靈帝登基之后，大漢國(guó)勢(shì)衰敗，上郡朔方一帶的南匈奴部落長(zhǎng)期侵?jǐn)_太原與西河等諸多郡縣，漢朝受國(guó)力所限始終未能很好保護(hù)自己的邊陲，導(dǎo)致整個(gè)西河郡幾乎成了南匈奴與叛軍的底盤，就連太原郡境內(nèi)也駐扎了大量的匈奴人。
劉沖自知實(shí)力不濟(jì)，無(wú)力對(duì)抗南匈奴王庭，于是便借于扶羅的手，阻截南匈奴東進(jìn)。
此時(shí)的于扶羅沒(méi)有固定的駐地，他暫時(shí)流竄在晉陽(yáng)以西，西河以東的大片地區(qū)，他的生存完全靠燒殺搶掠，這也導(dǎo)致了他的部隊(duì)雖然作戰(zhàn)勇猛，卻始終無(wú)法發(fā)展壯大。
劉沖見(jiàn)西河的韓逞收留郭太殘部，屯兵于介休一帶，知道他無(wú)意投降自己，于是再無(wú)顧忌，他答應(yīng)協(xié)助于扶羅奪取太原與西河交界處的部分土地，資助他一些糧餉，幫助他繁衍生息。
于扶羅正處在進(jìn)退維谷的時(shí)候，劉沖向他拋出橄欖枝，他自然喜出望外。
為了表達(dá)自己的感激之情，于扶羅親自到太原見(jiàn)劉沖，倆人見(jiàn)面之后，大有一見(jiàn)如故的感覺(jué)。
這于扶羅與漢人不同，他沒(méi)有念過(guò)書(shū)，說(shuō)起話來(lái)直來(lái)直去，幾乎聽(tīng)不到他說(shuō)什么客套話，與后世的東北人性格有些相似，他的言談舉止中充滿了江湖氣，也有一種堅(jiān)忍不拔的氣質(zhì)。
劉沖到了漢朝以來(lái)，從沒(méi)有嘗試過(guò)與人這么暢快淋漓的交流，他雖然聽(tīng)于扶羅說(shuō)出的漢語(yǔ)有些別扭，但是不影響他們彼此間的價(jià)值認(rèn)同。
那于扶羅在晉陽(yáng)城逗留了一夜，次日天明便離開(kāi)了，臨走之時(shí)，他取下隨身佩刀贈(zèng)給劉沖，對(duì)于一位征戰(zhàn)沙場(chǎng)的勇士來(lái)講，將隨身佩刀送與他人就是最大的尊重與肯定。
劉沖送走于扶羅之后，立刻著手吞并雁門郡與新興郡。
雁門郡常年受到鮮卑部落的侵?jǐn)_，如今只剩下部分土地還掌握在漢人手中，郡內(nèi)百姓大都遷往內(nèi)陸，導(dǎo)致當(dāng)?shù)剞r(nóng)田大量荒廢，每年的稅收少得可憐，朝廷補(bǔ)發(fā)給邊軍的輜重受到戰(zhàn)亂的影響，無(wú)法運(yùn)抵雁門郡，沒(méi)有錢糧的支持，雁門的軍隊(duì)開(kāi)支很難維系，如今雁門郡只有很少的軍隊(duì)，僅能堅(jiān)守一些緊要去處。
雁門太守高真整天提心吊膽，生怕某一天鮮卑大舉南下，要了他的小命。
劉沖拿下太原之后，高真第一時(shí)間與劉沖取得聯(lián)系，二人的官級(jí)雖然相同，但是實(shí)力相差懸殊，高真送信給劉沖的目的就是讓他幫助自己守護(hù)雁門，也就等于他直接交出了雁門的軍事指揮權(quán)。
劉沖自然不能放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，他把李樂(lè)的部隊(duì)派到了雁門，幫助高真對(duì)抗鮮卑人，而軍隊(duì)的開(kāi)支一半來(lái)自于雁門郡，一半由太原補(bǔ)齊。
新興郡與雁門郡不同，新興太守秦宏早已經(jīng)與冀州袁紹暗中勾結(jié)，打算引袁紹的兵馬來(lái)新興郡駐扎。
劉沖派人去新興郡結(jié)交秦宏，結(jié)果他躲在家里裝病，完全無(wú)視劉沖的拉攏。
