郁國(guó)?永瑞四年三月?麗則宮
瞿婉兒對(duì)著飛虹鏡輕梳自己的流云烏發(fā)，鏡中映出一張絕美臉龐：涵煙眉下星眸瀲滟，瓊鼻幽駐，半啟嬌唇宛如從四月早晨枝梢摘下的一朵朱櫻，卻又放進(jìn)紅玫茶中浸至中宵，說(shuō)不出的柔艷芬芳。輪廓優(yōu)美的下巴此刻迎著穿越窗欞的陽(yáng)光，氤氳一抹云淡風(fēng)輕的驕傲，令桌上綻放的瑞香也失卻了顏色。梳妝者嫣然一笑。
她向來(lái)自負(fù)美貌，進(jìn)宮前在家鄉(xiāng)懷玉鄉(xiāng)便是名動(dòng)四方的第一美女。鄉(xiāng)里人都說(shuō)，這姑娘可不能在這小地方埋沒(méi)了，怎么也得嫁給城里的有錢少爺不可。爹娘自然也將滿腔希望寄于女兒身上。尤其是在鄉(xiāng)間做郎中的爹爹，數(shù)年如一日?qǐng)?jiān)持教自己認(rèn)些字識(shí)些禮，只盼未來(lái)能許與大戶人家?？肾耐駜簠s不以為然。大戶人家？有錢少爺？憑自己沉魚落雁之貌，就算嫁給個(gè)王爺或者朝里的大官，那也是他們的福氣！只可惜自己生在這偏遠(yuǎn)山村，哪有機(jī)會(huì)見(jiàn)到什么大人物呢？
瞿婉兒沒(méi)料到，十七歲時(shí)，她得到了幸運(yùn)之神的垂青。那年，瞿婉兒的一個(gè)同鄉(xiāng)上京拜訪遠(yuǎn)房親戚、剛升任戶部員外郎的龔杞華大人，想攀攀關(guān)系，便透露了瞿婉兒的美色。那龔杞華有心為即位不久的皇帝甄選民間美女，聽(tīng)聞?dòng)羞@么一位絕代佳麗，便專程造訪懷玉鄉(xiāng)，見(jiàn)了瞿婉兒，驚艷之余當(dāng)即決意接她進(jìn)宮。離別時(shí)正值孟夏四月，滿山杜鵑流火織霞，團(tuán)團(tuán)聳笑，映紅了整片天空，布衣荊釵的瞿婉兒在爹娘亦喜亦悲的目光中翩翩上轎，卻在入轎前一剎那瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處一雙黯然傷眸。
瞿婉兒心臟抽搐了一下。原來(lái)……辰哥哥竟偷偷來(lái)送行。本以為……本以為……他定是躲在家里不忍出門的。昔日繾綣，花墻似錦，星野如夢(mèng)；熏風(fēng)起處，一朵薔薇不知被誰(shuí)悄然插入鬢間……往事一幕幕浮于眼前，不過(guò)，從入轎這一刻起，一切……都煙消云散了罷。
瞿婉兒進(jìn)了京，艷動(dòng)深宮，很快被封為“美人”，備受眷寵，就連之前深得皇上歡心的閔婕妤也逐漸被冷落了。瞿婉兒全家亦是一榮俱榮，封賞無(wú)數(shù)，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二。只是瞿婉兒出生低賤，不像宮里其他嬪妃那樣從小養(yǎng)尊處優(yōu)才藝各殊，便更著意于外貌衣裝，收攬奇珍異飾，為此不知費(fèi)了多少心力。
