劉家是涇陽(yáng)城最大的米鋪，家底也算厚實(shí)，這些年為了劉小姐的婚事，不知費(fèi)了多少心。
現(xiàn)在突然有個(gè)其貌不揚(yáng)的女子說(shuō)能讓她瘦下來(lái)，劉怡卿哪里會(huì)輕易信了這人的話？
細(xì)縫般小眼上下打量著薛素，發(fā)現(xiàn)這女人穿著粗布衣裳，人瘦的好似竹竿般，這身?xiàng)l倒是讓她有些羨慕。
“哦，那你說(shuō)說(shuō)該怎么纖體？”
薛素聽到劉怡卿的聲音，只覺得溫柔婉轉(zhuǎn)似出林的黃鶯鳥似的，怪不得上輩子這位劉小姐瘦了后，提親的人都快將門檻踏破，想必也是個(gè)難得的美人。
“人說(shuō)櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰，小婦人會(huì)熬煮一種楊柳露，小姐可以先嘗嘗，若有效的話，再給銀錢可好？”
薛素對(duì)楊柳露有信心，再加上劉小姐早就超過(guò)了二百斤，一開始服下楊柳露效果定會(huì)非常明顯，等輕減十余斤后速度才會(huì)慢下來(lái)。
劉怡卿端著茶，笑盈盈問：“你說(shuō)的楊柳露在哪？可隨身帶著了？”
“東西在小婦人夫君手上，就在米鋪大門外，今日只帶了兩小壇楊柳露，每日早晚服下一盞，很快就能見效。”
見薛素滿臉篤定，劉怡卿心底也不由生出幾分期待。
世間女子無(wú)不希望擁有一副嬌美皮囊，最好腰身纖細(xì)胸乳豐盈，但她也不知怎的，自幼便比旁人壯碩，待到近一兩年，竟超過(guò)了二百斤。
只要一出家門，劉怡卿便會(huì)見到旁人沖著她指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)說(shuō)她人比肥豬，這輩子都嫁不出去。
到底也是個(gè)二八年華的小姑娘，聽到這些不堪入耳的話，劉怡卿夜半時(shí)分不知落下多少眼淚。
她什么法子都試過(guò)，甚至有一段時(shí)間堅(jiān)持過(guò)午不食，每日只吃不沾油腥的純素，不曾想腰身肥肉未少，脾胃倒是餓出毛病來(lái)了。
劉家父母雖是生意人，對(duì)女兒倒也看重，不準(zhǔn)劉怡卿再做出這等傷身事。
丫鬟跟著薛素，直直往米鋪正門的方向走。
楚清河此刻正坐在粗壯柳樹下，旁邊擺著兩只粗瓷壇子。
薛素走到男人跟前，小聲說(shuō)：
“我回來(lái)了?！?br/>
她將兩壇楊柳露交到丫鬟手中，仔細(xì)叮囑一句：
“此物早晚都得服用，再過(guò)十幾日小婦人還會(huì)進(jìn)城，讓劉小姐不必心急?！?br/>
說(shuō)罷薛素扯著楚清河的袖口，夫妻二人順著正街的方向往前走，很快便被熙熙攘攘的人群淹沒。
今日好容易進(jìn)城一趟，薛素身上也帶了些銀錢，準(zhǔn)備扯兩匹細(xì)棉做衣裳。
走到一家布莊前，看到擺在最上淺碧色的香云綢，薛素眼饞的很，偏綢料再是金貴不過(guò)，她手里的銅板還不夠扯上一尺的。
跟伙計(jì)說(shuō)了一聲，她買下棉布讓身后沉默不語(yǔ)的男人抱在懷里，薛素又挑了些調(diào)料等物，這才跟楚清河往城門走去。
