一陣陰風(fēng)穿堂而過(guò)，白墳姥姥斗笠上的白紗飄忽不定。她詫異地坐直身體，嗅了嗅空氣中的味道。
煙夕羅急忙招呼紅葉狩，“還不快關(guān)殿門！姥姥的絕世容顏需要時(shí)時(shí)注意保濕?！?br/>
后者瞪了前者一眼，無(wú)奈地向殿門飄去——“等等，”姥姥突然發(fā)話，“不是風(fēng)，是奇妙的法力波動(dòng)……這感覺(jué)，一時(shí)說(shuō)不清?？磥?lái)今天必有貴客駕到?！?br/>
正說(shuō)著，門外一陣嘎嘎噪鳴，烏鴉群凌亂飛起，向屋檐斗拱隱去。
夜幕下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，二進(jìn)院門處出現(xiàn)一行人影。
走在最前面的，是身著素綢袍、頭帶高籠黑紗帽的御所內(nèi)卿。他提著月白燈籠引眾而來(lái)。離他最近的一位挺拔青年邊走邊打量四周，嘴里還不停問(wèn)著，“這位兄臺(tái)，問(wèn)個(gè)私事——你是不是宦官??？”
這詞匯在倭島有點(diǎn)新鮮，那引路人愣了兩秒，腳下稍有遲滯。
青年人拿眼斜睨著對(duì)方腹下三寸，用手比了個(gè)切割動(dòng)作?！盎鹿伲褪翘O(jiān)——這詞兒用倭語(yǔ)怎么說(shuō)才精準(zhǔn)？”
引路人手中燈籠一抖，夾著腿道，“哦我懂了，扶桑沒(méi)有那種建制，您是天朝上國(guó)來(lái)的吧？”
那青年有些驚訝，“沒(méi)錯(cuò)我是天朝人……你既為宮內(nèi)侍從，塵根不凈不怕東皇擔(dān)心嗎？”
引路人謙卑一笑，“在下身居寮卿之位，差不多相當(dāng)于侍從官吧。本土民風(fēng)與天朝有異，對(duì)男女之事極為豁達(dá)。一是主上不太在乎，二是奴才們也沒(méi)那膽量?？偠灾?，宦官是沒(méi)有的?！?br/>
青年人一挑大拇指，“要得！這制度比較先進(jìn)?！?br/>
一行人堪堪行至殿門外，寮卿扶了扶高帽，把燈籠擺正，放口高喧，“京都畫師東洲齋寫樂(lè)、歌川國(guó)芳回宮復(fù)命——另有……兩位不知名畫師一同覲見(jiàn)姥姥。”
紅葉狩恰在門口，見(jiàn)了眾人掩口一樂(lè)，“嚯，東洲齋桑真乃信人，我們還擔(dān)心你一去不回呢?！?br/>
手冢治聰回到江戶時(shí)代，立刻扮演起東洲齋寫樂(lè)的角色，“當(dāng)然，言必有信是做人根本。我那經(jīng)紀(jì)人一家可否安好？”
“都好著呢，”紅葉狩示意寮卿留在門外，自己接力向內(nèi)召引，“說(shuō)好的三日之期，你倒沒(méi)耽誤，這才第二天沒(méi)過(guò)完就回來(lái)了。馬上姥姥問(wèn)話，你可小心著點(diǎn)回答?！?br/>
手冢第二次見(jiàn)白墳，知道此妖十分虛榮，不然也不會(huì)霸著半個(gè)皇宮御所當(dāng)成自己家經(jīng)營(yíng)。立刻率眾上前，主動(dòng)跪伏在地板上，高撅臀部，以頭杵地，“小人拜見(jiàn)……”
“行啦——都別羅嗦了。”白墳姥姥立刻打斷，“這兩位新客人怎么稱呼？”
“這位長(zhǎng)者是我的摯友，大畫師宮崎俊先生。年青人是天朝藝術(shù)才俊，名喚杜遠(yuǎn)。這兩位都是在下從后世帶來(lái)的?！笔众＠蠈?shí)作答。
宮崎俊鞠了一躬，杜遠(yuǎn)只是站在原地大咧咧拱了拱手。他兩只眼睛很不老實(shí)，把周遭掃來(lái)掃去看個(gè)清楚，嗯，小妖不少！此地不宜動(dòng)手。
“哦？”白墳姥姥很感興趣，她高居御座，身體前傾透過(guò)白紗仔細(xì)瞅了瞅。“天朝來(lái)的好啊——原本我按史冊(cè)所載，向冥界求了三位天朝畫師，但只送來(lái)兩位，頗有遺憾。這位小杜桑來(lái)得正及時(shí)。咱們的賽制是三人組隊(duì)，三隊(duì)循環(huán)角逐。如果少個(gè)人，還真是不圓滿呢……”
手冢治聰耳朵一豎，站直了腰身，“不知您都請(qǐng)了哪些人來(lái)？”他并非好勝心切，而是勝敗關(guān)乎恩人一家安危，不得不謹(jǐn)慎。
