進(jìn)了十二月，又陸陸續(xù)續(xù)有超過(guò)十萬(wàn)大唐步騎軍趕到了灤州前線，現(xiàn)在至少在兵力上已經(jīng)是不弱于契丹。
進(jìn)入十二月中旬，接連兩天都在下著大雪，讓駐守灤河對(duì)岸各地的契丹軍也漸漸放松了警惕。天氣越來(lái)越寒冷，在這樣惡劣的天氣里，沒人能想到會(huì)遭受襲擊。自契丹立國(guó)以來(lái)，一直都是契丹軍在主動(dòng)挑釁出擊，還沒見到過(guò)唐軍主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻的事情。
凡事都要有個(gè)開頭。
這臘月中旬，寒風(fēng)凜冽，這灤河早就結(jié)上了厚厚的冰層，人馬皆可通行。
夜黑風(fēng)高，天上還在下著大雪。
馬城縣南部的樂安鎮(zhèn)（樂亭）對(duì)面的灤河南岸，人影綽綽，在風(fēng)雪中根本看不清楚。
河岸邊，被套住了馬嘴和包裹住馬蹄的戰(zhàn)馬在地面上發(fā)出沉悶的聲響，隱隱約約在隨風(fēng)傳來(lái)。唐軍左衛(wèi)營(yíng)騎軍統(tǒng)領(lǐng)符彥卿身上裹著厚厚的皮帽和裘衣，臉上還裹著一條厚厚的毛巾，只露出一雙眼睛出來(lái)。
三萬(wàn)余云州和云內(nèi)騎軍趁著雪夜，繞過(guò)了灤州的山地南側(cè)，準(zhǔn)備開始渡河。
沒有任何旗幟和標(biāo)志，在雪夜的黑暗當(dāng)中，三萬(wàn)騎軍已經(jīng)在灤河岸邊展開了幾十道隊(duì)列，分成五大部分，在努力抵抗著嚴(yán)寒，安撫著戰(zhàn)馬，靜靜地等待著前方斥侯隊(duì)傳回偵察結(jié)果和大軍前進(jìn)的命令。
這支經(jīng)過(guò)數(shù)年嚴(yán)格訓(xùn)練，而且經(jīng)常在北地草原寒冷的冬天里進(jìn)行野外訓(xùn)練的精銳騎軍對(duì)于嚴(yán)寒的耐受力遠(yuǎn)勝于一般的部隊(duì)，另外就是他們冬季服裝的保暖性也遠(yuǎn)非普通的部隊(duì)可比。在冬季進(jìn)行長(zhǎng)途作戰(zhàn)時(shí)，這支部隊(duì)是從不攜帶重甲的，每人的身上只穿有一層薄棉甲，也沒有任何重型裝備。
對(duì)于騎軍來(lái)說(shuō)，最重要的還是戰(zhàn)馬，這些戰(zhàn)馬的身上倒是穿著一身保暖的馬衣。即便如此，在這樣寒冷的冬夜進(jìn)行作戰(zhàn)，對(duì)于這支經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的精銳云州騎軍而言，也是一件非常痛苦的事情。
云州騎主將折從遠(yuǎn)與符彥卿并排站在灤河岸邊，雙目想透過(guò)漫天的雪霧，看清灤河北岸的情況。他的戰(zhàn)馬“白山”不時(shí)用腦袋蹭著他的手臂，期望得到主人的愛撫。
折從遠(yuǎn)騎歡騎白馬，又喜歡使一條亮銀槍，故而是繼史敬思、高思繼、李建及等，又一位贏得“白馬銀槍將”名號(hào)的勇將。而符彥卿的愛馬則是一匹烏騅馬，又使一條烏黑的鐵槍，人稱“軍中小霸王”。
不過(guò)，符彥卿打仗，反倒是有點(diǎn)“小諸葛”的意思，喜歡動(dòng)腦子，遠(yuǎn)不如其長(zhǎng)兄符彥超勇武，這渾號(hào)有些名不符實(shí)。
云州騎和云內(nèi)騎精銳所裝備的都是各大馬場(chǎng)培育和挑出來(lái)的上好河西戰(zhàn)馬，無(wú)論速度還是耐力，他們自信要比絕大多數(shù)契丹精騎所乘的契丹戰(zhàn)馬要強(qiáng)一些。
這天子行軍作戰(zhàn)，并不喜歡冒險(xiǎn)，這次的行動(dòng)是準(zhǔn)備迫使契丹不得不進(jìn)行一場(chǎng)決戰(zhàn)。
之所以選擇偷襲營(yíng)州，主要是省力氣，花費(fèi)很小的代價(jià)來(lái)調(diào)動(dòng)敵人離開營(yíng)寨。
