這一日從太后處請安回來正倚在軟轎上往上林苑走。天氣悶熱跟隨行走的浣碧已經(jīng)除了一頭細汗便吩咐抬轎的內(nèi)監(jiān)“往太液池邊走也好借點水汽清涼。”
太液池邊垂柳蔭蔭條條碧綠絲絳悠然垂地仿佛女子舒展開曼妙長臨水梳理。太液池邊亦多假山以太湖石堆疊精巧深得“瘦、透、漏”之神韻以“春山澹治而如笑夏山蒼翠而如滴秋山明凈而如妝冬山慘淡而如睡”來構(gòu)思匠心獨運。假山上薜荔藤蘿杜若白芷點綴得宜恍若一幅精妙畫卷。
彼時正是入夏十分細蟬在柳枝間聲聲煩躁一聲長過一聲。我大約疲倦坐在軟轎上便有些恍惚。隱約聽得細細的哭泣聲入耳而來仿佛有女子躲在假山后頭哭。
我揮一揮手示意停轎轉(zhuǎn)頭吩咐小允子“仿佛有人在哭你去假山后頭瞧瞧?！?br/>
小允子賠笑道：“或許是宮女受了委屈或者是挨了主子的打。這大熱天的娘娘有著身孕怕中暑還是先回宮吧?！?br/>
我瞪他一眼也不作聲小允子嚇得低頭連忙拔腿去了。只聽得“哎呦”一聲小允子探出頭來道：“回稟娘娘是晶清呢?！闭f著把晶清帶到我面前。
晶清因著挨祺嬪的打因禍得福成了周容華身邊的得力宮女。我見她哭得傷心以為是受了周容華的責罵忙道：“這是怎么了是給周容華你委屈受了么？”
晶清嗚咽著道：“回娘娘的話并不是容華小主給奴婢委屈受。”她舉袖擦一擦眼淚道：“奴婢不敢瞞著娘娘奴婢是為玉照宮的徐婕妤難過。”
“徐婕妤？”我道：“便是你從前服侍的那位小主么？她可不是被禁足了？”
晶清啜泣道：“正是為了這個事奴婢才難過。宮里頭說小主沖犯了太后和皇后以致懷著身孕也被禁足?！?br/>
我安慰道：“你忠心舊主是好事徐婕妤雖然禁足但不是犯了大錯想必還是有人照顧的?！?br/>
晶清搖頭道：“娘娘不知道雖然衣食無缺可是小主的身子一向不好奴婢怕她懷著身孕胡思亂想傷了自己身子。而且宮中的嬪妃一直難生養(yǎng)奴婢怕……怕……”她沒敢再說下去然而我已經(jīng)明白。晶清膝行過來抱住我的腳哀求道：“小主以前就不太得寵禁足之后更是沒有一位妃嬪敢去看她皇后還裁減了小主身邊服侍的人。奴婢實在不放心求娘娘……”
我會意“你是想讓我去探視她安好是么？”
晶清哭道：“敬妃娘娘明哲保身端妃娘娘不理世事唯有娘娘最得圣寵所以奴婢只敢求娘娘去?！?br/>
我取下自己的絹子遞給她拭淚“你與本宮主仆一場既然你開口可見徐婕妤待你不錯本宮也沒有不去的道理。你先回去別叫人看見你哭過了閑話本宮得空就過去?！?br/>
晶清忙破涕為笑道：“多謝娘娘。自從娘娘回宮后奴婢一直無緣再伺候娘娘心里不安的緊。如今又要求助于娘娘……”
我含笑道：“服侍哪位主子都是一樣的你好好當差就是?！?br/>
回到柔儀殿我歇息了一晌便喚花宜“去太醫(yī)院請溫大人來?！?br/>
槿汐半跪在妃榻前為我捏腳道：“娘娘身子不爽快么？這個時候去請溫大人?！?br/>
我斜倚在妃榻上柔軟的緞面叫人精神松弛。我沉吟著道：“我是想問問徐婕妤的胎像?！?br/>
槿汐抬頭詫異“娘娘真要去看徐婕妤么？”
我點頭“晶清是我的舊仆既然她這樣來求我我倒很想見見這位徐婕妤是何等人物。況且芳若也曾對我說徐婕妤疼愛朧月我就當還她一個人情?！蔽覝\淺一笑“畢竟沒有她的身孕吸引著皇后的目光我要回宮也沒那么容易呢?！?br/>
更何況在玄清的述說中徐燕宜頗負才情若她這一胎能順利生下他日于我是利是弊也未可知。
