?宋沫娘坐在‘床’榻上，滿頭鬢發(fā)就那么披散開來，素面朝天，眼睛紅腫，屈膝坐在‘床’榻之上不說話。二姨娘走進(jìn)來，看了看那未動(dòng)分毫的飯食，眼淚又開始掉了，只是她不敢哭出聲，怕宋沫娘聽到了更傷心。
外頭有小丫鬟過來傳話，二姨娘悄聲走出去。
她一走，一直閉著眼睛的宋沫娘猛地睜開眼睛，“‘花’燭，幫我給慧娘遞個(gè)信兒。悄悄的，不要給人看見了?！彼行┩纯嗟刈ブ蝗?，聲音變得低不可聞，“我一定要問個(gè)明白。”
貓?jiān)诤蟆T’許久的宋八代看著‘花’燭給了守‘門’的塞了些銀子，打開‘門’栓出去了。之前的猜測(cè)幾乎得到了證實(shí)，宋八代卻沒有任何愉悅的感覺，只覺得恨鐵不成鋼。猶豫許久，他站起來向宋沫娘的院子走去。
守院子‘門’口的小丫鬟正在嗑瓜子，一見到他嚇得把手背在身后。
宋八代只當(dāng)沒看見，“二姨娘呢？”
小丫鬟‘露’出驚慌的表情，“夫人請(qǐng)了二姨娘過去說話。三少爺，奴婢不是有心的，奴婢下次……”
還沒說完，宋八代已經(jīng)擦著她的肩膀走了進(jìn)去。小丫鬟松了口氣，吐吐舌頭。待宋八代走遠(yuǎn)了，又掏出瓜子繼續(xù)嗑起來。
宋沫娘很焦躁，‘花’燭走了之后她越想越后怕，想到自己如今的境地，竟有種想死了一了百了的沖動(dòng)。
‘門’吱呀一聲打開，宋沫娘驚喜的表情尚未上臉，就被宋八代嚇了一跳，“三弟，你來做什么？”想起什么，她笑了起來，笑容特別諷刺，“你是來看我的笑話的麼？”
宋八代在她跟前的墩子上坐下，好整以暇看著她道：“二姐好本事，如今全鯉城都在責(zé)罵李家家風(fēng)不正教‘女’無方，可憐宋家‘女’無辜受了拖累，我哪兒來的膽子敢來笑話二姐呢！”
“你……”宋沫娘驚疑不定。
宋八代見她還一副懵懂無知的樣子，更是氣不打一處來，“二姐是覺得你比母親高明，還是比祖母高明？人蘇夫人更不是傻子，放著腰纏萬貫的陸家嫡‘女’不要，巴巴上趕著娶咱宋家嫁妝不過兩萬的庶‘女’進(jìn)‘門’？”
“你住嘴！”最后一句話像一根燭火，點(diǎn)燃宋沫娘內(nèi)心長(zhǎng)久以來的怨憤，她撲上去就要廝打宋八代，“你又是個(gè)什么東西？死了姨娘的庶子，又比我高貴到哪里去！”
“啪”一聲。
宋八代收回麻麻熱熱的手掌，神情平靜，只有他自己才知道，他真的生氣了。
“我們是出身不好，這個(gè)誰都無法改變。但是我跟你有本質(zhì)的不同，我努力讀書考取功名，努力為自己和姨娘掙一份榮耀。你呢二姐，瞧瞧你都做了什么？富貴人家的好姑娘，生生把自己摔進(jìn)泥潭里，甘愿去做人家的妾室？你去問問，誰不是活不下去了不得已才去給人做妾的？”
“我甘于下賤，我愿意，礙著你了么？”宋沫娘雙眼染上血‘色’，神情瘋癲。
宋八代真是給氣樂了，“好，你愿意，誰也攔不了。可你想過生養(yǎng)你一場(chǎng)的姨娘沒有？你就這么悄悄一頂轎子抬上‘門’，你叫你姨娘后半輩子倚靠什么？依靠咱們母親的仁慈麼？呵，這會(huì)子她還沒反應(yīng)過來，若她知道你如此算計(jì)她娘家，她不生吞活剝了你就是好的了?！?br/>