河對(duì)岸終于亮起了幾處火把，并有規(guī)律地?fù)u動(dòng)著，這表示提前過(guò)河的斥侯部隊(duì)已經(jīng)成功，并清除了契丹軍設(shè)在河邊的幾處警戒點(diǎn)。
折從遠(yuǎn)精神一振，輕然后對(duì)站在身邊的張承棟說(shuō)道：“發(fā)信號(hào)，令各營(yíng)全速過(guò)河！”
分成數(shù)十隊(duì)唐軍將士，相隔二百多米，在手牽著戰(zhàn)馬踏上了冰面。雖然馬蹄上包裹了氈布，但腳下還是不時(shí)發(fā)了咔咔的聲響。雖然有不少人擔(dān)心腳下的冰面會(huì)突然開裂，可實(shí)際上三尺多厚的冰層遠(yuǎn)比人們想象中還要結(jié)實(shí)。黑暗中不時(shí)會(huì)有人馬滑倒在地，引起一陣的混亂，倒也不會(huì)太影響大軍過(guò)河的速度。
唐軍在過(guò)河后，立刻突擊占領(lǐng)了樂安鎮(zhèn)。
這里遠(yuǎn)離主戰(zhàn)場(chǎng)，石敬瑭只部署了一個(gè)營(yíng)的警戒部隊(duì)，等唐軍突入鎮(zhèn)內(nèi)后，這支部隊(duì)基本上沒作抵抗，就選擇了投降。石敬瑭的部隊(duì)也大多來(lái)自晉軍，所以倒不會(huì)受到虐待。
在占領(lǐng)樂安鎮(zhèn)后，符彥卿率云內(nèi)騎云伏擊營(yíng)州軍，而折從遠(yuǎn)則率兩萬(wàn)云州騎負(fù)責(zé)監(jiān)視北部義豐、盧龍契丹大營(yíng)的動(dòng)靜。
清晨，天空中依然在零星飄著雪花。
大雪過(guò)后，平坦的原野一片白茫茫的景色。東面的天邊一輪血紅的巨大太陽(yáng)剛剛升起，沒有刮風(fēng)，雪后的早晨還是讓人感覺刺骨的寒冷。
投靠契丹的營(yíng)州刺史，接到耶律德光的緊急軍令，要求他派軍前往盧龍前線，說(shuō)是準(zhǔn)備與唐軍展開決戰(zhàn)。
趙德鈞雖然有些不能理解耶律德光的調(diào)軍命令，可是一想到這位契丹國(guó)主暴虐的性格，而是不敢怠慢，一大早即遣其子趙延廷、牙將武從諫率三千騎軍離開營(yíng)州，前往灤州。
趙延廷與武從諫率軍抵達(dá)營(yíng)州與灤州之間的界河?xùn)|北之時(shí)，卻見到對(duì)岸數(shù)百騎丹騎軍正在追擊一支百余人的唐軍斥候小隊(duì)。
只見那些唐軍陣形散亂，狼狽奔逃過(guò)來(lái)，正自高興。但那逃跑的唐軍似乎發(fā)現(xiàn)了他們這支隊(duì)伍，頓時(shí)吶喊一聲，立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，沿著河岸往南逃去。
趙延廷見那些唐軍掉頭逃竄，頓時(shí)按耐不住，欲麾軍殺出。
武從諫道：“這事怎么透著蹊蹺，唐軍的斥候怎么能深入這么遠(yuǎn)，不若先看看情況再說(shuō)?！?br/>
趙延廷哪里肯聽，當(dāng)先就率軍沖過(guò)河去。
那武從諫也是很無(wú)奈，只得也帶著部下跟著殺過(guò)河來(lái)。
見唐軍往南面一大片樹林處四散奔逃，趙延廷也不慮有它，繼續(xù)率軍在身后緊追不舍。那武從諫雖然在心里有疑慮，但那趙延廷已經(jīng)追了過(guò)去，也只得硬著頭皮在后面跟上。
趙延廷帶人追逐那唐軍斥候隊(duì)轉(zhuǎn)過(guò)一片樹林，卻見前面有一隊(duì)數(shù)千騎軍正列隊(duì)相迎，卻打著唐朝旗號(hào)。
只見陣前當(dāng)前一員戰(zhàn)將，騎在一匹烏騅馬上，見到趙延廷率軍轉(zhuǎn)了出來(lái)，突然大喝一聲：“兀那賣國(guó)叛將，大唐汴都留守符彥卿在此，還不下馬受降！”
那趙延廷見到唐軍紅色旗號(hào)，哪里不知出了什么事，又聽符彥卿大喝聲，頓時(shí)在嘴里大叫一聲：“阿喲不好，有埋伏！”撥馬調(diào)頭便走。
他剛轉(zhuǎn)回身來(lái)，卻聽身后喊殺聲四起，剛才那支追逐的契丹騎軍從樹林里殺出，打出了唐軍旗號(hào)，截住了他的歸路……
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