吉贊帕擔(dān)心始祖母樹的安全，希望盡快變成吉吉，但研究組還是沒有同意，繼續(xù)按照年齡段做試驗，確保對奇木人“進(jìn)化程度”有更全面的掌握。
吉贊帕憂慮的事情并沒有很快到來，在這幾個月里，哈拉帕完成了對馬尤威家族的控制，并且聯(lián)絡(luò)到了不少家族，皇室議會正面臨來自這些家族攜手制造的壓力。另一方面，盡管丹托本帕統(tǒng)領(lǐng)的帝團已手握炎魔之力，對時間粒度的掌握強過奇木人無數(shù)倍，但他要浸染始祖母樹，依舊需要跟另外的家族配合，而對方依舊遵循著既有的時間粒度，慢悠悠的作著事情，讓他也快不起來。
夏鳴和哈拉帕也曾擔(dān)心丹托本帕帶著軍團殺回始祖母樹星域，直接浸染始祖母樹，不過皇室議會也不是丹托本帕一人完全控制著的，而且始祖母樹意志對這種直接威脅應(yīng)該也有遏制的本能，情況一時還沒惡化。
不過，一旦丹托本帕搞定了另外一個家族，奇帝國的全面崩潰也就來臨了。
到了2o43年7月，壞消息不斷傳來，研究組不得不跳過若干年齡段的測試，讓吉贊帕躺上了手術(shù)臺。
說是手術(shù)，大部分時候都得靠吉贊帕自己的靈魂之力進(jìn)行操作，研究組教會了他運用靈魂之力，對潛藏于基因中的進(jìn)化程序進(jìn)行調(diào)整，對細(xì)胞層面的變化進(jìn)行精細(xì)控制。曉棠、麗洛等人加她們各自的智能配合，負(fù)責(zé)對進(jìn)化程序進(jìn)行標(biāo)定和信息展現(xiàn)，輔助吉贊帕的行動，康沃斯在整個過程中負(fù)責(zé)靈網(wǎng)與樹網(wǎng)的信息轉(zhuǎn)換。
從原理上說，這種手術(shù)是觸奇木人的高級進(jìn)化狀態(tài)，按照始祖母樹的設(shè)定，這應(yīng)該是一個時間很長的自然過程，始祖母樹也應(yīng)該有相應(yīng)的支持體系。而現(xiàn)在的手術(shù)，不僅沒有始祖母樹支持，還是在很短時間內(nèi)完成進(jìn)化，這就會出現(xiàn)很多生理狀況。
還好，之前若干次試驗已經(jīng)現(xiàn)了這些問題，這時候不僅人類的基因編輯技術(shù)幫上了忙，通過與細(xì)胞自整原理一致的“靈魂控制”，也讓吉贊帕可以像人類調(diào)整自己身體那樣，適應(yīng)這樣的劇變。
半個月后，從手術(shù)臺上下來的吉贊帕，不，吉吉還有些神思恍惚，不適應(yīng)身體的改變還是其次，“靈魂”與始祖母樹的意志產(chǎn)生了明顯隔膜，這種感受還從未有過，讓她很不好受。
“呃，我覺得你該穿上這個，另外，腿不要岔得太開……”
康沃斯端詳了這個雌性奇木人好一陣后，給她套上外套，目光閃爍，頗有些不自然的說。
“我現(xiàn)在的樣子，你們藍(lán)星人看得慣嗎？”
吉吉從善如流，覺得康沃斯有點不對勁，隨口問著。
康沃斯抱著胳膊，像是不在意這種事情：“以外星人的標(biāo)準(zhǔn)來看，非常不錯，比納威人都好看一些?！?br/>
進(jìn)化后的雌性奇木人，在人類的審美觀里，的確比當(dāng)年阿凡達(dá)里的藍(lán)精靈順眼。肢體軀干雖然也很纖細(xì)，但沒有納威人那么夸張，額頭沒了縫，即便光頭無眉，也有一種潔凈肅穆的神秘美感。也就是皮膚因為不同于人類，呈現(xiàn)出比納威人要淺一些的灰藍(lán)色澤。
麗洛瞪了故作姿態(tài)的康沃斯一眼，問吉吉：“你現(xiàn)在的狀況不怎么好，有什么問題嗎？”
