“是諾曼帝國(guó)的北方艦隊(duì)……”

    獲知己方偵察艦發(fā)現(xiàn)了新敵情，坐鎮(zhèn)“紫星”號(hào)的布拉西格里亞諾上將看來(lái)并不覺(jué)得驚奇。諾曼艦隊(duì)的基地離這里固然有三四個(gè)小時(shí)的航程，而戰(zhàn)斗從偵察階段算起，到現(xiàn)在也不過(guò)進(jìn)行了一個(gè)多小時(shí)。盡管早前的情報(bào)表明諾曼帝國(guó)北方艦隊(duì)多數(shù)艦艇都呆在母港，但局勢(shì)是不斷變化的，以諾曼將領(lǐng)的驍勇與狡猾，豈會(huì)一直讓己方小部隊(duì)孤軍深入，而主力部隊(duì)毫無(wú)策應(yīng)之舉？

    “現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？”艦隊(duì)參謀長(zhǎng)利亞伊奇直奔主題，向艦隊(duì)指揮官請(qǐng)示下一步應(yīng)對(duì)：要么戰(zhàn)，要么退，強(qiáng)敵當(dāng)前，沒(méi)有第三條路可選。

    布拉西格里亞諾凝眉沉思片刻，然后看了看跟自己搭檔多年的利亞伊奇，深吸了一口氣，親自走到王儲(chǔ)跟前，用堅(jiān)定果決的語(yǔ)氣王儲(chǔ)說(shuō)道：“殿下，諾曼人的援兵來(lái)得比我們預(yù)想的要快。若維持既定目標(biāo)不變，接下來(lái)，我們得跟諾曼人狠狠干上一仗。諾曼帝國(guó)北方艦隊(duì)實(shí)力不弱，我們必須把‘紫星’號(hào)和‘圣騎’號(hào)派遣上陣，出于安全考慮，我強(qiáng)烈建議您轉(zhuǎn)乘預(yù)備指揮艦‘馬魯馬斯’號(hào)在后方督戰(zhàn)。”

    得知另一支實(shí)力可觀的諾曼艦隊(duì)殺到，王儲(chǔ)尤里穆斯雖然沒(méi)有流露出焦急不安的神態(tài)，但眼神里已經(jīng)沒(méi)有了先前的那種淡定。上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了六年，他從懵懂孩童長(zhǎng)成志學(xué)少年，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的直觀印象，是國(guó)王和將領(lǐng)們圍著沙盤(pán)進(jìn)行商議，是人們勝驕敗餒的情緒變化，而對(duì)于前線和戰(zhàn)場(chǎng)，他不厭其煩地聽(tīng)人們說(shuō)起，也看過(guò)諸多的影像和文字，卻終究沒(méi)有親身經(jīng)歷過(guò)。

    對(duì)于艦隊(duì)指揮官的建議，王儲(chǔ)很快回應(yīng)道：“我相信您的能力，相信威塞克斯王家艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力。既然諾曼帝國(guó)北方艦隊(duì)來(lái)了，那就迎戰(zhàn)吧！成為強(qiáng)者的道路，注定會(huì)遇到許多的困難和挑戰(zhàn)，回避是不可取的。您不必因?yàn)槲以谶@里而心存顧慮，盡管按照您的思路指揮艦隊(duì)作戰(zhàn)，就這樣吧！”

    布拉西格里亞諾立即勸道：“殿下，艦隊(duì)交戰(zhàn)，旗艦一貫是敵人的重點(diǎn)攻擊對(duì)象，贏得勝利卻失去旗艦的情況以前就曾發(fā)生過(guò)。若是您能屈尊前往預(yù)備指揮艦，對(duì)艦隊(duì)指揮部乃至‘紫星’號(hào)全體官兵來(lái)說(shuō)，將是莫大的鼓舞——我們將勇往直前，而不必有旗艦毀傷、艦隊(duì)群龍無(wú)首的后顧之憂。為了大局著想，懇請(qǐng)您慎重考慮！”

    王儲(chǔ)尤里穆斯思量片刻，然后從座位上站了起來(lái)：“好吧！如您所愿，我在‘馬魯馬斯’號(hào)為你們助陣，相信你們能夠贏得這場(chǎng)注定被載入史冊(cè)的戰(zhàn)斗，而您，英勇無(wú)畏、足智多謀的瓦克-弗拉米-布拉西格里亞諾上將，將作為威塞克斯王國(guó)有史以來(lái)最出色的艦隊(duì)指揮官被世人銘記！”

    布拉西格里亞諾低著頭，以恭敬的姿態(tài)目送王儲(chǔ)殿下離開(kāi)，艦隊(duì)參謀長(zhǎng)艦長(zhǎng)利亞伊奇和艦長(zhǎng)貝倫格爾亦以相同的姿態(tài)恭送這位重量級(jí)的王室成員走出指揮室，前往搭載飛行艇的舷艙，乘坐旗艦飛行艇轉(zhuǎn)往預(yù)備指揮艦。

