項(xiàng)斯遠(yuǎn)循著她的視線望過(guò)去，腳步逐漸放緩了下來(lái)。
自從那一次他忤逆定遠(yuǎn)侯，扛著紛繁流言一心上任之后，定遠(yuǎn)侯便放了話要與他斷絕關(guān)系，他也厭煩了定遠(yuǎn)侯的種種不公，自己置辦宅院搬出了侯府，不再往來(lái)。
轉(zhuǎn)眼他已經(jīng)有許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位夫人了，輕松自在的日子過(guò)得太久，他甚至已經(jīng)忘記被她拿捏的滋味。
定遠(yuǎn)侯夫人卻也眼尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)衛(wèi)瑜車輦，帶著身旁的侍女呼啦啦一大群人朝這邊走來(lái)。
衛(wèi)瑜的眼睛瞧向項(xiàng)斯遠(yuǎn)，見(jiàn)他手中拳頭緊握，臉色也發(fā)沉，心里更是不甚道德地升起一陣期待。
她第一次遇見(jiàn)顧嘉清只是他就是被這位繼母欺負(fù)得只能可憐巴巴地呆在家里看賬，上頭的幾位嫡親哥哥更是被養(yǎng)成了不頂用廢物紈绔。
不知他既下定決心脫離侯府，如今長(zhǎng)進(jìn)一些了沒(méi)有。
思索間，定遠(yuǎn)侯夫人已經(jīng)走到近前。
她一身姜黃的撒金織錦宮裝，頭上挽了個(gè)顯年輕的螺髻，戴一整套的紅珊瑚頭面，雖然高調(diào)卻也切合身份。
她禮數(shù)倒是做得足，也沒(méi)自矜身份，一來(lái)先對(duì)衛(wèi)瑜行禮問(wèn)安。
衛(wèi)瑜楊眉一笑，道：“夫人不必多禮。本宮閑來(lái)無(wú)事陪著四表哥在宮中一逛，不想還能遇上夫人，真是湊巧。”
定遠(yuǎn)侯夫人嘴角抿出幾分笑意，熱絡(luò)地道：“承蒙殿下不棄，我們四哥兒能與殿下說(shuō)說(shuō)話，是他的福氣?！?br/>
她說(shuō)著，眼神掃過(guò)項(xiàng)斯遠(yuǎn)，動(dòng)作一頓，接著笑道：“四哥兒如今雖說(shuō)搬出了侯府，但若是手頭上實(shí)在拮據(jù)，回府認(rèn)個(gè)錯(cuò)也是無(wú)妨，今日畢竟是進(jìn)宮面見(jiàn)貴人……”
她的眼睛將項(xiàng)斯遠(yuǎn)上下打量了一番，“還是不要失禮為好?！?br/>
項(xiàng)斯遠(yuǎn)身上穿的是一身月白古香緞的圓領(lǐng)直裰，袍角幾株修竹挺拔，但料子已然半舊，襯著侯夫人那滿身的珠光寶氣確實(shí)略顯寒酸，還能存有幾分氣宇軒昂全是人的功勞。
好戲這就開(kāi)場(chǎng)了，衛(wèi)瑜面上沒(méi)甚表情，心里卻默默開(kāi)始敲鑼打鼓熱鬧了起來(lái)。
項(xiàng)斯遠(yuǎn)為何拮據(jù)，這位定遠(yuǎn)侯夫人是最清楚。
這些年她一手把握定遠(yuǎn)侯府中饋，定遠(yuǎn)侯原配夫人過(guò)世時(shí)留下的孩子年紀(jì)都尚小，定遠(yuǎn)侯為人又昏聵，自然也不會(huì)記得要留前頭娘子的嫁妝銀子。
那這筆錢(qián)落在誰(shuí)的手里自然是不言而喻了。
