“大哥這匹馬不錯(cuò)，你能不能賞給我?！睓z查戰(zhàn)利品的趙萬奎，在繳獲的流賊馬匹中發(fā)現(xiàn)了一匹栗色的駿馬。前后左右反復(fù)檢驗(yàn)之后，趙萬奎覺得十分中意，就開口向一旁的張孟金討要。

    正在給煙桿點(diǎn)火的張孟金，聞言看了過去，有些為難地對趙萬奎說道：“這匹馬可沒有閹割，我是打算帶回寨子里作種馬的。要不然你還是換一匹吧，這馬閹了有些可惜?！?br/>
    “那就算了，不能閹的戰(zhàn)馬我可不敢騎?！壁w萬奎聽聞是要給寨子里作種馬，就只能放棄自己的想法，轉(zhuǎn)而檢查起旁邊另外一匹黑色的焉耆馬。

    張孟金看到趙萬奎在馬群里，總是找個(gè)高的坐騎，就知道他的老毛病又犯了。

    左右望了望，張孟金指著一匹雄峻的蒙古馬說道：“我說趙三，你別總挑個(gè)高的。那匹馬我試過，跑得快耐力又好，而且脾氣不錯(cuò)，你試試看吧?！?br/>
    趙萬奎有個(gè)破毛病，他就是喜歡騎個(gè)頭比較大的馬匹。以前他們還在各地販私鹽時(shí)，趙萬奎一看到個(gè)高的馬匹就想買下來。后來張孟廣的紅花長大，趙萬奎毛病更是加重了不少。肩高不到四尺三寸的戰(zhàn)馬，他一律認(rèn)為不是好馬。

    趙萬奎聽到大哥的推薦，就把自己的視線移了過去?？墒撬豢戳艘谎壑?，立刻一臉嫌棄的說道：“那匹馬個(gè)子也太矮了，騎起來一點(diǎn)也不威風(fēng)，我還是看看別的吧。”

    說完之后，他又換了匹肩高出眾的馬匹開始檢查起來。

    張孟金看到趙三的反應(yīng)，只能搖了搖頭開始抽起煙來。作為金鼎山一眾頭領(lǐng)之首的張孟金，他倒是沒有那么多的講究。

    張孟金認(rèn)為戰(zhàn)馬只要溫順，跑得快耐力好，打仗時(shí)不慫就行了。即使戰(zhàn)馬的肩高沒有到達(dá)三尺八寸，只要在其他方面比一般的馬更好就行。（注一）

    這次合水縣解圍戰(zhàn)，官軍繳獲了大量的馬匹器械。因?yàn)閺埫辖鹨环皆诖藨?zhàn)之中功勞甚重，幾乎是由于他們的突擊才決定了此戰(zhàn)的最終勝負(fù)。

    所以經(jīng)過一番商議之后，張孟金的部隊(duì)獲得了優(yōu)先挑選戰(zhàn)利品的權(quán)利。而這里的十余匹相當(dāng)雄壯的戰(zhàn)馬，就是張孟金行使自己優(yōu)先權(quán)挑來的一部分戰(zhàn)利品。

    雖然趙萬奎沒有看上那匹蒙古馬，可是周紹騰覺得還不錯(cuò)。他牽著馬出去跑了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)什么毛病。所以回來之后，周紹騰就對張孟金說道：“這匹馬跑得快脾氣又好，俺就要它了?；仡^帶到堡里，俺要再好好訓(xùn)一訓(xùn)。”

    張孟金看到有人識貨，很爽快的就讓周紹騰牽走了，轉(zhuǎn)過頭對趙萬奎說道：“趙三你瞅瞅，老周才是識貨的人，你總挑那些樣子貨早晚吃虧。”

