故事發(fā)生在清末民國那個動亂的年代。發(fā)生地是一個叫臨江府的地方。臨江府江西中部。上通南昌，下到臨川，一條袁河從中穿過。自古就是一個魚米之鄉(xiāng)。尤其以藥材茶葉批發(fā)有名。自古一府管三縣。他那是管理著，豐城，新余，高安三個地方。相當(dāng)于現(xiàn)在的地級市。

    在府城的東門有一家木匠鋪。我們要說的故事就是從這個木匠鋪里面?zhèn)鞒鰜淼?。木匠鋪的主人人稱老姜頭。他可是這遠近聞名的木匠好手。那一身的手藝沒得說。雕梁畫棟，栩栩如生。老姜頭就是靠著這門手藝操持著這個家庭。老伴去世的早，他和女兒和一個不知來歷的徒弟相依為命。日子過的還算富足。

    “老姜頭，煩你幫個忙。我家里缺幾樣物件。麻煩你幫我做兩天工。我給你二個大洋?！薄皢?！原來是李家坊的李掌柜呀！好說！好說！敢問東家用的是什么料件呀！”老姜頭一看是李財主趕緊迎了上來?！罢诘睦婊?。要不然也不敢勞駕您老出馬?！?br/>
    老姜頭趕緊把李財主迎到客廳?！皷|家里屋做。我給您泡好茶。敢問東家?guī)讜r要呢？”“要是您手里不齊活的話就明個吧！我這邊比較急。就麻煩您了?！薄安宦闊?，不麻煩。我今晚就收拾，收拾。明一早準到?！彼麄儍捎謻|家長，西家短的聊了一會兒。李財主起身說“時候不早了。明我在家伺候著您?！薄昂玫?，東家您慢走?！崩辖^趕緊起身把李財主送到了門口。

    “年兒，你又在哪里鬧騰呀！”老姜頭回頭找他的徒弟劉小年。說起這個劉小年，旁人沒有人知道他來歷。好像就是突然就出現(xiàn)在老姜頭家。老姜頭不開口說。別人也無從打聽。只知道老姜頭有這么一個徒弟。長得五大三粗的。倒是個做手藝的好材料。

    “師傅，我剛幫師姐抓蛐蛐玩呢？剛抓了兩只聲音可好聽了?！闭f著蹦出來一個十三四歲的小伙子來。只見他國字臉，一字眉。高高的鼻梁上是一雙炯炯有神的大眼睛。呵！這小伙子怎么就這么有精神呀！老姜頭看著徒弟笑瞇瞇的說“那艷明喜歡嗎？”“師傅，師姐可喜歡了。她說她最喜歡就是聽蟋蟀唱歌了?！崩辖^點了點頭說“喜歡就好，快去準備家伙。我們要到隔壁李家坊李財主家做幾個物件?！?br/>
    “??！那么遠呀！我聽說去李家坊要經(jīng)過一個墳場。師傅晚上走路我怕。”“你呀！我看你是懶病有犯了吧！盡在這里找理由。李家坊有什么好怕的。我們又不是沒有去過?？禳c收拾。等回來我跟你和你師姐每人做一件袍子穿。眼看冬天就要到了?！崩辖^摸著劉小年的頭笑嘻嘻的說。

    劉小年一聽有新衣服穿。高興的跳了起來?！昂绵?！我這就去準備”。說著他跑到了里屋。老姜頭看著劉小年的背影。欣慰的露出了笑容來。劉小年是十年前他從新余回來的路上撿到的。那時候老伴剛剛?cè)ナ?。留下個女兒和他相依為命。他剛好去參加南方木匠聯(lián)盟的技會。這個木匠聯(lián)盟是江南四省舉辦的交流大會。由會長主持。主要是交流南派木匠的經(jīng)驗。展示各位木工師傅的手藝。他回來經(jīng)過一座荒山聽到小孩子的哭聲才撿到的。

    想想現(xiàn)在一轉(zhuǎn)眼就過去了十年了。老姜頭看了看劉小年的背影。他露出了一抹微笑來。他一直有個愿望。就是希望將來小年能夠和自己的女兒成親。這樣他也就心滿意足了。小年這個孩子。踏實，能吃苦，女兒艷明跟著他一定不會吃虧。女兒正好比小年大三歲。俗話說:女大三，抱金磚。剛好絕配。

