話說(shuō)寶簪在賈家住了一晚,第二日又在鳳姐處逗了會(huì)子芫哥兒，見(jiàn)了見(jiàn)劉姥姥，聽(tīng)了些鄉(xiāng)下人家的事,覺(jué)得頗有一些趣味。又見(jiàn)只有帶了青兒來(lái)，并未見(jiàn)著板兒,便開(kāi)口向劉姥姥問(wèn)道：“姥姥,怎么不見(jiàn)板兒？”劉姥姥道：“板兒如今大了,想著姑奶奶這兒是大戶人家,自有大戶人家的規(guī)矩，不比鄉(xiāng)下，我便不許他跟我進(jìn)來(lái)了?！睂汈⒁蛐Φ溃骸八哦啻?，且又是小輩,姥姥也太過(guò)小心了些?！眲⒗牙岩蛑@些年來(lái)時(shí)常進(jìn)京且很是賺了些錢，又有板兒讀書(shū)知禮時(shí)常念叨些話，故她比著當(dāng)日更有了幾分見(jiàn)識(shí)，聽(tīng)著寶簪如此說(shuō)，又道：“小心著些也是好的?！睂汈⑿南胍嘤X(jué)甚是，與其被人抓了把柄，不若自己小心些倒是省事，故也點(diǎn)頭稱是。

    說(shuō)了會(huì)子閑話,寶簪又問(wèn)起板兒如今讀書(shū)可好等話，劉姥姥道：“原本跟著這邊府上環(huán)三爺一道在這邊家塾里念書(shū)，倒是好的。后來(lái)環(huán)三爺又跟了一個(gè)舉人讀書(shū)去了，只是那舉人老爺不叫環(huán)三爺帶伴讀，板兒也不好再跟著了。幸而有姑奶奶同表姑娘的恩德，叫我們家賺了些子錢，如今板兒在京外的私塾里頭念書(shū)，在那兒也算得上是好的了?！睂汈⒙?tīng)了道：“京外的私塾不比這里的家塾，更不比那些大儒，若我有法子叫板兒仍舊和環(huán)哥兒一道念書(shū)，姥姥覺(jué)得可好？”劉姥姥家如今也是有些小錢的人家的，若贈(zèng)些銀錢她雖仍舊喜歡，可如何比得上讓她的外孫子能跟著個(gè)舉人讀書(shū)？她雖是個(gè)鄉(xiāng)下婆子，卻也曉得讀書(shū)的好處，聽(tīng)寶簪這樣說(shuō)了，忙問(wèn)道道：“表姑娘可是真有法子？那舉人老爺不許環(huán)三爺帶伴讀，板兒可要怎么跟著一道讀呢？”

    寶簪笑道：“何必要當(dāng)伴讀？只叫板兒自個(gè)兒去讀書(shū)難道不成？”劉姥姥念了聲佛道：“板兒不做伴讀，哪里能有這樣大的福分。”寶簪道：“不瞞姥姥說(shuō)，環(huán)弟弟跟著的舉人正是我哥哥的老丈人呢，動(dòng)一動(dòng)嘴皮子的事，甄先生再無(wú)不肯的了。且我聽(tīng)著板兒明年就要去考那童生試了，若是得了甄先生的指點(diǎn)，我想著必能考中秀才的。我今兒回去便跟哥哥說(shuō)一聲，三日內(nèi)就給姥姥消息如何？”劉姥姥聽(tīng)她越說(shuō)越覺(jué)得此事靠譜，喜得不知如何是好，千恩萬(wàn)謝道：“真真是托了姑娘福，我這就叫板兒來(lái)給姑娘磕頭?！闭f(shuō)著便要去叫板兒，寶簪急忙攔了她道：“姥姥這樣，我可是要生氣的，咱們是親戚，何必這么外道?！眲⒗牙延帜盍寺暦?，說(shuō)道：“也不知哪一世修來(lái)了這樣福氣，姑奶奶自不必說(shuō)了，連著姑娘也是這樣肯幫著我們家，倒叫我不知道該怎么謝了。”說(shuō)罷，又念了幾千聲佛。

