革命說來就來了，來得迅猛且囂張。
這年秋里，武昌城頭一聲炮響，中華民國湖北軍政府成立，舉國上下為之震動。大清朝廷驚慌失措，于萬般無奈之中起用袁項城。項城率北洋官兵誓師郭德，旋即揮師南下，進逼武漢三鎮(zhèn)，隔江和新生的民國形成對峙。
消息傳到石城，革命黨便借著武昌的勢頭大鬧起來。
武昌起事后只十天光景，江防會辦府和知府衙門就吃了三次炸彈。
兩次炸響了，一次沒炸響。
最讓石城百姓稱道的是第三次，炸江防會辦府。
十數(shù)個上新學的男女學生，硬是不怕死，揣著炸彈，攥著土槍，大天白日硬往會辦府的大門里沖。綠營兵排槍亂射，把學生們?nèi)虻乖谘亟蟮郎希瑢W生們還是把帶去的炸彈拉響了。
一個女學生拉響炸彈后還嘶聲高呼：“中華民國萬歲！”
官府大為驚恐，會辦大人和鄧老大人把綠營和巡防營官兵全派出來，日夜大抓革命黨。也不論真假，疑是革命黨便抓，抓住就殺，殺了還一律把人頭裝在特制的木籠里，掛在城門口示眾。
一時間，石城里遍滿腥風血雨，也不知造出了幾多擔著革命名義的野鬼冤魂。
這就震動了駐在石城東門外的新軍第八協(xié)協(xié)統(tǒng)劉家昌。
劉協(xié)統(tǒng)原倒沒準備響應武昌民國政府，進行一場光復石城的革命，可滿人的綠營官兵在江防會辦大人和鄧老大人的指令下，這么抓人，殺人，劉協(xié)統(tǒng)看不下去了，心里就想動。
然而，那當兒革命形勢尚不明確，劉協(xié)統(tǒng)手下馬標、炮標的兩千弟兄又在城外，劉協(xié)統(tǒng)要動卻動不得，便先忍下了。路礦學堂的革命黨學生跪在劉協(xié)統(tǒng)面前，求劉協(xié)統(tǒng)起兵，劉協(xié)統(tǒng)也沒應。
劉協(xié)統(tǒng)對路礦學堂的學生們說：“你們要知道，多行不義必自斃，他們的好日子不會太長了?！?br/>
果不其然，又過了沒多久，各地消息紛紛傳來，今日這個省獨立，明日那個省獨立，屈指算算，大半個中國竟都屬了民國。獨立的各省還在上海開了會，一致承認中華民國湖北軍政府為代表全中國的臨時政府。
大清治下的地盤已少得可憐了。
劉協(xié)統(tǒng)這才認定自己的新軍是“忍無可忍”了，遂于陰歷十五夜間，親率全協(xié)兩千多弟兄，在巡防營錢管帶的策應下，暗地里從聚寶門進了石城，打著滅滿興漢的旗號突然舉事。
這是個決定石城歷史的日子。
在這決定歷史的日子里，劉協(xié)統(tǒng)坐著八抬大轎，拖著十數(shù)門鐵炮，于子夜時分，悄悄來到了江防會辦府對過的大花園，要與據(jù)守江防會辦府的綠營決一死戰(zhàn)。
劉協(xié)統(tǒng)到了大花園，實就是到了會辦大人的鼻子底下，會辦大人竟不知道。
也無怪，劉協(xié)統(tǒng)太詭，會用疑兵。
白日里，劉協(xié)統(tǒng)還請會辦大人到東郊去看新軍演操，夜里就起了事，誰也防不及。就是到了大花園，已讓炮標的弟兄把鐵炮對著江防會辦府支起來了，許多弟兄都還沒見到劉協(xié)統(tǒng)的面。
劉協(xié)統(tǒng)那夜根本沒從八抬大轎里走出來。
支起了鐵炮，劉協(xié)統(tǒng)決定先禮而后兵，遂又在八抬大轎里親自草擬了給會辦大人、鄧老大人并那綠營的《勸告書》。