此刻，瞿婉兒著一襲藕荷色廣袖細(xì)錦衫與百蝶穿花紋孔雀羅裙，梅紋宮絳翩翩約素，欣愁髻間一只芍藥辟寒釵斜插而過(guò)，釵尾流蘇垂落，細(xì)細(xì)金光若水，經(jīng)由雙耳處的珊瑚紅珠折射，韶光如綺夢(mèng)浮動(dòng)。脖子上掛的是照水碧鯨珠，粼粼如海泉一泓，望之目中俗塵盡消。纖纖素手丹蔻新綻，玉鐲朱戒一應(yīng)俱全；正要起身，近身侍女翠環(huán)遞來(lái)一個(gè)蟬形的物什，提醒道：“主子是要去園里散心嗎？昨天還說(shuō)要找皇上賞的‘瑞龍腦’，今天可別忘了?！?br/>
瞿婉兒接過(guò)“瑞龍腦”別于腰間，轉(zhuǎn)眸對(duì)翠環(huán)道：“我最近學(xué)了一支舞，叫做‘倚芳嬌’，此舞得在花叢里跳才能見(jiàn)出好壞，只是咱們這麗則宮的花雖多，卻都太小家子氣了。所以呢……”略一停頓，朝翠環(huán)眨眨眼：“我想去天香苑練練?！?br/>
“天香苑？主子是說(shuō)御花園的天香苑？”
“嗯。聽(tīng)說(shuō)這陣子那兒牡丹開(kāi)得熱鬧。今天天氣不錯(cuò)，你就陪我去瞧瞧吧?！?br/>
翠環(huán)遲疑道：“可是主子今晨就推說(shuō)染了風(fēng)寒沒(méi)有去給太后娘娘請(qǐng)安。要是……要是在天香苑里跳舞被別人瞅見(jiàn)了……萬(wàn)一傳到太后或者皇上那里，怕是不妙?！?br/>
瞿婉兒橫了一眼翠環(huán)，道：“你怕什么？現(xiàn)在剛過(guò)晌午。太后和其他娘娘有午睡的習(xí)慣你又是不知道。誰(shuí)會(huì)頂著這大太陽(yáng)去花園瞎逛？就算不巧有幾個(gè)宮女太監(jiān)見(jiàn)了，他們又敢掰持什么？怎么也不打緊。我這都是為了皇上，再說(shuō)，這宮里這么多女人，也只有我才肯如此費(fèi)心，你去還是不去？”
翠環(huán)諾諾跟著瞿婉兒走出麗則宮，往西行至天香苑。偌大一片名苑，叢叢簇簇，含翠流芳，嬌花玉蕊輕籠漫疊，織出一匹接一匹的華緞瑰錦，在三月末如雨流瀉的春光下，隆重而肆意地延展。瞿婉兒噓嘆道：“這番春光，倒不比懷玉鄉(xiāng)杜鵑花盛開(kāi)的時(shí)候差?！币恢环鄣麚涑岫^(guò)，瞿婉兒舞意頓起，見(jiàn)園里無(wú)人，便舒展長(zhǎng)袖扭腰起舞，飛旋于姚黃魏紫、趙粉歐碧之間。翠環(huán)立于園內(nèi)的曉瑞亭中觀看，此刻并無(wú)絲竹相配，卻也見(jiàn)出此舞非同凡響：一在瞿婉兒玉體柔韌，容裝艷麗，二在其舞姿裊娜，款擺妖嬈，三在顧盼間春波蕩漾，襲人心魄。直舞得千花盡碎，萬(wàn)葉無(wú)聲，陽(yáng)光不經(jīng)意地酌減下去，剩一枝不世出的花妖在天地間狂舞，生生舞出六道輪回。
翠環(huán)越看越心驚，暗忖：這舞如此之媚，不知是誰(shuí)教的？全皇宮怕也沒(méi)幾人能跳得了。這要是配上廷樂(lè)，又會(huì)有怎樣的效果？一念未竟，瞿婉兒已停下舞步，招手問(wèn)道：“翠環(huán)，你說(shuō)這‘倚芳嬌’，我跳得怎么樣？”
