盡管猶豫，趙冬還是隨他去了房間。但是，她想，如果他不把票子放在她手上，她仍須有所保留。對(duì)于別人的承諾，她是不相信的，在她眼里，承諾就像黑夜，可以很充實(shí)，也可以一無所有，空空蕩蕩。如果概括一下她這個(gè)晚上的所作所為，可以說是該干的都干了，不該干的都沒干。她死死把住腰帶，堅(jiān)守著最后的陣地，他急得一點(diǎn)招數(shù)沒有，到后來便放棄了。
趙冬離開酒店時(shí)已是深夜。她不可能在這兒過夜，她對(duì)孫郭先生說，好事還在后頭呢，急不得的，凡事都有個(gè)過程，就像演員進(jìn)入角色那樣，不可能一上來就入戲?！拔一厝サ孟蛭依夏锞幭乖?，說到藝術(shù)學(xué)院看片子去了，不然她會(huì)氣得吐血?！彼f。孫郭先生拉開一個(gè)小皮包的拉鏈，她心慌得不行，以為他要點(diǎn)票子。但他只是拿出了兩粒小小的耳釘送給她。她果斷地推掉了，心想你這點(diǎn)爛東西打發(fā)不了我的，我不如不要。他有點(diǎn)尷尬，拿過一支雪茄點(diǎn)上，說冬冬我不會(huì)虧你的，你也不能太急，不就是想上學(xué)嗎？
酒店周圍的路邊上和燈影里仍有一些渴望發(fā)財(cái)?shù)呐司奂?，她們希望哪個(gè)有錢的男人能選中她們，好給口袋添幾張票子。趙冬經(jīng)過她們身邊時(shí)，感覺到了她們對(duì)她的妒嫉情緒。她們一定把趙冬當(dāng)成了已經(jīng)得手的同路人。但趙冬打心眼里瞧不上她們，她們單純?yōu)榱私疱X，為了粗俗的生活而賣身，趙冬卻不是。她想，一個(gè)人如果為藝術(shù)而活著，所有的苦難都是可以承受的。
六
一個(gè)珠光寶氣滿面紅光的肥胖女人猶猶豫豫朝她走來，她覺得這人有點(diǎn)面熟，下意識(shí)地合計(jì)著，如果她來買東西，“宰”多少合適。她做小本生意，多掙個(gè)三角五角的就知足了。那人走到跟前，她們同時(shí)大聲叫出了對(duì)方的名字，引得老康和他的呆頭呆腦的鄉(xiāng)下侄子引頸朝這邊觀望。
李秋水說：“王萍，哪陣風(fēng)把你吹來了。”
王萍說：“秋水姐呀，我想你都快想死了，這不，專門來看你，打聽了好幾個(gè)人才知道你在這里?！?br/>
李秋水無奈地?fù)u搖頭，說：“咱原來干活的地方變成了舞廳?！?br/>
王萍說：“我剛才去過了，里面騷哄哄的，熏死人?！?br/>
這個(gè)叫王萍的女人同李秋水一塊招工進(jìn)副食品店的，但王萍干了不幾年就辭了工作，跟著男人跑生意。聽說他們賣海貨，賣服裝什么的，店里的姐妹們相聚時(shí)，常常提起她，有說她發(fā)了大財(cái)?shù)模灿姓f她賠得不輕的。李秋水想起，一晃已經(jīng)七八年沒見王萍了，看樣子她混得不錯(cuò)，看看她這身打扮和這身肉就明白了。
“找我干什么，來扶貧嗎？”李秋水邊說邊笑了，她這幾天心情尚可，不知不覺幽默了一下。
王萍臉上露出一副做作的嚴(yán)肅相，她示意李秋水小聲點(diǎn)，仿佛天機(jī)不可泄露。沒有地方坐，李秋水把小馬扎讓給她，自己一屁股墩在馬路牙子上。王萍說：“秋水姐呀，你要交好運(yùn)了，天上就要往你頭頂落餡餅了；你摔了一跤，爬起來一看，原來被一塊金子拌倒了；你干脆把這個(gè)小爛攤子丟到黃河里去吧……”
王萍像在說胡話，李秋水給她弄得如墜云里霧里。仔細(xì)一問，才知道王萍是來做媒的。對(duì)方是她母親的堂哥的表弟，關(guān)系曲里拐彎。王萍拍著李秋水的手掌說：“他大號(hào)叫白展望，今年六十有一，一直住在臺(tái)灣，老家在膠縣。白先生前幾天到北京、西安、洛陽等好地方旅游去了，我男人陪他坐飛機(jī)去的，三天后回來。要論起來，我還得叫他舅舅呢。他老家沒什么人了，每次回大陸都是我接待?！?br/>
李秋水愣愣地，仍是不解其意。王萍說：“白展望先生離家多年，現(xiàn)在老了，老伴也死了，孩子們都長(zhǎng)大了。人一寂寞，就想落葉歸根，在大陸找個(gè)夫人，安度晚年?！?br/>
李秋水仍覺得這件事離自己很遙遠(yuǎn)，臉上就沒有表情。王萍猛一拍她的手背，說：“白先生提了幾個(gè)條件，我覺得你李秋水最合適！”