老夫人過(guò)世倒也給項(xiàng)斯遠(yuǎn)留下一筆財(cái)產(chǎn)，但那畢竟是遺產(chǎn)，他也不好動(dòng)用，又才剛出仕，僅有的一點(diǎn)積蓄在京城中買(mǎi)完宅子已經(jīng)所剩無(wú)幾，五品文官到手俸祿都有定數(shù)，手頭沒(méi)錢(qián)是再正常不過(guò)了。
這侯夫人說(shuō)得好聽(tīng)，但錢(qián)財(cái)被她捏在手里，哪還能讓她吐出來(lái)？她讓項(xiàng)斯遠(yuǎn)管的那半年帳，已經(jīng)讓他不知道填進(jìn)去多少虧空，也虧得項(xiàng)斯遠(yuǎn)腦子還算好使，拆東補(bǔ)西的才沒(méi)叫抓住破綻。
然而平白受了這段編排，項(xiàng)斯遠(yuǎn)卻也不反駁，只垂下眼睛聲調(diào)平平地說(shuō)道：“夫人說(shuō)得是?！?br/>
衛(wèi)瑜心中大呼沒(méi)勁，她本以為他重返朝堂之后終究養(yǎng)出了幾分銳氣，不想還是這樣一板一眼的沒(méi)脾氣的模樣。
不得不感慨他可真是擅長(zhǎng)隱忍，若換了她，就是寧為玉碎也不為瓦全，非和這位夫人斗個(gè)你死我活不可。
定遠(yuǎn)侯夫人雖然得了便宜，也并不打算就這樣罷休，又端出長(zhǎng)輩的架子來(lái)，義正言辭地教訓(xùn)道：“四哥兒大了，志存高遠(yuǎn)，做父母的攔不住，可你父親因你決意搬出侯府已經(jīng)氣病了好些天，四哥兒就是再看不上府里，也該回去瞧一眼才是?！?br/>
項(xiàng)斯遠(yuǎn)神色微動(dòng)，剛想開(kāi)口說(shuō)些什么，卻又被定遠(yuǎn)侯夫人劈里啪啦一通打斷。
他又默默打消了開(kāi)口說(shuō)話的欲望，垂眼眼睛，捏著拳頭，一語(yǔ)不發(fā)。
如今他依靠科舉入第，自愿并入清流一派，又對(duì)上了姜家，境況本就不佳，孝字壓死人，他因搬出定遠(yuǎn)侯府本已招來(lái)許多非議，若再當(dāng)眾與繼母頂撞，只怕明天姜家黨羽就要上奏彈劾了。
定遠(yuǎn)侯夫人就是抓住他這一點(diǎn)，愈發(fā)肆無(wú)忌憚，“哥兒也別怪我這個(gè)做母親的多嘴，百善孝為先，孝道乃是人之根本。”
“你通讀圣賢，也應(yīng)該知道先修身齊家，然后再治國(guó)平天下，哥兒如此忤逆父母不顧親倫，也不怪你父親罵你不孝不悌，家宅尚且不寧，如何在朝為官為陛下分憂？”
“你雖不是我教養(yǎng)長(zhǎng)大，但品性至此，也實(shí)在叫人寒心啊?！?br/>
定遠(yuǎn)侯乃階從二品，定遠(yuǎn)侯夫人身上還留著二品誥命，又擔(dān)著繼母的名頭，自然有資格訓(xùn)斥項(xiàng)斯遠(yuǎn)這五品小官。
只是世家大族誰(shuí)不講究體面，誰(shuí)家訓(xùn)話專門(mén)挑在宮門(mén)口這樣人來(lái)人往的地方當(dāng)眾訓(xùn)斥，這讓項(xiàng)斯遠(yuǎn)臉面何存。
且她聲音雖然不大，但卻是字字句句都帶著刀光劍影，生怕不往項(xiàng)斯遠(yuǎn)的痛處戳。
讀書(shū)人最要緊的是什么？自然就是名聲。
項(xiàng)斯遠(yuǎn)才剛洗脫攀附權(quán)貴的污名，在她口中三言兩語(yǔ)間又要擔(dān)上不孝不悌這種大罪了。
甬道口人來(lái)人往，身邊又帶著許多仆從，還是引起了許多人的注意，慢慢開(kāi)始有膽子大些的宮人投來(lái)了好奇的目光。