劉協(xié)統(tǒng)能武亦能文，《勸告書》寫得極有文采，開篇便道：“國家者兆民之國家，天下者大漢之天下，安有竊國家天下于異族而億萬年不衰者乎？武昌義舉，天下響應，實乃天意。君不見革命大勢已成，民國人心所向乎……”
因此，劉協(xié)統(tǒng)勸告會辦大人和鄧老大人順應潮流民心，說服綠營放下武器，和他一起實現(xiàn)石城和平的光復。
忠*的會辦大人和鄧老大人既沒被劉協(xié)統(tǒng)的文采打動，也不要劉協(xié)統(tǒng)奉送到面前的和平，殺了送《勸告書》的弟兄不說，還先行下令炮轟劉協(xié)統(tǒng)置身的大花園。
劉協(xié)統(tǒng)這才認真火了，下令開炮。
十數(shù)門大炮轟隆隆響了起來。
火光、煙霧，瞬即淹沒了江防會辦府。
會辦府告急。
會辦大人不知道錢管帶已參加了起事，竟命錢管帶率巡防營的官兵前來增援，錢管帶真就帶著一營弟兄從江邊靠近了會辦府，和正面新軍的劉協(xié)統(tǒng)形成了夾攻之勢。
會辦大人和知府衙門的鄧老大人這才慌了，棄了本還可以守上一陣的江防會辦府，帶著幾百口子綠營殘兵渡江逃跑。跑得急慌，會辦大人和鄧老大人的船不慎翻沉，二位大人雙雙跌入江中淹死，石城遂告光復。
這便換了朝代，進了民國。
劉協(xié)統(tǒng)解民于水火倒懸，光復石城有功，又有手下兩千號弟兄的擁戴，便順理成章當石城的新主子。
這新主子開初叫軍政督府，是劉協(xié)統(tǒng)自封的。沒多久，劉協(xié)統(tǒng)正式得了民國大總統(tǒng)的委任，才又依著民國的建制改了名稱，叫做鎮(zhèn)守使了。
做革命黨不再殺頭，革命黨便普及開了。
光復后不到一個月，革命黨竟然滿街都是，就連麻五爺和他的幫門弟兄也成了革命黨，一個個神氣活現(xiàn)的，到處剪男人的辮子。
麻五爺對革命持著熱烈歡迎的態(tài)度，四處向人吹呼自己當年交結的那些革命黨朋友，還懷揣五響毛瑟快槍大大咧咧地到馬二爺府上去嚇馬二爺，做出一副很貼心的樣子，要馬二爺小心自己的老命。
馬二爺和城中一些紳耆被這番變化弄得目瞪口呆，總覺得自己是在做夢，不論咋說，他們硬是不信大清就這么完了，仍然開口一個“大清”，閉口一個“圣上”，還相互勉勵著，要不忘前朝。
既要不忘前朝，辮子便斷然剪不得，這就違了民國政府明確頒布的《剪辮令》，也就給麻五爺帶來了敲詐的借口。
麻五爺對馬二爺這幫不剪辮子的古董們一一收取小辮保護費，每月月規(guī)銀二兩。因著卜守茹的關系，麻五爺對馬二爺格外關照，月規(guī)竟收了十兩。收了保護費以后，卻并不實行保護之責，只是交代馬二爺們自己小心著，把辮子盤起來，以免人頭落地。
麻五爺言之鑿鑿地說：“大明換大清時，是留發(fā)不留頭，留頭不留發(fā)；眼下革命了，大清換了民國，漢人又得了江山，就改了規(guī)矩，留辮不留頭，留頭不留辮?！瘪R二爺實是氣得要死，可再沒有鄧老大人做靠山，便不敢和麻五爺硬拼，就日日躲在家里抽大煙，躺在煙榻上回想先前大清圣上坐龍廷的好時光。有時想著想著，眼淚鼻涕就流得一臉一身。
天長日久，馬二爺對革命恨意日增。
恨意綿綿之中，馬二爺不止一次端著煙槍在卜守茹面前發(fā)狠，說革命就是謀反，革命黨沒一個好東西，像那麻五爺，將來是一定要被滿門抄斬的，他馬二爺即便就此完結，也決不和麻五爺這種混賬東西再來往。
卜守茹但凡聽到馬二爺這么說，總裝作沒聽見，根本不予理會。