    王儲(chǔ)前腳離開(kāi)，布拉西格里亞諾后腳跟利亞伊奇湊到一起，迅速商定戰(zhàn)術(shù)部署。接下來(lái)，利亞伊奇召來(lái)艦隊(duì)參謀部的幾位參謀官，向他們布置聯(lián)絡(luò)通訊、測(cè)距定位、航跡演算等具體事宜，而布拉西格里亞諾默默走到側(cè)邊的舷窗旁，看著白色的旗艦交通艇離開(kāi)“紫星”號(hào)，飛往后方不遠(yuǎn)處的“馬魯馬斯”號(hào)。相較于艦隊(duì)中的其他戰(zhàn)斗艦艇，那艘巡洋艦級(jí)別的預(yù)備指揮艦看起來(lái)并沒(méi)有明顯的不同，但實(shí)際上它搭載了兩套無(wú)線電通訊系統(tǒng)，設(shè)置了旗艦級(jí)別的指揮室、會(huì)議室以及休息室，防護(hù)和動(dòng)力配備也超出了同級(jí)別的戰(zhàn)艦，而且依靠?jī)?nèi)燃機(jī)和蓄電池驅(qū)動(dòng)星源石的飛行交通艇。這種微型飛行艦艇由于無(wú)法搭載體型龐大的變壓設(shè)備，以內(nèi)燃機(jī)和蓄電池輸出的電力雖然可以驅(qū)使星源石產(chǎn)生浮空力，但浮空能效比很差，一艘二十噸的微型飛行艦艇，使用的星源石幾乎跟一艘兩千噸巡防艦相當(dāng)，而且只能進(jìn)行相對(duì)短距離的飛行，在電氣技術(shù)出現(xiàn)革命性的發(fā)展之前，基本不具備大規(guī)模裝備的條件。

    在旗艦“紫星”號(hào)的指揮調(diào)度下，由巡洋艦和巡防艦組成的兩支游擊分隊(duì)繼續(xù)追擊撤退中的諾曼艦艇，由裝甲艦和戰(zhàn)列艦組成的戰(zhàn)斗分隊(duì)跟旗艦所在的指揮分隊(duì)合兵一處，五艘戰(zhàn)列艦擺出了左高右低的“斜切隊(duì)列”，突擊艦“圣騎”號(hào)率領(lǐng)四艘巡防艦爬升至高空陣位——在雙方主力艦艇激烈交戰(zhàn)之時(shí)，利用勢(shì)能轉(zhuǎn)化動(dòng)能，對(duì)敵方艦群實(shí)施高速突擊，是這艘新式戰(zhàn)艦的絕殺技！

    威塞克斯王家艦隊(duì)擺開(kāi)了迎戰(zhàn)陣勢(shì)，從西南方全速飛來(lái)的諾曼艦隊(duì)也不甘示弱，它們迅速?gòu)男熊娍v隊(duì)轉(zhuǎn)為戰(zhàn)斗隊(duì)形，從而將完整的陣容展現(xiàn)在了對(duì)手面前：三艘戰(zhàn)列艦擺出了鼎鼎大名的“眼鏡蛇戰(zhàn)列線”，即上方的戰(zhàn)列艦靠后，下方的戰(zhàn)列艦靠前，這種戰(zhàn)列線利于全體同時(shí)攻擊遠(yuǎn)處的同一目標(biāo)；兩艘裝甲艦和四艘巡洋艦在艦隊(duì)上方一字排開(kāi)，既能夠輸出火力，也能跟威塞克斯艦隊(duì)的突擊分隊(duì)一樣發(fā)動(dòng)沖鋒；余下的十五艘巡防艦，在戰(zhàn)列線的側(cè)后方組成了五個(gè)蓄勢(shì)待發(fā)的三艦小分隊(duì)。

    最一開(kāi)始，己方偵察艦的報(bào)告將諾曼艦隊(duì)描述為“龐大的、擁有6-8艘大型戰(zhàn)艦和大量輕艦艇的艦隊(duì)”，如若屬實(shí)，其艦艇數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了諾曼帝國(guó)北方艦隊(duì)的常規(guī)配置，當(dāng)時(shí)布拉西格里亞諾心里多少有些發(fā)虛，得到修正后的偵察報(bào)告，再加上自己的目測(cè)觀察，這位威塞克斯老將頓時(shí)踏實(shí)了不少：突擊艦“圣騎”號(hào)的設(shè)計(jì)思路雖然跟戰(zhàn)列艦有很大的區(qū)別，但規(guī)格基本等同于戰(zhàn)列艦，也就是說(shuō)，威塞克斯艦隊(duì)擁有兩倍于對(duì)手的主力艦，裝甲艦、巡洋艦以及巡防艦的數(shù)量也有優(yōu)勢(shì)，只要提防住諾曼人的“魔鬼炸彈”，這場(chǎng)仗的贏面還是比較大的。

    “將軍，我們剛剛監(jiān)聽(tīng)到了敵人的無(wú)線電通訊，解譯了部分內(nèi)容。”

