第二十六章：決勝（3）
裴素云的幾位先人在庭州和沙陀磧探得隱藏于地下、縱橫交錯(cuò)的暗河水道，并且留下了只有裴氏后裔才能懂得的一系列神秘標(biāo)識。傳說這其中包含著驚天的秘密，然而自從十年前藺天機(jī)枉死于沙陀磧中，這秘密除了裴素云之外，便再?zèng)]有人真正了解。錢歸南與裴素云相處十年，還派了心腹呂嘉駐扎伊柏泰探察，始終難得其詳。然而錢歸南畢竟還是探聽出來，沙陀磧下面的暗河河道有多個(gè)出口，有的深入天山山腹、有的直達(dá)北方的額爾其斯河、西方的瑪珂斯湖，而其中的一個(gè)出口便是貫穿庭州全城的白楊河！至于地下暗河的入口，錢歸南只能確定一點(diǎn)，在伊柏泰的地下監(jiān)獄里有構(gòu)建完善的暗道，可以直達(dá)地下暗河。于是在錢歸南與突厥方面共同策劃的陰謀中，核心環(huán)節(jié)便是以沙陀磧中的伊柏泰為中轉(zhuǎn)，經(jīng)地下暗河神不知鬼不覺地越過大周軍隊(duì)的防線，直接從庭州城內(nèi)外的白楊河和護(hù)城河攻占庭州。而錢歸南竭力向突厥方面推薦這個(gè)計(jì)策，就是因?yàn)檫@樣做既可避免正面沖突，出其不意取得勝利，又能讓錢歸南逃避疏于防范、抗敵不力的罪責(zé)，給自己留下充分的退路。
當(dāng)然，要完成這個(gè)計(jì)劃，其中最關(guān)鍵的一個(gè)環(huán)節(jié)，是在伊柏泰內(nèi)找出那條通往暗河的地道。讓敕鐸有所顧慮的是，對此錢歸南卻一直語焉不詳，從不明說到底有沒有把握找到地道，只說到時(shí)候自會(huì)有辦法。敕鐸對此頗不以為然，覺得錢歸南在?；ㄕ校贿^是想在整個(gè)計(jì)劃中占據(jù)更有利的位置罷了。鐵赫爾失利后，敕鐸得知錢歸南打了退堂鼓，本以為發(fā)奇兵經(jīng)暗河進(jìn)攻庭州的計(jì)劃徹底泡了湯，可是王遷在來信中賭咒發(fā)誓，聲稱沒有錢歸南，他也能將敕鐸的隊(duì)伍帶進(jìn)地下暗河。
王遷果然按約來到伊柏泰與敕鐸會(huì)合，但讓敕鐸大為驚訝的是，王遷竟然還帶著個(gè)癡癡呆呆的小男孩，并且一口咬定，只有這個(gè)叫安兒的傻孩子才能找出伊柏泰里通往地下暗河的入口。敕鐸感到難以置信，王遷解釋，自己在錢歸南身邊多年，時(shí)時(shí)留意，才終于發(fā)現(xiàn)了這個(gè)重大的秘密。
原來當(dāng)初裴冠完成伊柏泰復(fù)雜奇巧的地下設(shè)計(jì)以后，就在自己家的后院載下一片矮冬青，將伊柏泰中的通道、轉(zhuǎn)折、暗門等等所有機(jī)關(guān)都在這片冬青林中復(fù)制了出來。冬青矮小，又栽種得緊密，其間的狹窄甬道只有小孩爬著才能通過。裴冠臨死前銷毀了伊柏泰的設(shè)計(jì)圖，卻留下遺志，要求裴家的后代男子小時(shí)候都要在這片冬青林中玩耍，以這種方式默記下伊柏泰內(nèi)的全部機(jī)密。同時(shí)裴家世襲繪圖和勘探的學(xué)問，裴家子嗣從小起就用這片冬青林里的構(gòu)造來研習(xí)繪制圖紙，等長大到鉆不進(jìn)這片樹林的時(shí)候，也恰好能將伊柏泰完整的設(shè)計(jì)圖紙繪制出來。裴冠認(rèn)為，后人只有通過這種方式自行還原伊柏泰的設(shè)計(jì)，才能繼承建造和維持伊柏泰的重任。