巨大的愧疚和譴責(zé)壓在頭頂，宋沫娘終于承受不住，崩潰地放聲大哭。
宋八代撇過眼不忍看，放緩了聲調(diào)，道：“你不是向來最羨慕大姐最痛恨自己庶出的身份麼？那你愿意將來你的子‘女’，也承受跟你一樣的痛苦么？”
宋沫娘茫然地抬起頭，淚水沿著臉頰滑落。
‘門’忽然響了三聲。
宋沫娘眼神沒有‘波’動(dòng)，‘門’外的人等了片刻有些著急，悄悄推開‘門’。宋八代轉(zhuǎn)頭，看到了面‘色’驚慌的‘花’燭。
“進(jìn)來吧?！彼伟舜白∷?cái)嗨磳⒊隹诘闹e言，“我都知道了，蘇家姑娘的回話呢？你如實(shí)跟二姐說就行?！?br/>
‘花’燭期期艾艾，顯然被嚇得不輕。
宋沫娘忽然抬起頭，“你說?！?br/>
‘花’燭還是頭一回看見自家姑娘這樣可怕的臉‘色’，當(dāng)下不敢隱瞞，“蘇家說蘇姑娘，回鄉(xiāng)下外祖家探親去了，歸期未定?！?br/>
“哈哈哈，好一個(gè)歸期未定……”宋沫娘俯在被褥里悶悶地笑著，態(tài)若癲癇。
宋八代揮退‘花’燭，安靜地看著宋沫娘。待到‘床’上的人沒了動(dòng)靜，宋八代這才走過去，拿起被子要往她身上蓋，宋沫娘一把抓住他的手。
“三弟，我如今該怎么做？”滿含哭腔的聲音里意外地帶著一絲堅(jiān)毅。
很好，終于想通了。
宋八代松了口氣，道：“如今家里做主的還是祖母，你去求求祖母，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，祖母不會(huì)不管你的。母親那里，你該是比我清楚要如何做?！?br/>
宋沫娘遲疑了片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑得比哭都難看，“那日慧娘跑來告訴我，因著陸家姑娘身子不好，眼看著快不行了，他們不得已想退親。我做夢(mèng)也沒想到她會(huì)欺瞞我……”
宋八代知道她心結(jié)難解，勸解道：“未必就是她騙你的。若是蘇家有意造成她誤解，又令她知道你對(duì)……以你們的情誼，她必定是樂意成全的。好了，我也該走了?！?br/>
“蘇家？難怪了。”宋沫娘想起蘇夫人某幾次有意無意地試探，過往種種，只能化作一聲無力的嘆息。
見她不再鉆牛角尖，宋八代老懷安慰，起身打算離開。
宋沫娘看他小大人的樣子，終于忍不住悶悶笑了一聲，“三弟可一點(diǎn)都不似垂髫孩童?！?br/>
宋八代瞬間后背全濕，不知道該怎么解釋自己的早慧。
宋沫娘倒沒有再追究，只是輕輕嘆了口氣，“以后若是有我?guī)偷蒙系模苤还荛_口。”
回到前院之后，宋八代終于冷靜下來。某些時(shí)候他腦子一熱便忘了分寸，該反省，反省。他足足寫了十張大字，又抄了一卷經(jīng)書之后才放過自己。
宋沫娘是怎么做的，宋八代沒有去打聽，只是兩日后在老夫人的于景堂里，他再一次看到了宋沫娘，看著瘦了不少，但是很有‘精’神。老夫人也沒有解釋，只是對(duì)外稱身子不好，二孫‘女’孝順，甘愿守著佛堂念經(jīng)，茹素一年為祖母祈福。