吉吉抬頭，天花板上投影著星空，她幽幽嘆道：“我覺得……覺得心靈缺了什么，就好像，好像整個世界只有我自己?！?br/>
“那是孤獨，你們奇木人從沒體驗過的感覺”，麗洛一邊說，一邊又饒有興致的看著康沃斯。
吉吉悵然的道：“孤獨？這就是擁有完整靈魂必須要付出的代價嗎？”
“代價不止這個，因為你進(jìn)化到了新的形態(tài)，原本的永生也沒了，這個過程也是不可逆的?！?br/>
麗洛頗為遺憾的說，這一點在之前的試驗里也已經(jīng)現(xiàn)了，原本奇木人的永生，在進(jìn)化之后也消失了，根據(jù)測算，現(xiàn)在吉吉只有不到一萬年的壽命，當(dāng)然，對比人類來說，依舊是羨慕嫉妒恨的長壽種。
“我現(xiàn)在明白了母樹的想法”，吉吉說：“我們原本的形態(tài)其實只是種子，這樣的進(jìn)化，才是我們該走的下一步路?！?br/>
“或許吧，至少是始祖母樹的一種方案，雖然這種方案會讓奇木人變得跟人差不多”，曉棠的聲音傳入，此時她已經(jīng)不在科梅星系，而是回了緋星，跟夏鳴一起解決另一個問題，不過手術(shù)的時候，還是通過靈網(wǎng)在做支持。
曉棠再問：“你的成功讓我們也確認(rèn)了科梅世界樹分支的改造方案，不過這事不急，等你適應(yīng)了現(xiàn)在的狀況之后，就要進(jìn)行與康沃斯的適配改造，你個人有什么想法？”
“想法？沒有，只要確保我的靈魂沒有被改變，確保改造是利于我們種族的，無論什么我都可以接受。”
吉吉顯得很坦然，不過她接著說出的話就讓在場的人類很難坦然了：“之前我已經(jīng)大概明白了自己需要扮演什么角色，關(guān)于靈魂方面的事情我很有信心，不過作為康沃斯的助手，那種身體上的交流，我是說雄性和雌性的特殊交流，我還不確定自己能做得好，有什么資料，或者訓(xùn)練課程嗎？”
曉棠嗯咳著不說話了，麗洛翻翻白眼，朝康沃斯努努下巴，后者撓著頭，尷尬的道：“喔，吉吉，我想你誤會了什么。那種交流是跟工作無關(guān)的，完全是私人的選擇。如果兩個人覺得需要在情感上有進(jìn)一步的展，那么才會……那樣。”
“如果靈魂能靠得更近，對工作也是有利的吧？你們很多擁有星靈助手的人，跟助手之間不都是那樣的關(guān)系？就連你們的領(lǐng)袖，跟星靈之母千顏也是那樣相處的?！?br/>
吉吉充分表現(xiàn)出了一個不懂人類情感，甚至不懂性別差異的異星人，對人類的情愛是如何認(rèn)識的。
此時哈拉帕和吉吉等高階巫師，已經(jīng)大致明白了“藍(lán)星人”的構(gòu)成，在他們看來，藍(lán)星人跟奇木人的社會結(jié)構(gòu)其實是差不多的。他們有始祖母樹，藍(lán)星人有“星靈”。沒錯，他們把千顏這些外表跟人類一樣，本質(zhì)卻不同的智能稱做星靈，而智能之母千顏，自然就是星靈之母。
不過吉吉卻不懂人類與智能的關(guān)系，更不明白，人類會與智能結(jié)為伴侶，相互恩愛，背景是非常復(fù)雜的，并且是自性的現(xiàn)象，并不是強制性的需要或者設(shè)定。
大多數(shù)情況下，擁有智能的“駙馬”，的確是將智能設(shè)定為愛侶，但即便是男性“駙馬”，也不都是這樣做的。有像莫里斯那樣設(shè)定為自己女兒的，有像李京澤那樣設(shè)定為姐姐的。而所有女性“駙馬”，跟智能的關(guān)系就更多樣化了。