到裴夢鶴這代，因只有裴素云這個(gè)女孩，父親沒有傳授給她繪圖的本領(lǐng)，也不曾特意教她了解冬青林中的全部秘密，卻選擇將她許配給薩滿巫師藺天機(jī)為妻，并通過與藺天機(jī)的合作，最終建成了伊柏泰。藺天機(jī)引入薩滿神教的神符，摻加自己的特別設(shè)計(jì)，在伊柏泰、沙陀磧和庭州各處留下讓人難以捉摸的印跡，把整件事弄得愈加撲朔迷離。而裴夢鶴也將這些新添加的印跡安放到冬青林中，囑咐裴素云一定要把裴家這歷幾代創(chuàng)立的秘密傳承下去。
世事難料，裴素云與錢歸南相處十年，僅養(yǎng)育一子安兒，還是個(gè)天生的癡傻。這安兒長到如今五歲大，連話都不會(huì)講，對世事一竅不通，要教他制圖勘探的學(xué)問更是無從談起。但此子倒有一項(xiàng)特異，從兩、三歲開始就在那片冬青林里鉆進(jìn)鉆出，根本不需人指引，好像天生就能窺透其中縱橫交錯(cuò)、復(fù)雜迷離的路徑。對于藺天機(jī)的神符圖案，安兒也是無師自通，一望而知其中的奧妙，并且能夠過目不忘。錢歸南向默啜和敕鐸獻(xiàn)暗河之計(jì)，就是因?yàn)樗嘈虐矁罕啬茏咄ㄒ涟靥┑牡叵旅詫m，找到通往暗河河道的入口。
王遷作為錢歸南的心腹，對錢歸南的這點(diǎn)兒打盤心知肚明。然而錢歸南在與默啜的合作過程中畏首畏尾、左右搖擺，王遷就覺得多有不妙。待鐵赫爾在伊柏泰大敗，敕鐸的聲討信件發(fā)來，錢歸南決定背棄約定，重投大周一側(cè)，王遷表面上唯命是從，心中卻開始另作他謀。以王遷看來，錢歸南這次遇到的可是勁敵，根本沒機(jī)會(huì)翻云覆雨，這樣朝三暮四的結(jié)果必然是徹底敗露通敵真相。王遷知道，錢歸南一旦被揭穿，必會(huì)想方設(shè)法將一切罪責(zé)推脫出去，自己肯定要被他抓去當(dāng)替罪羊，王遷不愿意坐以待斃，于是決定自救。這樣才有了他主動(dòng)向敕鐸獻(xiàn)媚，又從刺史府里劫走安兒的一系列行動(dòng)。王遷甚至沒忘記在逃離刺史府之前殺死錢歸南，因?yàn)殄X歸南了解整個(gè)計(jì)劃，必須滅口。
可惜王遷機(jī)關(guān)算盡，就是沒有想到該如何對付安兒。他以為從刺史府帶走一個(gè)小孩兒更方便，所以根本就沒想到要把裴素云一并劫走，等到了伊柏泰面對著這連話都講不通的小白癡，才明白自己徹底失算了！折騰了一個(gè)早上，王遷幾乎絕望了，更讓他感到絕望的是，敕鐸越來越陰森的臉色……
就在這時(shí)，李元芳跑到了伊柏泰營地前的高臺(tái)下面。他加緊步伐，縱身躍上高臺(tái)，平坦的沙原上鱗次櫛比的土屋、中間環(huán)繞的黑色木墻和墻上反射錯(cuò)落光華的鋒刃……伊柏泰一如當(dāng)初，仍是那樣森嚴(yán)、冷酷、肅穆、壯麗！李元芳的臉上掠過一絲冷笑，他反手取下弓箭，打亮火褶引燃箭頭，彎弓搭箭，一支接一支火箭朝著那堵乖張橫亙的木墻飛去，每一支盯上朽木的火箭都立即燃起大團(tuán)火苗，幾乎就在剎那間，剛剛還看似渺無人跡的死寂就被熊熊烈焰打得粉碎。
伊柏泰里終于有了動(dòng)靜。那扇被老潘聲稱數(shù)年來都很少打開的玄鐵大門發(fā)出“吱呀”的聲響，艱難地向兩旁移動(dòng)。門越開越大，李元芳停止射箭，默默注視著從大門中整齊而出的一小隊(duì)士兵，人數(shù)不多，也就二十來個(gè)。通體黑色的甲胄是突厥士兵的特征，只有跑在隊(duì)列最前面的將領(lǐng)卻是一身亮銀色的大周都尉鎧甲，他正是李元芳要找的人——王遷。