“咱們可要跟陳大哥一起回村？”
“陳山到傍晚才能賣完豆腐，咱們先走便是?！?br/>
陳山雖跟楚清河走的近，但到底也不是楚家人，平日里打個(gè)招呼也就罷了，若是接觸太多，怕是會(huì)惹出閑話來(lái)。
上輩子因跟王佑卿鬧出了那檔子事，薛素的名聲全都?xì)Я耍灰怀鲩T便會(huì)被人戳著脊梁骨指指點(diǎn)點(diǎn)，好幾年都讓她抬不起頭來(lái)。
本以為等王佑卿高中狀元自己能揚(yáng)眉吐氣，搖身一變成為官夫人，哪想到男人提上褲子便翻臉不認(rèn)人，將她們母子倆生生逼死。
薛素夫妻回了安寧村，這邊劉怡卿看著擺在桌上其貌不揚(yáng)的粗瓷壇，滿眼嫌棄猶豫不知該不該用。
她咬咬牙，縱使有半分纖瘦的希望都不舍放棄，在天黑后便按著薛素的話喝了一小盞。
只聽名字便知楊柳露是用楊柳制成，這濃綠汁水散著濃郁草木香氣，看著雖不起眼，但喝進(jìn)肚子里卻甚是清涼，比起透著古怪味道的苦藥強(qiáng)了不知多少倍。
堅(jiān)持服了三日，劉怡卿攬鏡自照時(shí)發(fā)現(xiàn)自己面頰好像瘦了些許，伸手捏了捏腰間軟肉，也比先前少了幾分。
生怕是自己多想，她特地讓伙計(jì)將米鋪稱糧食的稱搬了過(guò)來(lái)，劉怡卿站上去一稱，竟輕了整整五斤！
瘦五斤雖不算多，但已足夠讓劉家人欣喜若狂了。
高興之余劉怡卿又有些苦惱，賣楊柳露的村婦說(shuō)十日后還會(huì)進(jìn)城，眼見著汁水已經(jīng)服下過(guò)半，她生怕見不到薛素，沒了這靈驗(yàn)的好物。
好在薛素根本沒打算失約，她手頭不寬裕，就巴望著從劉怡卿這里賺些銀錢。
等到第十日，薛素自己來(lái)了涇陽(yáng)城，剛一走到劉家米鋪附近，就被站在門口張望的小丫鬟拉到宅院中。
“楚夫人你可算來(lái)了，小姐那邊都等的著急……”
前后腳進(jìn)了屋，劉怡卿這回沒坐在八仙椅上，反而直直迎了出來(lái)，剛一見薛素便親熱的拉住她的手，柔聲道：
“薛姐姐，這楊柳露當(dāng)真好用極了，只可惜分量太少，一壇只用得上七八日便會(huì)見底，我若想瘦的如常人一般，少說(shuō)也得服下近三十壇……”
胖人總是體熱，稍一動(dòng)彈便會(huì)滿身大汗。
薛素見劉怡卿圓臉漲紅，忍不住笑道：
“楊柳露有效便是好事，至于要服下多少，也就沒有那般重要了?！?br/>
這幾日在村里呆著，她又炮制了不少楊柳露，瓷壇沉手，薛素渾身又沒有多大氣力，今日便只帶了一壇進(jìn)城，方才便被小丫鬟接過(guò)手去。
“薛姐姐說(shuō)的是，只是不知楊柳露多少錢？”
薛素手里有秘方，琢磨著在涇陽(yáng)開家私館，這可是要做長(zhǎng)久生意的，所以這楊柳露要價(jià)須得適中才好。
“原本要賣十兩銀一壇，不過(guò)劉小姐用的多些，出五兩銀便可?！?br/>
五兩銀對(duì)于普通人而言并不算少，但在家中開了米鋪的劉怡卿眼里，只不過(guò)是一筆稍稍大些的數(shù)字罷了。
就算連喝上二三十壇楊柳露，也不過(guò)百余兩，比起她先前胡亂折騰那會(huì)倒還儉省不少。