誰(shuí)知姥姥一縮身體，復(fù)又向后靠去，懶洋洋揮了揮手，“先休息吧……養(yǎng)足精神，明天都好好表現(xiàn)。我老人家累了，撒由那拉——”話音一落，那把躺椅突然原地向下旋轉(zhuǎn)，瞬間沒(méi)入座臺(tái)，連人帶椅無(wú)影無(wú)蹤，也不是用的妖法還是機(jī)關(guān)……
眾人面面相覷。煙夕羅走了過(guò)來(lái)，叮囑道，“明天午夜子時(shí)正式開(kāi)鑼，所以嚴(yán)格地說(shuō)，是后天比賽，你們有一整天時(shí)間做準(zhǔn)備。好了，紅葉狩，你帶他們?nèi)テ罴行菹??！?br/>
紅葉狩在白墳姥姥麾下，身居侍婢次席，名列煙夕羅之后。雖不服氣，但也只好聽(tīng)從調(diào)遣。
她引著眾人出了御池庭，來(lái)到東廂偏殿，穿過(guò)幽長(zhǎng)走廊，拉開(kāi)一道道木制拉門，“吶，各位。這些房間就是你們的臥房。沒(méi)事不要亂跑，酒菜可以隨時(shí)傳喚。記住，賽前萬(wàn)莫再踏出御所一步，以免大家麻煩?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身就走，毫不拖泥帶水。
這些房間全由木制隔斷，方格子花欞里糊的是絹紙，十分單薄。地面鋪著一坪一坪的榻榻米。光溜溜不染纖塵?？繅σ慌拍竟窭锓胖伾w，用天朝的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，著實(shí)有夠簡(jiǎn)陋。
杜遠(yuǎn)嘖嘖咂舌，忽而轉(zhuǎn)身向走廊內(nèi)探頭大喊，“來(lái)人，上酒——”
他存心想試探一下剛剛女婢的話是否當(dāng)真。別說(shuō)——他話音將落，走廊盡頭一堵墻壁陡然裂開(kāi)，從內(nèi)里滑出一口箱籠，地面并無(wú)軌道，它卻如溜冰一般順暢滑來(lái)。
待準(zhǔn)確停在杜遠(yuǎn)身前，穩(wěn)穩(wěn)停住，箱蓋自動(dòng)向后翻開(kāi)，露出里面的全套酒具來(lái)。
“呦呵，行??！”杜遠(yuǎn)小心翼翼探手取出一只白瓷酒壺，晃了晃，咣啷有聲，“居然還是溫好的！”
不等他驚訝完，那箱籠下層又彈出兩只抽屜，里面擺滿配色精美的壽司和天婦羅。
杜遠(yuǎn)的下巴差點(diǎn)掉到榻榻米上?！把」缓苎?！”
待他將酒菜全部取出攤在席子上，那箱籠嗒嗒兩聲自己合上抽屜，又咵噠一下閉合箱蓋，轉(zhuǎn)身原路滑回，直至沒(méi)入走廊盡頭的墻內(nèi)。
手冢、宮崎和歌川三位老爺子在旁圍觀，也都險(xiǎn)些把眼球看掉下來(lái)。
杜遠(yuǎn)招招手，指著餐盤里的四副筷子道，“都齊了，客氣啥，既來(lái)之則吃之——”
大家在榻榻米上落座，開(kāi)始推杯換盞。杜遠(yuǎn)見(jiàn)旁人飲酒都側(cè)著臉喝，奇道，“干嘛？各位老師怕我搶嗎？”
歌川瞧了瞧杜遠(yuǎn)粗放飲酒的樣子，忍不住嘆道，“我們側(cè)著喝，是表示對(duì)彼此的尊重。這其實(shí)是早年從天朝傳來(lái)的規(guī)矩，不光扶桑，連高麗和百濟(jì)也是如此。怎么，天朝現(xiàn)下不興這個(gè)了嗎？”
聽(tīng)了他的解釋，杜遠(yuǎn)嫩臉一紅，“慚愧！是我忘本了……許多好習(xí)慣逐漸失傳。天朝人現(xiàn)在一門心思專注發(fā)財(cái)，把傳統(tǒng)都快丟光了……”
正說(shuō)著，突然走廊里傳來(lái)雜沓腳步聲，節(jié)奏十分混亂。緊接著有人高呼，“咦，好香！有酒是嗎？”說(shuō)的竟是天朝語(yǔ)。
嚓，拉門被毫不客氣地從外拉開(kāi)，一位醉漢晃晃悠悠躉了進(jìn)來(lái)。此人腳步虛浮，兩腮臃腫，眼泡里透著酒色過(guò)度的淤青。一下子撲在榻榻米上，伸手捉起酒壺，對(duì)著嘴灌了起來(lái)。
屋內(nèi)四人不明所以，均停下手中杯盞。
“喂，兄弟，你是哪位？”杜遠(yuǎn)見(jiàn)他身上并非和服，于是同用天朝語(yǔ)問(wèn)道。