翠環(huán)連忙走近躬身說(shuō)道：“奴婢進(jìn)宮以來(lái)，還從未見(jiàn)過(guò)如此妙舞，簡(jiǎn)直是……世上無(wú)雙！卻不知這舞是誰(shuí)教給主子的？“
瞿婉兒作神秘一笑，道：“要說(shuō)我學(xué)會(huì)這倚芳嬌，還真得感謝一個(gè)人。她日日在深宮苦練，還沒(méi)出師，就被我給捷足先登了?！?br/>
翠環(huán)疑道：“莫非……某非有人也在跳這舞？主子……主子偷偷學(xué)了？“
“嘿嘿，她會(huì)跳，自然有人會(huì)看到。有人會(huì)看到，那就有其他人能學(xué)?！?br/>
翠環(huán)似乎明白了什么，陪笑著也不再多問(wèn)。瞿婉兒揮一揮手，道：“好啦，我再跳一會(huì)，你就在園門口等我。有什么動(dòng)靜便吱個(gè)聲兒?！贝洵h(huán)走后，瞿婉兒便啟步從頭練起，漸漸又入了佳境。長(zhǎng)袖挾著風(fēng)聲掃過(guò)，花葉撲簌而落，溢彩流光，瞿婉兒感到一陣莫名的快意。
突然，背后傳來(lái)一聲冷哼：“瞿美人跳得好舞啊！”瞿婉兒一驚，回頭瞥見(jiàn)一個(gè)儀態(tài)雍容的婦人正盯著自己，心里一個(gè)咯噔，即刻收了身形，跪地惶恐說(shuō)道：“臣妾見(jiàn)過(guò)太后娘娘?！?br/>
來(lái)人正是郁國(guó)太后。一旁卻是渾身發(fā)抖的翠環(huán)，臉上掩不住的沮喪恐懼，想是被太后警告不許通報(bào)在先。太后盯著瞿婉兒，眼神凌厲如一柄利刃，從瞿婉兒頭上直劈到腳下，悶聲道：“瞿美人不是染了風(fēng)寒了嗎？還說(shuō)差個(gè)御醫(yī)給你瞧瞧，結(jié)果卻找不到人。你倒好，不在宮里休息，還穿成這樣來(lái)天香苑跳舞？”
瞿婉兒打破頭也沒(méi)想到太后會(huì)在午休之時(shí)來(lái)到天香苑，屏息說(shuō)道：“回太后的話，臣妾……臣妾今晨確實(shí)抱恙，只是……只是睡了大半天，精神好一些了。臣妾……臣妾心里苦悶，于是才來(lái)這天香苑散散心，免得……免得……”
太后冷笑道：“我看你剛才跳的舞，可一點(diǎn)不像是個(gè)病人。你在宮里呆得好好的，苦悶什么？是苦悶每天必須給哀家請(qǐng)安嗎？”
“臣妾不敢！臣妾……只是……風(fēng)寒未愈，心里有些抑郁，所以才跳舞遣興，希望……希望能早一點(diǎn)痊愈，好去給您老人家請(qǐng)安?！?br/>
太后怒意不減：“你自個(gè)兒瞧瞧你這身打扮，又不是過(guò)年過(guò)節(jié)，后宮哪個(gè)娘娘像你這么招搖？不知節(jié)制！”
瞿婉兒強(qiáng)忍淚水，道：“臣妾知錯(cuò)，臣妾這就回宮換?！?br/>
“哼。你倒說(shuō)說(shuō)，剛才你跳的舞是什么舞?”