    下午寶簪辭了眾姐妹同鳳姐，又去賈母處辭了賈母，這才準(zhǔn)備上馬車。見(jiàn)著劉姥姥帶著青兒來(lái)送，便又笑道：“姥姥且放心罷，我必不能忘了板兒的事，等晚上哥哥回了家我立馬就與他說(shuō)?！眲⒗牙衙u手道：“姑娘說(shuō)的話做的事我哪里有不放心的，原不是為著這個(gè)，只是想著姑娘的恩德才來(lái)送的。我這外孫女用草編了好些個(gè)蟈蟈說(shuō)要送給姑娘?！睂汈⒙?tīng)了，又向青兒看去，青兒果然拿出十幾個(gè)用細(xì)草繩串成一串的蟈蟈來(lái)遞給寶簪，說(shuō)道：“這個(gè)給姑娘?！睂汈⒔舆^(guò)那串蟈蟈，又道：“你倒有心，只是以后別叫我姑娘，只跟著巧姐兒一樣叫我小姨就是了。”青兒又嬌滴滴地叫了一聲“小姨”。寶簪聽(tīng)著喜歡，拔下發(fā)間的一支絹花來(lái)給了她，說(shuō)道：“這個(gè)給你，回禮?！?br/>
    青兒見(jiàn)了只不肯收，寶簪便道：“這絹花值個(gè)什么，以前多少東西都收了，怎么這個(gè)就不肯收了？”青兒道：“我給小姨蟈蟈，原是為著謝小姨這些年來(lái)每三個(gè)月就叫著姥姥帶回一雙鞋來(lái)給我，這本是謝禮，如何能再收回禮？”寶簪聽(tīng)著笑了，便道：“我當(dāng)是為了什么才不肯收，原是為著這個(gè)，那就把這絹花當(dāng)鞋一樣收下罷?！闭f(shuō)著也不再遞給青兒，只往她發(fā)間一插，細(xì)細(xì)瞧了瞧，又笑道：“比我戴著好看。”說(shuō)罷便又同劉姥姥道了別，這才上了馬車回了薛家。

    晚間吃飯時(shí)又同薛蟠提起叫板兒也跟著甄士隱讀書(shū)之事，薛蟠道：“這事好辦，我過(guò)兩日去說(shuō)上一聲就是了?！睂汈⒌溃骸暗炔坏媚氵^(guò)兩日，我同劉姥姥說(shuō)了，三日內(nèi)就要給她消息的，你明日正巧休沐，送我去了趙家之后就自己去甄先生那兒提一提這事罷?！毖吹溃骸澳愕故莻€(gè)會(huì)攬事的。只是這嘴皮子翻上一翻便要叫我去跑腿倒也罷了，只沒(méi)想到還會(huì)又時(shí)間限制，且時(shí)間還這樣緊?！睂汈⒎畔驴曜油兄樀溃骸斑@些年都這樣，偏今天要給我這么兩句話，我在這兒也待不滿一年了，就是煩你做事又能煩上你幾遭？”薛蟠聽(tīng)了這話便想起十幾年的情分來(lái)，思及寶簪明年便要嫁了，就是再怎么樣也不能叫他做上多少事，這樣一想又覺(jué)得怪舍不得的，便道：“罷，罷，可禁不起姑奶奶說(shuō)這話，我明天跑上這么一遭就是了。”卻沒(méi)有想到這位姑奶奶一日里就能尋個(gè)幾十件大小不一的事出來(lái)，更不必說(shuō)還剩大半年的時(shí)間，這事……多得是。這是后話，暫且不提。

    第二日一大早，薛蟠與寶簪共乘一輛馬車送了她去了趙家，自己又往甄士隱處去了。寶簪到了趙家見(jiàn)了寶釵，見(jiàn)著她挺著九個(gè)月大的肚子在房門口等著自己，一時(shí)嚇得不行，忙叫道：“鶯兒拉你們奶奶去坐著，好好的站在門口做什么?！柄L兒苦著張臉道：“哪里拉的住啊?！睂汈⒂肿约簲v著寶釵回了位子，親眼見(jiàn)著她坐下，才道：“好好的，姐姐站在門口做什么，就是自己小心著不摔跤，吹了冷風(fēng)總也不好?！?br/>
    寶釵道：“我也不知是怎么回事，懷了胎后總愛(ài)做些傻事，賬也記錯(cuò)了，繡個(gè)東西也繡不好，還總愛(ài)忘事兒，傻事兒干了一件又一件。上回給太太做了個(gè)荷包，想著親自拿了去給太太的，誰(shuí)知荷包被我放在屋里，拿了一籃子的邊角料要去給太太，鶯兒文杏不知我要做什么也不敢攔我，只看著我拿著那些東西去孝敬太太，太太見(jiàn)了又是一通笑，叫我羞得面紅耳赤的。”寶簪心下暗嘆道：這不就是一孕蠢三年么，薛寶釵你這么精明的人也有今天。越是這樣想著，越是覺(jué)得這事兒簡(jiǎn)直太可樂(lè)了，不由“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，又忙道：“這是常事，沒(méi)什么妨礙的?！睂氣O知她這樣笑了必是因著這事有什么說(shuō)法，又見(jiàn)她未有顯擺學(xué)識(shí)便知她必也是一知半解的，倒也不去細(xì)問(wèn)，只同她拉扯些家常的閑話。

