趙行德語(yǔ)氣不甘道：“如果丞相府、曹樞密和韓將軍能下定決心，集結(jié)大軍和遼兵決戰(zhàn)，關(guān)西精銳再自北向南突襲其側(cè)背，這二十萬(wàn)遼兵，大半都要丟在荊襄。”趙行德眼中閃過(guò)一絲惋惜?！叭绻蝗?，那么遼軍攻堅(jiān)南下，后路斷絕，勢(shì)必會(huì)引兵退回河南。這時(shí)候若不乘勢(shì)追擊，我等豈不愧對(duì)大江南北數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的冤魂?！?br/>
    陸明宇秉道：“左軍已派出七個(gè)百人隊(duì)北上了?！?br/>
    “右軍也派了六個(gè)百人隊(duì)，今晚還有一支出發(fā)?！绷_閑十也秉道。他的臉色猶豫，欲言又止。在陸路追擊遼兵不但辛苦，還是極為危險(xiǎn)的行動(dòng)。趙行德雖然名義上的東南行營(yíng)都部署，但實(shí)際上只掌管江北兵馬，真正的心腹部屬不過(guò)兩萬(wàn)余人。追擊遼兵若折損過(guò)重，對(duì)趙行德這一系將領(lǐng)都不是什么好事。羅閑十私下也曾向趙行德稟報(bào)過(guò)兩次，不如穩(wěn)守漢陽(yáng)，待遼兵退去后，再徐徐收復(fù)失地。這樣不但能搶占江北的地盤，又不折損自身實(shí)力。但趙行德沒(méi)有接納這些建議。

    “很好，”趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先聯(lián)絡(luò)江北的州縣為大軍策應(yīng)，各部也要加緊挑選精兵，準(zhǔn)備長(zhǎng)途追擊遼兵?！本o接著，楊再興、杜吹角等將也先后介紹了本部準(zhǔn)備北伐的情況。

    夏宋聯(lián)軍收復(fù)襄陽(yáng)已經(jīng)多日，趙行德多次請(qǐng)求與遼軍會(huì)戰(zhàn)，宋國(guó)二十余萬(wàn)人馬聚集在鄂州，如果諸軍能協(xié)調(diào)一致，與耶律大石正面會(huì)戰(zhàn)一場(chǎng)，有極大的機(jī)會(huì)擊潰遼軍。但陳東猶豫不決，樞密院更無(wú)法協(xié)調(diào)眾軍。曹迪控制著十余萬(wàn)兵馬，在江東按兵不動(dòng)。鎮(zhèn)國(guó)軍攻占襄陽(yáng)后，動(dòng)向不明。橫海軍擬定了一個(gè)向西追擊，溯漢水而上與鎮(zhèn)國(guó)軍會(huì)師的計(jì)劃。然而，在東面陸路，安、隨、唐、鄧等州的方向，韓世忠既沒(méi)有安排，也不準(zhǔn)備派出追兵。形勢(shì)格禁之下，趙行德不得不準(zhǔn)備獨(dú)自向東追擊遼軍。

    遼國(guó)南侵以來(lái)，其倒行逆施也激起了宋人的激烈反抗，百姓流亡山野，義士揭竿而起。遼國(guó)三十余萬(wàn)大軍自汴梁、穎昌出兵，進(jìn)軍千余里，沿途州縣迫于形勢(shì)為遼軍提供輜重、糧草、民夫。遼國(guó)雖然在重要的州縣駐扎了契丹兵馬，但為了方便征集糧草，仍留用宋朝官員和胥吏。許多降官也和襄陽(yáng)、鄂州都暗通款曲。漢陽(yáng)城外的遼軍號(hào)稱三十萬(wàn)之眾，趙行德仍屬于絕對(duì)勢(shì)弱的一方，但三十萬(wàn)遼軍很難完整地撤退，各部人馬勢(shì)必要分出現(xiàn)后，若是路上耽擱一些時(shí)間，糧草缺乏，或是疫病橫生的話，就算沒(méi)有大的戰(zhàn)役，傷病死亡也在所難免。這就是趙行德執(zhí)意要率部追擊的目的。哪怕麾下兵馬在數(shù)量上處在絕對(duì)劣勢(shì)，趙行德也不愿讓遼軍舒舒服服地撤走，他的追擊要像蚊蠅一樣叮咬著他們，讓盡可能的遼兵人馬在疲憊和饑渴中倒下。隨著戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)，北方義兵都蠢蠢欲動(dòng)。趙行德也未雨綢繆，不斷派出少部精銳北上，聯(lián)絡(luò)北方州縣降官和山中義兵，讓他們準(zhǔn)備相機(jī)而動(dòng)，策應(yīng)宋軍北上收復(fù)失地。先遣軍配合北方州縣義兵先建起若干據(jù)點(diǎn)，做為大軍的耳目和歇腳處。