頂著麗洛等人的灼灼目光，康沃斯只好硬著頭皮，繼續(xù)給吉吉矯正三觀：“的確是這樣，但你說的那種關(guān)系，是相互占有的一種約束，是排斥他人的。比如說，我們之間如果處于這種關(guān)系，我就不愿意你跟其他人也是這樣的關(guān)系?！?br/>
吉吉沒被說服，反而指出了問題：“不對，你們有些人，會跟星靈助手，還有其他人同時保持這種關(guān)系，比如你們的領(lǐng)袖……”
一陣嗯咳聲打斷了她，包括麗洛，都在腹誹夏鳴這個壞榜樣。
不過的確如吉吉所言，擁有智能的駙馬，也不是個個都是癡情種子，而星聯(lián)現(xiàn)在的倫理，也早刷新了道德底限。一男幾女，一女幾男的情況比比皆是，也就少數(shù)人還在堅守傳統(tǒng)的戀愛婚姻觀。
“星靈助手是不一樣的，她只會跟隨一個人”，康沃斯只能這么說了。
“哦，權(quán)限的設(shè)定”，吉吉卻套用了奇木人的思路，自己想通了。
但她又提到另一個問題：“可星靈好像跟以前的我們一樣，是永生的吧，如果她的伴侶死了，她該怎么辦？”
麗洛等人都沉默了，這個問題，星聯(lián)從上到下都在回避。好在人類壽命已經(jīng)延長到了一兩百歲，這事也沒什么急迫感。而且除了羅星決戰(zhàn)中初音慧“死亡”，森中輝徇死之外，還沒出現(xiàn)“駙馬”先死，丟下智能的情況。
“我明白了，原來就是將伴侶當(dāng)作缺失的那一部分靈魂”，吉吉自己又繞了回來，她看著康沃斯，很誠摯的說：“既然我要充當(dāng)閣下你的星靈助手，那就會一直跟隨你了，我很渴望通過那樣的身體接觸，和你擁有充分的情感交流?！?br/>
康沃斯又抱起了胳膊，裝作頭痛，麗洛卻拍拍他肩膀，鼓勵道：“康沃斯，我們也都期待著你打開新世界的大門?！?br/>
曉棠也在這個小頻道上說：“這不就是自由平等博愛的精神體現(xiàn)嗎？咱們的領(lǐng)袖早就身先士卒，從千億到千顏都愛過了，現(xiàn)在還有兩位緋星女皇等著臨幸，康沃斯，不要落后領(lǐng)袖太多……”
話沒說完，靈網(wǎng)上她的狀態(tài)就切換為“勿擾”，估計是被夏鳴直接人肉了。
麗洛等人嘻嘻哈哈笑了起來，吉吉是一頭霧水，康沃斯嘆道：“你得先從人類的情感是什么開始學(xué)習(xí)?！?br/>
“我回來了！大魔王被我打敗了……”
曉棠轉(zhuǎn)瞬又上線了，說到正事：“靈網(wǎng)護盾系統(tǒng)上線測試，你們都做下準(zhǔn)備?！?br/>
“這么快嗎？”
麗洛笑了一句玩笑，跟著大家一同垂目凝神，等待意識中的變化。
片刻后，手術(shù)室里的人類同時抬起頭，相互間交換著欣慰的眼神和笑容。
一切正常，一個大課題又解決了。
不止是在科梅星系，羅星、巴森斯貝卡、緋星、通天塔、荒原、瓦爾基里，乃至千億星和地球，所有3以上的星聯(lián)成員，意識與靈網(wǎng)關(guān)聯(lián)的部分，都多出了一層屏障。
這就是靈網(wǎng)護盾，實時保護深層意識，抵御混亂思維弦子侵害。以羅星決戰(zhàn)中，星聯(lián)施展出的靈魂蟲潮技術(shù)為基礎(chǔ)，這個早在二十多年前就提出的構(gòu)想，終于變成現(xiàn)實。
過往歷次與混沌勢力的戰(zhàn)爭中，星聯(lián)要么是靠提升個人意識活性水平，要么是靠夏鳴和千億或者千顏，臨時性的庇護人類個體的意識。
