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落座之后,袁熙問道:“玉珠可知著莫言齋的塊墨為何出名?
玉珠微微一笑,秉承著不知者不多言的準(zhǔn)則,也不說回答,只靜等袁熙小姐的回答。
袁熙打量著手里的這塊特級(jí)的香墨說道:“這家莫言齋的主人據(jù)說乃是前朝丞相莫振聲的后代,雖然先祖顯赫,卻后代卻一心制墨為生,他家摒棄了石墨而是且另辟蹊徑取用深山桐油煙墨為主料,配以獨(dú)門秘方,堅(jiān)實(shí)如玉,而又味道清幽,可以根據(jù)客人的喜好,改變味道。以此作畫,墨汁濃稠而且顏色閃亮,由此可見,開智啟蒙了的大智之家,便是做起尋常的手工,也與那些凡夫俗子不同!
玉珠從昨夜起,便聆聽著血統(tǒng)本高貴的言論,如今再聽類似的言語也是面上紋絲不動(dòng),只做微笑聆聽者,倒是想知道袁熙小姐起了這話頭想引向何處。
袁熙頓了頓,又道:“所以這么看來,你的父親袁大師能成為一代匠師也是有其緣由的。”
玉珠聽她將話題引向了自己的父親這里,便緩緩問道:“此前曾見袁熙小姐贈(zèng)給我的玉手鏈,和那套老玉首飾,看著都甚是眼熟,不知出處為何?”
袁熙說到:“那玉鏈想必你也有一條的吧?當(dāng)年你的父親一共雕琢了兩條,原本便是一套,一條贈(zèng)給了我,一條戴在了你的身上……玉珠,你的父親本來就是我大伯的庶出弟弟啊,我叫你一聲妹妹可不是客氣的呢……”
玉珠聞言,不由得微微睜大了眼,遲疑地開口道:“袁熙小姐這話可開不得玩笑!
袁熙也漸漸收了笑意,看著玉珠的模樣,長嘆一聲道:“我們?cè)业墓媚锒际敲嗑S艱。當(dāng)年你父親因?yàn)槭峭怄,不容于袁家,是以一直養(yǎng)在外宅,后來祖父去世,大伯承襲家業(yè),對(duì)待從異鄉(xiāng)學(xué)藝歸來的你的父親視若親兄弟來看待,又給予了幾許幫助,不然以你父親外鄉(xiāng)人的身份又是如何在京城立住腳來?當(dāng)年你父親成親時(shí),伯父便給你父親送去了玉料,你父親當(dāng)時(shí)雕琢了兩套,一套留給了你母親,一套又贈(zèng)給了我的伯母,我送給你的,便是伯母留給我的那一套,而你母親的,大約是一起陪葬了吧。”
袁熙說話向來從容而大氣,那種與生俱來的溫雅氣質(zhì),叫她嘴里說出的話聽起來甚是有信服力。而且這等成雙的飾物,大約一半都是母女姐妹才會(huì)一起擁有,不能不叫人半信半疑。
玉珠沉默了一下道:“也許袁小姐說得不假,只是家父已亡,我也從無他的口里聽過此類的話語,也不想追溯什么血緣根本,以后也希望袁小姐莫再提及!
袁熙原本也沒有指望玉珠能一下子認(rèn)了她這個(gè)堂姐,當(dāng)下一笑道:“如今我袁家式微,人丁衰弱,就連本家也紛紛改作了他姓,你不愿認(rèn),也是情理之中,只是今日你我之言,還望莫傳入他人之口,不然以你在堯家現(xiàn)如今兒媳的身份,若是被夫家知道,你的身上竟然流著袁家本家的血緣,終究是不好……堯夫人大約也不愿一個(gè)袁家的女兒生下嫡孫的吧?”
玉珠沒有說什么,只是淡淡道:“我原本不大通墨寶,還請(qǐng)?jiān)〗憷^續(xù)挑選,我鋪上還有事情,容得以后再回請(qǐng)?jiān)〗阋槐琛!闭f完便起身告辭。
袁熙送她到了店門口,微笑著繼續(xù)道:“當(dāng)年我出家時(shí),曾有高人點(diǎn)撥,只說了句留得青山在不愁沒柴燒。而今我也要贈(zèng)給你,能夠堅(jiān)守在這京華喧囂之上,多一條路總是好的!
玉珠沒有接話,只是上了馬車一路揚(yáng)長而去。
在莫言齋另一間屋室里,一身便裝的范青云走了出來,立在袁熙的身后,小心翼翼道:“袁小姐……”
袁熙沒有看他,只是也上了自己的馬車,范青云走到了馬車跟前,小聲道:“她可信了?”
袁熙笑了笑:“這事不在于她信與不信,而是在于她在堯家能否尋到自己的根。沒根的女人就是宛若浮萍,總是要找些倚靠的……這事兒,你其實(shí)要問太尉信與不信?”
說完之后,袁熙撂下了車簾,一路揚(yáng)長而去。
范青云立在那絕塵而去的馬車背后摸著脖子,只覺得這個(gè)溫雅看似無害的袁家小姐,總是莫測(cè)高深,也不知這些門堂,是不是都在廟庵里學(xué)來的,沒由來總是讓他的后脊梁抖竄起了寒顫……
當(dāng)玉珠回來的時(shí)候,玨兒這邊已經(jīng)相親完畢了。據(jù)說常滿當(dāng)場是拿了近一年存下的月錢,融成了大錠銀子裝在了自己雕成的小玉匣子里,準(zhǔn)備盡數(shù)交到玨兒的手中的。
這等帶著滿身家當(dāng)相親的方式真是叫人大開眼界。
那個(gè)就是寇師傅的賢侄兒,實(shí)在是不敵常滿的厚臉皮和滿滿的誠意,匆匆拜下陣來求去了。
玉珠見玨兒出來時(shí),也是一臉的尷尬和蒙神,看見了玉珠,立刻便像看見親人那般小聲道:“六姑娘,我們快些回去吧!