小丫鬟取過(guò)裝了銀票的荷包過(guò)來(lái)，薛素將荷包揣進(jìn)懷，掃了眼面色紅潤(rùn)的劉怡卿，試探著道：
“楊柳露的確是好物，但只服用這個(gè)，卻瘦的太快了些。”
劉怡卿不解，問道：“瘦的快了難道不好嗎？”
“小姐比常人豐腴些，皮肉也被撐開，若完全瘦下來(lái)，面頰身軀都會(huì)浮起絲絲紋路，顯得蒼老許多……”
一聽這話女人神情即刻便緊繃起來(lái)，急聲問：
“薛姐姐可還有別的法子？”
“只要在服用楊柳露的同時(shí)，每日夜里用特制的脂膏揉按全身就能避免，只是脂膏工序材料都繁復(fù)了些，小婦人還沒倒出功夫炮制……”
劉怡卿手上力道打了幾分，薛素淡淡一掃，這米鋪家的小姐也知自己失態(tài)，面露羞窘道：
“還請(qǐng)薛姐姐幫幫我，將脂膏一并做出來(lái)送到府里，價(jià)錢好商量。”
薛素辛苦一遭只是為了銀錢罷了，聽劉怡卿主動(dòng)提到這茬，她佯作思索，好半晌才道：
“既然如此，下回我來(lái)時(shí)就給小姐帶上一盒緊膚膏，估摸也能用上小半月，不過(guò)緊膚膏的價(jià)錢稍貴些，要十兩銀子……”
在劉家坐了一上午，薛素是被劉怡卿的貼身丫鬟送出門的。
她見天色還早，便在城中轉(zhuǎn)了一圈，去藥鋪買了些杏仁、冰片等物。
其實(shí)薛素最想要的不是這些，而是牛脊骨。
脊骨中的牛髓最多，此物是做脂膏的好材料，抹在身上雖然有些沾粘膩手，但卻能使皮膚細(xì)膩。
找了大半個(gè)時(shí)辰，薛素終于找到了一家賣肉牛的攤子。
牛骨要比肉便宜許多，只花了四十文便將一整根牛脊骨帶回家中。
在路上折騰整一個(gè)時(shí)辰，女人滿頭大汗進(jìn)了家門。
蓮生聽到動(dòng)靜，趕忙來(lái)迎，接過(guò)薛素手里的東西，小聲問：
“嬸娘怎么買了這么多東西？”
捏著繡襟擦擦汗，薛素道：“你且放心，全都能用上就是，肯定不會(huì)糟踐了?！?br/>
喝口水坐下歇了會(huì)，薛素也沒敢耽擱太長(zhǎng)時(shí)間，攤上的肉牛是今早殺的，牛髓還新鮮著，必須快點(diǎn)處理。
進(jìn)了廚房，用刀背將脊骨剁開，她用筷子將白生生的牛髓捅進(jìn)碗里，仔細(xì)將沾著血絲的部分挑出去，又將包袱中的冰片跟杏仁磨成細(xì)粉，一并倒入碗中。
剔出脊髓的牛骨放在砂鍋中，加了井水用小火燉著。
緊膚膏自然不止這幾種原料，其中最重要的是翠葉象膽。
象膽并非什么稀罕物，安寧村后山就長(zhǎng)了不少，前幾日薛素還栽了幾棵在自家院里，用柵欄圍上，免得讓雞給啄了。
用小刀將象膽外皮剝?nèi)?，露出淺綠透明的肉來(lái)，擠出汁水跟牛髓攪拌均勻，再加入一勺米酒，混合在一起，倒是透出一股奇異的香氣。
做好的緊膚膏放在瓷盒中，仔細(xì)收好。
就這么一小盒脂膏，不過(guò)能用十來(lái)日而已，便值不少銀子，放在上輩子薛素怕是想都不敢想。
牛骨湯煮了有一段時(shí)間，奶白湯汁在鍋里翻滾，香氣撲鼻而來(lái)，薛素用勺子撇去浮油，手上捏著幾粒粗鹽，灑了進(jìn)去。