羅德正端坐在商會(huì)一樓的座椅上，翻閱著負(fù)責(zé)人提供給他的物資目錄。

    這時(shí)，外面的街道傳來(lái)陣陣馬蹄聲，伴隨著行人的驚嘆。

    聽到門外傳來(lái)的動(dòng)靜后，他抬頭看去。

    在道路的中間，見到三名身穿鎧甲的騎士騎馬而過(guò)。

    肩甲處那特色鮮明的毛皮外飾，讓羅德明白他們是斷龍要塞的本土軍隊(duì)。

    但他關(guān)注的重點(diǎn)不是騎士，而是他們胯下的戰(zhàn)馬。

    通體雪白，形貌俊健，全身呈現(xiàn)優(yōu)美的流線造型。

    更神奇的是戰(zhàn)馬前進(jìn)的過(guò)程中，會(huì)在身后留到一道道冰霧狀的絲帶，華麗而優(yōu)雅，如同冰雪的精靈。

    “那是什么？”

    羅德好奇地朝商會(huì)負(fù)責(zé)人詢問(wèn)。

    后者看了一眼后，羨慕地回答：“那三位是負(fù)責(zé)要塞安全的巡查騎士，他們身下的戰(zhàn)馬是只存在于北境的一種神奇生物，名為雪原駒?！?br/>
    “可以在高原雪地的復(fù)雜地形疾馳奔跑，掌握著神奇的寒霜之氣，能夠吐出冰霧將敵人凍結(jié)。據(jù)說(shuō)北境深處還生活著雪原駒進(jìn)化后的王者，傳說(shuō)中的獨(dú)角獸，只可惜至今我也無(wú)緣見證。”

    羅德想起自家白面包這頭冰刃牙狼，眼前的這三匹雪原駒和魔狼都是一階魔獸

    但從負(fù)責(zé)人的介紹中他可以了解到。

    作為能夠配合騎士作戰(zhàn)，本身形態(tài)高貴的戰(zhàn)馬，它的價(jià)值和地位遠(yuǎn)在冰刃牙狼之上。

    羅德詢問(wèn)這里是否有售賣的雪原駒，負(fù)責(zé)人遺憾地?fù)u搖頭。

    “很抱歉，雪原駒非常珍貴，并且那位大公將其牢牢掌控，大部分時(shí)間只有在要塞的軍隊(duì)中才能見到?！?br/>
    “也就是說(shuō)還是有例外？”羅德注意到他的用詞。

    “當(dāng)然，如果您真的想要，我可以竭盡所能，從特殊渠道為您購(gòu)得一匹?！必?fù)責(zé)人笑了笑后點(diǎn)頭。

    “只是這個(gè)價(jià)格...”

    “需要花費(fèi)多少？”

    “50金幣?！必?fù)責(zé)人誠(chéng)懇地看著他，“請(qǐng)不要誤會(huì)，雪原駒本身的價(jià)值就在40金幣往上，為避免后續(xù)麻煩，各種渠道的花費(fèi)很難節(jié)省?！?br/>
    價(jià)格很合理，但自己現(xiàn)在好窮。

    “我可付不起這個(gè)價(jià)格?！绷_德?lián)u搖頭，打消冒出的念頭。

    他現(xiàn)在手里只有15金幣，還需要承擔(dān)接下來(lái)的物資花費(fèi)，這種昂貴的坐騎可承擔(dān)不起。

    見羅德拒絕，負(fù)責(zé)人也不失望，簽訂物資契約后微笑著送他出門，同時(shí)祝福道：

    “金錢只是庸俗的外物，您的體內(nèi)流淌著自古以來(lái)的高貴之血，或許有朝一日，那傳說(shuō)中的獨(dú)角獸會(huì)前來(lái)向您俯首?！?br/>
    ......