    遼兵多為騎兵，宋軍多為步卒。諸軍為了減小兩條腿和六條腿之間的差距，除了揀選精銳之外，將一切累贅之物都摒棄出行軍隊(duì)列，此時(shí)已是夏末，天還未涼，將士們都只著單衣。東南行營(yíng)諸軍中原有鐵甲全都留在漢陽(yáng)，換上從武庫(kù)中取出來(lái)的兩萬(wàn)副輕便紙甲，只在前胸后背要害加掛鐵片。每名軍卒攜帶七日干糧、鹿角一支，火銃槍彈藥和鐵鏟。牲口和大車只運(yùn)載火炮，為了減少輜重，連宿營(yíng)的帳篷都不攜帶，將士們晚上只能露宿在野地里。

    其實(shí)，因?yàn)闈h陽(yáng)城池狹窄，營(yíng)房不足，加之天氣炎熱，后入漢陽(yáng)的保義軍也是露宿在城內(nèi)街巷里的。鳳凰巷的兩側(cè)，打著白裹腿的軍卒來(lái)來(lái)去去，顯得格外惹眼。這是趙行德的牙兵營(yíng)，城中又稱為白裹兵。一些軍卒剛打好裹腿，還在原地反復(fù)蹬踏，看打得牢不牢實(shí)。劉文谷坐在青石板上，一圈一圈地將白麻布條從下至上地裹到膝蓋。“有辱斯文，有辱斯文！”他齜牙例嘴，抱怨道，“這玩意兒是大丈夫用的嗎？跟女人的裹腳布一樣?！?br/>
    “當(dāng)然是了?！瘪R援雙手抱在胸前，笑道，“三國(guó)呂蒙打聽(tīng)到孫權(quán)用事，自己掏錢為麾下兵卒作絳衣行幐，檢閱之日，陳列赫然，孫權(quán)見(jiàn)之大悅，增其兵。這‘行幐’便是裹腿這玩意兒了，詩(shī)經(jīng)里又稱為‘邪幅’的，《小雅》所謂‘赤芾在股，邪幅在下’是也?！彼粗鴦⑽墓?，口中打趣道，“你也別愁眉苦臉，好歹是堂堂中軍‘白裹兵’，光彩呀?！闭f(shuō)著他將腿往前一伸，黑色麻布條從足髁一直纏到膝蓋上，和劉文谷正在纏的白麻布相映成趣。在舒州之戰(zhàn)，劉文谷所在的陣地被契丹騎兵突破，死傷慘重，他是少數(shù)活下來(lái)的人之一，養(yǎng)好傷后便被選為牙兵營(yíng)百夫長(zhǎng)。而馬援則因軍功被擢升為從五品刺史，仍統(tǒng)領(lǐng)一營(yíng)火銃手。

    打裹腿原只在東南水賊中盛行，只因南方草木叢生，其中毒蟲(chóng)尤多，山賊水寇打上裹腿，能跳躍輕捷，少受毒蟲(chóng)滋擾。為了方便行軍，陸明宇建議趙行德在整個(gè)軍中推行裹腿。趙行德欣然同意，不但如此，他自己出入也打著裹腿，而且一直打到膝蓋上。原先有些軍官和北方人嫌裹腿難看，不愿裹腿，趙行德以身作則之下，不得不照貓畫(huà)虎，還定下了裹腿必須超過(guò)膝蓋的軍規(guī)。因?yàn)楹谏团K，諸營(yíng)配發(fā)的裹腿都用黑色的麻布條，唯有牙將杜吹角轄下的中軍牙兵營(yíng)是白麻布裹腿。

    “你跑過(guò)來(lái)，該不是專程笑話我的吧？”劉文谷悻悻道。

    “哪里，哪里?！瘪R援隱去笑意，“我是來(lái)辭行的。”

    “辭行？”劉文谷驚訝地抬起頭，“你要去什么地方？”

    “北邊?！瘪R援抬頭看了看遠(yuǎn)處，沒(méi)說(shuō)具體。鳳凰巷里，牙兵營(yíng)白裹兵三三兩兩地抬腿踢腳。這幾天除了準(zhǔn)備出征之外，趙行德還命令各營(yíng)隊(duì)輪番長(zhǎng)途拉練，幾次拉練下來(lái)，軍卒們習(xí)慣了裹腿，有時(shí)從早至晚要走近百里路，行軍的距離之長(zhǎng)，令熟讀兵書(shū)史書(shū)的馬援咋舌不已。

