“你回來元寶樓是為了能去陰城？”

    “嗯。”

    “為什么想去那里？”

    “不為什么，就想去那兒見識見識?！蔽覍︸R小凳道，“這個世界還有太多我沒見過，甚至還沒聽說過的地方，我都想去看看！”

    馬小凳聳了聳肩膀，表示無法理解我的想法。

    我在省城沒有什么熟人了，除了去鬼市，平時就待在自己租的小農(nóng)宅里，白天練練折紙、畫符，晚上才修煉陰功。這種徹底放松的日子過得很平靜，我突然有些理解師父和趙老刀他們了，怪不得他們都喜歡住在這種地方。

    而馬小凳幾乎是我這個小農(nóng)宅里唯一的訪客。他從元寶樓下班后偶爾懶得回家，就跟著我到這里來擠一張床睡覺。有時候我們倆都睡不著，就一直聊天聊到天亮。

    “我哪兒都不想去?！瘪R小凳突然對我道，“你沒告訴我還有推選這回事之前，我本來挺高興自己能被師公安排進元寶樓上班的。但是現(xiàn)在，我感覺糟透了！”

    我看著馬小凳搖得想撥浪鼓一樣的腦袋，也不禁笑了。

    “你覺得你自己有希望被選中嗎？”我問他。

    他繼續(xù)搖頭：“我的陰功修為那么低，怎么可能選中我？”

    “那你還糟心什么？”

    “被人算計了總是會感覺不爽的嘛！更何況是被自己的師公算計！”

    “說的也是?！?br/>
    “而且，”馬小凳又做了個鬼臉，道：“我剛交到一個女朋友了！”

    “挺好的呀！”我也替他高興。

    馬小凳扁扁嘴，自嘲道：“我一直認為自己只是個屌絲，沒錢沒本事，雖然人長得挺帥的......”

    “打??！最后這句話我可表示不同意！”

    “滾！”

    “得了，請繼續(xù)從屌絲那里接著講！”

    馬小凳攤了攤手，道：“要不然我也不會拜了這么一個師父，半夜里跑到墓園里去賣宵夜！”

    “你不算最慘的，我從十來歲開始就給我?guī)煾府斖ち?！?br/>
    “咱們能不能先別比慘，你倒是聽我說完呀！”

    “OK！”

    “其實，干這行我自己倒是感覺無所謂，而且一開始也覺得挺好玩的。但是有了女朋友，我的想法就變了，想過正常人的生活了......”

    我拍拍馬小凳的肩膀，道：“你這種煩惱我也曾經(jīng)有過，還因此丟了第一個女朋友！”

    “你個混蛋已經(jīng)交過兩個女朋友了？”

    “呵呵，說明我還是比你帥一些吧！”

    “滾滾滾！你就臉皮比我厚一些罷了！”

    又斗了一會兒嘴，馬小凳再次抱怨道：“我現(xiàn)在都想著怎么才能離開元寶門，到外面找一份正經(jīng)工作了，更不用提去什么陰城？”

    “你要是想走，就走吧！”

    “真的？你也真的這么想？”

    “真的！”我勸道：“我已經(jīng)吃過這樣的虧了，不想你再重蹈我的覆轍。不要等走得太遠了才下決心，那時候就回不了頭了！”

    “那我要怎么去跟我?guī)煿v？”

    “不用去跟他講，去跟你師父講！”

    “我?guī)煾?？?br/>
    “對，你師父！”我給馬小凳支招：“你是拜的林大筷做師父，不是唐老鍋。同不同意解除師徒關系，林大筷完全可以說了算！他是個心軟的人，你去求求他，他應該不會為難你的?！?br/>
    馬小凳卻猶豫了，道：“我?guī)煾复_實是個好人，我倒是不介意繼續(xù)認他做師父......”

    這下輪到我沒轍了。我道：“你要是這么左右為難的話，還不如老老實實待著！”

    馬小凳撓撓頭，還是下不了決心。我見他如此，也嘆了口氣，安慰道：“沒事的啦！暫時還輪不到你來操心這種事情！參加推選的名單上面，你在你師公心目中頂多能排到第四位就不錯了！”

    “這么靠后？”

    “就這么靠后！”我揶揄道，“所以你可以完全不用擔心！還是好好地談你的女朋友去吧！”

    “那就好！那就好！”馬小凳拍拍胸口，仿佛心中落下了一塊大石。

    果然，我的猜測沒有錯！

    就在我和馬小凳的這一次閑聊過后沒幾天，西嶺公墓管理委員會里就開了一次大會（當然，還不如說是一次大嘴仗更貼切一些），之后元寶門也關起門來開了一次高層內(nèi)部會議，所有人都顯得緊緊張張的。

    我從金大勺處得來的消息與馬小凳從林大筷處得來的消息完全吻合：這次滕家的推選名額有三個，分別需要舉辦三次比試，一次為武藝，一次為廚藝，一次為驅(qū)邪，各取一人。

    而參加推選比試的報名人數(shù)也有限，并不是每個陰修門派都有機會參加全部三項比試。西嶺鬼市上的幾大門派已經(jīng)將參加推選的機會瓜分完畢。這其中，元寶門因為前三次推選表現(xiàn)不佳，這次只搶到了兩個，一個參加廚藝比試，一個參加驅(qū)邪比試。