溫實初很快就到了。我開門見山道：“徐婕妤的身孕如何？”
溫實初答得爽快“已經(jīng)五個月了按脈象看有七八成是個男胎。”
我一怔“皇上和皇后那里知道了么？”
溫實初沉默片刻“這種事太醫(yī)院也是諱莫如深。若說了是男胎怕引太多人注目；若說是女胎又怕皇上不高興。所以只說斷不出來?！?br/>
我輕笑一聲“你們太醫(yī)院的人也足夠滑頭。”
溫實初微微遲疑繼而道：“為徐婕妤診脈的正是微臣的門生衛(wèi)臨他曾說徐婕妤脈象不穩(wěn)這一胎未必能母子平安?！彼D一頓“徐婕妤是心思細膩、多愁善感之人為了禁足一事寢食難安影響了胎氣?！?br/>
難怪皇后在把徐婕妤禁足后無所舉動原來她是吃準了徐婕妤會自亂陣腳。我心下微微急“那能不能保?。俊?br/>
溫實初低頭想一想“若徐婕妤能自安便是無礙?？扇羰切乃继刂慌隆?br/>
我心下明白送走溫實初我吩咐浣碧“備些孕婦用的東西咱們?nèi)ヒ惶擞裾諏m?！?br/>
玉照宮是紫奧城北邊一所宮室不大不小中規(guī)中矩的規(guī)制。玉照宮中尚無主位位份最高的便是徐婕妤。因徐婕妤被禁足出來相迎的便是僅次其下的德儀劉令嫻。
劉德儀屈膝的瞬間眼圈已經(jīng)紅了低聲道：“嬪妾參見莞妃娘娘娘娘金安?！?br/>
我仔細留神不由唏噓“數(shù)年不見慎嬪已是德儀了。”
劉德儀含悲亦含了笑：“娘娘故人心腸還記得臣妾?！?br/>
劉令嫻與我同年進宮很乖巧的一個女子當初也是頗得恩寵的。記得慎嬪之位還是我初次有孕那一年晉封的如此六七年來只進了一階可見也是早早失寵了。我見她神色悲苦衣衫簡約頗有凄涼之色心下更是明白了幾分握住她的手道：“這幾年德儀當真辛苦了?！?br/>
劉德儀哽咽道：“勞娘娘記掛著現(xiàn)下與徐婕妤同住婕妤是個好相處的人?！?br/>
我輕聲在她耳邊道：“眼下人多快別這么著了叫人瞧見你的眼淚有多少閑話說?！眲⒌聝x用力點一點頭忙別過頭悄悄拭了淚。我轉(zhuǎn)頭吩咐小連子“徐婕妤如今在禁足中少不得缺些什么你去挑一些綾羅飾來再照樣封一份送到劉德儀這里。”
劉德儀慌忙道：“娘娘如此嬪妾怎么敢當。”
我和緩道：“咱們又是同年入宮的老姐妹了互相幫襯著也是應(yīng)該的?！?br/>
劉德儀憋著一口氣神色微微一黯輕聲道：“娘娘心腸好顧念舊情?？墒怯行┤俗约号柿烁咧寒斄速F嬪得皇上和皇后的寵就全然不顧咱們同年進宮的情誼了?！彼б灰Т綆Я艘荒ㄆ嗳恢溃骸霸蹅兺赀M來的十五個姐妹死的死失寵的失寵剩下的除了娘娘有福氣這五六年來連連高升的就只是有她還一味地踩著咱們頭上。若不是惠貴嬪得太后的賞識只怕也要被她壓下去了。”
我聽她說得傷心心下也明白低聲道：“眼下不是說這話的時候?！?br/>
劉德儀點一點頭省悟過來道：“娘娘是來瞧徐婕妤的吧瞧嬪妾糊涂了拉著娘娘渾說?！彼燥@為難之色“只是徐婕妤是皇上下旨禁足的只怕不好探視?！?br/>
我略正一正衣裳重紗掐金菡萏紋的淺桃色廣袖卷起幾帶涼風“本宮身為三妃之一理當關(guān)心各宮姐妹如今徐婕妤懷著皇嗣禁足只是為了避免沖撞太后與皇后并不是犯了什么大罪有什么不能探視的呢？”
我話說得和氣然而話中之意不容置疑。劉德儀忙笑道：“娘娘說的是。嬪妾這就引娘娘過去?！?br/>