這顯然不適應(yīng)預(yù)計中要與混沌勢力長期作戰(zhàn)的狀況，因此很早夏鳴等人就設(shè)想過在靈網(wǎng)中構(gòu)建永久性的，并且實時的意識屏障，讓人類不再依靠個體抵御思維侵害。
不過那時候靈網(wǎng)也才剛剛成型，只解決了信息傳遞等需求，更缺乏有力節(jié)點，除非夏鳴和千顏什么也不做，才能支撐起這樣的屏障，所以一直沒什么進(jìn)展。
直到不久前的羅星決戰(zhàn)，驗證了靈網(wǎng)的協(xié)同能力，才有了今天。
現(xiàn)在還只是測試，下一步會全面推廣自體附腦技術(shù)，然后在自體附腦里集成這個插件，就擁有了隨時隨地抵御混亂弦子的思維侵害。甚至再經(jīng)過外接終端，對屏障和侵害狀況進(jìn)行更細(xì)致的數(shù)據(jù)化展現(xiàn)和分析。
靈網(wǎng)護盾建立在所有星聯(lián)成員以及智能本身能力的基礎(chǔ)上，依靠智能的調(diào)節(jié)以及相應(yīng)的負(fù)載均衡技術(shù)，保護所有可以接入靈網(wǎng)的人類，緋星人，乃至其他智慧生命，比如吉吉這樣的奇木人。簡單的說，當(dāng)一個人面臨思維侵害的時候，其他所有星聯(lián)成員都會自動分割出一小部分意識來幫他抵御思維侵害。整個過程是自動的，不需要大家分心關(guān)注。
這種分布式的結(jié)構(gòu)就決定了，只要星聯(lián)不斷壯大，屏障就會不斷增強。
從靈魂蟲潮到靈網(wǎng)護盾，靈網(wǎng)也越來越像昔日的互聯(lián)網(wǎng)了，就如互聯(lián)網(wǎng)對人類的改變一樣，靈網(wǎng)對人類，乃至對其他智慧生命的影響，將是無比巨大的，而前景更是無法想象。
7月底，吉吉開始接受模擬智能的改造，看康沃斯跟她的親密關(guān)系，就知道吉吉已經(jīng)適應(yīng)了新的形態(tài)和新的身份。
這個時候，不僅哈拉帕，夏鳴也親自來到科梅星系，他們并不是為吉吉的改造而來，是為了科梅世界樹分支的改造。
丹托本帕已經(jīng)裹挾了一個家族，即將再度進(jìn)行腐化世界樹分支的嘗試，預(yù)計時間不到半個光耀，而奇帝國內(nèi)部已經(jīng)陷入混亂，以帝國星環(huán)為樞紐的交通線不再暢通。想跟之前羅星決戰(zhàn)一樣，把艦隊直接躍遷到對方星系的可能性不存在了。
哈拉帕必須馬上開始著手做最壞情況生的準(zhǔn)備，夏鳴提出的科梅世界樹分支改造計劃，盡管他內(nèi)心十分不情愿，還是不得不答應(yīng)了。
“一切靈魂歸于母樹，我不認(rèn)為讓個體擁有完整的靈魂是母樹的愿望”，如恢弘建筑交織盤旋的水晶帶之下，哈拉帕沉重的道。
“但在母樹可能遭遇不測的情況下，讓一部分靈魂斷開聯(lián)系，成為游子，也是必要的”，哈拉帕嘆道：“如果情況惡化到了那一步，希望你們藍(lán)星人能幫助那些游子，重新復(fù)活母樹，讓他們繼續(xù)完成母樹的進(jìn)化。”
夏鳴說：“殿下，要幫助你們的不是一個種族，而是一個團體。一個信仰靈魂自由，與惡魔之力那樣的敵人不共戴天的組織，在這個組織里會有很多種族，包括你們?！?br/>
“越種族的組織？”
哈拉帕看看夏鳴，明白了什么：“沒錯，你們的確已經(jīng)越了種族，緋星人也已經(jīng)是你們的一員了?！?br/>
他仰望天際，目光戀戀不舍的停留在水晶光帶上：“如果需要的話，始祖母樹會做出選擇，但我不會離開母樹，我的靈魂必定會歸于母樹。”未完待續(xù)。