下游的這塊地方的河道相對窄一些，雖然渡河耗時更短，但有利有弊，水流速相應(yīng)的也更快，湍急的河水增大了渡河的難度。
意軍第二十六師的一支偵察分隊悄然渡過了特茹河，試圖進行后續(xù)的偵察任務(wù)。
作為一支偵察分隊，它可謂規(guī)模龐大——以兩個步兵排為基礎(chǔ)組建，另外配備兩門超輕型迫擊炮和一挺重機槍，總?cè)藬?shù)超過九十人。
這是意大利人參考了國民軍的反饋而別出心裁臨時組建的，因為后者聲稱班級、排級的偵察分隊往往會在被對方發(fā)現(xiàn)以后輕松擊退。
意大利人不想著如何隱蔽自身來防止被發(fā)現(xiàn)，卻反其道行之，搞出來這么大規(guī)模的偵察單位，跟戰(zhàn)斗巡邏隊一樣大張旗鼓，生怕人家不知道似的。
斜陽西垂，晚霞染紅了半邊天，一朵朵浮云成了閃著光的紅黃色。
根據(jù)周長風(fēng)的要求，在己方戰(zhàn)線和控制區(qū)域內(nèi)進行巡邏是必須的，他根據(jù)地理位置和距離遠近等因素劃分了大大小小二十幾個地方，對應(yīng)不同的警戒標(biāo)準(zhǔn)。
比如這兒，按規(guī)定是間隔三小時反復(fù)不斷進行警戒巡邏，小組人數(shù)半個班。
“我們每天都要路過這里一遍，我感覺我閉上眼睛都能順利走完一圈?！?br/>
“戰(zhàn)爭就是這樣，大部分時間都在行軍、扎營、警戒，作戰(zhàn)可能只占十分之一的時間……”
“噓！遭遇！十點鐘方向！”
當(dāng)71營A連的五名英國人在走著這枯燥乏味的老路時，恰好瞧見了鬼鬼祟祟的意大利人正在劃著橡皮艇渡河。
幾條橡皮艇顯然無法一次性把近百人送過河，所以需要反復(fù)好幾次，因而大大拖長了渡河時間，不可避免地被早早發(fā)現(xiàn)了。
“這些家伙想做什么？”
幾人迅速跑到了一旁的樹林中，然后以灌木叢為掩護小心隱蔽了起來。
帶隊的下士端起了望遠鏡，一邊觀察一邊說道：“四個小艇，總數(shù)大約一百，可以看到至少一挺重機槍和兩門迫擊炮。”
因為光照的緣故，他們沒法通過軍服顏色來判斷這些家伙是意軍還是國民軍。
下士命令三人立刻返回前去報告，而自己則和另一人留下來繼續(xù)觀察。
稍后，幾人狂奔到了附近的據(jù)點，用電話向指揮部報告這邊的突發(fā)情況。
湊巧正在附近進行訓(xùn)練的坦克102連三排立刻裝載了一部分彈藥，然后與一個排的步兵一起趕往支援。
“油量還有多少？！”
“一半，足夠了！”
“喂！彈藥還沒補充完！”
這數(shù)十人與五輛坦克才走了一半的路，就見著遠處有一發(fā)黃色信號彈沖天而起。
緊接著，清晰可聞的槍聲也傳了過來。
那兩名留下來監(jiān)視的英國人被意軍士兵們發(fā)現(xiàn)了，見只有寥寥幾人，為了避免他們回去通風(fēng)報信，數(shù)十名意軍便迅速追了過去，山呼海嘯一般，勢頭倒是頗大。
打完信號彈示警以后，下士便帶著另一人趕忙撤離，而身后便是一幫子敵人。
一場突如其來的遭遇戰(zhàn)隨即爆發(fā)，驕狂大意的意軍士兵們在聽到引擎聲的時候都尚未意識到危機迫近，還以為只是運兵的卡車。
于是乎，他們迅速在附近尋找掩護，布置重機槍和迫擊炮，準(zhǔn)備打一場遭遇戰(zhàn)。
因為帶隊的中尉覺得只有擊退了來增援的對手，然后才能安心對這一帶進行偵察搜索。
然而事與愿違，當(dāng)二六式坦克的輪廓出現(xiàn)在視線中時，這數(shù)十名意軍當(dāng)即懵逼。
“砰——轟！”
一發(fā)殺爆彈飛到了剛找好掩護的意軍身旁，緊接著，連串的“噠噠噠”聲也響了起來。
被爆炸濺飛的泥土紛紛散落下來，一時間塵土飛揚。幾名意軍士兵被那射來的7.36㎜子彈擊中，抽搐著倒在了這河灘邊的原野上。
作為一型十年前誕生的老舊玩意，二六式輕型坦克不過八噸重，裝備一門短管炮和兩挺機槍，時至今日它其實已經(jīng)算是落后了，但這也不是一群輕步兵能夠抗衡的。
一發(fā)發(fā)6.5㎜子彈迎面撞在了那16㎜厚的鎳錳合金鋼板上，或是被彈飛、或是直接崩碎。