空翠堂堂如其名草木陰陰生翠并不多花卉自苑中到廊下皆種滿了應(yīng)季的唐菖蒲、蛇目菊、龍膽草與飛燕草滿院翠意深深。外頭日曬如金然而一進空翠堂只覺自然而生涼意心頭燥熱也靜了下來。
萬綠叢中一名纖瘦女子背身而立。劉德儀正要出聲喚她行禮我伸手止住卻聽那女子吟誦之聲幽幽“四張機。鴛鴦織就欲雙飛?？蓱z未老頭先白。春波碧草曉寒深處相對浴紅衣?！蹦盍T悠悠長長地嘆息了一句。
我心下微微一動聽她念誦之時仿佛有無窮無盡的哀愁凝蓄在里頭令人惻然。
我示意劉德儀出去清一清嗓子輕輕咳嗽了一聲。轉(zhuǎn)臉過來卻是一名穿玉蘭色紗緞宮裝的女子孱弱似一抹剛出岫的輕云。她的容顏并不十分美麗亦無格外耀眼之處不過中上之姿而已。只是一雙秋水瀲滟的濃黑眼眸在潤白玲瓏的面龐上分外清明仿佛兩丸光芒燦爛的星星在漆黑夜空里濯濯明亮。因在禁足之中臉上幾乎不施脂粉唯見雙眉纖細柔長左眼眼角下一點暗紅色的淚痣似一粒飽滿的朱砂風姿天然。她的神情亦是淡淡的整個人仿佛不經(jīng)意的描了幾筆卻有說不出的意猶未盡恰如一枝筆直于雨意空濛中的廣玉蘭。
她見是我不覺大大一怔低低道：“傅婕妤……”
花宜忙道：“這是柔儀殿的莞妃娘娘?！?br/>
她愣了一愣即可省悟過來于是恭謹欠身口中道：“玉照宮婕妤徐氏拜見莞妃娘娘?！?br/>
我親自攙了她一把微笑道：“妹妹有禮了。”
我這才仔細打量她一身玉蘭色紗緞宮裝繡著長枝花卉正是一枝茜草紅的紫玉蘭自胸前延伸至下擺及前襟有別于通常宮嬪們喜愛的那種遍地撒花的繁艷圖案顯得清新而不俗。頭飾亦簡單不過挽一個尋常的高髻零星幾點暗紋珠花髻邊簪一枝雙銜心墜小銀鳳釵素凈典雅。
我看了只覺得舒服。
徐婕妤一雙澄清眼眸悠悠看向我“娘娘……與朧月帝姬長得很像?！?br/>
我微笑：“母女之間自然是相像的。只是朧月年紀還小本宮自己卻不太看得出來?！蔽姨谷蛔⒛坑谒胺讲沛兼ニ坪醢盐艺J作了旁人？”
她微微一窘答：“是?！毙礈\淺一笑如微波“原來如此今日得見娘娘始知傅婕妤緣何愛寵無比?！闭Z畢微有黯然之色搖頭嘆息道：“可惜了她?！?br/>
彼時她輕拈了一朵菖蒲花在手淺橘紅的花瓣映得她雪白的臉龐微有血色。我環(huán)顧四周道：“婕妤這里倒很別致不似旁的妃嬪宮中多是紅紅翠翠很讓人覺得心靜生涼?！?br/>
徐婕妤淡淡盈起恬靜的微笑那笑意亦像樹蔭下漏下的幾縷陽光自生碧翠涼意“好花不常開好景不常在。嬪妾不愛那些四季凋零的花倒不如多種些草木?！?br/>
她身邊的宮女笑道：“小主怎么這樣站著和娘娘說得起勁呢不若請了娘娘進去坐吧。”
徐婕妤一笑若開殘了的白牡丹“嬪妾禁足空翠堂已久久未有人探訪竟忘了待客的禮數(shù)了還請娘娘寬恕?！庇謧?cè)頭向身邊的宮女道：“桔梗虧得你提醒?！?br/>
我見她身姿纖瘦想是懷著身孕又被禁足精神并不太好整個人瘦得不堪一握更顯得五個月的身孕格外突出。
于是一同進去空翠堂里裝點疏落不過按著應(yīng)有規(guī)制來并不見奢華。徐婕妤命一個叫黃芩的宮女奉了茶上來目光落在我束好后仍顯得微微凸起的腹部“娘娘也有三個月的身孕了吧？”
我含笑“婕妤好眼力?！蔽乙娝淮蟮木邮覂?nèi)放了半架子書不由笑道：“婕妤也好百~萬\小!說本宮倒找到一個能說話的人了。”
