江寧也不客套，直接進(jìn)入正題道：“李大人可還記得，我當(dāng)初第一次進(jìn)宮，在陛下面前說(shuō)了什么？”
李東陽(yáng)目光一凝，悠悠然道：“看來(lái)江大人還沒放棄啊?！?br/>
“此事埋藏心中，一日不敢或忘?！?br/>
“老夫還記得，謝公那日將此說(shuō)得一文不值，就差沒有指著大人的鼻子呵斥了。
呵呵，真懷念啊。”
李東陽(yáng)低頭看著杯中清茶上自己的倒影，似是想起了往昔和劉、謝二人一齊秉國(guó)輔政的歲月。
江寧似是看出了他的心事，直言不諱道：
“李大人是想起劉、謝二位大人了？
也是，李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃，實(shí)為朝堂一時(shí)佳話啊。”
李東陽(yáng)搖了搖頭：
“罷了，不說(shuō)這個(gè)了。
只是老夫想告訴江大人，此事很難，難于登天，不是想做就能做的。
海禁原因繁復(fù)紛雜，非一時(shí)能理清。”
“我知道。”
江寧深吸了一口氣：
“可我大明海岸線廣袤，接壤海疆何止萬(wàn)里，開通海禁，與外通商，是讓國(guó)家強(qiáng)大，百姓富裕最好而最便捷的方法了。
如今禁了大海，想要出海貿(mào)易的商人沒了路子，只得下海為盜，混雜倭寇之中，與其沆瀣一氣，反叫倭寇猖獗一時(shí)。
我大明水師糜爛之甚，只能堪堪防守，連主動(dòng)出擊，剿殺海盜都做不得。
不知有多少沿海百姓遭其荼毒，禍患不下北疆韃靼。
而若是開海，增設(shè)通商口岸，非但能將寇變?yōu)樯?，還百姓一片安寧。
還能遏制江南士紳大戶的走私貿(mào)易，大大開拓稅賦渠道。
強(qiáng)大朝廷的同時(shí)，還能惠及百姓，豈不是兩全其美？”
一番情真意切的話下來(lái)，李東陽(yáng)看江寧的眼神變了。
至少?zèng)]有再那么敵視。
或許在他心中，很認(rèn)可欣賞為國(guó)為民的人吧。
即使兩人政見不同，甚至曾經(jīng)敵對(duì)有過(guò)嫌隙。
良久，李東陽(yáng)嘆氣道：“道理誰(shuí)都懂，做起來(lái)卻是難?！?br/>
江寧見他似是有些松口，連忙道：
“首輔放心，江某心中已是有了些計(jì)策，只要首輔能同意，便是好了?！?br/>
“呵呵，看來(lái)江大人籌謀多時(shí)啊。”
李東陽(yáng)喝了口茶，繼續(xù)道：
“只是江大人想過(guò)沒有，江南土地肥沃，乃我大明糧倉(cāng)，一旦當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)下海貿(mào)易趨之若鶩，無(wú)人耕種土地怎么辦？
平時(shí)也就罷了，可若是遇到了天災(zāi)與人禍，沒有足夠的糧食救濟(jì)，豈非又是遍地餓殍？”
江寧愣住了。
他倒是忘記了這茬。
此時(shí)生產(chǎn)力還兀自低下，北方和中原千年屯墾，土地肥力早已消退，全國(guó)就指著江南的稻米糧食去各地售賣。
忽地，江寧?kù)`光一動(dòng)。
他之前不是發(fā)現(xiàn)了番薯和玉米么，只要努力推廣出去，不說(shuō)吃好，至少餓不死了。
“李公，若是我能解決糧食問(wèn)題，你便能支持我嗎？”
李東陽(yáng)愕然，下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“若江大人能解決此頭等大事，老夫自是無(wú)有不允?！?br/>
說(shuō)著，他話鋒一轉(zhuǎn)：
“不過(guò)嘛，老夫年紀(jì)大了，處理政務(wù)力有不逮，雖有焦大人佐助，卻依舊疲累。
何況我們兩人皆是垂垂老朽，內(nèi)閣中總要有個(gè)年富力強(qiáng)的啊?！?br/>
江寧抽了抽嘴角：
“早知翰林學(xué)士楊大人才智非凡，我與他當(dāng)初也是相談甚歡，不若便向陛下舉薦他入閣。
李公以為如何？”
“呵呵，如此，老夫多謝江大人了。”
李東陽(yáng)笑得像只老狐貍。
出了李府后，江寧乘著轎子在城里各處的糧店亂逛起來(lái)。
既然打定了主意要推廣番薯和玉米，那靠家中那些當(dāng)糧種，是完全不夠的。
所以他希冀能找到更多，如此才方便推廣。
而且聽自家小嬌妻當(dāng)日的解釋來(lái)看，江寧肯定此時(shí)的百姓，應(yīng)該有不少知道番薯。
只是從來(lái)不重視罷了。
畢竟他們連飯都吃不飽，又如何會(huì)去苦心研究將它當(dāng)作新的作物來(lái)種植呢。
頂多當(dāng)個(gè)稀罕物罷了。
