周慎一直巴著潤娘就不放她回去，潤娘只得在他屋里和他一起吃了午飯，又陪他玩五子棋，潤娘連輸了幾盤之后，周慎圓咚咚的小臉就全笑開了，眼眸里的的光彩比外面的日光還耀眼，潤娘把棋子往棋枰上一擲，道：“不玩了，不玩了，這么不是欺負(fù)我么?！?br/>
    周慎挨到潤娘身邊仰起小臉，清澈無塵的眼睛眨啊眨的：“阿嫂，再陪我玩一盤么，我讓你悔子還不成么！”

    秋禾坐在椅子上做針線，聽了這話便“格格”的直笑，潤娘推開他坐直了身子，細(xì)長的手指往他眉心一戳，咬牙道：“你這倒霉孩子，怎么說話的呢，可不跟你玩了！”說完橫掃了秋禾一眼：“你就看著你娘子被人欺負(fù)，也是忘恩負(fù)義的家伙?！?br/>
    秋禾忍了笑放下針線，在炕沿上坐了，取了一枚黑子落下，看著潤娘笑道：“娘子在旁的事上都精明的很，偏在這上頭，連阿哥也抵不過?！?br/>
    “我就下不好，怎么著了？你下的好你聰明，我是個(gè)笨人成了吧?！睗櫮锖藓薜赝崎_她，下炕趿鞋，取過她做了一半的針線，正想接著做，秋禾忙奪了過來：“就你那針腳，快別做了，仔細(xì)給我做壞了，要做只做你自己的去?！?br/>
    潤娘氣得咬牙切齒，指著她發(fā)狠道：“你給記著！”

    “怎么著，我講實(shí)話－－－－－－”秋禾說到一半，見華嬸挑簾子進(jìn)來，便忙住了口，周慎的小鼻頭動(dòng)了動(dòng)，回身拉著華嬸的胳膊直問：

    “這甚么呀，真香！”

    “這是才炸得的芋頭餃－－－－－”華嬸話未說完，周慎已伸手捉起一只炸得金黃酥脆的餃子往嘴里送去。

    急得潤娘和華嬸連忙叫道：“當(dāng)心燙手！”

    “怎么教你的，臟西西的手就去捉吃的?！睗櫮锇逯槪^他的手趕著叫秋禾倒熱水來，華嬸也上來給他擦手。周慎兩邊的腮幫子都鼓了起來，小嘴一挪一挪的，活像一只偷吃的小倉鼠，又因著燙，時(shí)不時(shí)的張開小嘴哈兩口氣，看得潤娘忍不住在他粉嫩的腮幫上著實(shí)香了一口，周慎登時(shí)紅了臉，連耳朵都紅了。

    潤娘同華嬸看了直笑，“豆子大點(diǎn)的人，還紅臉紅。”

    “嬸子沒瞧見，適才在門口，他對著一個(gè)小丫頭也臉紅來著－－－－－”潤娘說了一半便直悔不該再提起這事的，然此時(shí)住口已是晚了。

    果然華嬸正了臉色，一面給周慎洗手一面嘀咕道：“阿哥小不懂事也就罷了，娘子眼見是要做阿娘的人了，怎么也是這般沒輕重，外頭那些小子都野得很，阿哥若真?zhèn)c(diǎn)，可怎么好，說起來自家大人都舍不得動(dòng)他一根手指頭，倒叫他吃外人的拳頭？再來就是，這才落了雪，地上都滑得很，娘子就這么走出去，倘或跌了叫大奎心里怎么過得去－－－－－”

    華嬸一嘮叨起來就沒完沒了，潤娘也不敢做聲，只悄悄地和周慎吐了吐舌頭，秋禾低著頭只管“哧哧”的偷笑，瞅華嬸不注意，還幸災(zāi)樂禍地同潤娘打眼色“活該，活該，活該，”恨得潤娘直咬牙。

    “娘子在屋里么？”忽聽見知盛在外問道，潤娘可算是抓著救命稻草了，忙答道：“在呢，快進(jìn)來吧。”