    自家商會(huì)的負(fù)責(zé)人說(shuō)話很好聽，即使面對(duì)他這個(gè)次子，依舊優(yōu)禮相待。

    但當(dāng)真大可不必。

    羅德對(duì)自己身上這亂七八糟的混雜血脈可不抱希望。

    所以除必要的物資外，他還購(gòu)買了十匹北境特產(chǎn)的鬃毛馬。

    羅德?lián)崦@種渾身長(zhǎng)滿厚實(shí)毛發(fā)的馬匹。

    鬃毛馬是生活在雪地的一種重型挽馬，往往被用于拉貨，四條腿短而粗，形態(tài)健碩，但不善奔跑。

    每匹價(jià)格20銀幣，比雪原駒便宜的多。

    然而正是這種粗笨的挽馬，在雪原經(jīng)歷九死一生的冰雪洗禮后，便可成功進(jìn)化為優(yōu)雅的雪原駒。

    羅德對(duì)故事里的所謂認(rèn)主不感興趣，身為特殊的種田系巫師，他更樂(lè)意親手培育。

    將十匹鬃毛馬帶回隊(duì)伍，羅德收到手下的匯報(bào)。

    他送去給那位大公的拜訪函，對(duì)方以事務(wù)繁忙為由拒絕。

    “看來(lái)是不想見我?！彼喿x完手上的信函，放到一邊。

    這是北霜大公城堡那邊送來(lái)的禮節(jié)回信。

    從遣詞造句中，羅德一眼就能看出是城堡內(nèi)文書員的慣例回信，一點(diǎn)實(shí)質(zhì)內(nèi)容都沒(méi)有。

    這種表現(xiàn)，那位大公對(duì)他的態(tài)度目前可以總結(jié)為：我知道你來(lái)了，但不想見你，該干嘛干嘛去。

    不見也好，羅德本也沒(méi)指望這位舅舅。

    至少對(duì)方?jīng)]有表現(xiàn)出惡意，還好心地在城門給了點(diǎn)優(yōu)待。

    一天后，短暫的休整過(guò)去。

    從斷龍要塞大致了解目前的開拓信息后，羅德拿到新的地圖。

    并在王宮駐斷龍要塞的城市議會(huì)處，登記自己的開拓方向，再一次率隊(duì)啟程。

    斷龍要塞并不是北霜公國(guó)的邊境，往北仍有不少公國(guó)的領(lǐng)土。

    而他們這些騎士團(tuán)的開拓方向目前分為三條路。

    其中以戰(zhàn)略目標(biāo)瑪瑙河為主要方向，王室和其他不少大貴族騎士都以此向北，深入北境。

    另外兩個(gè)方向則是自瑪瑙河延伸的兩條支流。

    羅德選擇其中一條人數(shù)較少的方向——沿著向西分流的寒水河往北，進(jìn)入寒水河谷。

    從斷龍要塞前往寒水河谷的這條道路上，有三處公國(guó)的小鎮(zhèn)。

    羅德在路過(guò)時(shí)，需要和當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主打交道，了解其中情況。

    畢竟往后，無(wú)論是從要塞運(yùn)物資到領(lǐng)地，還是從領(lǐng)地把貨物售往要塞，都需要經(jīng)過(guò)這三個(gè)地方。

    寒水河谷入口，河口鎮(zhèn)。

    這是道路的最后一處小鎮(zhèn)，跨過(guò)這里羅德將離開公國(guó)領(lǐng)土，屆時(shí)廣袤的土地將任他開拓。

    河口鎮(zhèn)的領(lǐng)主是一位羅羅撒人，用王國(guó)人的話來(lái)說(shuō)就是信仰狼圖騰的蠻族。

    如今歸順王國(guó)后，他變?yōu)檫@處小鎮(zhèn)的男爵。

    以冬天為姓氏，改名為曼薩魯·溫特。

    羅德見到他時(shí)，對(duì)方正穿著王國(guó)貴族的絲綢禮服，用著蹩腳的王國(guó)語(yǔ)歡迎他的到來(lái)。

    跟在羅德身后的莉莉見到后連忙低下頭，繃住自己的臉頰，避免笑出聲。

    眼前這個(gè)胖子那粗短的四肢，黑紅的皮膚以及額頭上夸張的紋身，搭配禮服讓她有種說(shuō)不出的滑稽。

    仿佛一只穿著衣服的猩猩在跳舞。

    見此，羅德拍了拍她的腦袋，讓她去后面跟隨隊(duì)伍，暫時(shí)在小鎮(zhèn)外駐扎。

    自己則帶上拜訪的禮物，跟隨曼薩魯男爵進(jìn)入小鎮(zhèn)。

    小鎮(zhèn)的外圍是用三米多高的木樁，頂頭削尖后拼合而成的木墻。

    作為邊境小鎮(zhèn)，羅德有些懷疑這東西的防御力，真的能夠擋住蠻族的襲擊？

    但曼薩魯男爵的表情很自豪。

    參觀小鎮(zhèn)的道路中，不停介紹著在他的治理下，這里是多么的安定和諧。

    居民生活快樂(lè)，蠻族見到他根本不敢來(lái)襲！

    小鎮(zhèn)內(nèi)低矮的棚屋前，佝僂腰背的村民大多無(wú)神地望著他們，羅德掃過(guò)一眼，不予評(píng)價(jià)。