該來的，終究會來。

    在此期間，朝廷曾經(jīng)派出許多的使者，但是并沒有人能夠將桓溫、桓熙勸回去。

    父子二人是鐵了心的要往建康走上一遭。

    好在桓溫雖然回絕了這些使者，但也一再強調(diào)，并沒有犯闕之心，沿途也不曾擾民，倒是讓普通民眾放下心來。

    永和十二年（公元356年），暮春之初，楚軍終于抵達了新亭（今南京雨花臺區(qū)）。

    新亭位于建康西南十二里，桓溫在此安營，準備明日一早，便可兵發(fā)朱雀門，當然，不是為了攻城，只是在朱雀門朝拜天子。

    公卿們不敢放楚軍進城，而桓溫、桓熙父子也不可能在安全得不到保障的情況下進入建康。

    但既然此行是要朝拜天子，也就只能讓太后、小皇帝走出臺城，來到朱雀門與桓家父子相見。

    會稽王司馬昱親自趕來新亭大營，與桓溫商議此事。

    二人其實也是親家，司馬昱的女兒司馬道福便是嫁給了桓溫的次子桓濟，而桓溫的妻子司馬興男也是司馬昱的親侄女。

    至少在帥帳中，一切看上去都和和氣氣的。

    桓溫甚至特意將司馬道福喚了過來，與司馬昱相見。

    只不過司馬昱在離開楚軍大營之后，后背已經(jīng)濕透。

    當然，司馬昱經(jīng)歷過這一遭，能夠安然無恙的回來，沒有被扣留，至少證明桓溫此行真的只是為了炫耀武力。

    當夜，司馬昱終于能夠睡上一個安穩(wěn)覺。

    翌日，清晨，天剛蒙蒙亮，褚蒜子在梳洗過后，換上了一頂鳳冠。

    冠上的鳳鳥口銜珠滴，當褚蒜子起身行走時，鳳鳥步搖在云髻上搖曳生姿。

    此時，桓溫、桓熙也已經(jīng)在將士們的簇擁下，朝著朱雀門進發(fā)。

    朱雀門是建康城的正南門，門外有朱雀橋橫跨在護城河上，是出入建康城的重要通道。

    十二里的距離，說長不長，說短不短，當桓家父子來到朱雀門外的時候，已經(jīng)日上三竿，時候不早了。

    建康城南，密密麻麻都是特意趕來瞧熱鬧的民眾。

    吃瓜是人的共性，北周進攻鄴城的時候，與北齊軍隊在城外決戰(zhàn)的時候，鄴城百姓都敢出城圍觀，又何況桓家父子只是前來朝拜太后、天子。

    隨著桓家父子的到來，民眾被驅趕著離開。

    畢竟朱雀門外擠滿了人的話，又如何能讓他們展現(xiàn)軍威。

    當小皇帝司馬聃與太后褚蒜子來到朱雀門的城樓上時，看著由五萬將士組成的無邊無沿的軍陣，不由臉色慘白。

    他兩歲登基，這輩子就沒走出過臺城，別人與他提起桓家的強大，司馬聃并沒有直觀的印象，直到今天，望著眼前的這一幕，他終于明白母親為何要委曲求全，唯恐得罪桓溫、桓熙兩父子。

    褚蒜子當然注意到了司馬聃的異樣，她沒有選擇安撫兒子，而是低聲提醒道：

    “這只不過是楚國的軍隊，梁國的胡騎并沒有南下?！?br/>
    對于褚蒜子來說，如果今天的陣仗能夠讓司馬聃收起他中興晉室的志向，倒也算是一份收獲。

    雖然不愿意承認，但晉室的滅亡早已是板上釘釘?shù)氖虑椤?br/>
    畢竟桓家實際上已經(jīng)掌握了二分之一的天下，反觀朝廷，卻只是偏安于江東一隅。

    如果桓溫心急的話，已經(jīng)完全可以開始走稱帝篡位的流程了，甚至都不需要再去勞心勞力的收取中原、河北。

    司馬聃清楚母親的言下之意，五萬楚軍就已經(jīng)有這般威勢，一旦桓熙的十萬胡騎南下，又該是什么樣的情況。

    那些胡人可不會認他這個大晉天子。

    因此，司馬聃的臉色又難看了幾分。

    褚蒜子沒有繼續(xù)打擊他，嘆息道：

    “皇帝，出城吧，莫要讓楚公與梁公在城外久候?！?br/>
    說罷，褚蒜子轉身走下城樓，司馬聃也趕緊跟了上去。

    當母子二人出現(xiàn)在城門洞里的時候，朱雀橋上的桓熙，一雙眼睛便在直勾勾的注視著褚蒜子。

    褚蒜子如今三十三歲，由于常年養(yǎng)尊處優(yōu)，保養(yǎng)得當，依稀還是當年的模樣，正是風姿綽約之時。

    正當桓熙看得出神時，忽然聽到身旁的咳嗽聲，轉頭一看，卻是桓溫發(fā)出的。

    “大庭廣眾之下，非禮勿視。”

    桓溫提醒道。

    桓熙的惡名，可不只是在北方流傳。

    這年頭，誰不知道他對寡婦們有著一副難得的熱心腸。

    如今桓熙的眼睛離不開褚蒜子，桓溫哪還不知道他在打什么主意。

    桓熙聞言，也不敢再一直盯著褚蒜子。

    司馬聃的臉色陰沉，鑒于桓熙的惡名，剛才桓熙看向褚蒜子的眼神，就讓司馬聃覺得很不舒服。

    待母子二人走出城門洞，桓溫、桓熙也隨即走下朱雀橋，只不過他們的身后還是跟著大量的衛(wèi)士。

    同樣的，褚蒜子與司馬聃也少不了禁軍隨行護衛(wèi)。

    “微臣叩見二位陛下?！?br/>
    桓家父子一齊行禮道。

    由于司馬聃尚未親政，朝政皆由司馬昱處置，但名義上依然是由褚蒜子臨朝稱制，故而也得尊稱其為陛下。

    褚蒜子朱唇輕啟：

    “二位愛卿無需多禮，快快請起?！?br/>
    父子二人起身，桓熙自然不能與之前一樣直視褚蒜子。

    那時候畢竟隔得遠，如今面對面了，卻只能將頭低下，否則便是無禮。

    褚蒜子不無遺憾的說道：

    “朕原本是要親自前往拜奠太夫人，奈何百官勸阻，認為君主不可輕動，只得作罷，改派使者前去慰問?！?br/>
    桓溫、桓熙連忙表達自己的感激之情。

    褚蒜子這才帶著些許責備，道：

    “二位愛卿都是國之重臣，社稷因為有了你們才得以安寧。

    “朕知道你們父子因為失去至親而痛斷肝腸。

    “可如今河北、河東尚在胡虜之手，中原也已經(jīng)大半淪陷。

    “恢復山河的重任，只能仰仗二位愛卿，怎可上表請辭。

    “還望二位能夠以黎民蒼生為重，重新振作，切勿沉浸于悲痛之中。

    “朕在建康，等著二位愛卿收復故土的好消息?！?br/>
    桓熙聞言，抬起頭來，看著褚蒜子，認真道：

    “還請陛下拭目以待，不出數(shù)年，必有佳音?！?br/>
    (本章完)