劉沖不急于將新興郡拿到手中，他眼下最緊迫的事情就是把自己的勢(shì)力壯大起來(lái)。如今，劉沖手下可用之人不多，雖然有沮授與田豫二人的協(xié)助，但是各個(gè)行業(yè)都需要人才，絕不是他們兩個(gè)人就可以完全應(yīng)付的，為了讓并州地方重新興盛起來(lái)，劉沖發(fā)布招賢榜，他將招賢告示張貼到并州的所有州城府縣，甚至于冀州、幽州。豫州。兗州都有張貼。
劉沖的招賢榜文與那些地方豪強(qiáng)征召的對(duì)象有所區(qū)別，他要的人才并不局限于飽讀詩(shī)書(shū)的文人墨客以及武藝高強(qiáng)的能人義士，而是將各行各業(yè)有一技之長(zhǎng)的人都包括在內(nèi)。
榜文發(fā)出后不久，便招來(lái)了很多人才，這些人既有皮匠也有鐵匠，還有幾個(gè)對(duì)農(nóng)田水利有些研究的士族子弟。
劉沖來(lái)者不拒，只要你有一技之長(zhǎng)，他全部留用，然后交給田豫進(jìn)行安排。
讓劉沖無(wú)奈的是，他所招攬的都是些手藝人，幾乎沒(méi)有什么飽學(xué)之士，就連那些閉門造車的書(shū)生也沒(méi)見(jiàn)幾個(gè)。
這些人里真正算得上是人才的只有兩個(gè)，第一個(gè)是潁川人，姓張名謀字伯義，此人自幼熟讀墨家典籍，東漢末期的讀書(shū)人已經(jīng)將儒家設(shè)為正統(tǒng)，其他學(xué)派的觀點(diǎn)往往只做參考，而這張謀卻自幼崇尚墨家學(xué)說(shuō)，他將當(dāng)時(shí)流傳于世的墨家典籍收至家中，終日苦讀，并且經(jīng)常與摯友胡昭進(jìn)行研究。
這張謀雖然學(xué)識(shí)淵博，但是性格外圓內(nèi)方，從不人云亦云隨波逐流，他對(duì)儒家的等級(jí)觀念很不認(rèn)同，他主張兼愛(ài)平等，不以身份貧富而分高低，他曾經(jīng)在淮南袁術(shù)手下做事，因?yàn)樵g(shù)重權(quán)貴，輕百姓，不休德政，所以他很快便辭官而去：不久之后，他又到了幽州劉虞處任職，依然不被重用，只能做些抄錄的小事。
他之所以會(huì)投到劉沖麾下，是因?yàn)樗吹搅藙_的招賢榜文，他第一次見(jiàn)到有人把匠人與士人平等看待，他覺(jué)得劉沖應(yīng)該是一個(gè)能接受墨家平等觀念的上官，于是他來(lái)到了晉陽(yáng)，見(jiàn)到了劉沖。
劉沖給他的感覺(jué)與想象完全不同，他雖然沒(méi)有等級(jí)觀念，但是對(duì)遠(yuǎn)近親疏很看重，他雖然不會(huì)瞧不起匠人，但是他也沒(méi)有墨家那種博愛(ài)的胸懷。
張謀向劉沖提出已博愛(ài)治理地方的建議，劉沖并不十分認(rèn)同，不過(guò)劉沖看出張謀是個(gè)有真才實(shí)學(xué)的人才，于是便將他留在太谷縣當(dāng)縣令，允許他用自己的博愛(ài)去治理太谷。
張謀的最大價(jià)值在于他對(duì)墨家機(jī)簧之術(shù)的造詣，以及他對(duì)墨子《城守》二十一篇的專研。
劉沖有心讓張謀負(fù)責(zé)城防，見(jiàn)看他對(duì)征戰(zhàn)有些反感，于是便沒(méi)有說(shuō)出口。
雖然張謀到太谷縣去做縣令，實(shí)現(xiàn)他已博愛(ài)治理地方的夢(mèng)想，但是劉沖也沒(méi)有讓他其他的才能白白浪費(fèi)，他一面請(qǐng)求張謀為自己設(shè)計(jì)各種器械，一面派人去張謀處學(xué)習(xí)墨家守城的本事。
