力搜索每一個(gè)見(jiàn)過(guò)的黃巾軍兄弟的相貌，結(jié)果一無(wú)所獲。還是管亥反應(yīng)最快，立馬收起剛剛惱怒的表情，一臉嚴(yán)肅認(rèn)真地回答道：“在下是穎川黃巾軍左渠帥劉辟帳下親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)管亥！敢問(wèn)閣下是哪一位？”
“原來(lái)是管將軍。在下穎川黃巾右渠帥彭脫帳中親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，南陽(yáng)裴元紹是也！久仰管將軍大名，還望擇日不吝賜教！”說(shuō)完裴元紹草草拱了拱手，神色輕蔑地說(shuō)道。
管亥仿佛什么都沒(méi)有看見(jiàn)似的，聞言一喜，大聲說(shuō)：“勞煩裴將軍如此掛念！管某愧不敢當(dāng)。如此說(shuō)來(lái)，咱們是一家人了，真是大水沖了龍王廟了。想必此刻左帥右?guī)浂ㄊ窃诔侵鞲畠?nèi)攀談重要軍機(jī)，所以派裴將軍你前來(lái)迎接我們的吧！大哥剛到穎川，人生地不熟，又是舟車(chē)勞頓、人困馬乏。這樣吧，晚上小弟我做東，請(qǐng)裴大哥和大哥手下的兄弟們到穎川最好的摘星樓樂(lè)呵樂(lè)呵！”說(shuō)完做出了一副男人都懂的表情，旁邊的士兵們也偷偷暗笑起來(lái)。
“多謝管將軍的好意，就不勞煩了，今晚我一定帶弟兄們前去。”裴元紹面無(wú)表情的說(shuō)道，同時(shí)絲毫沒(méi)有打開(kāi)城門(mén)的跡象。
“那真是太可惜了，還請(qǐng)快快打開(kāi)城門(mén)，我有緊急軍情要上報(bào)左渠帥，一刻延誤不得！”
“奉右渠帥令，即日起封鎖穎川城！閑雜人等一概不得入內(nèi)。”
“嚯”的拔刀聲音響起了一片。處處受制于人，就算是泥人還有三分火氣呢，更何況是三番五次被侮辱的青年大漢。管亥原來(lái)的手下士兵們?cè)诠芙^的帶頭下紛紛拔出自己的兵器，眼神兇惡地瞪著城樓上的“兄弟軍隊(duì)”。
只聽(tīng)管絕怒氣沖沖地朝著裴元紹吼道：“姓裴的，你不要欺人太甚！我大哥上數(shù)番忍讓與你，那是看在右渠帥的面子上不想和自己人窩里斗，可并不代表怕了你！你若再是不開(kāi)城門(mén)，等我們報(bào)告了左渠帥交了差之后，當(dāng)心自己的小命難保！”
“狗屁左渠帥！只不過(guò)是區(qū)區(qū)一萬(wàn)人的農(nóng)民軍隊(duì)的頭頭罷了，竟然妄想與我們右渠帥平起平坐，劉辟小兒未免太看得起自己了！”裴元紹并未發(fā)話，旁邊一個(gè)士兵插嘴道。
“什么！大膽！”管亥和手下士兵怒目圓睜，嚇得那個(gè)士兵將頭縮了回去。
“管亥！我如此三番五次侮辱與你，你卻假裝渾然未覺(jué)，心中依舊想著如何回稟任務(wù)。可是我手下的士兵一旦侮辱了你的大帥，你就一副憤怒的表情。你果然是條漢子，夠忠義！可惜選錯(cuò)了效忠對(duì)象！”裴元紹目露一閃而逝的精光。
他停頓了一下，隨即說(shuō)：“如此我就不瞞你了，昨天下午我們?cè)谟仪浀穆暑I(lǐng)下來(lái)到穎川城下，要求進(jìn)入城內(nèi)?？墒菦](méi)想到你們左渠帥劉辟居然仗著我們右渠帥有求于自己而在城墻下當(dāng)眾三次羞辱我們大帥。第一次，他要求我們大帥和他結(jié)為異性兄弟，這本來(lái)是好事。由于我們大帥比他年長(zhǎng)十余歲，理應(yīng)被其稱(chēng)為大哥。但他居然要讓我們大帥稱(chēng)呼他為大哥！為了我們能夠吃上軍糧我們右渠帥沒(méi)有絲毫猶豫就答應(yīng)了。第二次，他要我們大帥將女兒嫁給他做小妾，弟兄們一聽(tīng)就火了，既然已經(jīng)結(jié)拜，哪有伯伯和侄女結(jié)婚的道理！大帥臉色雖然不好看，但還是沒(méi)有與他當(dāng)眾翻臉，答應(yīng)了下來(lái)。本以為他會(huì)讓我們進(jìn)城了，結(jié)果第三次，他要求我們大帥當(dāng)眾跪拜并承認(rèn)他是除波才大渠帥外穎川地區(qū)的二把手，他有權(quán)在波大帥不便之時(shí)調(diào)動(dòng)穎川地區(qū)所有的軍隊(duì)。這也就算了，我們沒(méi)想到他得逞后狂妄自大到了極點(diǎn)，真的以為我們大帥怕了他，居然變本加厲地要求我們大帥將自己手下的所有兵力全部劃歸他的名下，然后只讓我們渠帥只身一人住在城外！我們這幫弟兄再也忍不住了，大帥為了我們能夠不在城外風(fēng)餐露宿而受盡了侮辱，而身為士兵們卻在一旁傻看著！這不是一個(gè)好男兒、好士兵應(yīng)該有的行為！”