惶恐至極的意軍連滾帶爬地逃竄到了幾十米開外的樹林附近，然后拼命開火還擊。
他們很刁鉆地把那挺菲亞特重機槍布置在了一小塊洼地中，槍身距離地表不過二十公分，從遠處看去，目標(biāo)極小。
這種時候，彈道平直反而成了壞處，坦克炮的仰角俯角哪怕只差了一丁點，殺爆彈的偏離到了幾百米外都會被放大許多倍。
那小小的洼地周圍接連爆炸了十幾下，然而沒有一發(fā)炮彈能有效命中，坦克們不得不使用機槍持續(xù)壓制它，同時緩緩靠近。
一個排的戰(zhàn)士們也都分散開來，緊緊跟在坦克后面。
讓大家意想不到的是，意大利人裝備的超輕型迫擊炮竟然給這場本該毫無懸念的遭遇戰(zhàn)增添了不小的麻煩。
換作當(dāng)今任何國家的步兵分隊，在沒有攜帶反坦克武器的情況下，都只能依靠集束手榴彈和爆破筒來跟坦克進行近身肉搏。
但意軍所裝備的布里西亞M35型45㎜超輕型迫擊炮是一朵不折不扣的奇葩，當(dāng)今流行的迫擊炮是兩腳架與座板、依靠炮彈在炮管中自由下落而擊發(fā)。
但意軍的超輕型迫擊炮是像重機槍一樣的三腳架，上方有一個裝十發(fā)步槍空包彈的彈匣，炮彈從炮口裝入，然后被空包彈發(fā)射時的火藥氣體給推出炮口。
所以它的射速很快，而且還具備普通迫擊炮做不到的平射能力。
因而當(dāng)五輛坦克接近到大約三百米的時候，劈頭蓋臉就迎來了一連串的高爆彈。
由于口徑僅為45㎜，這種高爆彈才450g重，裝填70g梯恩梯炸藥，威力不算大，可架不住量多。
短短十幾秒的工夫，打頭的那輛二六式坦克就挨了五發(fā)，車長觀察鏡被震碎、炮塔座圈受損卡死，失去戰(zhàn)斗效力。
另有兩發(fā)高爆彈偏離了目標(biāo)，與坦克擦肩而過落在了后邊，撂倒了好幾人。
這轟隆轟隆的連串爆炸把坦克兵們嚇了一跳，還以為意軍攜帶了什么反坦克武器，于是趕忙停車，不管三七二十一拼命朝那大致方向開火。
“噠噠噠噠——”密集的火力霎時間壓過了對方，機槍曳光彈在這黃昏下拉出了一道道顯眼的火線，雙方對射的子彈密集得仿佛能碰在一起似的。
旁邊的另一輛坦克也被45㎜高爆彈連續(xù)命中，由于駕駛員為了方便上下車而未將艙蓋嚴(yán)密關(guān)閉，所以被爆炸致傷。
但迫擊炮終究只是迫擊炮，其彈藥本就不是專用的破甲彈，想要徹底擊毀一輛坦克仍然是不可能的。
隨著兩門M35型迫擊炮被干掉，幾輛坦克一邊保持火力壓制一邊緩緩逼近。
意軍本就士氣不佳，現(xiàn)在又失去了倚仗，于是連忙施放煙幕彈遮蔽視線，然后匆匆撤退。
但…渡河過來都那么費勁，現(xiàn)在想逃回去又談何輕松？
當(dāng)坦克和伴隨的戰(zhàn)士們從茫茫煙霧中現(xiàn)身之后，眨眼間的工夫就有近十名意軍被撂倒。
坦克履帶從尸體上碾過，就好像人一腳踩在爛西瓜上，鮮血和臟腑如同汁水與瓜瓤一樣向周圍爆開濺射。
潰敗的意軍士兵們再不復(fù)出發(fā)時的自信與悠閑，他們沿著河灘被殺了個橫尸遍野，放眼望去橫七豎八盡是尸體。
不知是誰開了頭，很快，他們就接二連三地把武器往旁邊一丟，高舉雙手投降了。
但是也有少數(shù)幾個跑得快的、機靈的意軍逃上了橡皮艇，幸運地躲過了從背后射來的子彈，成功逃出生天。
半小時后。
“是全部殲滅嗎？”
“是，只有約十人渡河逃離?！?br/>
“審訊俘虜、清點繳獲的文件，匯總以后立刻拿過來?！?br/>
經(jīng)過審訊，眾人獲悉了當(dāng)面之?dāng)车木唧w情況。
大家先前還以為這大搖大擺地渡河而來的敵軍是一支戰(zhàn)斗巡邏隊，也就是來進行試探性進攻、突襲前哨警戒陣地的。
搞了半天，這支呆呆傻傻的分隊居然是來“偵察”的？
正常人在得知偵察分隊總是被發(fā)現(xiàn)并擊退以后，肯定琢磨著怎樣防止被發(fā)現(xiàn)吧，比如繞遠路或者加強偽裝。
結(jié)果這幫子家伙卻背道而馳，真不愧是意大利人??！
匯總好了的關(guān)鍵軍情被羅列在了紙上，望著一個個新出現(xiàn)的敵軍番號，指揮部中的軍官們都竊竊私語了起來。
“上帝啊，三十公里寬的正面上，他們已經(jīng)集結(jié)了四個師，還有至少兩個師正在部署中?！陛p傷已愈的布雷克驚訝地說道。