    知盛走進(jìn)來，把一包錢放在炕桌上道：“這是八十貫錢，吃了飯他們就交了來了，說租子錢定在三天內(nèi)交齊?！?br/>
    潤娘伸手撥了撥那錢，冷哼一聲道：“交得倒快。我倒巴不得他們拖著欠著，我也好尋個(gè)由頭鬧一場大的?！?br/>
    華嬸道：“等錢收上來了，倒把娘子的簪子贖回來吧。反正咱們也使不了那么多錢?！?br/>
    潤娘心知適才魯媽的話，她到底是留了心了，若現(xiàn)下不把話講明了，倒是一個(gè)疙瘩：“嬸子心疼我，我知道?？墒侨缃窦依铿F(xiàn)添了三個(gè)半大小子不說，明年阿哥還要上學(xué)堂，且又有兩個(gè)孩子要出世，哪里不是花錢的地方，那一根簪子放在家里當(dāng)不得吃當(dāng)不得穿的，何必把錢花在這上頭，真有結(jié)余存起來不好么，往后咱們家里花錢的地方還少么。至于媽媽只是一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來罷了，倒不是誠心要計(jì)較，所以啊，這話嬸子再也別提起來了。一家子人過日子，若樣樣都要算清楚可就生分了?！?br/>
    華嬸聽了這話心里一熱，紅了眼圈：“話雖這么說，可那畢竟是夫人留給娘子的，總是個(gè)念想不是?！?br/>
    潤娘抬了手腕到華嬸面前，現(xiàn)出那一汪碧綠：“我也這么想的，因此倒顧不得在孝中，就把這只翡翠鐲子給戴上了。娘親留給我東西里，也就這對鐲子是娘親戴了一輩子的。我便想著我也戴一世，就當(dāng)是娘親陪著我。”

    潤娘這翻話倒是很早以前就想好的了，因她不顧孝中便把鐲子戴起來的原故是－－－－－她太喜歡了，喜歡得不行，不戴起來她的心就直犯癢癢。因此她哪里管自己還替那個(gè)已然面目模糊的夫君守著孝，戴起來再說。不過她也怕華叔他們問，所以早就想好了這一翻說辭，一翻話里惟有“我也戴一世”這一句是真的，這么好的鐲子戴一世她還嫌不夠呢。

    “娘子哪里話來，雖是在孝中，一來天冷娘子就是戴著也瞧不見。何況就是給人瞧見，一只鐲子罷了，誰還能說甚么。那是娘子有氣性，差不多的人，碰上娘子這樣的情形，多是下了葬就改嫁了，就是不改嫁也都回娘家住著，哪里還管夫家的事。我同老頭子背地里常感嘆，如今像娘子這樣有情義的可真是不多－－－－－”華嬸說著說著就落淚了。

    見她又抹起了眼淚，潤娘只得端著笑臉傻愣著，倒是知盛給潤娘解了圍：“阿娘，好好的你這是做甚么，我還有話回娘子呢?！?br/>
    “看我真是老糊涂了，滿嘴里不知道瞎說甚么。我還是去廚里看著，免得在這里招娘子傷心。”她抹了淚，忙忙的出去了。

    見華嬸走了，潤娘突地想起一件事來，問知盛道：“你們這個(gè)月的月領(lǐng)了么？”

    “月錢？”知盛和秋禾齊聲問道：“甚么是月錢？”

    這下?lián)Q潤娘傻眼了：“你們干活都是白干的么？”

    知盛道：“端午、中秋、年節(jié)的倒有幾絡(luò)錢。”

    潤娘嘴角直抽搐，這家人還真能剝削人啊!

    “只有這三個(gè)節(jié)能領(lǐng)錢！”

    “是啊，反正咱們吃穿都在家里，也不用甚么錢?！?br/>
    “不用錢！”潤娘叫道：“不用錢就不用放月錢了？從這個(gè)月起，每個(gè)月十六日發(fā)月錢?！?br/>
    秋禾道：“這，咱們又不是長工，哪里還按月拿錢的。再說咱們拿了錢做甚用呢！”

    潤娘白了她一眼：“你拿了錢沒有不會(huì)存起來當(dāng)私房錢！”

    秋禾還嘀咕道：“真的沒用么。”

    潤娘氣得往她腦門上狠命一戳：“沒聽過那句話么，‘有甚么別有病，沒甚么別沒錢’！”