王遷在鐵門前站定腳步，難以置信地四下張望，除了那個(gè)高臺(tái)上孤獨(dú)的身影，真的再無一兵一卒。哦，蒼穹之上還有只盤旋悲鳴的禿鷲，正朝倒斃于沙地上的馬匹俯沖而下。王遷抬起手臂，不由自主地高聲喝問：“李元芳！就你……一個(gè)人？！”“是的。”再?zèng)]有多一個(gè)字，連那禿鷲亦埋首在馬尸上貪婪啄食，曠野重陷死一般的寂靜。
還是王遷打破沉默，再度朝向高臺(tái)喊喝：“李元芳，王遷真的很佩服你的勇氣！不過，你這么貿(mào)然跑來送死，難道就不覺得可惜嗎？”李元芳鎮(zhèn)靜自若地回答：“我不可惜。但是假如我死了，恐怕你們會(huì)覺得可惜！”“哦？”王遷一愣：“你什么意思？”
李元芳擺了擺手：“那個(gè)孩子——安兒，我來帶他回去。”王遷皺起眉頭：“李元芳你糊涂了吧？連你自己都不能活著離開伊柏泰，還想要帶走什么孩子？”李元芳淡淡一笑，搖頭道：“王遷，我一點(diǎn)兒不糊涂。我知道你為什么要將安兒搶來伊柏泰，但我相信，你到現(xiàn)在還沒有達(dá)到目的。”
王遷愣住了，李元芳的話直戳他的痛處，猶豫了一下，他半信半疑地問：“你……你說我有什么目的？”李元芳的語調(diào)愈加平靜：“不論你有什么目的，都要仰賴安兒的協(xié)助，否則你怎會(huì)將他劫出刺史府帶到這伊柏泰？可嘆你卻沒有能力讓那癡呆的孩子就范，而時(shí)間拖得愈久，敕鐸可汗必會(huì)對你失去耐心和信任，到那時(shí)候，你就該后悔沒有聽從我的勸告了?！蓖踹w忿忿道：“你、你想勸告我什么？”
李元芳斬釘截鐵地道：“我們談個(gè)條件，你放我進(jìn)伊柏泰，我有把握讓安兒聽從你們的要求，事成之后，你們允許我和安兒一起離開?！薄斑@……”王遷尚在遲疑，從木墻內(nèi)傳來另一個(gè)低沉雄渾的聲音：“你滾開，我來和他談?！蓖踹w一哆嗦，趕緊縮著脖子退到旁邊。伴著話音，一個(gè)高大的身影緩緩步出鐵門，從頭到腳的鐵盔重甲如墨石如黑夜，連最眩目的陽光也在他的身上失去了力量，只能在沙地上投下整片的陰影。
“你說你有辦法對付那白癡孩子？”敕鐸可汗慢悠悠問道，一邊上下左右細(xì)細(xì)打量著李元芳，臉上竟浮起微微的笑意。李元芳雙眉一聳：“你是誰？”“突騎施敕鐸可汗。”“哦?！崩钤枷螂疯I點(diǎn)頭致意，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸翱珊购尾蛔屛乙辉?？如若不成再殺我，你們也不損失什么。”“嗯。”敕鐸臉上的笑意更深，果然好膽略，他揚(yáng)起手做了個(gè)請的姿勢：“那么就不要浪費(fèi)時(shí)間了，請吧！”
李元芳自高臺(tái)之上一躍而下，徑直向敕鐸走去。敕鐸右手扶穩(wěn)腰間佩劍，似笑非笑地望著李元芳。就在李元芳走到鐵門前幾步之遙，敕鐸突然抽出佩劍，直指李元芳，厲聲喝道：“給我殺了他！”
王遷本來在旁邊發(fā)愣，聽到敕鐸這聲號令，連忙率小隊(duì)一擁而上，將李元芳團(tuán)團(tuán)包圍起來，但又拿不準(zhǔn)敕鐸的真實(shí)意圖，正遲疑著沒動(dòng)手，敕鐸再次低喝：“沒有聽見我的命令嗎？！”“是！”王遷再不敢怠慢，朝身后一擺手，五名突騎施猛漢率先跳入圈內(nèi)。