    三項推選比試的日期也都已經(jīng)訂好，就在下個月的陰歷初一。在此之前的本月廿五，所有門派都要上報最后參加比試的名單。也就是說，我必須在最近半個月左右爭取到元寶門的參選名額，然后再去跟其他門派爭奪一個進陰城的推選名額。

    至于馬小凳最關心的元寶門初步名單里，唐老鍋列了這么幾個人：金大勺、秦小桌和我備選廚藝比試；李大盤、張大杯和邱小椅備選驅(qū)邪比試。

    馬小凳連備選名單都沒進，他簡直都快樂瘋了！

    而另一邊，金大勺最近的心情卻變得相當差。他偷偷告訴我，他也通過趙老刀向唐老鍋提出了建議，希望把他留下來繼續(xù)在元寶樓掌廚。但唐老鍋堅決不同意，甚至還把金大勺列為了第一人選。

    我自然明白唐老鍋的心思。今年的這次比試，他是勢在必得，哪怕是搭進去一個優(yōu)秀的元寶樓掌廚！

    所以，我接下來的任務，就是在剩下的時間里表現(xiàn)出足以取代金大勺的實力。否則，我和金大勺兩個人的計劃都要雙雙落空了！

    其實，我和金大勺算來算去，始終把一個人個漏算了，那就是秦小桌。他在唐老鍋的名單上排在第二位，比我還靠前。但是他的態(tài)度一直很曖昧，也從來沒找金大勺談過參選的事情，完全不知道他是什么想法。

    秦小桌最近也一直很努力，甚至應該說，他這幾年來一直很努力。如果我們倆不是競爭對手的話，我倒是挺欣賞他這種不聲不響干實事的風格。不過，我不喜歡他那種陰惻惻的表情，總感覺這個人年紀輕輕地城府卻這么深。

    可事情總是這么出人意料。我還在猜測秦小桌的想法時，他卻仿佛猜透了我的心思，主動來找我說想聊一聊！

    “我和他有什么好聊的？”我不禁猜疑道，“難道他還想勸我放棄這次參選機會？”

    但我還是答應了他，兩人在某次鬼市之后約在了火化室的后門見面。我去到那里的時候，秦小桌已經(jīng)先到了，還躲在一個陰暗角落里沖我招手。

    “有什么事，非得要到這里來說？”我皺起眉頭問他。

    “因為這里沒有人，連鬼也不會來?！鼻匦∽烙謹[出標志性的陰笑。他在元寶樓里很少笑，但所有人都寧可他不笑，因為實在是太瘆人了！

    “說吧，到底是什么事？”我嘆氣道。

    “你是不是很想?yún)⑦x這次的廚藝比試？”秦小桌倒是很爽快地進入了正題。果然他還是為了這事兒來找我的。

    “沒錯！”我點頭。

    “你有信心能贏嗎？”秦小桌問。

    “肯定有！”我笑了。

    “我指的不是贏我，而是你有信心能贏其他門派的人嗎？”秦小桌卻換了個問法。

    “這個，我就不知道了......”我被他問愣了，“等等，你這句話是什么意思？”

    “我的意思很明顯了嘛！”秦小桌似乎很滿意我的反應，“我也希望你能代表元寶門參加推選，而且最好能被選中！”

    我無視了他那與語氣完全不搭調(diào)的笑容，驚訝地追問道：“你不想?yún)⒓油七x嗎？”

    “我參加它干嘛？對于我來說，沒什么好處的事情，我才懶得去折騰！”

    “可是你師公......”

    “我?guī)煿沁吥悴挥貌傩模铱梢郧笪規(guī)煾溉ジf情。所以，這次的比試人選不是你就是金大勺了！”

    我對秦小桌透露的勁爆消息感到很吃驚，但不管怎么說，他愿意主動退出競爭，總歸是讓我松了一口氣。

    “我能問問為什么嗎？你也不希望金大勺去參加推選？”我問他。

    “呵，很簡單！如果是他去了陰城，趙老刀就會重掌元寶樓。對于我來說，這不是一個什么好消息，況且還有你一直在我屁股后面威脅我的位置！”

    “如果是我去了呢？”

    “那就最好了！金大勺雖然還繼續(xù)壓著我一頭，但至少我這個二廚的位置就穩(wěn)了。而且他比我年齡大了二十幾歲，離開元寶樓也是遲早的事情?！鼻匦∽拦笮ζ饋?，“所以，你走了以后元寶樓就是我的了！”

    我聽了他的話，也不禁佩服他的算計，苦笑道：“看來，你很有野心！”

    “不，你的野心更大！”秦小桌卻搖頭，指著我道：“元寶樓對于你來說只是個跳板，我知道你想去陰城，肯定還有其他的目的！”

    我無法否認這一點，便最后問了他一句：“你確實很聰明，至少比我想象中的要聰明許多。那我能問一下，你告訴我這些是出于什么目的？”

    “就一個目的，”秦小桌嘿嘿笑道，“如果你選不上，你就不要再厚著臉皮回元寶樓了！”

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