    知盛皺著眉道：“只怕阿爹阿娘不答應(yīng)?！?br/>
    潤娘同樣送了他一個(gè)白眼，道：“你看著聰明，也是個(gè)沒腦子的。老話不是說‘吃不窮用不窮，算計(jì)不到一世窮’如今咱們收了這么些租子，也算小有點(diǎn)家底了，難道就糊里糊涂的過。每個(gè)月的花銷要多少大家心里全沒底？現(xiàn)下家里人口不算多，過也就過了，將來要是添了人口呢，只這么糊涂過，金山銀山也不夠了。”

    一句老話倒叫知盛很是受教，不自覺的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這我倒是沒想著，娘子看著要怎么辦。”

    潤娘想了想，道：“這樣，你爹娘、魯媽、易嫂子同我并阿哥，一個(gè)月一貫錢，你、秋禾、大奎、你姐、你姐夫一個(gè)月－－－－八絡(luò)錢，至于那三個(gè)小的，每人每月三絡(luò)?！?br/>
    “這樣－－－－－”知盛依舊皺眉道：“光月錢一個(gè)月就去了十貫零九絡(luò)錢，一年就得一百三十貫零八絡(luò)，是不是太多了?！?br/>
    一百三十貫零八絡(luò)這個(gè)數(shù)字著實(shí)驚到了潤娘：“這么多！”她張大了嘴巴，想核一下知盛報(bào)出的數(shù)目，可惜她的腦筋已糾成一團(tuán)死結(jié)。最終她放棄了核實(shí)的想法，得巴得巴嘴，道：“的確是太多了?！毙睦锊挥杀梢暳俗约阂话眩瑪?shù)學(xué)差還亂開口，哎真照她這般辦，再加上一家人的吃喝用度，那數(shù)字她都不敢算，看來還是得靠知盛：“那，發(fā)你怎發(fā)想？”

    知盛略一沉吟，道：“娘子每個(gè)月的一貫錢不改，阿哥就不要給了，他還小呢，真要使錢，娘子給他幾個(gè)錢也就是了。至于我爹娘他們一個(gè)月就三絡(luò)就得了，終究吃穿用度還是家里的，給得多了他們反不高興。我跟我姐有個(gè)兩絡(luò)也就足夠了。那三個(gè)昆侖奴，就句不好聽的，誰家里還給奴隸發(fā)月錢的，娘子既說了，一個(gè)月每人給他們十個(gè)錢也就是了，果然忠心做事，等大了些再添也不遲。這么算下來一個(gè)月也就三貫兩絡(luò)三十個(gè)錢，一年也就三十八貫七絡(luò)六個(gè)錢。到于家中的吃穿開銷，除了豬肉并醬、醋、茶、鹽之類要花幾絡(luò)錢，其余咱們地里都有的。因此算下來一年咱們的花銷滿打滿算有一百貫也就夠使了。”

    潤娘聽他報(bào)數(shù)字，腦子都聽得抽筋了，緩了緩神才問道：“你只算了吃呢，穿呢？”

    知盛回道：“上好的棉布一尺是二十五個(gè)錢，細(xì)葛布是十八個(gè)錢，粗葛布是十五個(gè)錢－－－－－－”

    潤娘聽他又要長篇大論的同自己報(bào)數(shù)目字，忙擺手阻道：“一個(gè)數(shù)目字，聽得我腦瓜子疼，你只告訴我，咱們一家人一年的衣裳要花多少錢就是了。”

    “多不過一貫。”

    潤娘再次張大了嘴：“才這么點(diǎn)？”

    秋禾撇嘴道：“娘子真是好笑，咱們又不穿綢披緞的。在這村里我也沒見幾個(gè)有一身一身的上好棉布衣裳。到了夏天，這村里有幾個(gè)男子還穿棉布衫子的，不都是一件背褡罷了，女人們就都是葛麻的，又便宜又涼快。”

    潤娘被她抻得有些訕訕的，嘟囔道：“我這不是不曉得么?！?br/>
    “其實(shí)，一貫錢都是多的，咱們知自家地里也種棉花，到明年帳算得細(xì)了，除了錢倒要叫他們按老樟窩子的例，交些東西上來的才是?！?br/>
    潤娘擺了擺手，道：“這細(xì)帳你不要同我說，你自己算去就是了。月錢也按你說的辦，你先給你爹說一聲，他若是不答應(yīng)，你細(xì)細(xì)把道理講給他。再有就是－－－－－”潤娘扯起一抹冷笑：“咱們?nèi)艘操I來了，家里的事也擺弄清楚了，等天晴了，也該去望望咱們姑奶奶了?！?