    一名參謀軍官將手寫(xiě)的紙片交給利亞伊奇。艦隊(duì)參謀長(zhǎng)仔細(xì)看過(guò)內(nèi)容，遂向他的長(zhǎng)官報(bào)告：“諾曼人命令他們能繼續(xù)作戰(zhàn)的艦艇全部投入戰(zhàn)斗，看來(lái)……他們是決心跟我們拼一場(chǎng)了?！?br/>
    “或許，一場(chǎng)新的大戰(zhàn)將就此開(kāi)啟?！辈祭鞲窭飦喼Z凝視著前方，低沉地嘆了一聲。占據(jù)優(yōu)勢(shì)的威塞克斯游擊分隊(duì)繼續(xù)對(duì)敗退的諾曼艦艇窮追猛打，除了兩艘推進(jìn)器受損的巡防艦掉隊(duì)之外，一艘尾部冒煙的裝甲艦也明顯慢了下來(lái)，原本一切都朝著預(yù)期的方向發(fā)展，但諾曼帝國(guó)北方艦隊(duì)的及時(shí)出現(xiàn)，瞬間改變了局面，改變了雙方官兵的心態(tài)——見(jiàn)援兵已至，余下幾艘諾曼戰(zhàn)艦索性不再后撤，掉過(guò)頭來(lái)跟無(wú)法撤離的友艦并肩作戰(zhàn)，而威塞克斯艦隊(duì)這邊，縱如布拉西格里亞諾這樣經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的老將，也變得患得患失了。

    片刻過(guò)后，另一名參謀官上前報(bào)告，敵方艦隊(duì)即將進(jìn)入射程。

    旗艦“紫星”號(hào)裝備的是威塞克斯航空部隊(duì)口徑最大的主炮，對(duì)等高目標(biāo)的交戰(zhàn)射程達(dá)到了前所未有的94000尺，有效射程超過(guò)63000尺，而且使用的是動(dòng)能衰減較少的重型炮彈，對(duì)遠(yuǎn)距離目標(biāo)的裝甲穿透能力非常強(qiáng)悍。毫無(wú)疑問(wèn)，“紫星”號(hào)是威塞克斯王家艦隊(duì)的信心和榮耀所在，也是布拉西格里亞諾最值得依仗的強(qiáng)大武器，而今迎戰(zhàn)宿敵，在心理并不占優(yōu)的情況下，必然要發(fā)揮出王牌武器之勢(shì)，才能夠穩(wěn)住場(chǎng)面，以正常狀態(tài)發(fā)揮出技戰(zhàn)術(shù)水平……

    拿定主意之后，只待敵方艦隊(duì)進(jìn)入交戰(zhàn)射程，布拉西格里亞諾轉(zhuǎn)向艦長(zhǎng)貝倫格爾，沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，果斷下令：“開(kāi)火吧！”

    貝倫格爾當(dāng)即將“前主炮對(duì)敵射擊”的指令下達(dá)給了艦上的射擊指揮官。

    這一幕，讓兩人不約而同地想起了二十多年前的經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)布拉西格里亞諾是一艘二級(jí)巡防艦的艦長(zhǎng)，而貝倫格爾是他的傳令官。每至戰(zhàn)斗，前者總是通過(guò)后者向戰(zhàn)斗崗位下達(dá)對(duì)敵射擊的指令。兩人合作的時(shí)間不算長(zhǎng)，而在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，布拉西格里亞諾官運(yùn)亨通，很快邁入了將官門(mén)檻，直至成為王家艦隊(duì)指揮官，而貝倫格爾選擇進(jìn)入軍事院校深造，通過(guò)勤奮學(xué)習(xí)和刻苦鉆研，成了航空部隊(duì)的一名炮術(shù)專家，用優(yōu)異的表現(xiàn)實(shí)現(xiàn)了從射擊指揮官到戰(zhàn)艦指揮官的蛻變，獲得了指揮巡洋艦、裝甲艦?zāi)酥翍?zhàn)列艦的機(jī)會(huì)，直至站在“紫星”號(hào)的指揮室里，成為艦隊(duì)旗艦的指揮者。

    不多時(shí)，“紫星”號(hào)全艦響起了主炮射擊的預(yù)備鈴聲。這艘紫水晶級(jí)戰(zhàn)列艦總共裝備了10門(mén)73PIR（約365mm）主炮，這些射程遠(yuǎn)、威力大的重炮被分配在五座雙聯(lián)裝炮塔上，分別布置在艦艏、前主甲板、后主甲板、左舷舯部、右舷舯部。對(duì)正前方±4度、左右兩舷±12度范圍內(nèi)的目標(biāo)，能夠集中8門(mén)主炮同時(shí)射擊，其勢(shì)甚猛，后坐力也大。隨著射擊預(yù)備鈴的響起，艦上人員紛紛在安全區(qū)域就位，指揮室里的軍官們也各自站定，默默等待著猶如隆隆戰(zhàn)鼓的震耳炮聲響起……