    雖然光挑個(gè)高的并不好，可是張孟金樣子貨的說法還是太夸張了。

    新得到一匹好馬的周紹騰，也在一旁搭腔道：“俺們又不是要騎馬游街，萬奎你為啥要挑那些看起來那么威風(fēng)的。大伙都是在陣上真刀真槍拼飯吃，這選坐騎啊，還是選這種靠得住的才實(shí)誠一些?！?br/>
    趙萬奎這個(gè)習(xí)慣保持了幾年，自然不會被兩人這么簡單就說服。他一邊挑選著中意的戰(zhàn)馬，一邊向兩人回答道：“紅花是咱們寨子里最高大的戰(zhàn)馬，它是樣子貨嗎。孟廣平日里騎著紅花沖鋒陷陣，又有哪次靠不住了。你們也別總說我，秀才其實(shí)也喜歡高頭大馬。只是他平時(shí)總是待在寨子里，很少有機(jī)會出來挑?！?br/>
    周紹騰聽到趙萬奎拉出張孟誠作擋箭牌，他張了張嘴最終還是沒有再說話。在他的記憶里，以前秀才挑戰(zhàn)馬時(shí)，確實(shí)是總以戰(zhàn)馬的肩高為優(yōu)先。雖然張孟誠的要求沒有趙萬奎那么夸張，可是秀才這幾年換過的坐騎，大都是在四尺以上。

    張孟金也想到了自家三弟的習(xí)慣，他有些無奈的說道：“我說你們這都是些什么破毛病，哪來那么多高頭大馬給你們挑。這陣上刀箭無眼，戰(zhàn)馬難免會有死傷。一時(shí)間找不到那么高的戰(zhàn)馬，難道你們就不騎馬上陣了。”

    “若是在陣上我的馬被人射死了，我自然會將就著找匹破馬湊合。只是現(xiàn)在有好馬讓我慢慢挑，我自然要找一匹中意的。大哥這匹、這匹還有那匹青色的你先幫我看著，別讓其他人挑走了，我先試試看這匹黃色的怎么樣?！?br/>
    趙萬奎已經(jīng)定了幾個(gè)目標(biāo)，只是一時(shí)半會不知道哪匹最好。最終他決定把這幾匹馬拉出去，都騎上一遍試試看。

    張孟金最終放棄了勸說趙萬奎，答應(yīng)了一聲就讓他快去快回。

    而周紹騰則是已經(jīng)挑出了自己中意的戰(zhàn)馬，也就向張孟金告了一聲退離開。

    這時(shí)張孟廣走了過來，看了看周圍的戰(zhàn)馬后說道：“馬都還不錯(cuò)，這些都是大哥你之前挑回來的？”

    “有沒有中意的，有你就挑一匹拉走吧。不過那匹栗色的不能動，我打算送回寨子里配種用。另外里面還有幾匹，萬奎沒有打定主意，你若是挑中了就和他商量一下吧。”

    張孟金知道這些馬都比不上紅花，自家二弟多半看不上?？墒嵌嘁黄ズ民R總不是壞事，所以他就要張孟廣挑起來。

    “那我等會挑一匹試試看，現(xiàn)在有事想和你說。就是我看到咱們抓的那些流賊，有幾個(gè)我看著本事還不錯(cuò)，希望大哥能把他們劃給我。還有就是我現(xiàn)在手上缺人，反正老三也要在寨子里養(yǎng)傷，不如把吳大勇調(diào)回我隊(duì)里。”

    之前的保安的戰(zhàn)斗，張孟廣手下的士卒傷亡也挺大。合水解圍戰(zhàn)之后，他對自己手下現(xiàn)在的部隊(duì)不太滿意，希望能抽選人手重新整訓(xùn)。

    “看來老三訓(xùn)練兵馬的本事不錯(cuò)啊，之前項(xiàng)仲也來了我這里，說他想要老三手底下那個(gè)馬進(jìn)忠。就連順疆也跑到我面前，說要多借一陣子那個(gè)叫蘇合的?！?br/>
    張孟金有些奇怪，自己只是把老三手下的人臨時(shí)補(bǔ)到幾位頭領(lǐng)手下沒多久，怎么他們一個(gè)個(gè)都來表示想留下人。

    張孟金記得吳大勇本來是二弟的部下，只是他原來在二弟手下并不起眼。老三表示要把人留下后，二弟收到消息后立刻就同意了。

    之后這個(gè)小卒子被老三提拔為小隊(duì)長，二弟還感嘆老三手底下沒什么人才，想不到現(xiàn)在卻又想把人調(diào)回去。

    “一段時(shí)間沒見吳大勇，如今突然發(fā)現(xiàn)他各項(xiàng)本事長了不少，連字都能認(rèn)出很多來。一些道理也說的不錯(cuò)，看來老三在山寨不僅只教了孩子們念書。連他手下的隊(duì)長，老三也花了不少心思?！?br/>
    張孟廣被吳大勇的改變有些嚇到了，而且不只是他。連吳大勇手下的士兵，他們展現(xiàn)出的素質(zhì)也不錯(cuò)。