玉珠看常滿還在身后伸著脖子看的模樣,不由得噗嗤一笑道:“怎么,還沒看過,趕緊回去等信吧!”
玨兒聽了玉珠這般說,也是一陣的臉紅,接連小聲道:“六姑娘,快些走吧!”
只是這一路上,玉珠一直沉默,似乎在沉思這什么,玨兒就算心內(nèi)有些煩亂,也不好打擾了小姐。
等回到堯府時(shí),堯暮野據(jù)說是參加左相大人孫子的滿月宴去了,一時(shí)不得回來。
玉珠正好借著在木桶里泡澡的時(shí)候,得空問一問玨兒的意思。
不過她可并沒有偏向著常滿,而是說出了二者各自的長短利弊。
玨兒沉默地聽了會(huì)道:“六姑娘,若是你,會(huì)選擇嫁給誰?”
玉珠想了想道:“應(yīng)該是寇玉匠的侄子吧,她父母俱在,叔叔又是有本事家道殷實(shí)的,以后總是不會(huì)差……而常滿,只一個(gè)孤兒,你若是嫁給他,夫妻二人過活,大約是要吃許多苦的!
玨兒沉默地想了一會(huì),低聲道:“六姑娘,我若想選常滿,您會(huì)不會(huì)罵我?”
玉珠摸了摸額頭的熱汗,溫言道:“為何選他?”
玨兒取了篦子沾著花露的汁水替她梳著頭道:“他雖然家底單薄,無父無母,可是我若嫁給他,大約是沒了拘束的,他是手藝人,又在六姑娘手底下吃飯,以后遲早能掙得一份家產(chǎn),就算吃些苦,也好過嫁入人口復(fù)雜的宅院里……其實(shí)我知道,六姑娘是怕我吃苦,若是你選的話,才不會(huì)選他倆任何一個(gè)呢!就是現(xiàn)在的太尉大人也不配六姑娘!”
玉珠笑著捏了捏她的鼻子:“怎么,主子不在家,膽子就肥得不怕沉井了?”
玨兒既然說開了,倒是也不怕了,只小聲道:“六姑娘誰也不靠,也能活得好好的,可是現(xiàn)在卻進(jìn)了侯府,受了這么幾多的束縛,那太尉總是想給您立規(guī)矩,可沒有前姑爺待你那般細(xì)致周到,我那時(shí)小,不懂,可現(xiàn)在想來,才覺得前姑爺是打心眼兒里疼愛著六姑娘您呢……”
玉珠本來笑著聽玨兒閑說,可是聽到這一關(guān)節(jié)的時(shí)候,漸漸收了笑意道:“以后在堯府里莫要再提王公子,他本來就福薄,不要再給他惹禍了!
玨兒被玉珠的臉色嚇了一跳,心內(nèi)也是自責(zé),小聲道:“玨兒又大嘴巴了,以后不會(huì)再提他了。”
主仆二人一時(shí)說著話,突然聽聞一側(cè)窗邊有東西掉下來的聲音。
玉珠糊了一跳,連忙命玨兒去看看。
玨兒繞過去一看,才發(fā)現(xiàn)是勾著窗戶的墊木掉了下來。她撿起勾好后,又走了幾步,卻發(fā)現(xiàn)一旁的花枝上掛著一串雙魚銜珠的吊墜。
玨兒可認(rèn)得這物,可不正是六姑娘給太尉大人挑選的佩飾嗎?大人很喜歡這吊墜,最近幾日似乎沒有換過,總是戴著它的……
想著方才是太尉大人趴伏在這,聽到了她與六姑娘之言。玨兒的雙腿一時(shí)就軟了,咕咚一聲跪在了地上,只覺得渾身冰涼,仿若已經(jīng)在井水里一起一伏,掙扎著抓撓著井壁了……
玉珠半天不見她回來,便出聲喚在外屋指揮著小丫鬟熨燙衣服的環(huán)翠出去看看。
環(huán)翠出去這么一看,也被玨兒嚇了一跳道:“我的小姑奶奶,怎么生生坐在地上了?”
玨兒勉強(qiáng)在她的攙扶下起了身,只借口自己摔了一跤,一時(shí)起不來,這才一起回來屋里。
玉珠這時(shí)已經(jīng)在丫鬟得服侍下從浴桶里出來,裹著大塊的圍巾,開口問道:“怎么了?”
環(huán)翠將玨兒扶到矮凳上,然后替玉珠娶了衣服換上:“這丫頭走路沒章法,方才摔了一跤!
玉珠聽了,連忙叫她去取些跌打藥酒來給玨兒揉一揉。
趁著環(huán)翠出去的功夫,玨兒才掏出了那雙魚吊墜,哭喪著臉說了方才的情形。
玉珠開口道:“我當(dāng)是什么要緊的事情,太尉若是真聽見了,沒有立時(shí)進(jìn)來便沒有同你一般見識(shí)的意思,你以后謹(jǐn)言慎行些便好了。快回去吧,這里沒有你的事情了。”
今夜正好也是環(huán)翠和另外一個(gè)侍女當(dāng)值。寬慰了玨兒幾句后,玉珠便打發(fā)玨兒休息去了。