項(xiàng)斯遠(yuǎn)卻像是習(xí)以為常了一般，依然直著身子垂首不言，只是垂在身側(cè)的手卻已經(jīng)緊握成拳。
他咬著牙，心中知道自己反駁只會(huì)招來(lái)更過(guò)分話，可那句“夫人說(shuō)得是”卻像是梗在喉嚨間，像含著一口毒液，噎得他滿嘴發(fā)苦。
正在掙扎見(jiàn)，卻聽(tīng)見(jiàn)身旁傳來(lái)一陣嗤笑，“真是新鮮，這事上竟然還真有賊喊捉賊的?！?br/>
定遠(yuǎn)侯夫人顯然沒(méi)想到她會(huì)開(kāi)口，有些驚愕地問(wèn)：“殿下說(shuō)什么？”
衛(wèi)瑜手撐在轎輦的邊沿，托腮瞧著，面容稚嫩，臉頰邊甚至還帶著未褪的嬰兒肥，杏眼泛冷，嘴角的笑卻嘲諷而尖銳，“本宮說(shuō)什么，侯夫人還不明白么？”
“夫人說(shuō)得如此義正言辭，不知道是打算讓我這四表哥如何孝悌呢？”
她冷笑道：“是替繼母看賬用私產(chǎn)填平虧空的孝，還是被親爹壓著不許從仕，專為不成器的弟弟讓路的悌？”
她側(cè)頭瞧了一眼半天都悶不出一句話來(lái)的項(xiàng)斯遠(yuǎn)，“夫人可真是個(gè)聰明人，算準(zhǔn)了我這四表哥不能回你這個(gè)繼母的嘴，什么狗屁不同的道理都敢拿出來(lái)調(diào)派人?！?br/>
“夫人還敢說(shuō)家宅不寧，你們定遠(yuǎn)侯府中為何家宅不寧，你自己不知道么？”
“還敢說(shuō)孝悌，何為孝悌？父慈子孝，兄友弟恭，這才叫孝悌。夫人可聽(tīng)清楚了？是父慈子才孝，若父親為人昏聵，繼母心腸歹毒，那不過(guò)是一雙混賬東西罷了，哪里配得上為人父母，又怎么配得上提什么孝悌呢？說(shuō)出來(lái)也不怕人笑話。”
定遠(yuǎn)侯夫人臉色一變，定遠(yuǎn)侯府的丑事雖說(shuō)在明眼人眼中已經(jīng)是人盡皆知的秘密，但誰(shuí)家又不講究體面會(huì)這樣大庭廣眾之下大剌剌地說(shuō)出來(lái)呢？
身為貴婦她也要顧忌名聲，若不反駁可就真的成了苛待繼子的毒婦了。
她的臉上一陣紅一陣白，趕忙道：“殿下雖貴為公主，但也不能胡說(shuō)??！”
“侯爺若不讓四哥兒出仕，那哥兒如今是在做什么？且當(dāng)時(shí)妾身讓他看賬，不過(guò)是瞧他終日無(wú)所事事心中擔(dān)憂啊，何時(shí)讓他填什么虧空？”
衛(wèi)瑜打量著定遠(yuǎn)侯夫人發(fā)白的臉色，冷笑一聲，“有或沒(méi)有，你心中難道不清楚？打量旁人都是傻子？”
她狠狠一瞪項(xiàng)斯遠(yuǎn)，瞧著他抿唇沉默的樣子一頓來(lái)氣，“項(xiàng)斯遠(yuǎn)，都被人欺負(fù)到頭上還不吭聲，你當(dāng)包子上癮么？有沒(méi)有，你自己來(lái)說(shuō)！”
定遠(yuǎn)侯夫人的目光登時(shí)利箭一般射向項(xiàng)斯遠(yuǎn)，眼含威脅。
她也知道這個(gè)繼子天資聰穎，若是放任必成大患，所以才一再找機(jī)會(huì)阻攔他出仕，不想他還能搭上宮中貴人，實(shí)在叫她很是意外。
只不過(guò)她還拿捏著一個(gè)孝字在手，項(xiàng)斯遠(yuǎn)就不敢違逆，他才年及弱冠，出仕不滿一年，根基甚淺，除非前途不要了，否則還得在她手底下慢慢熬。
她就不信他的翅膀這就硬了。