    “先遣出征嗎？”劉文谷放下手中布條，站起身來(lái)，神色復(fù)雜地望著馬援。先遣出征是九死一生的軍務(wù)。不但遼軍騎兵可能半途截殺，那些北面州縣降官可能背信棄義，所謂“義兵”許多是從前的山匪巨寇，反復(fù)不定之下，也可能用朝廷兵馬的人頭向遼國(guó)和汴梁請(qǐng)賞?！凹热蝗绱?，”劉文谷也不知說(shuō)什么好，將一只手放在馬援的肩頭，“多多保重?！彼t疑了片刻，“這次北伐，若能收復(fù)汴梁就好了?！?br/>
    “如果諸位相公能同心協(xié)力的話......”馬援臉低聲道，“可惜未必。我看趙先生的安排，這次北伐，只在多殺傷遼賊的兵馬，不讓其從容的退兵，多耗其元?dú)饬T了?！彼痤^，臉又有浮現(xiàn)微笑，“收復(fù)汴梁，下一次吧?！彼麖膽牙锾统鲆环鈺?shū)信遞給劉文谷，“如果有萬(wàn)一，煩你把這個(gè)轉(zhuǎn)交給我家人?！彼Ⅶ?，拍了拍劉文谷的肩膀，沒(méi)再多逗留轉(zhuǎn)身離去。

    劉文谷目送馬援的背影，將書(shū)信放入懷中，喃喃道：“后會(huì)有期?！?br/>
    漢陽(yáng)城厲兵秣馬之際，西面數(shù)十里外，遼國(guó)皇帝御賬中，氣氛卻格外沉悶。

    耶律大石坐在白虎皮椅子上，居高臨下地看著諸大將，一言不發(fā)。蕭斡里剌丟失襄陽(yáng)，退守潁昌府后，立刻飛馬將請(qǐng)罪的奏章送了來(lái)。夏國(guó)出兵，襄陽(yáng)被宋夏聯(lián)軍奪回的消息不脛而走，這幾天軍心大亂，諸部攻打漢陽(yáng)原來(lái)就十分吃力，如今更失了銳氣，女真水師更是應(yīng)付差使。北院樞密使耶律鐵哥卻無(wú)暇顧及這些，一天到晚緊皺眉頭。遼國(guó)的契丹人和奚人加起來(lái)才不過(guò)兩百余萬(wàn)，北院兵籍上的男丁才七十余萬(wàn)，各方都要分兵鎮(zhèn)守，這次南侵，北院盡其可能調(diào)動(dòng)地調(diào)動(dòng)人馬，加上女真人、漢軍，湊齊三十萬(wàn)人馬，其中一般多都是契丹人和奚人。漢軍、女真軍都無(wú)所謂，這十余萬(wàn)契丹精銳如果損失了的話，遼國(guó)必然會(huì)元?dú)獯髠?。可是，用漢軍、女真軍斷后更是萬(wàn)萬(wàn)不可，否則的話，十有八九，御營(yíng)前面剛走，后面就降了宋人。

    更讓耶律鐵哥擔(dān)心的是軍糧。自從襄陽(yáng)陷落后，漢水上游的糧船就斷了。潁昌府、鄧州陸路輸送的糧草遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上大軍的接濟(jì)。南侵三十萬(wàn)人馬，除了分守各州縣的，御營(yíng)近二十萬(wàn)人馬，人吃馬嚼，每天消耗糧草數(shù)以萬(wàn)石計(jì)。不光進(jìn)軍要糧草，駐軍要糧草，就連退兵也要糧草。前面堅(jiān)城難克，后面糧道已斷，再這么耽擱下去，耶律鐵哥只怕軍中就要斷糧了。然而，軍心可鼓不可泄，這“退兵”兩字，陛下不提，連同耶律鐵哥在內(nèi)，諸將誰(shuí)都不敢主動(dòng)提及。

    作者：終于恢復(fù)更新了。前幾天卡文卡得厲害，眼前仿佛看到保義軍的軍卒打著白裹腿在彈腿踢腳，但就是寫(xiě)不出來(lái)。真的很對(duì)不起大家。今后會(huì)努力堅(jiān)持穩(wěn)定更新，希望各位書(shū)友繼續(xù)支持本書(shū)。多謝支持。