除了張謀之外，劉沖還得到了一個(gè)極有潛力的人才，這個(gè)人叫馬鈞，扶風(fēng)人，自幼家境貧寒，人也長(zhǎng)得其貌不揚(yáng)，不但面皮黝黑，瘦小枯干，說(shuō)起話來(lái)更是結(jié)結(jié)巴巴。
馬鈞的母親早亡，他的父親又娶了一房媳婦，而且又生了兩個(gè)兒子，隨著孩子越來(lái)越大，家中負(fù)擔(dān)也越來(lái)越重，
馬鈞自幼身體單薄，干不得重活，如今已經(jīng)十五歲了，連養(yǎng)活自己的能力都沒(méi)有，他唯一的本事就是研制一些奇奇怪怪的器械，可是，這些東西在鄉(xiāng)間根本派不上什么用場(chǎng)。
他的父親無(wú)力承擔(dān)一家五口的重?fù)?dān)，便送他到晉陽(yáng)的叔父家去居住，平日里，馬鈞靠幫助叔父干些零活混口飯吃，他的嬸嬸對(duì)他極其不滿，整日里數(shù)落他的不是，對(duì)他如同仇人一樣。
馬鈞覺(jué)得自己實(shí)在無(wú)法在叔父家住下去了，可是又沒(méi)有地方去，正在他愁眉不展的時(shí)候，劉沖奪了晉陽(yáng)，招賢告示貼的到處都是。
馬鈞一合計(jì)，自己別的本事沒(méi)有，造些奇奇怪怪的工具倒是還可以，他不知道自己的這個(gè)本事算不算官府所說(shuō)的一技之長(zhǎng)，他獨(dú)自在家中做了一個(gè)和玩具一般大小的連軸車，然后帶著自己的發(fā)明去官府應(yīng)征。
負(fù)責(zé)征召的官員見(jiàn)一個(gè)半大孩子，拿個(gè)玩具，說(shuō)話還結(jié)結(jié)巴巴的，以為他是沒(méi)飯吃，想來(lái)蒙事，便將他趕走了。
馬鈞回到家中后便打消了去官府某差事的想法。有一天，他的嬸娘丟了幾個(gè)銅錢，一口咬定是馬鈞偷的。氣得馬鈞與嬸娘大吵了一架，然后就離家出走了。他在外面游逛了兩天，實(shí)在沒(méi)有地方去，于是又想到去招賢館嘗試一下，結(jié)果再一次被趕了出來(lái)。
馬鈞實(shí)在沒(méi)辦法了，他打算找個(gè)地方上吊自殺，當(dāng)他經(jīng)過(guò)太守府門前的時(shí)候，突然升起一個(gè)想法“我既然不想活了，何不在臨死之前在試一次，眼前就是太守府，我何不找那位太守大人碰碰運(yùn)氣”
拿定主義之后，馬鈞直奔太守府大門而來(lái)，守門兵丁將他攔住，尋問(wèn)他的來(lái)由。
馬鈞本來(lái)就磕巴，由于緊張，結(jié)巴的更嚴(yán)重，門兵聽(tīng)了好半天才聽(tīng)懂馬鈞的來(lái)意，門兵頭領(lǐng)自然不能讓他進(jìn)去，那名頭領(lǐng)讓他去招賢館應(yīng)征，不要再太守府門前胡鬧。
馬鈞不肯，堅(jiān)持要見(jiàn)劉沖，就在他和門軍糾纏的時(shí)候，正趕上劉沖外出，他剛剛出門，就見(jiàn)幾個(gè)門兵驅(qū)趕一個(gè)孩子，劉沖停住腳步，來(lái)到馬鈞近前，笑瞇瞇的問(wèn)道“你是何人，因何在太守府門前吵鬧”
馬鈞一見(jiàn)來(lái)了個(gè)大官，即興奮又緊張，他結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)了半天，只說(shuō)了一個(gè)字，第二個(gè)字都沒(méi)擠出來(lái)。門兵看著著急，便將馬鈞的來(lái)意說(shuō)給劉沖聽(tīng)。
劉沖聽(tīng)完之后重新打量了馬鈞一番，這孩子實(shí)在沒(méi)啥突出的地方，看這意思十有八九是沒(méi)法活了，來(lái)官府混飯吃的，他看著馬鈞可憐，便問(wèn)道“你來(lái)官府某差事，可有什么特殊的本事”