    張孟誠最早的帶兵本事，還是向兩位哥哥和山寨里的其他頭領(lǐng)學(xué)的。實(shí)際上他并沒有搞出多少新意，只是記得把從別人身上學(xué)到的東西都記下來。同時(shí)也把平時(shí)自己處理問題時(shí)，聽到的和看到的東西整理歸類，之后向有經(jīng)驗(yàn)的人討教。

    日積月累之下，張孟誠已經(jīng)積累出了不少的經(jīng)驗(yàn)。他又把這些經(jīng)驗(yàn)，以條例的形式教給自己的部下。并且還不忘教他們讀書認(rèn)字，又時(shí)常用講故事的形式和他們講解一些道理。久而久之，張孟誠的部下們自然也就發(fā)生了變化。

    張孟金聽完自己二弟的話后，又想了想管玉澤和張雙喜兩小子身上發(fā)生的變化，作為大哥的他隨即也就釋然了。

    張孟金只能感嘆自家三弟真是一個(gè)當(dāng)先生的材料，同時(shí)他也答應(yīng)了二弟的要求，說道：“吳大勇就調(diào)回你隊(duì)里去吧，老三那里之后我去和他說。至于咱們抓的那些流賊，既然你看的上眼，那你就招過去吧。不過你也別一口氣全補(bǔ)上，管二那邊不是還有二百降丁嗎，之后往那里邊挑些人補(bǔ)進(jìn)你隊(duì)里去吧。”

    “那之后我就從那些人里面再挑一批，現(xiàn)在先用老三手下的人頂著?！睆埫蠌V上次沒有仔細(xì)考察那兩百降丁，一是事情太多又正在作戰(zhàn)沒來得及，二是大哥本來的計(jì)劃就是回靖邊之后再說。

    就這樣，在金鼎山養(yǎng)傷的張孟誠在自己不知道的情況下，手下三名心腹隊(duì)長被調(diào)離。還留在他身邊的，就只剩下護(hù)衛(wèi)著他回山寨的喜桂和老廖兩人。不知道之后得到消息的他，心中會是如何作想。

    “記得挑一匹馬再走，干脆你也替老三選一匹吧，他原來的那匹馬好像也受傷了。”張孟金記得自己之前在保安看到自家三弟的戰(zhàn)馬，好像因?yàn)閭麆萦悬c(diǎn)瘸。如今正好得了一些好馬，正好給他選一匹。

    “那我就挑一匹好馬給他送去，老三好像挺喜歡個(gè)頭比較高的戰(zhàn)馬。”張孟廣聽到大哥的提醒，就回憶了一下自家三弟的習(xí)慣愛好。他想起了張孟誠總是說想要一匹和紅花一樣高的戰(zhàn)馬，所以張孟廣也開始按肩高開始挑選了起來。

    這時(shí)趙萬奎已經(jīng)試完了那匹黃色的戰(zhàn)馬，他走回來聽到要幫張孟誠挑選坐騎。所以有些興奮的說道：“要幫秀才選戰(zhàn)馬，那你們要多問問我了。其實(shí)我身邊這匹黃色的就不錯(cuò)，不過還有幾匹咱們也能試一試，至于那些四尺以下的就別浪費(fèi)功夫了。”

    PS:注一：根據(jù)《明代遼東檔案匯編》里面，“二十一，蓋州衛(wèi)關(guān)于派人買馬開支銀兩清單”列出的六匹軍馬，所有的高度都是三尺八寸。雖然這不一定就是明軍戰(zhàn)馬的平均高度，但是也展現(xiàn)了明軍采購馬匹的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。

    而本書里明代一尺，是以32CM計(jì)算。馬匹肩高三尺八寸就是121.6CM，四尺三寸的高度，也就是137.6CM。這樣對比一下，確實(shí)是一個(gè)很顯眼的差距。