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配角們先一步退了場(chǎng),相對(duì)于他們,劉備才是未來(lái)的主角之一。
劉備跟著曹操來(lái)到許縣,開始了新的生活。許縣是個(gè)是非之地,雖然在曹操的嚴(yán)密控制下,但各種勢(shì)力在此暗流涌動(dòng),還有一些所謂名士,經(jīng)常聚會(huì),品評(píng)人物,時(shí)不時(shí)給曹操搗亂。
劉備知道自己目前的處境,所以一到許縣就閉門不出,老朋友孔融也在許縣,劉備連他都不見,避免曹操對(duì)自己的懷疑。實(shí)在不好打發(fā)時(shí)間,劉備就領(lǐng)著仆役在住處開出一片園子種菜。曹操對(duì)手下人歷來(lái)防范很嚴(yán),經(jīng)常派遣心腹暗中刺探下屬的私生活,看大家有沒有暗中交結(jié),一旦發(fā)現(xiàn),就會(huì)嚴(yán)厲懲處。
有一天,劉備在自家院子里指揮人種菜,種的是一種叫蕪菁的菜,曹操派的密探來(lái)了,從門縫往里看。劉備很老到,發(fā)現(xiàn)門外有人,但裝著沒察覺,該干什么干什么。密探走后,劉備對(duì)張飛和關(guān)羽說(shuō):“我豈是干種菜這種活的?曹操必會(huì)生疑,這里不能再待了!”
與此類似的記載還有,說(shuō)曹操派手下人偷偷監(jiān)視劉備,發(fā)現(xiàn)劉備在園子里整理蔥,劉備指揮仆役干活,仆役干得不好,劉備生氣,拿著棍杖打那個(gè)仆役。情況報(bào)告到曹操那里,曹操說(shuō):“看來(lái)這個(gè)大耳朵家伙還沒有察覺?!逼鋵?shí)這也是劉備在演戲,他已發(fā)現(xiàn)有人監(jiān)視,所以故意做給監(jiān)視的人看,監(jiān)視的人一走,劉備感覺不妙,連夜出走了。
按照這些記載,劉備擔(dān)心曹操進(jìn)一步迫害,所以主動(dòng)逃出了許縣。
劉備確實(shí)在許縣沒待多久就離開了,但不是逃亡走的,而是向曹操請(qǐng)示后經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)才離開的。劉備急于離開許縣的原因,不全因?yàn)椴懿賹?duì)他的監(jiān)視,而是他牽涉進(jìn)一樁大案,在事情暴露前,必須趕緊脫身。
這是一場(chǎng)預(yù)謀中的政變,發(fā)起人是董承。作為獻(xiàn)帝的岳父,董承現(xiàn)在的職務(wù)是車騎將軍。
剛到許縣時(shí)獻(xiàn)帝對(duì)曹操充滿了好感,在別人都往后退縮的情況下曹操挺身而出,使朝廷不至于陷入困頓或離散。但隨后曹操大權(quán)獨(dú)攬的做法讓獻(xiàn)帝產(chǎn)生了反感,他現(xiàn)在雖然還不到20歲,但經(jīng)受過(guò)的磨難已經(jīng)很多了,他是個(gè)有遠(yuǎn)大志向的青年,從地獄般的長(zhǎng)安逃出來(lái),在他的心中越來(lái)越強(qiáng)烈地渴望劉漢江山能在他的手中重新振興。
不久前,還在曹操?gòu)男熘莼貛煹耐局?,獻(xiàn)帝突然發(fā)布了一項(xiàng)人事任命,將董承由衛(wèi)將軍擢升為車騎將軍。曹操把大將軍讓給袁紹后,自己一直代理車騎將軍的職務(wù),獻(xiàn)帝把車騎將軍正式授給自己的老丈人,意味著曹操代理的這個(gè)職務(wù)被免除了。