這話一出，所有人都面‘露’驚異。唯有宋沫娘像是老憎入定，八風(fēng)不動(dòng)。
宋八代仔細(xì)想了想，也明白了老夫人的打算。那日宋沫娘出事有好些夫人看到了，雖說沒誰會(huì)故意傳出去，但是也是有些風(fēng)言風(fēng)語的，若是匆忙出嫁反倒似心虛，應(yīng)了那些傳聞了。倒不如以靜制動(dòng)，先拖個(gè)一年，一年后沫娘也才十六歲，外頭對(duì)這事兒也淡忘得差不多了，到時(shí)候再說親也不遲。
李氏對(duì)這事兒許是有懷疑的，只是老夫人不說，幾個(gè)孩子也沒誰多嘴說出去，她也只把這事按下來，面上不顯。
倒是宋六代，這個(gè)惹禍‘精’在三天后把蘇冠陽給揍了一頓。宋八代就搞不懂了，要揍早揍了，何至于等這么些天。問了宋六代，宋六代說想了幾天覺得氣不過。
這人，氣‘性’也有夠大的。不過，揍得好！
這事兒就此塵埃落定。
不管外頭什么風(fēng)言風(fēng)語，宋家安安穩(wěn)穩(wěn)地熬到了宋溪娘回‘門’。
這丫頭也是個(gè)直‘性’子的，回來關(guān)起‘門’就把宋沫娘訓(xùn)了一頓，訓(xùn)完兩姐妹又好得跟什么似的。遭了這么一難，宋沫娘算是看清楚了，兄弟姐妹到底還是親的好，看看騙她的是誰，幫她的又是誰便知道了。她也想通了，跟自個(gè)兒姐妹別什么勁兒呢，太傻了。她這邊想通了，宋溪娘那邊壓根就沒放心上過，兩人倒真跟一母同胞生的姐妹一般親熱。
宋溪娘回‘門’，最忙的便是李氏了。
將‘女’兒拉到內(nèi)院廂房里，屏了下人，細(xì)細(xì)地問了她這幾日的生活，夫君待她可好？婆婆可嚴(yán)苛？可有受什么委屈？林林總總問了一大堆，宋溪娘一一回答，又一再保證自己過得很好。李氏見她臉‘色’紅潤(rùn)，確實(shí)不像受了委屈的樣子，這才放下心來，又提起宋沫娘。
“林府是官宦人家，最看重名聲，自打這事兒發(fā)生，我這心七上八下的就沒安穩(wěn)過，就擔(dān)心著他們?cè)谕忸^聽到了什么，擔(dān)心你在林家的日子不好過。”
宋溪娘靠在李氏懷里，“讓母親擔(dān)心了，是‘女’兒不孝。我在林家很好，沒有人怠慢我，母親這下可以放心了吧？”說到外頭的傳聞，宋溪娘又道：“無憑無據(jù)的事情，他們愛說便說去，咱們過咱們的日子就好，母親不要同那些人置氣。”
李氏這一顆心才徹底放下來，又問了些瑣碎事，讓李媽媽請(qǐng)了送子觀音來，叮囑‘女’兒道：“菩薩可靈驗(yàn)了，你請(qǐng)回去好好供著，早晚上香?！彼蜗锟扌Σ坏茫@才成親多久……到底也不忍拂了她的心，笑著應(yīng)下了。
也不知道是李氏心誠(chéng)，還是菩薩真的顯靈，宋溪娘回去后不到半年，便傳來了喜訊。林家也高興，特地派了人來報(bào)信，李氏大喜，重重賞了她，備了補(bǔ)品讓帶回去，又特地挑了個(gè)好日子去寺里上香酬神。
眨眼一年又過去了大半。
這一日，宋宅大‘門’外來了一行人，高頭大馬的，遞了庚帖之后，宋老爹親自出來，畢恭畢敬地將人迎了進(jìn)去。