李元芳也從腰間抽出鋼刀，用力握緊，一邊環(huán)顧周圍那五個(gè)橫眉怒目的壯漢，神情愈發(fā)顯得從容。敕鐸冷眼旁觀，心中也不覺暗暗稱奇，于是不等王遷發(fā)令，敕鐸自己就一聲怒喝，好像晴天霹靂般，將那五名突騎施戰(zhàn)士炸得哇哇直叫，從各個(gè)方向朝李元芳猛撲。李元芳不慌不忙，將手中鋼刀揮舞成一團(tuán)迅疾的銀霧，無形的罡氣比刀鋒還要銳利，瞬間就把五個(gè)突騎施戰(zhàn)士逼得近也不是、退也不能。
那五個(gè)人哪肯在可汗面前露怯，繼續(xù)大吼著拼命前沖，觀戰(zhàn)者只見一片刀光劍影、眼花繚亂中，一道黑色的閃電左橫右擋、旋轉(zhuǎn)飛騰，低沉的怒叱伴著金戛玉聲，再看那五名突騎施武士接連摔出圈外，倒在沙地上就頓無聲息。旁人忙上前查看，發(fā)現(xiàn)他們都被砍中要害，俱已氣絕身亡了！
圈中之人緩緩收勢，竭力平穩(wěn)急促的呼吸，順著刀尖淌下的鮮血，把他腳邊的沙地染成赤紅。李元芳端平鋼刀看了看，長吁口氣道：“削鐵如泥的寶刀，才砍了這么幾個(gè)人，居然卷了刃，突騎施人的骨頭還真夠硬的！”他抬眼望向臉色鐵青的敕鐸可汗，又慢悠悠地道：“很久沒有這么過癮地殺人了?！甭愕谋Ш屠淇嵩谒硢〉纳ひ糁校豢棾錾瓏?yán)的力量，竟讓敕鐸都聽得毛骨悚然。敕鐸把頭轉(zhuǎn)向王遷，從齒縫里擠出兩個(gè)字：“你上！”
王遷早嚇得面無人色，捏著佩劍的手抖得像篩糠一般，可再不情愿，敕鐸黑沉的臉容還要可怕，王遷只好一步步往李元芳挪過去。好不容易來到李元芳跟前，王遷咬牙舉起佩劍，一招飛雨落花直襲李元芳的面門而來，那李元芳不躲也不閃，迎著劍勢舉刀就剁，王遷哪里見過這種砍瓜切菜似的打法，驚得大叫起來，卻已來不及撤回兵刃，刀劍生生相碰，裂帛般的脆響不絕于耳、刺云破霧。才過十來招，王遷的佩劍就在彌漫的沙塵中脫手而出，人也失去重心，踉蹌著撲倒在地，李元芳跨前一步，冰冷的刀尖抵上王遷的后脖領(lǐng)。王遷雙眼一閉，卻聽到背后響起冷漠淡然的話音：“此人背主求榮、不忠不義，殺他會(huì)臟了我的刀?？珊辜热豢此豁樠?，就自己動(dòng)手吧！”
李元芳真的撤回了刀。王遷先愣了愣，隨即手腳并用朝敕鐸可汗爬去，邊爬邊嚎：“可汗，可汗，您繞了小人的性命吧！可汗，就算這李元芳能讓安兒找出暗河的入口，庭州城里面翰海軍的布防還是小人最清楚?。】珊?！小人一定將功折罪，您就留下小人一條狗命吧！可汗！”敕鐸鄙夷地朝他的頭頂啐了口唾沫，當(dāng)胸飛起一腳，王遷被踢得在沙地上滾作一團(tuán)。
“可汗方才說了不要浪費(fèi)時(shí)間，可自己卻一味地迂回試探，未免叫人不解?！甭牭竭@話，敕鐸利刃般的目光再度投向?qū)γ婺莻€(gè)瘦削的身影，微微點(diǎn)頭道：“李元芳，你是叫李元芳吧？我想試探就試探，自不需要你來指手畫腳！”李元芳挑了挑眉尖，臉上波瀾不驚。
到了此刻，連敕鐸也不得不對李元芳心生期待。兩番試探讓他確定，李元芳絕非愚勇，也不是王遷的共謀，敕鐸決心讓李元芳試一試，否則這費(fèi)盡心機(jī)的沙陀磧之役就只能功虧一簣了。
敕鐸緩緩抬起右手，再次道出：“請！”李元芳正要邁步，“慢著！”敕鐸指了指他手中的鋼刀：“你就不怕這東西會(huì)嚇著那個(gè)白癡小兒？”李元芳淡淡一笑：“他倒不會(huì)，被嚇到的應(yīng)該是你們……”手一松，鋼刀悄然無聲地落入黃沙，隨即，他目不斜視，大步邁入鐵門。敕鐸及王遷等人緊緊跟上，玄鐵大門緩緩合攏，粗礪的“吱呀”聲響起，那只啄食死馬的禿鷲被驚得騰空直上，伊柏泰外的沙原重陷沉寂，時(shí)光靜凝，宛如洪荒再臨。