徐婕妤的額被汗濡濕了一抹烏黑貼在額頭上她撲著素紗團扇恬淡道：“偶然一次聽敬妃娘娘說起娘娘如何美貌從朧月帝姬身上也可窺得一斑。今日一見還是在意料之外難怪皇上對娘娘念念不忘?！?br/>
我挽一挽滑落的纏臂金1微笑道：“是否念念不忘本宮也不得而知只是皇上一向雨露均沾看婕妤就知道了。而且本宮今日來看望婕妤一是本宮自己的本心二是聽皇上時時提起十分掛心所以來為皇上走這一趟?！?br/>
徐婕妤眸光倏然一亮仿佛被點燃了火苗的蠟燭驚喜道：“娘娘不哄我么？”
我笑道：“若無皇上默許本宮怎么敢輕易踏足禁足之地呢？”
徐婕妤臉生紅暈如珊瑚綺麗殷紅一抹“原來皇上并沒有不在意嬪妾……”
“這個自然”。我指一指身后內(nèi)監(jiān)身上捧著的各色禮物“這些是本宮親自跳了送來給婕妤的若婕妤不嫌棄就請收下吧。都是請皇上過目了的?！毙戽兼シ勖嫔禾撊醯纳眢w也有了些生氣雙手愛惜地從燕窩、茯苓等滋補之物上小心翼翼地撫過。我微微沉吟：“婕妤有孕而被禁足其實皇上心內(nèi)也十分不忍婕妤要體諒才好。”
徐婕妤深深低安靜道：“太后和皇后乃天下之母最為尊貴。嬪妾不幸危犯雙月禁足是應(yīng)該的?；噬嫌行⒛笎燮拗膵彐衷鯐裨够噬夏?？”
我打量她的神色并非說場面話反而像是真心體諒于是只道：“婕妤方才作的《四張機》很好可見婕妤才學不淺襯得起這滿架書香?！?br/>
徐婕妤柔和微笑“娘娘飽讀詩書燕宜早有耳聞亦傾慕不已。今日相見不知可否請娘娘賜教一二?！?br/>
我輕笑道：“哪里說得上賜教呢不過是咱們姐妹間切磋一二罷了。”我抿了一口茶“婕妤的《四張機》才情橫溢只可惜調(diào)子悲涼了些。婕妤現(xiàn)在身懷有孕雖然一時被禁足困頓然而來日生下一兒半女不可不謂風光無限?！?br/>
徐婕妤微微出神望著堂中一架連理枝繡屏惘然道：“嬪妾不是求風光富貴的。”說罷側(cè)微笑“娘娘亦是精通詩詞不如和一可好？”
沉吟的須臾想起當年玄清入宮侍疾做了《九張機》與我互為唱和。不由脫口吟道：“四張機咿呀聲里暗顰眉?；厮罂椂浯股徸印１P花易綰愁心難整脈脈亂如絲。”
徐婕妤眸中頗有贊賞之意眉心舒展而笑：“皇上如此喜歡娘娘果然不是沒有道理的。”
我捧著茶盞輕輕抿一扣潤喉溫和道：“本宮做這《四張機》比擬婕妤婕妤可覺得貼切么？”
徐婕妤微微一怔道：“娘娘何處此言？”
我溫顏而笑“婕妤方才說不求風光富貴其實不論求什么都好總之腹中的孩子康健最要緊。我瞧婕妤賞花吟詩皆有哀戚之色希望婕妤看人看事也該積極些好?！蔽彝菩闹酶沟溃骸霸蹅兩頌槿四付贾滥阁w開懷些孩子在腹中也長得好些婕妤你說是么？”
徐婕妤深深看我一眼心悅誠服“娘娘說得是?！?br/>
我恬和笑道：“婕妤不用這般客氣。咱們都是一同服侍皇上的婕妤若不介意大可叫本宮一聲姐姐咱們以姐妹相稱就好。”
徐婕妤臉色微微一紅欠身道：“姐姐若不嫌嬪妾愚笨嬪妾就高攀了?！?br/>
我笑道：“妹妹哪里的話有這樣一個聰明文靜的妹妹本宮可是求之不得呢?！?br/>
我揚一揚臉槿汐會意扶著我的手站起來我走到那架連理枝繡屏處駐足細看。連理枝干筆直光滑枝頭兩只翠羽紅纓比翼鳥兒交頸相偎神態(tài)親昵道：“這是妹妹自己繡得繡屏么？好精細的功夫?！?br/>
徐婕妤微笑走上來道：“嬪妾手腳笨拙不過繡著打時間玩兒的。若是說到刺繡功夫精湛宮里又有誰比得上安貴嬪呢連皇上近身的內(nèi)衣鞋襪和香囊都是她親手縫制的?！?br/>
