一年之后，南郡城中，在一處繁華地段，一家名為瓊花苑的酒樓在這一日開(kāi)張。開(kāi)張當(dāng)日，便吸引了南郡城中半數(shù)的達(dá)官貴人以及高雅名士。
在瓊花樓的頂部的一間廂房?jī)?nèi)。劉元，劉備，劉琦三人圍座在一起。
“元兄，當(dāng)真沒(méi)有想到，你竟然能與康姑娘喜結(jié)連理，還助康姑娘開(kāi)設(shè)了這間瓊花樓，如此大事，竟然直到前幾日才托人來(lái)江夏傳信與我，我只好倉(cāng)促前來(lái)，連厚禮都不曾備上一件。”劉琦對(duì)著劉元打趣道。
“區(qū)區(qū)小事，何勞琦兄掛記。”劉元笑著道。隨后對(duì)著門(mén)口的侍者一招手，片刻之后，六名身姿婀娜，體態(tài)風(fēng)騷，膚白貌美的少女緩緩走到了劉元身邊。
這六名少女都是在一年前康紫衣從荊南四郡中搜買而來(lái)的十三四歲的少女。經(jīng)過(guò)康紫衣一年的親自調(diào)教，這幾名少女的舞技以及琴藝至少都有了康紫衣五成的火候，至于其他的方面，康紫衣并未教過(guò)她們，并非劉元不想，而是時(shí)間不足，康紫衣告訴劉元，培養(yǎng)一名合格的間者，或者是死士。至少都需要五六年甚至更久的時(shí)間，而且都需要十歲之下的孩童才可以。這一年間，康紫衣也曾親自去過(guò)川蜀以及江東搜羅一些十歲以下的女童，至今已經(jīng)搜羅了近兩百名。都在長(zhǎng)沙郡中由康紫衣親自調(diào)教。
“元兄，這是？”劉琦面露喜色的看著面前的六少女道。
“這是紫衣送給琦兄與劉皇叔的禮物。這幾名女子經(jīng)過(guò)紫衣的親自調(diào)教，精通音律與歌舞，江夏與新野多苦悶，所以特送琦兄與劉皇叔以解悶?！眲⒃挳?。六名女子便分成了兩部分別站在了劉琦與劉備的身后。
“劉備謝過(guò)先生?！眲鋵?duì)著劉元淡淡的道。臉上沒(méi)有任何的喜悅之色。不似劉琦一般，只差沒(méi)有激動(dòng)的歡呼狂舞了。劉琦與劉備二人高低立判。
“劉琦果真不適合做一名雄主。”劉元無(wú)奈的想道。這一年以來(lái)，劉元幾乎變賣掉了自己之前贏來(lái)的所有產(chǎn)業(yè)用于招兵買馬，而劉琦在江夏幾乎作擁整個(gè)荊州之資，但是日子卻過(guò)的日漸奢靡，修建宅邸，購(gòu)買奴仆，還娶了七八個(gè)小妾，即便每個(gè)月劉琦都要來(lái)信向劉元咨詢一些時(shí)事政治，這讓劉元覺(jué)得，劉琦雖然有遠(yuǎn)大的志向，禮賢下士，但是從他自己本身來(lái)看，根本不具有成為一名雄主的資格。反觀劉備，關(guān)羽和趙云將兵馬錢(qián)糧帶回去之后，劉備連發(fā)三封信函道謝，而且用劉元資助之資，招兵買馬，招納良才。每月更是發(fā)數(shù)封信函來(lái)劉元這里咨詢時(shí)事政治。這樣劉元的心理發(fā)生了些許的變化，所以劉元現(xiàn)在要開(kāi)始逐漸將中心擺向劉備了。
劉琦興奮過(guò)后，劉元這才開(kāi)口道：“琦兄駐守江夏已經(jīng)一年有余，那江東，可有何動(dòng)向?！?br/>
“啊！江東。沒(méi)什么動(dòng)向，十分的安穩(wěn)。沒(méi)有向我江夏進(jìn)兵。”劉琦想了想道。
“琦兄，我所指的并非是兵馬方面，而是江東內(nèi)務(wù)政略?！?br/>
“這，這我就不太清楚了?！眲㈢鶕u了搖頭道。