    第二天一早，老姜頭早早就起床了。他叫醒了劉小年說“年兒，東西都準備齊了嗎？”小年揉了揉眼睛說“師傅，幾更呀！我都還沒有睡醒?！薄昂昧耍撈鸫擦?。收拾一下。該出發(fā)了。晚上爭取早點回來?！眲⑿∧赅街∽鞈?yīng)了一身。也慢慢的爬起來了。

    兩個人收拾了一下。劉小年用五尺挑起了兩個箱子。（五尺，長五尺半寸。用筆直的桃木所做。上面有衡量的刻度。還有畫的符咒。）是江南木匠的重要工具。它不但是測量的工具。也是驅(qū)魔辟邪的重要工具。俗話說:五尺，五尺，上面量人，半寸量鬼。任何鬼怪。半寸而已。

    劉小年用五尺挑著工具。老姜頭手里拿著斧頭。嘴里叼著旱煙斗。他看了一眼女兒的房間。對著女兒說:“艷明，我跟你師弟去一趟李家坊。你上完學(xué)就自己弄一些飯食吃吧！我們晚上爭取早點回來?！迸畠浩G明就讀于清江女子中學(xué)。那時候的人不像現(xiàn)在。書讀的比較晚。

    “嗯！”屋里傳來清脆的一聲。老姜頭看了一眼里屋。他打開了門，和徒弟劉小年一前一后走出了家門。往李家坊李財主家走了去。天還灰蒙蒙的。勉強看的清路面。兩個人一前一后，有說有笑的。走了過去。

    “哦！姜師傅。來了呀！蠻早的呀！你?！薄皷|家，您看您都親自過來請。我還能不上心嗎？”“嗯！不錯，我就是喜歡姜師傅這態(tài)度。做事實誠，活給你我放心?？炖镂葑！闭f著把這師徒兩迎進了大廳里面了。李財主是這附近遠近聞名的大財主?？催@房屋三進三出的大瓦房。三進就是有三個大的天井。古代江南的房屋都是這種構(gòu)造。進門后就是前廳。然后就是天井。天井用石頭累的一個池子。有錢的地主老財家會在池子里養(yǎng)一些烏龜什么的。

    這叫做龜壽延年。池子過去就是客廳。是主人招待客人而設(shè)立的。兩邊都是廂房。這叫第一進過了客廳又是一個前廳和天井就是內(nèi)廳。是用來自己活動，團聚，聚會用的。再后面一進就是飯廳，主人一家吃飯用的。前廳的廂房是用做客人的房間。中間一進的廂房是兒子的房間。最后一進就是主人和女兒的閨房。當(dāng)然這都是地主或者官宦家庭才有。普通老百姓有一間瓦房就不錯了。

    劉小年仔細看這房間，嗬！到處是雕梁畫棟，左邊是八仙過海圖。右邊是四郎探母畫。真是栩栩如生?？吹乃劬Χ贾绷?。李財主叫丫鬟端來了茶水說:“姜師傅，喝口茶，先歇一歇?！闭f著在主席上做了下來。老姜頭一看趕緊再旁席上坐了上去。“別東張西望的，年兒過來喝口茶水。潤潤喉嚨?！眲⑿∧瓴呸D(zhuǎn)過來?！皫煾担@個八仙過海圖雕的真漂亮?！崩钬斨骺戳艘谎蹌⑿∧暾f:“小師傅，漂亮吧！這就是你師傅的杰作?！?br/>
    “??！師傅這是您的手藝呀！真好”。劉小年發(fā)出“嘖！嘖！嘖”！的聲音來?！昂呛牵∧阊骄椭镭澩??？茨銕讜r有我這手藝，我就可以在家享福了?！崩辖^得意的說。就這樣三人東家長西家短的有一句沒一句的鬧找磕?？墒恰＠钬斨骶褪菦]有動身叫老姜頭他們做事的意思。

    奇怪，老姜頭心里納悶:“東家，不知府上今天要舔一些什么用具呢？”“哦！我倒是忘了。”李財主拍了拍腦袋說:“你跟我來，我想舔四把八仙椅，一張八仙桌子。還有一個櫥窗。八仙椅要這個款式。說著就帶老姜頭往中廳走去。

    老姜頭跟著李財主從前廳到中廳，從中廳到后廳。來來回回走了一圈。一轉(zhuǎn)眼大半個上午就過了?？墒撬麄冞€沒有動手做呢？。老姜頭想得，今天肯定要做晚 。要不然明天拿什么交給東家呀！好不容易折騰了一上午，總算是明白了李財主要的物件。

    下午劉小年磨好了工具。就這樣他們開干了。