馬鈞說(shuō)話費(fèi)勁，直接從懷里取出自己研制的連軸輪車。
劉沖看到輪車之后立刻愣住了，別人或許不知道馬君手里拿的是什么，劉沖可知道，那就是魏晉之后才開(kāi)始普及的水車。
劉沖將馬鈞手里的水車模型接過(guò)來(lái)，仔細(xì)的觀看，越看越吃驚，沒(méi)想到一個(gè)半大孩子竟然可以造出這么精細(xì)的東西，他盡量保持最和藹可親的表情對(duì)馬鈞說(shuō)道“你叫什么名字，哪里人士”
馬鈞“馬”了半天，才說(shuō)出后面那個(gè)“鈞”字。
劉沖聽(tīng)清楚馬鈞的名字之后不禁渾身一抖，他沒(méi)想到自己前世聽(tīng)說(shuō)的那個(gè)馬鈞就是這副德行，看看他的發(fā)明與他的名字，多半不會(huì)錯(cuò)了。
劉沖一高興，也不在外出了，拉著馬鈞回到太守府中，他嫌與馬鈞交流有障礙，便直接為他出了一道題，讓他在一個(gè)月內(nèi)造出一把射程遠(yuǎn)、威力大的連弩，如果他造出來(lái)了，就留他在官府中任職。
馬鈞在太守府中住了一個(gè)多月，終于造出了一把連弩，只不過(guò)他造出來(lái)的連弩射程不夠遠(yuǎn)，威力不夠大，而且工藝很繁雜，不適合大面積使用。
劉沖看著手中這把做工精細(xì)的連弩，再看看緊張兮兮的馬鈞，笑呵呵的說(shuō)道“近日你去叔父家與他辭行，將自己的去處告知于他，數(shù)日后我便送你去太谷張謀處學(xué)習(xí)機(jī)簧之術(shù)，一切生活用度皆由官府負(fù)責(zé)，每月還會(huì)有餉銀，供你養(yǎng)家之用”
馬鈞一聽(tīng)，眼淚掉了下來(lái)，他這么多年壓抑在心底的悲苦在這一刻完全爆發(fā)，他什么也說(shuō)不出來(lái)，趴在地上就給劉沖磕頭，劉沖雙手相攙，一面安慰他一面命人為他準(zhǔn)備行囊。
馬鈞被送到張謀處之后，深得張謀喜愛(ài)，張謀發(fā)現(xiàn)馬鈞雖然口吃，但是心思十分細(xì)膩，記憶力也好，尤其在制造器具方面有異于常人的天賦，于是這張謀一面將自己的機(jī)簧之術(shù)傳給馬鈞，一面將墨家學(xué)說(shuō)一并傳給了他。
馬鈞在張謀處學(xué)習(xí)，心里一直惦記著當(dāng)初劉沖讓自己造弩箭的事情，他在太谷居住半年左右，終于造出了一把讓他十分滿意的弩箭，當(dāng)張謀看到弩箭之后贊嘆不已，連他都被馬鈞的奇思妙想欽佩所折服。
弩箭和圖紙送到晉陽(yáng)之后，劉沖喜出望外，他立刻將連弩的制造圖送到匠人處開(kāi)始打造。
隨著并州境內(nèi)漸漸穩(wěn)定，百姓也開(kāi)始大量復(fù)耕，土地撂荒現(xiàn)象越來(lái)越少，劉沖的軍糧也逐漸充實(shí)了起來(lái)，軍隊(duì)變得越發(fā)強(qiáng)大。
就在劉沖安心發(fā)展的時(shí)候，冀州與幽州發(fā)生了巨大的變故，劉虞聽(tīng)信袁紹的挑唆，派兵突襲了公孫瓚，結(jié)果全軍潰敗，劉虞也死在了疆場(chǎng)之上。
袁紹打著給劉虞報(bào)仇的旗號(hào)首先搶奪了涿郡，與公孫瓚對(duì)峙于廣陽(yáng)，雙方連續(xù)交戰(zhàn)了十幾場(chǎng)，袁紹始終沒(méi)討到任何便宜，公孫瓚的白馬義從實(shí)在太難對(duì)付了，袁紹拿這些騎兵毫無(wú)辦法，只能退回冀州，重新想辦法。
公孫瓚擊退袁紹之后，逐漸吞并了大半個(gè)幽州，漁陽(yáng)、廣陽(yáng)、上谷都落入了他的手中。
駐守在代郡的大將高覽受到公孫瓚與鮮卑人的雙重壓力，自知孤掌難鳴，便帶著手下入并州，投靠了劉沖。