“于是呢？后來(lái)怎樣？”管亥臉色愈發(fā)陰沉起來(lái)。
“于是我抽出了兵刃，號(hào)召弟兄們?yōu)榱伺碛仪浂鴳?zhàn)，三萬(wàn)兄弟都紛紛表示愿意。由于我們斗志旺盛，一個(gè)時(shí)辰就拿下了穎川城，劉辟手下一萬(wàn)士卒我們俘虜了六千，剩下的除了戰(zhàn)死，走的走、逃的逃，就連劉辟都被我們活捉了。大帥念在大家同朝為軍的份上饒了他的性命，并將他趕出了穎川城?？墒菦](méi)想到他居然忘恩負(fù)義地重新集結(jié)了那剩下的六千部曲以及逃走之后又返回的兵卒，一共號(hào)稱(chēng)八千之眾?，F(xiàn)于南城門(mén)外五十里處扎營(yíng)，伺機(jī)報(bào)復(fù)。我們大帥就因此下令全城戒嚴(yán)，城門(mén)緊閉。準(zhǔn)備等其因?yàn)榧Z食用盡而自行散去?！?br/>
聽(tīng)到劉辟還活著消息，管亥暗自松了一口氣。然后抱拳道：“多謝裴將軍舍命相告，來(lái)日有機(jī)會(huì)，管某必將報(bào)答將軍恩德！”
裴元紹聞言驚訝萬(wàn)分：“怎么，你還要回去？”
“軍令如山?！惫芎?jiān)定地說(shuō)。
“如此我也不好說(shuō)什么了。裴某這輩子很少覺(jué)得有人是值得我的尊敬的，管兄弟你算一個(gè)！只要有機(jī)會(huì)的話，真希望能和你并肩作戰(zhàn)！”
“一定會(huì)有的，告辭！”說(shuō)完，管亥一調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率隊(duì)直奔劉辟的營(yíng)地而去。
傍晚，在穎川城以南五十里的劉辟大營(yíng)內(nèi)——
“程遠(yuǎn)志那老小兒實(shí)在可恨，如今奪了老子的穎川城后便立即實(shí)施封鎖。仗著他們糧草比我們多，即使叫戰(zhàn)也閉門(mén)不出，明顯是要讓我糧草用盡之后知難而退，而他自己則趁機(jī)羞辱于我。真是氣煞我也！我劉辟發(fā)誓有朝一日定將其斬于馬下，以報(bào)奪城之恨！”說(shuō)完一劍將身前案幾削去一角。眾親衛(wèi)皆虛若寒噤，誰(shuí)也不敢上前勸解。
就在眾人畏首畏尾之時(shí)，一位毫不起眼的瘦弱文士上前說(shuō)道：“啟稟大帥，在下以為大帥不必如此動(dòng)怒。想必那程遠(yuǎn)志是見(jiàn)大帥英明神武、指揮有方，害怕夫一交手便敗下陣來(lái)，是故緊閉城門(mén)避而不戰(zhàn)，以為這樣就能避開(kāi)大帥的鋒芒。殊不知此實(shí)乃懦夫行為，為大丈夫所不齒也！我軍不必與他們一般見(jiàn)識(shí)，如今只需等管將軍的糧草一到，軍心穩(wěn)定、士氣大振之后再慢慢商議對(duì)策，否則在士氣低下之時(shí)貿(mào)然進(jìn)攻，反倒是中了敵軍的激將法了?！?br/>
這個(gè)說(shuō)話的人名叫王熏（字增冉），現(xiàn)在是劉辟帳下的主簿。王熏原本是穎川一帶有名的富商，老家是穎川王家溝的。那日劉辟率軍為了躲避朝廷追兵，逃到了王家溝。原本打算先進(jìn)行些補(bǔ)給再繼續(xù)趕路，正巧遇到王熏攜家?guī)Э诜掂l(xiāng)省親。
原本劉辟出身長(zhǎng)社的一個(gè)偏遠(yuǎn)農(nóng)村，并不認(rèn)得王熏?？墒莿⒈偈窒碌脑S多士兵是穎川本地人，他們認(rèn)出了大名鼎鼎的王熏并將他的身家告訴了劉辟。劉辟一聽(tīng)立時(shí)眼中露出了貪婪的神情，被**沖昏了頭腦的他馬上下令，不由分說(shuō)先將王熏和他的家人綁了起來(lái)。緊接著便以家人和王熏自己的生命安全為威脅逼王熏交出全部財(cái)產(chǎn)。