“我們這邊也不少?！绷_爾德指著地圖說：“但哪一方會率先發(fā)動攻勢還不能判斷?！?br/>
神色悠閑的克雷蒂安將快要燃盡的香煙摁在了煙灰缸中，“不論是哪一方先開始，他們都要在挑一處地方達成突破，而我們這就是理論上最合適的地方。”
他看了一眼正在思索的周長風(fēng)，“但是，我對我們的防線充滿信心?！?br/>
布雷克和克雷蒂安兩個人經(jīng)常相互拆臺，一方面是因為英法老冤家，另一方面在于二人的政治立場完全對立，譬如就“英法兩軍的防御陣地布置誰更優(yōu)秀”這個話題，他倆就爭執(zhí)了不下半個月。
但周長風(fēng)可不管這些，具體該怎么修建、加強防御工事都得按他的規(guī)矩來。
負(fù)責(zé)示警和確認(rèn)敵軍動向的前沿警戒陣地；三道加固塹壕構(gòu)成的主陣地，之間遍布蛇腹型鐵絲網(wǎng)、地雷區(qū)、鹿砦；用于阻礙敵軍突破、分割其進攻隊形的斜切陣地；用于拖延敵軍向縱深發(fā)展、為己方反擊爭取時間的環(huán)形陣地支撐點；用于遲滯、出敵不意的倒打火力點……
各種塹壕、掩蔽部、交通壕、火力點縱橫交錯、星羅棋布，所有防御區(qū)域均嚴(yán)格遵循“既能獨立作戰(zhàn)、又能靈活互相支援”的原則而劃分。
在周長風(fēng)一連十幾天從早到晚親自巡查、指導(dǎo)下構(gòu)筑的防御陣地可以說讓人嘆為觀止，109高地從半山腰到山巔，遍布著讓人眼花繚亂的各種坑道。
這完全震撼到了五〇旅上下，自詡為“經(jīng)歷過人類歷史上規(guī)模最大的陣地戰(zhàn)”的克雷蒂安和布雷克也為之咋舌。
布雷克甚至覺得歐洲人在歐戰(zhàn)中用數(shù)以百萬的傷亡凝聚出的豐富經(jīng)驗被中國人剽竊走了，否則不可能閉門造車出這讓人看了就頭疼的布置。
當(dāng)五〇旅的軍官們正在商討著接下來對方可能的行動時，塔拉韋拉北城區(qū)的西班牙人和意大利人也在做著同樣的事。
二十六師的指揮部就設(shè)于阿納麗婭銀行，這座鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)、還砌筑有許多花崗巖的私營銀行在平時被當(dāng)?shù)厥忻褚曌髯顖怨痰慕ㄖ?br/>
現(xiàn)在，在軍事上亦是如此，故而成了布置指揮部的理想地點。
對于不久之前那支“精心準(zhǔn)備”的偵察分隊的下場，西班牙人表面上很惋惜，心里卻在不住地嘲諷，而被打臉了的意大利人則故作不在意。
安東尼奧少將的副官、里卡多中校驚訝地開口道：“共和軍的裝甲載具數(shù)量不多，但在這里卻出現(xiàn)了幾輛坦克，他們竟然把珍貴的裝甲單位配屬給了這些志愿部隊，這說明他們對這里非常重視？”
國民軍九十六旅旅長多明戈沉吟道：“這是肯定的，塔拉韋拉是戰(zhàn)役的核心，經(jīng)過這些天的交戰(zhàn)，我們可以確定河對岸的志愿部隊是經(jīng)驗豐富的精英，很難對付，我想你們應(yīng)該也認(rèn)同?！?br/>
這話有點嘲諷的意味，但是剛被打臉了的意大利軍官們卻無力反駁。
面無表情的安東尼奧一直盯著地圖，此刻才抬起頭緩緩道：“羅馬和佛羅倫薩有許多人推崇中國古書，我最近也看了看，其中有許多言論是我非常贊同的，比如‘率先行動的一方更有優(yōu)勢，后出手的一方會因此受制約’，這與韋格蒂烏斯和馬基雅維利的思想高度一致，正是我們應(yīng)該遵從的?！?br/>
“閣下，您認(rèn)為應(yīng)該提前發(fā)起進攻嗎？”里卡多詢問道。
“為了打破勝負(fù)的天平，我們需要在特茹河對岸創(chuàng)造一個突出部來便于投入后續(xù)部隊，而且塔拉韋拉這座城市不能被對岸那些家伙所牽制，必須解決他們。”
“是！”
“恕我直言，將軍，這會打亂戰(zhàn)役部署的?！倍嗝鞲暧行┎粷M，他覺得意大利人這是在急于找回面子，完全不顧合理性。
安東尼奧瞥了他一眼，淡淡道：“我會向參謀部申請的，上校?！?br/>
(本章完)