我不覺詫異“妹妹的刺繡手藝那么好難道皇上都不知道么？還是妹妹從沒給皇上做過香囊鞋襪一類？”
徐婕妤神色一黯勉強笑著撫摸繡屏上的比翼鳥道：“嬪妾手腳笨拙皇上怎么看得上眼呢。”
我輕輕“哦”了一聲按下心頭疑惑換了笑道：“在天愿做比翼鳥在地愿為連理枝。這都是咱們閨閣女兒的一片癡心罷了?！?br/>
徐婕妤的紅且薄的唇角含了一縷淡薄的清愁抿唇道：“姐姐說的是不過是癡心罷了?！?br/>
我笑“誰說癡心就不能成真呢?！蔽彝Ｒ煌！白鼋憬愕乃托┙疸y綾羅給你也是俗氣不若把從前所書的一《九張機》給你?！?br/>
“嬪妾愿聞其詳?！?br/>
和著自己心事難以成雙的輕愁薄緒輕誦道：“九張機。芳心密與巧心期。合歡樹上枝連理。雙頭花下兩同心處一對化生兒?！贝巴鉀鲲L如玉連吹進空翠堂的風也別有清涼瑩翠的意味。我盈然淺笑“本宮就以此詩恭賀妹妹心愿得成?！?br/>
我扶著槿汐的手出去回頭見劉德儀躬身跟在身后和顏悅色道：“你且回去吧不用送出來了。只一樣徐婕妤與你同住在玉照宮這宮里除了她就是你位份最高你又是宮里的老人了好好照顧著吧。將來皇子順利生下來論功行賞也有你的一份。”
劉德儀忙道：“娘娘吩咐了嬪妾一定謹記于心。”
回到柔儀殿浣碧服侍我換了家常衣裳又進了新鮮瓜果進來陪我坐在暖閣里納涼。浣碧拿小銀勺子挖了西瓜出來那銀勺子做成半圓挖出來的瓜肉鮮紅渾圓一顆盛在雪白的瓷碟子里十分可愛。
我用銀簽子簽了一顆吃只覺得甘甜清涼入口生津。浣碧覷著左右無人方打著扇子道：“既然徐婕妤也懷著身孕溫大人又說七八成是位皇子小姐何必還對她這么好？”
我閉目凝神片刻輕輕道：“你方才瞧見她念《四張機》的樣子了么？”
“瞧見了楚楚可憐的很奴婢聽著那詩也覺得難過?！?br/>
我的指尖劃過身下的十香軟枕輕輕道：“你只是覺得難過么？”
浣碧低一低頭嘴角蘊了一點憐憫與同情之色“奴婢覺得徐婕妤念那詩的時候很傷心她不得寵懷了孩子又被禁足實在很可憐?！?br/>
柔儀殿中蘊靜含涼細密垂下的湘妃細竹簾子把暑氣都隔在了外頭重重的簾影深一道淺一道烙在金磚地上虛浮如夢。我擱下手中的銀簽子隨手捋著簾子上一個五福金線如意結(jié)緩緩道：“我瞧著……仿佛徐婕妤對皇上一片癡心。否則那《四張機》念出來不是那樣一個味道?！蔽掖故帜汈А叭羲钦嫘南矚g皇上那她腹中的孩子于她的意義就不同了不是爭寵的手段也不是進位的工具而是她跟喜歡的男人的骨肉?！?br/>
浣碧瞧著我靜靜道：“小姐是由人及己了。”
我無聲無息地一笑“即便我知道她懷的是男胎又如何？若我生下的也是男胎我并無意讓他去爭奪皇位只想安靜把他撫養(yǎng)長大。若是女胎那就更無妨礙了。我又何必去和她斗得你死我活何況我自己也是被人算計失過骨肉的怎能忍心去害別人的？也算是明白她的一點癡心吧?！?br/>
浣碧輕輕笑一笑一張秀臉被疏落滑進的陽光照的明暗一片“小姐當真沒有一點私心么？”
我撫著赤金護甲的尖端“咯”一聲笑道：“在后宮里活著誰會沒有私心呢？你知道就好了?！?br/>
浣碧低頭專心剜著西瓜冷然一笑：“說實話奴婢巴不得她生下個小皇子狠狠和皇后斗一場。別叫皇后捧著別人的孩子當成自己的得意過頭了?！?br/>
我把手搭在自己的小腹上“她生不生的下來還是個未知數(shù)若真生下來了你還怕沒得斗么？”我微微揚起嘴角“不過無論為己為人我都會保她生下這個孩子。”