遺產(chǎn)繼承人柯林斯先生到來

    第二天吃過早飯，班納特先生就對他的太太說：“我的好太太，我希望今晚的午飯你能準備得好一些，我預(yù)計今天會有客人來。”

    “您是說哪位客人？我的好老爺，如果是夏綠蒂順便過來，用我們平常的飯菜招待她就是了?！?br/>
    “我說的是一位男賓，而且是生客?！?nbsp;班納特先生回答。

    班納特太太的眼睛幾乎要發(fā)光了：“您說的是彬格萊先生嗎？啊，吉英，你竟然不透露一點兒風聲！我真是太高興了，麗迪雅，代我按一下鈴，我要吩咐管家希爾好好地準備飯菜?！?br/>
    “不是彬格萊先生，是一位我這輩子都沒有見過的人?！卑嗉{特先生連忙解釋。

    聽到這句話，全家人大為吃驚。在拿她們打趣一番后，班納特先生說：“大約一個月前，我收到了我表侄柯林斯先生的來信。我死了以后，這位表侄就可以隨意地將你們趕出這棟房子?！?br/>
    “哦，我的天哪，”班納特太太叫了起來，“我快受不了了，自己的產(chǎn)業(yè)不能讓自己的孩子繼承，卻要別人來繼承，我討厭那個家伙！您應(yīng)該想辦法趕緊補救?。　?br/>
    “這的確是一件不公平的事情，”班納特先生說道，“可是，要是聽聽他信里的內(nèi)容，你就不會這么討厭他了?！?br/>
    班納特太太說：“不，我恨這種虛偽的人，他為什么不像他的父親那樣，跟您吵得不可開交呢？”

    “還是讓我把信讀給你們聽吧?！?nbsp;班納特先生說。

    親愛的長者：

    之前先父和您之間有些芥蒂，一直讓我深感不安。先父去世之后，我一直想著彌補，可是一直猶豫不決……

    班納特先生接著說：“注意聽下面啊，我的好太太?！?br/>
    不過，現(xiàn)在我已拿定主意，因為我在復活節(jié)前受了圣職，多虧了劉易斯·德·包爾公爵的孀妻咖苔琳·德·包爾夫人寵愛有加，提拔我為教區(qū)的教士，以一個教士的身份來說，我覺得有責任讓家家和睦。因此，對于我繼承浪博恩產(chǎn)權(quán)一事，您大可不必擔心，我愿獻上橄欖枝，對我給各位表妹造成的傷害盡可能地補償。如您不反對，我想在十一月十八日星期一四點鐘前登門拜訪。向尊夫人及令媛致候。

    祝福您的威廉·柯林斯

    聽完這位表侄寫的信后，大家對他的印象稍微改觀了一點兒。尤其是班納特太太，原來的怨氣已經(jīng)消了不少，她準備心平氣和地會見他，這讓大家都覺得很奇怪。

    柯林斯先生準時來了，全家都客客氣氣地接待他?？铝炙瓜壬且粋€二十五歲的青年，個子高高的，胖胖的，但是氣派端莊、注重禮節(jié)。他剛一坐下，便恭維班納特太太好福氣，養(yǎng)了這么多好女兒，但他的恭維話，除了班納特太太沒人喜歡聽。

    班納特太太說道：“相信您是位好心腸的先生，希望能如您金口所言，否則真不知道她們會變成什么樣。”

    “您應(yīng)該是說繼承產(chǎn)權(quán)的事吧？”柯林斯先生說。

    “唉，先生，我這并不是在怪您，我深切地知道，這種事情完全靠命運。” 班納特太太嘆了口氣。

    “親愛的太太，您不用擔心這個，真是苦了我的這些表妹。我到這里來，就是為了表達我的敬意?！?nbsp;柯林斯先生說。

    主人家請他吃午飯，于是，他的談話不得不被打斷。柯林斯先生把房子里所有的家具都仔細地看了一番，并且大加贊美。班納特太太聽到他的贊美很高興，但轉(zhuǎn)念一想，原來他是把這些東西看成是自己的財產(chǎn)，不禁又難受起來。吃飯的時候，柯林斯先生對飯菜也大加贊美，甚至還問：“是哪位表妹燒的一手好菜？”班納特太太聽到這句話很不高興，于是相當不客氣地說，他們家請得起一個像樣的廚子，不用女兒們過問這些?？铝炙瓜壬埱笏?，于是，她用溫和的聲音說根本就沒有怪他，但是柯林斯先生一直都在道歉。