“自孫權(quán)統(tǒng)領(lǐng)江東之后，政律嚴(yán)明，逐步逐漸平了叛亂，隨后又征討山越，得了十?dāng)?shù)萬(wàn)山越人行以耕戰(zhàn)之事。實(shí)力日漸增強(qiáng)?！眲溥@時(shí)緩緩開(kāi)口道。
“皇叔所言不錯(cuò)，江東如今實(shí)力日盛，那北方的曹操也在逐漸吞并青幽并冀四洲。實(shí)力更勝往昔，如若我所料不錯(cuò)，當(dāng)曹操一統(tǒng)北方之后，首先便是加兵荊襄。留給我們準(zhǔn)備的時(shí)間已經(jīng)不多了?！?br/>
“是嗎，那該如何是好?！眲㈢行?dān)憂的問(wèn)道。
“皇叔，你有何見(jiàn)解嗎？”劉元看向劉備道。
“依我所見(jiàn)，現(xiàn)如今，在荊襄八郡內(nèi)，那蔡瑁等人的勢(shì)力遍布三郡之地，公子與先生則轄制五郡之地，實(shí)力大抵相當(dāng)，且水火不容，他日假使景升皇兄仙逝，曹操又趁勢(shì)攻取荊州，即便皇兄立公子為荊州之主，想來(lái)也必不為蔡氏所容，欲抵抗曹操，攘夷必先安內(nèi)，首先要解決的，便是荊襄分裂之患。”劉備想了想道。
“皇叔所言分毫不差，所以今日所言，便是君侯的身后之事了。還望琦兄切莫怪罪?！?br/>
“元兄，但講無(wú)妨?！眲㈢q豫了一下道。
“君侯離世之后，想來(lái)蔡瑁等人定然擁立劉琮為荊州之主，且當(dāng)在南郡部下重兵，同時(shí)，曹操得到消息之后，也會(huì)發(fā)兵來(lái)犯，若想保住荊州，那便免不了與蔡瑁等人交戰(zhàn)。且一定要迅速，曹操每每與人交戰(zhàn)，定會(huì)派出心腹大將領(lǐng)一支精銳以極快的速度做先遣軍。且不在乎輸贏，只為一探虛實(shí)。我想，這先遣軍，首要目的便是皇叔所在的新野?；适鍎?wù)必一擊而退之。如此，可為我等爭(zhēng)取兩三個(gè)月的時(shí)間?！?br/>
“劉備定當(dāng)不負(fù)先生所托，縱死也要為公子與先生擋住那曹操的先遣軍。”劉備應(yīng)道。
“如此，琦兄當(dāng)需在兩月之內(nèi)拿下?lián)魯〔惕?，拿下南郡?！?br/>
“如何拿下南郡，南郡的防守更勝于長(zhǎng)沙，那蔡瑁在南郡有精兵五萬(wàn)余人，倘若他閉城不出，即便我們傾盡全部之力，也無(wú)法攻下南郡。”
“所以第一要?jiǎng)?wù)，并非兵馬，而是琦兄務(wù)必求得一道君侯的手書(shū)，且明確立公子為荊襄之主。”
“這是為何，即便有手書(shū)，那蔡瑁也絕對(duì)不會(huì)服從我的。”
“君侯統(tǒng)領(lǐng)荊襄多年，賬下多忠誠(chéng)之將士，南郡城中有五萬(wàn)大軍，可那五萬(wàn)大軍也并非只是聽(tīng)從他蔡瑁一人的軍令，有君侯立公子為荊州之主的手書(shū)，至少會(huì)有半數(shù)士兵心向于琦兄，而城內(nèi)將領(lǐng)，也多數(shù)忠于君侯，到那時(shí)，只需派黃忠引一支勁旅切斷南郡于南陽(yáng)和襄陽(yáng)的聯(lián)系，然后琦兄自江夏領(lǐng)五萬(wàn)兵馬，我自長(zhǎng)沙領(lǐng)七萬(wàn)兵馬包圍南郡，那時(shí)，言以利害，琦兄親自規(guī)勸，想來(lái)城內(nèi)便有將軍來(lái)降，此計(jì)，可以不動(dòng)刀兵保存君侯半生立下的基業(yè)。當(dāng)然了，此計(jì)也并非萬(wàn)無(wú)一失，琦兄當(dāng)趁著這段時(shí)間，不吝惜珍寶財(cái)物美女拉攏城內(nèi)如那何鎮(zhèn)王全之輩，做以側(cè)應(yīng)?！?