    正說(shuō)著話，便見(jiàn)一個(gè)模樣還算齊整的小媳婦來(lái)向?qū)氣O請(qǐng)安，寶簪也收了與寶簪說(shuō)話時(shí)嬉笑的表情，端起了端莊穩(wěn)重的架子來(lái)受了禮卻不叫她起來(lái)。寶簪心中估摸了九成，便開(kāi)口向問(wèn)道：“姐姐，這丫頭我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是新來(lái)的？”屋里幾個(gè)丫鬟見(jiàn)寶簪故作沒(méi)見(jiàn)著她是媳婦的發(fā)式，反而說(shuō)她是個(gè)丫頭，皆笑出了聲，寶簪又知這小媳婦過(guò)得并不得意，不然這些丫鬟哪里敢當(dāng)著面就笑出聲了，故寶簪心中也稍安了些。

    寶釵聽(tīng)得寶簪說(shuō)那小媳婦是丫頭，臉上倒也露了笑，說(shuō)道：“不是什么丫頭，是你姐夫的通房?！睂汈⑿Φ溃骸敖憬阌辛诉@胎果然糊涂了些，通房，通房，連個(gè)姨娘都沒(méi)掙上去呢，不是丫頭是什么？”寶釵道：“都是我的錯(cuò)，叫你滿口通房姨娘的胡亂說(shuō)了起來(lái)，快別說(shuō)了。”話音剛落，又聽(tīng)檀雅的聲音從外頭傳來(lái)，只聽(tīng)她道：“嫂子有什么錯(cuò)？簪姐姐快人快語(yǔ)更是沒(méi)錯(cuò)。既不是奶奶，又不是姨娘，不是丫頭還能是什么？這盤了頭的，總不能還是個(gè)姑娘罷？”

    檀雅說(shuō)完便進(jìn)了屋來(lái)，寶簪笑著迎上她道：“好些日子不見(jiàn)，越發(fā)牙尖嘴利了起來(lái)?！碧囱判Φ溃骸爱?dāng)不得姐姐這話，咱們之間只能說(shuō)是彼此彼此?！闭f(shuō)罷二人又一道笑了起來(lái)。寶簪見(jiàn)著那小媳婦一副弱不禁風(fēng)的模樣跪在那兒，又穿著一身白底綃花的衫子，倒有幾分超凡脫俗的意思，便問(wèn)那小媳婦道：“你叫什么名兒？”那小媳婦小聲道：“吟霜。”寶簪聽(tīng)了樂(lè)了起來(lái)，連連道：“好名字，好名字，再?zèng)]有比這更好的名字了。誰(shuí)給你取的？”說(shuō)罷便看向?qū)氣O，見(jiàn)寶釵極為難得的揚(yáng)起嘴角笑得狡黠，心里又是一樂(lè)，果然聽(tīng)吟霜說(shuō)道：“是二奶奶給取的名兒。”

    若說(shuō)寶簪當(dāng)初給雨荷取名時(shí)是因著雨荷姓夏，且當(dāng)時(shí)向薛蟠要了雨荷之時(shí)乃是在大明湖畔，改個(gè)名兒是為著好玩，且還能應(yīng)個(gè)景兒。寶釵給這吟霜取名兒時(shí)，那便是是滿腹的惡意沒(méi)有一點(diǎn)好的想頭了。寶簪也知此時(shí)此刻不好多問(wèn)些什么，倒也不再說(shuō)話，只等著私下里問(wèn)問(wèn)寶釵是怎么回事。

    待過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，寶釵才叫那個(gè)吟霜起來(lái)走人，吟霜的兩條腿早已麻的不行，連著路都走不穩(wěn)，一搖一擺的走了出去。檀雅看著她的背影，氣鼓鼓地道：“她還這樣每日來(lái)給嫂子不痛快么？嫂子不若發(fā)賣了她算了?！睂氣O笑道：“咱們家只有買人的，哪里還有賣人的，別叫人看了笑話。不過(guò)是每月二兩銀子的事，咱們家也供得起。她每日來(lái)請(qǐng)安，我便每日都受著，你別替我操心，我有我的打算。”