項(xiàng)斯遠(yuǎn)深吸一口氣，抱拳道：“定遠(yuǎn)侯府中饋虧空的賬本，如今還在我的府邸之中，一筆一筆，虧空多少，劃到何處，都寫(xiě)得清清楚楚，夫人若想要，待到出宮我就去為夫人取來(lái)?！?br/>
他的話剛一出口，定遠(yuǎn)侯夫人便臉色大變，大聲喝道：“你敢如此胡說(shuō)！”
項(xiàng)斯遠(yuǎn)卻全然不理，繼續(xù)嘆氣道：“至于父親是否不讓我出仕，”他的目光發(fā)暗，“夫人，滿京城都心知肚明之事，還需我多言么？”
“家丑不可外揚(yáng)，皇庭重地，說(shuō)這些家長(zhǎng)里短著實(shí)有傷體面，夫人若還有話要說(shuō)，還是留到宮外吧，至于父親的病，若父親還許我進(jìn)家門(mén)，待到出宮我會(huì)去探望的?！?br/>
“你放肆！！”定遠(yuǎn)侯夫人怒不可遏，抖著手罵道：“你怎么敢如此胡言亂語(yǔ)？你父親何時(shí)不然你進(jìn)家門(mén)了？分明是你自己不孝……”
衛(wèi)瑜聽(tīng)她已經(jīng)開(kāi)始胡言亂語(yǔ)，冷哼一聲，眼眸一掃那些侍女，緩聲道：“沒(méi)見(jiàn)你家夫人都快喘不上來(lái)氣了么？還不趕緊扶下去休息！”
侍女們哪見(jiàn)過(guò)這種陣仗？紛紛手忙腳亂地又是攙扶又是掐人中，不多時(shí)有名機(jī)靈的小內(nèi)監(jiān)抬來(lái)一定小轎，眾人才連忙將定遠(yuǎn)侯夫人攙扶到轎中。
跟著衛(wèi)瑜的含章殿宮人紛紛憋笑不已，要論打嘴仗，公主殿下滿宮都沒(méi)輸過(guò)，更何況只是區(qū)區(qū)一個(gè)定遠(yuǎn)侯夫人?
然而衛(wèi)瑜卻沒(méi)有大獲全勝的喜悅，她的目光投向一旁沉默的項(xiàng)斯遠(yuǎn)，只見(jiàn)他臉色沉沉，整個(gè)人都散發(fā)著悶氣，他站在原地，握拳又深吸了一口氣，好像才勉強(qiáng)忍下難堪，轉(zhuǎn)頭又要來(lái)向衛(wèi)瑜行禮。
衛(wèi)瑜皺眉打斷道：“不必謝我，本宮說(shuō)了，不過(guò)是聽(tīng)不慣旁人顛倒黑白賊喊捉賊罷了?！?br/>
項(xiàng)斯遠(yuǎn)垂眸道：“方才那位杜嬪娘娘顛倒黑白，殿下也未曾反駁她，還是要多謝殿下出口相助。”
衛(wèi)瑜搖頭道：“一心對(duì)付你的人，隱忍只能助長(zhǎng)其氣焰，其實(shí)孝道的威力未必那么可怕，對(duì)那婦人你可以硬氣一些，”她瞧了項(xiàng)斯遠(yuǎn)的臉色，“對(duì)你那位侯爺?shù)彩?。?br/>
“他不是都不認(rèn)你了么？流連與那些虛無(wú)縹緲的父子親情，只會(huì)絆住你自己的手腳。”
項(xiàng)斯遠(yuǎn)依舊沉默著沒(méi)有說(shuō)話。
衛(wèi)瑜又道：“男兒有淚不輕彈，你可千萬(wàn)別在這個(gè)地方哭，太丟人了，要哭也等本宮走了再哭?！?br/>
項(xiàng)斯遠(yuǎn)被她逗得一笑，臉色也沒(méi)那么難看了，搖頭道：“殿下說(shuō)笑?！?br/>
院子的另一頭恰好連接著乾元殿宮門(mén)，顧嘉清才剛與成帝議完事出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便瞧見(jiàn)院子的里一頭，那一高一矮的兩人正有說(shuō)有笑。
他駐足瞧了一會(huì)，淡淡地轉(zhuǎn)身走了。