尋摸了許久，江寧都不曾有所收獲，好在有人指點(diǎn)他在一家糧店可能會(huì)有售賣。
江寧露出喜色，急急忙忙找了過(guò)去。
而剛一下轎子，他便瞧見店家在驅(qū)趕兩個(gè)破衣爛衫的人。
應(yīng)是乞丐一類。
可偏偏，這兩個(gè)乞丐皆是金發(fā)碧眼，一頭卷毛，顯然不是大明人。
江寧起了興趣，當(dāng)即走過(guò)去：“會(huì)說(shuō)大明話么？”
兩個(gè)西洋人見他衣著華貴，連忙磕磕巴巴道：“這位，這位公子，會(huì)的，我們?！?br/>
雖然不甚熟練，也很蹩腳，但至少能交流。
江寧隨即問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，這才明白他們是傳教士，一個(gè)叫內(nèi)斯特，一個(gè)叫沙勿略。
他們的船在大海上失事了。
然后莫名其妙就到了天津衛(wèi)，最后又來(lái)了京城。
只是身上沒錢，想要傳教也沒人愿意聽他們的，為了活命只得乞討。
江寧對(duì)他們的遭遇表示了一番同情后，便看向了糧店掌柜。
掌柜早就看他前呼后擁的，一定非富即貴，連忙陪著笑臉道：
“公子有何吩咐？”
“請(qǐng)問(wèn)你這里有那種，長(zhǎng)在地下的，然后塊狀模樣，紅皮兒，白皮兒也行，之類的東西么？叫甘薯、番薯什么都行。
還有那種棒狀的，上面是金黃金黃的粒子?！?br/>
江寧一陣比劃道。
掌柜愣了好一會(huì)兒，道：“應(yīng)該是有的，只是很少?！?br/>
“快拿來(lái)我看看?！?br/>
江寧迫不及待道。
掌柜應(yīng)了聲，連忙返回店中，旋即出來(lái)手上捧著一個(gè)袋子。
“公子瞧瞧，您看是不是?！?br/>
江寧看了眼，頓時(shí)大喜道：“對(duì)了對(duì)了，就是它們！”
只見里面不只有十幾個(gè)番薯，還有七八個(gè)玉米棒子。
“多少錢？”
掌柜猶豫了下：“實(shí)不相瞞公子，這些都是稀罕物兒，沒什么人買，不若一錢銀子一斤？”
江寧有些好笑，讓人遞上十兩銀子。
掌柜驚喜，連忙小心接過(guò)，便聽江寧問(wèn)道：“掌柜，不知這些是從哪兒進(jìn)來(lái)的。”
“回公子的話，是我家東家弄來(lái)的?！?br/>
“你東家在哪兒？”
這時(shí)，一道聲音從鋪?zhàn)永飩鱽?lái)：“是哪個(gè)在喚我？”
只見一個(gè)年近半百的身影走了出來(lái)。
兩人對(duì)視一眼，俱是驚叫起來(lái)。
“祝先生？”
“江大人？”
此人正是吳中四大才子之一的祝允明，也就是常說(shuō)的祝枝山。
“哎呀，原來(lái)是江大人當(dāng)面，自上次蘇州一別，不想今日還能相見?！?br/>
江寧顧不得客套，急切道：“這鋪?zhàn)邮悄愕模窟@些東西你從哪兒弄來(lái)的？”
祝允明解釋道：
“這是我家園子里種的，喚作番麥和地瓜，挺稀罕的東西。
我來(lái)京城時(shí)帶上了些，住在這個(gè)鋪?zhàn)永?，便順手掛在店里售賣?！?br/>
江寧一聽是他自己種的，頓時(shí)心花怒放，道：
“祝先生不若與我到酒樓喝頓酒，吃個(gè)便飯？”
祝允明忙不迭點(diǎn)頭應(yīng)下。
和江寧吃飯，可不是誰(shuí)都有的機(jī)會(huì)。
而這時(shí)，那兩個(gè)傳教士還眼巴巴看著江寧。
引為他是唯一一個(gè)主動(dòng)和他們搭話的。
要是不知道抓住機(jī)會(huì)，那也太傻了。
江寧心下好笑，干脆把他們也叫了上。
兩人怪模怪樣地作揖道謝。
到了酒樓雅間。
酒菜上樓后，也不管兩個(gè)傳教士狼吞虎咽，江寧對(duì)祝允明道：
“不知先生，是從哪兒得來(lái)的這些東西？”
“草民科舉不順后，做起了糧食生意。
先父在世時(shí)，曾接納了一家從南洋回來(lái)的漢人。
他們祖上是在元末戰(zhàn)亂時(shí)出海去的。
而將他們接納后，家父便留了他們?cè)诩抑袌@子種些作物，都是從南洋帶回來(lái)的新奇玩意兒。
就是這番麥和地瓜。
這些東西比較稀罕，草民便運(yùn)往名下各處糧店售賣。
只是沒甚人見過(guò)，倒也很少賣得出去。”
江寧恍然，撫掌大笑道：
“好好好，這些都是我苦尋不得的寶貝，先生有多少我便要多少?！?br/>
祝允明連忙道：“既然大人如此喜歡這些東西，草民便盡數(shù)送與大人。”
江寧再三道謝，又提起這些作物的意義和自己的意圖。
祝允明感慨道：“大人既有如此利國(guó)利民之心，草民佩服，當(dāng)浮一大白！”