本以為商人皆是見(jiàn)利忘義、貪生怕死之徒，只要稍稍曉之以利害他們就會(huì)屈從，卻沒(méi)想到王熏以錢(qián)財(cái)都是用來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民為由拒絕交出。熟悉王熏的人都知道素來(lái)以俠肝義膽、樂(lè)善好施聞名于穎川地區(qū)，并且在百姓中頗有口碑。于此同時(shí)，那些將王熏認(rèn)出并告訴劉辟的士兵們?cè)诘弥髱浀乃魉鶠橹笠灿X(jué)得非常內(nèi)疚，紛紛為王熏請(qǐng)?jiān)盖笄椤?br/>
劉辟根本沒(méi)想到自己手下士兵竟敢忤逆自己，他一怒之下斬首了數(shù)名帶頭請(qǐng)?jiān)傅氖勘?，可是依然擋不住?qǐng)?jiān)傅睦顺薄Ｋ仓烂裨覆豢蛇`，可是他又實(shí)在不想放棄這個(gè)大發(fā)橫財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，陷入了進(jìn)退兩難的猶豫之中。
就在他因?yàn)檎也坏酵昝澜鉀Q辦法而一籌莫展之時(shí)，不知哪個(gè)沒(méi)良心的手下建議他迎娶王熏的妹妹做妾，使兩家結(jié)為親家，以此來(lái)獲得王熏財(cái)力上的支持。
此計(jì)一出，立刻獲得了劉辟的大加贊賞。他先是重賞了那個(gè)獻(xiàn)策的士兵，然后連忙派人將王熏客客氣氣地從牢中請(qǐng)出，親自為他松綁并說(shuō)出了這個(gè)想法。
昨日還是威逼利誘、軟硬兼施無(wú)所不用其極，今日卻是笑臉相迎并被奉為座上賓。這一個(gè)天上一個(gè)地下的待遇形成了鮮明反差，也讓王熏看明白了“無(wú)利不起早”以及“手中有強(qiáng)大的力量就能橫著走”的無(wú)奈現(xiàn)實(shí)。
在反復(fù)思量后，王熏答應(yīng)了劉辟的請(qǐng)求并被其聘用為主簿隨軍出征，隨時(shí)聽(tīng)候差遣。在達(dá)成交易的隨后兩天里，劉辟部下和王家溝的村民們都在忙著準(zhǔn)備為兩位新人舉行簡(jiǎn)短的婚禮儀式，慶祝兩家喜結(jié)連理。在簡(jiǎn)短而隆重的儀式過(guò)后，劉王兩家正式宣告結(jié)盟。
然而就在婚后的第三天下午，黃巾軍斥候外出巡邏時(shí)帶回了朝廷大軍重新發(fā)現(xiàn)他們行蹤的消息。新婚燕爾的劉辟聞言顧不得享受佳人溫暖的懷抱，倉(cāng)惶下達(dá)了連夜撤出王家溝的命令。那感覺(jué)就像一只遇到了天敵的小老鼠，此時(shí)用抱頭鼠竄這個(gè)詞來(lái)形容真是在恰當(dāng)不過(guò)了！而由于他出發(fā)時(shí)帶上了王熏，卻將他的妹妹——自己新娶的小妾留在了王家溝。此事也從此淪為了當(dāng)?shù)厝瞬栌囡埡蟮男φ?，流傳千古。不過(guò)這些都是后話了，我們暫時(shí)不去考慮。
“嗯，知我者增冉也！你說(shuō)的有理，如此我就再忍耐兩天...”就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)了斥候的高聲呼喊：“報(bào)——啟稟大帥，管亥將軍求見(jiàn)！”
“哈哈哈，剛說(shuō)到管亥他就回來(lái)了，真乃我軍福將也！快快有請(qǐng)。”劉辟聞言高興地大笑著說(shuō)。
“報(bào)告大帥，管將軍還讓小的傳話給大帥，說(shuō)穎川武家村的村長(zhǎng)和他的兒子久仰大帥威名，特?cái)y村中百名勇士還有自發(fā)籌備的三十車(chē)糧草前來(lái)投奔將軍！”
“哦？今天真是雙喜臨門(mén)。好好好！如此甚好，將他們一并帶進(jìn)帳來(lái)！”
“王主簿，辛苦了，你先暫時(shí)退下吧！”
“是！大帥?！?br/>
數(shù)十個(gè)火把將劉辟的帳內(nèi)照得燈火通明，劉辟整理好軍容后在案幾旁正襟危坐，屋內(nèi)數(shù)十名穿戴整齊、裝備精良的介胄之士分列兩旁。不管本身實(shí)力如何，至少整體上給人一種威嚴(yán)的感覺(jué)。
帳簾被那名斥候掀開(kāi)了一個(gè)角并用手擋住，隨后一名神情嚴(yán)肅地八尺大漢率先進(jìn)入，正是管亥。稍后二人緊隨其后魚(yú)貫而入，卻是武屈和小武曠。
“末將管亥參見(jiàn)大帥！”管亥微微頷首，抱拳施禮道——這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的漢代軍禮。
“草民武屈攜幼子武曠叩見(jiàn)大帥！”武屈拉著武曠緊跟在管亥之后施禮道。
（全章完）