那漢子一口氣飲光所有清酒，隨手一丟，伸手扯開(kāi)胸襟撓了撓赤紅皮膚，“……還有嗎？”未等別人回答，咣一聲癱倒在地，就此昏睡過(guò)去——這樣子沒(méi)有當(dāng)年青蓮居士的瀟灑，卻更加狂浪三分。
“別問(wèn)了。沒(méi)一時(shí)三刻他醒不來(lái)的……”又一位長(zhǎng)臉漢子出現(xiàn)在門旁，此人三縷長(zhǎng)髯，唇上外加兩道短髭，相貌倒是極為斯文。
杜遠(yuǎn)聽(tīng)他說(shuō)話帶有唐音，頓時(shí)感到親切，畢竟他自己也剛從大唐回來(lái)不久。“哦？那么您又是哪位？”
來(lái)者緩緩移步入內(nèi)，一抱拳，“小可姓周名昉，表字仲朗。你是杜遠(yuǎn)先生吧？聽(tīng)說(shuō)天朝隊(duì)遞補(bǔ)了一位俊俏小哥，一見(jiàn)之下，果然英才出少年?！?br/>
這段話信息很豐富，杜遠(yuǎn)臉上表情十分精彩，他雙眼放光，喜道，“您也是白墳姥姥從冥界求來(lái)的天朝畫師之一？真沒(méi)想到，居然是周老師！”
周昉一怔，“怎么？你認(rèn)得我？”
杜遠(yuǎn)哈哈大笑，“本朝但凡學(xué)畫畫的，幾人不識(shí)君？即便不認(rèn)得相貌，至少也是久仰大名呢！您的【簪花】、【揮扇】、【調(diào)琴】三幅仕女圖，傳世已久，早已成為典范。二十一世紀(jì)的大廟里，座座都貢著您的【水月觀音】呢！”
周昉一皺眉，“水月觀音？我記得我只畫過(guò)一幅……”
“正版的一幅足矣！盜版的天下風(fēng)行。后世干別的不行，復(fù)制粘貼很在行?！倍胚h(yuǎn)樂(lè)不可支，“周老師，您坐——我再喊些酒菜來(lái)！”
很快，那方方正正的箱籠又滑行而來(lái)，彷佛是個(gè)活物。彈開(kāi)蓋子和抽屜，里面又是滿滿的酒菜，菜式和剛剛還有所不同。這服務(wù)，絕對(duì)七星級(jí)。
周昉用腳推開(kāi)地面醉漢，和其他幾位扶桑畫師一樣，跪坐在自己腿上。用熟練的倭語(yǔ)重新自我介紹一番，還解釋說(shuō)，“我壽限期滿，在冥界被挽留，沒(méi)有繼續(xù)轉(zhuǎn)世，混了個(gè)刀筆小吏當(dāng)。語(yǔ)言包也是加載過(guò)的，大家既然在扶桑，同說(shuō)倭語(yǔ)就好。”
一聽(tīng)他就是大名鼎鼎的周仲朗。三位扶桑畫師都驚了，個(gè)個(gè)伏地叩拜，心中暗暗稱奇。
手冢心下十分不安，于是問(wèn)到，“聽(tīng)那白墳姥姥說(shuō)，要我們分成三隊(duì)分組循環(huán)對(duì)抗。您剛剛說(shuō)的天朝隊(duì)，除了您還有誰(shuí)？”
周昉飲下一杯新酒，吃相十分斯文，抹去髭上酒水才道，“白墳姥姥不知走了誰(shuí)的關(guān)系，開(kāi)了個(gè)單子，向冥界指名借出我、小唐、和老吳?！?br/>
“小唐是哪位？”歌川國(guó)芳連忙問(wèn)。
“吶，”周昉重新伸直一條腿，用腳輕輕推了推酣睡不醒的醉漢，“就是這位唐寅唐解元咯。他輩份比我和老吳小太多，所以叫小唐?！?br/>
哎呦媽！
包括杜遠(yuǎn)，其他人全都差一點(diǎn)仰過(guò)去。
“您是說(shuō)那位，世人笑我太瘋癲——”杜遠(yuǎn)指著醉漢吟道。
“……我、他娘地還笑他人看不穿……”那醉漢在夢(mèng)中囈語(yǔ)接道，隨即咯吱咯吱咬了咬牙，臨了還放了個(gè)五音不全的屁，翻個(gè)身又繼續(xù)睡了。
周昉抿嘴一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。繼續(xù)道，“結(jié)果呢，老吳他們求不到。不是冥界不放人，而是那家伙根本沒(méi)去陰曹地府報(bào)到。嘿嘿，我不知他用了什么法子，千年了，一直逍遙在外。我和他同期混過(guò)幾年，不過(guò)他仍是老大哥，早早從廟堂破壁而出，有傳他已經(jīng)成圣升仙了……”
“您說(shuō)的是吳道子嗎？”杜遠(yuǎn)心中一激靈。
“當(dāng)然，”周昉給大家斟滿杯中酒，“能被我尊為大哥的老吳，天下只有他一個(gè)。”