“這舞……這舞……叫做‘倚芳嬌’”
“倚芳嬌……？倚芳嬌……？”太后喃喃自語(yǔ)，驀地像是想起了什么，面色鐵青地道：“這舞是誰(shuí)教你的？”
瞿婉兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“是臣妾自個(gè)兒偷偷編排，沒(méi)有人教。”
太后怒喝：“大膽！你可知罪？”
瞿婉兒花容失色，急急磕頭道：“臣妾不知所犯何罪，請(qǐng)?zhí)笫鞠??！?br/>
“呸，果然是山里來(lái)的丫頭。這支‘倚芳嬌’本是前朝后宮淫曲，那項(xiàng)國(guó)皇帝就是因?yàn)榇宋鑱G了江山！你居然將這樣的混賬東西給學(xué)會(huì)了？”
什么？！瞿婉兒聞言似挨了當(dāng)頭一棒，兩眼一黑差點(diǎn)就要暈倒。抬頭望著太后的盛怒面龐，似乎瞥見(jiàn)了淑明宮中的闌珊舞影，一顆心頓時(shí)墜了下去。冷汗涔涔而下：“臣妾……臣妾……著實(shí)不知。此事臣妾不敢隱瞞。是臣妾……是臣妾一時(shí)糊涂，收買了閔婕妤身邊的宮女玉芝，從她那里學(xué)的。而她……而她……便是見(jiàn)閔婕妤日夜在宮里苦練……”
瞿婉兒越說(shuō)越明白，心頭也就越恨。她只道自己年初借著元宵聚會(huì)，親自出馬，見(jiàn)機(jī)偷偷用自己的翡翠葡萄墜買通了玉芝，閔婕妤便一舉一動(dòng)盡在掌握。為了盡可能保密，此事就連自己的貼身丫鬟也沒(méi)透露。怎料得自己這一番苦心所學(xué)所練、欲以求寵的東西，竟然是個(gè)禍根？此際又是后悔又是羞憤，當(dāng)著太后的面，也不敢再隱瞞什么，便將自己的盤算一五一十道來(lái)。少不得一把鼻涕一把淚地自我檢討，只求能洗脫這淫舞之罪。
太后聽(tīng)完后仍是不信，一臉寒霜揪了瞿婉兒回壽慈宮，說(shuō)道：“照你來(lái)說(shuō)，倒是閔婕妤行為不端了。好，傳閔婕妤和宮女玉芝?！?br/>
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閔婕妤閔月蓮，人如其名，進(jìn)得壽慈宮，一身素雅，容妝清麗，就如一枝月下亭亭玉立、默默送香的白蓮。聽(tīng)完瞿婉兒的指認(rèn)，面不改色，淡淡說(shuō)道：“回太后的話，臣妾從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么‘倚芳嬌’，也沒(méi)在宮里私練舞蹈。臣妾向來(lái)不擅歌舞，怎會(huì)揚(yáng)短避長(zhǎng)，惹人笑話？不知瞿美人這般說(shuō)辭，究竟是何居心?！庇裰ヒ苍谝慌灾焙粼┩鳎€咒自己毫不知情，和瞿美人絕無(wú)任何私下往來(lái)。什么翡翠葡萄墜，更是不知所云。太后便又傳人去淑明宮搜宮，里里外外搜了半天，也沒(méi)見(jiàn)到個(gè)墜子。瞿婉兒方才醒悟自己是中了道，一時(shí)百口莫辯，恨不得將玉芝抓來(lái)?yè)v爛了碾碎了，但此刻，聲嘶力竭的哭訴又有什么用？
太后雙眉緊皺，當(dāng)下授意皇后孔月瑩，召集了后宮所有嬪妃、女官逐一審問(wèn)，卻無(wú)一人知曉這“倚芳嬌”的源頭。逼問(wèn)瞿婉兒，瞿婉兒仍舊把矛頭指向閔婕妤。然而閔婕妤本為大家閨秀，是名儒閔顧言之女，進(jìn)宮后以才德著稱，眾人皆知其平素知書達(dá)理，行止有度，斷難跟什么淫舞艷曲聯(lián)系在一起。而玉芝入宮前便是閔婕妤的貼身丫鬟，一向忠心不二，要說(shuō)賣主求榮，沒(méi)個(gè)證據(jù)也無(wú)從定罪。這一主一仆一個(gè)巋然不動(dòng)，一個(gè)信誓旦旦，哪有瞿婉兒辯解的份兒？再加上翠環(huán)也說(shuō)不出個(gè)所以然，宮中諸人都傾向于相信是瞿婉兒入宮前不知從哪里學(xué)了些淫俗之道，進(jìn)宮后便憑此專寵，又想借機(jī)栽贓閔婕妤。一個(gè)個(gè)的，都免不了悄然忿恨一番。
太后一甩長(zhǎng)袖，冷冷道：“美人瞿婉兒，私學(xué)前朝淫舞，還不肯交代緣由，必須加以重罰，以正宮紀(jì)。來(lái)人，給我打二十大板?！?br/>
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