那時，兒子天賜已落生了，卜守茹自己奶著，馬二爺本要給天賜請奶娘的，卜守茹不要。
卜守茹怕奶娘奶孩子，孩子大了會對自己不貼心。
辛亥年冬天，天賜已一歲多了，長得很像卜守茹，小模樣極是討人歡喜。
卜守茹因著天賜的關系，心收了些，自己的轎號只讓仇三爺侍弄著，沒事不大去了，和麻五爺?shù)膩硗蚕×恕Ｓ袝r看著天賜紅撲撲的小臉膛，卜守茹甚至想，從今以后，自己得做個好母親才是，啥轎號、轎子，啥革命、光復，實都不是她這個女人家該管的事。
然而，馬二爺老是躺在煙榻上咒罵革命，老是翻來覆去地念叨前朝鄧老大人執(zhí)掌石城的好時光，就迫著卜守茹適時地記起不少往事。
往事彌漫著血腥味，讓卜守茹心里直發(fā)顫。
卜守茹才又想到，她不能就這么算了，她正得借著馬二爺好時光過完的時候，奮力撐起自己的一方天地。
那當兒，卜守茹已認定：馬二爺作為打天下的男人的一生已算完了。瞅著煙榻上馬二爺?shù)睦夏?，卜守茹不止一次地想過，這老雜種不知哪一天就會帶著他對革命的仇恨，閉眼睡過去。
這場革命實在是來得好。
馬二爺仇恨的東西，必定是好東西。
細想想也真是，革命真就不錯。革命讓馬二爺依靠的鄧老大人斃命江中，讓馬二爺失卻了自己的好時光?？筛锩]有掀去石城的麻石路，石城的麻石路上依舊行著紅紅綠綠的轎子。做了民國鎮(zhèn)守使的劉協(xié)統(tǒng)，仍是和前清的鄧老大人一樣鐘愛轎子，說滿街行著的轎子是石城一景，是地方安定的象征。
于是，卜守茹便在某一日馬二爺再次攻擊革命時，抱著天賜笑笑地開了口說：“你老罵啥呀？這革命有啥不好呢？革命不就革掉了你一條小辮么？又沒革掉你的轎號轎子！”
馬二爺煙槍一摔道：“你只知道轎號、轎子，就不知天下大義！”
卜守茹覺得好笑：“啥叫天下大義？你那天下大義我是知道的，里外不就是有鄧老大人的粗腿好抱么？”
馬二爺?shù)溃骸班嚴洗笕撕臀液檬且换厥?，天下大義又是一回事。連圣上都不要了，這天下還會有個好么？”
又陰陰地說：“你莫看民國今日鬧得兇，日后咋著還難說呢！當年長毛起亂，不也很兇么？還封了那么多王，可你看看，今日長毛在哪里？還不是被曾相國趕盡殺絕了？”
卜守茹譏笑道：“只可惜你那曾相國早死了，再不能還魂嘍！”
馬二爺便又嘆氣，一邊嘆氣一邊說：“曾相國不在，勤王保國的義士還會有，你看著好了……”
卜守茹惡毒地道：“好吧，就算有那勤王保國的義士，就算皇上老兒還能坐龍廷，你馬二也還是完了，你手扒棺材沿了，等不到那一天了！”
馬二爺氣死了，抓起煙榻上的茶杯，狠狠向卜守茹砸去。
卜守茹身子一偏，茶杯落在對面墻上碎了。
懷里的天賜嚇得哭了起來。
天賜一哭，馬二爺心疼了，忙從煙榻上爬起來，要從卜守茹手里奪孩子。
卜守茹不給，一把把馬二爺推開，拍哄著天賜，冷冷看了馬二爺一眼，轉身走了……擁戴革命的心，差不多是被馬二爺這么一點點逼出來的。
自然，還因著轎子，因著鐘愛轎子的劉鎮(zhèn)守使。
聽麻五爺和幫門的弟兄說，劉鎮(zhèn)守使指揮起事時都沒騎馬，都是坐的八抬大轎。卜守茹便很真誠地想，就是沖著這般鐘愛轎的劉鎮(zhèn)守使，她也得擁戴革命。
然而，盡管如此，卜守茹卻并沒想過要利用革命首領劉鎮(zhèn)守使去擴張自己的地盤，興盛自己的轎業(yè)。嗣后卜守茹和劉鎮(zhèn)守使的結識，并非刻意鉆營的結果，而是劉鎮(zhèn)守使找上門來的。