李秋水腦子仍轉(zhuǎn)不過彎來，她自嘲地說：“瞧，我一個(gè)半老娘們，一個(gè)名聲不好的女人，倒成了香餑餑了?！?br/>
“快不要這么說！”王萍打斷她，“像咱這樣的成熟女人，老頭子們最喜歡。秋水姐呀，你可睜開眼，別犯糊涂，人活一世，不就圖個(gè)衣食無憂，鈔票滿兜嗎？嫁給白先生，你后半輩子可就抖起來了。不瞞你說，連我都動(dòng)了心，要不是和他有親戚關(guān)系，這種好事還真輪不到你呢。老東西什么都缺，就是不缺錢。他說要在這里買一棟小樓，還要買車，車不讓別人開，就讓夫人開?！?br/>
“我不會(huì)開車?！?br/>
“可以學(xué)呀，交幾千塊錢就行。在大陸住煩了，就去臺(tái)灣住一陣，兩地輪著住。他那邊有兩棟別墅?！?br/>
李秋水噗哧一笑：“瞧你說的，好像我已經(jīng)嫁給了他似的?！?br/>
“我覺得他那邊沒問題，關(guān)鍵在你一句話。當(dāng)然，捆綁不成夫妻，主意要你自個(gè)拿。如果你有意，我安排你們先見個(gè)面，談?wù)勗俣ā！?br/>
李秋水覺得身上發(fā)熱，臉跟著紅了。末了，她說：“這不是小事情，我得先和趙冬通個(gè)氣?！?br/>
王萍滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。臨走時(shí)，王萍又正色道：“老頭子的簽證二十天后到期，他想馬上定下來，你千萬別拖。不瞞你說，我把風(fēng)放出去后，想當(dāng)白夫人的人都擠破了我家門檻，有些還是二十幾歲的黃花閨女。我不放心她們，總覺得她們像潘金蓮，領(lǐng)了結(jié)婚證，頭一件事情就是存心折騰死老頭子，好獨(dú)吞他的財(cái)產(chǎn)！”
李秋水揣揣著一顆亂跳的心等了三天。她好幾次想張口聽聽趙冬的意見，又想到八字沒一撇呢，等有點(diǎn)眉目再告訴她不遲。其實(shí)她能猜到，女兒會(huì)一萬個(gè)同意的，只要有錢，趙冬什么都不在乎。三天后，王萍果然又來找她，說白先生回來了，住黃河大酒店，去見見吧。李秋水故意推拖了一下，王萍不由分說上來拉她。她笑著說：“看你急的，總得讓我收拾一下吧?！?br/>
她坐在大衣柜前整理自己。蒙了一層灰的鏡子里映出一張仍顯年輕的臉。她才四十五歲，面龐依然紅潤，仔細(xì)打扮打扮，并非沒有魅力。以前她認(rèn)為自己老，不過是心里感覺老而已?？伤龥]有象樣的衣服，換了幾件老掉牙的衣褲，沒有一件滿意的。王萍等不及了，說：“越隨便越好。白先生喜歡樸素、自然，你若是打扮得花枝招展，白先生反倒不放心。”
走出家門，她第一眼就看見了老康。她覺得有點(diǎn)對(duì)不起老康。
白展望先生是個(gè)干瘦的精神矍爍的老頭，一點(diǎn)不顯老，只是耳朵有點(diǎn)背。他的頭發(fā)油黑瓦亮，顯然是染的。他叫李秋水李小姐。酒店房間里裝潢考究，李秋水頭一次到這種地方來，她像劉姥姥進(jìn)了大觀園，難免露出呆相。房間里冷氣開著，她身上仍是止不住冒汗。白先生殷勤地勸她吃他從臺(tái)灣帶來的肉干、魚片和花生豆，說著對(duì)大陸的觀感，還說老美、高麗人、日本人都不是東西，普天之下還是咱中國人好?？瓷先ニd致極高。王萍一個(gè)勁地沖李秋水?dāng)D眼睛，意思讓她放開些，別拘謹(jǐn)。王萍借故走開后，李秋水才多少放松了點(diǎn)，問了問白先生個(gè)人和家庭的情況。白先生四九年兵敗去了臺(tái)灣，很快就離開軍界做起了生意，他原先的老伴是祖籍福建的客家人，五年前得癌癥死了，三個(gè)兒子三個(gè)女兒都已成年，有的在臺(tái)北或新加坡做事，有的在日本或美國讀書，前景都看好。他哈哈笑著，說我快老了，思鄉(xiāng)心切，愛國心也強(qiáng)了，很想回大陸居住，如果再找個(gè)合適的夫人，還能過幾年舒心日子。情況同王萍說的差不離。當(dāng)他得知李秋水有一個(gè)二十歲的女兒時(shí)，忙說我最喜歡女孩，女孩懂孝道。李秋水還說了自己的處境，說了自己擺地?cái)偟脑庥觥Ｋ龂@口氣，眼圈一下子紅了：“我可能是大陸上混得最差的人?！?