曹操此前有三項(xiàng)重要職務(wù),一個(gè)是司空,抓行政權(quán);一個(gè)是車騎將軍,抓軍權(quán);還有一個(gè)算是兼職,錄尚書事,抓朝廷的日常事務(wù)。車騎將軍的職務(wù)對(duì)曹操來(lái)說(shuō)并不是擺設(shè),沒有這個(gè)職務(wù),曹操直接指揮軍隊(duì)就有點(diǎn)兒名不正言不順了。所以,獻(xiàn)帝的這項(xiàng)決定肯定出于自己的想法,沒有跟曹操商量過(guò)。他這樣做,可能是跟曹操置氣,表達(dá)對(duì)曹操獨(dú)攬大權(quán)的不滿,也可能另有打算。
獻(xiàn)帝的打算是除掉曹操!這不是聳人聽聞,而確有此事,董承就是這個(gè)密謀的核心人物。董承為此曾經(jīng)找到劉備,拿出一份獻(xiàn)帝親筆書寫的密詔,讓劉備誅殺曹操。獻(xiàn)帝和董承找到劉備,一來(lái)基于劉備和曹操并不一心,二來(lái)劉備手里尚有一定實(shí)力。劉備在小沛被打散,但收拾殘卒手下還有一些人馬,目前應(yīng)該在關(guān)羽、張飛等人的指揮下,曹操想必對(duì)這些人馬看得很緊,也可能被分編于各部,可一旦有事,把這些人發(fā)動(dòng)起來(lái)就是一股力量。
現(xiàn)在劉備面臨著選擇,劉備不難看出董承密謀的勝算很小,許縣是個(gè)小地方,上上下下、里里外外都是曹操的人,周邊也都是曹操的嫡系重兵,曹操的情報(bào)工作做得很細(xì),可謂無(wú)孔不入,一旦泄密,參與的人都將在劫難逃。
劉備此時(shí)也可以選擇向曹操告密,以換取曹操對(duì)自己的信任。
但是劉備實(shí)在做不出來(lái),一來(lái)他對(duì)曹操并無(wú)好感,如果能除掉曹操他也樂意為之;二來(lái)選擇告密就等于和獻(xiàn)帝作對(duì),如果曹操一怒之下來(lái)個(gè)廢帝弒君,之后順勢(shì)把“功勞”往自己身上一推,那劉備可就成了千古罪人遺臭萬(wàn)年了,這個(gè)劉備也不能做。
所以,劉備選擇了暫時(shí)不動(dòng)。這可以理解為劉備答應(yīng)了董承,但沒有任何行動(dòng),既沒有去告發(fā),也沒有再去聯(lián)絡(luò)他人,這大概也是劉備唯一能做的。
可以拖一拖,但也拖不了太久,劉備不行動(dòng),董承還會(huì)聯(lián)絡(luò)其他人,一旦敗露,曹操會(huì)追查下去,結(jié)果還是一樣,為了這件事劉備恐怕每天都有如坐針氈的感覺。董承確實(shí)有了新行動(dòng),他又找到了三個(gè)人,一個(gè)叫種輯,是個(gè)越騎校尉;一個(gè)叫王子服,是個(gè)偏將;還有一個(gè)叫吳碩,擔(dān)任朝廷議郎。關(guān)于他們的背景史書沒有太多記載,根據(jù)職務(wù)判斷,種輯和王子服手里多少有些兵權(quán),董承勸王子服說(shuō):“郭汜當(dāng)年只有幾百人,但也打敗了李傕的幾萬(wàn)人,現(xiàn)在就看你我敢不敢干了。過(guò)去呂不韋有了子楚之后得以富貴,現(xiàn)在我和你正是這樣。”
子楚是秦始皇的父親秦莊襄王,曾在趙國(guó)做人質(zhì),后來(lái)在呂不韋幫助下成為秦國(guó)國(guó)君,秦始皇統(tǒng)一天下,追封其為太上皇。這是一項(xiàng)高回報(bào)的投資,但有極高的風(fēng)險(xiǎn),王子服比較猶豫:“這事非同小可,而且兵力也不夠?。 倍薪o他打氣:“如果能殺死曹操,就能得到他的人馬,怎么不夠?”
董承的計(jì)劃是給曹操來(lái)個(gè)斬首行動(dòng),曹操伏誅或被擒,他手里人馬再多也群龍無(wú)首,再由獻(xiàn)帝出面征調(diào)曹操的人馬,完全可行。董承敢這么想并不是他的腦子進(jìn)了水,漢末發(fā)生過(guò)多次政變,有宦官發(fā)起的,有外戚發(fā)起的,也有皇帝本人親自發(fā)起的,經(jīng)常是以弱勝?gòu)?qiáng),以不可能打敗可能,只要出其不意,強(qiáng)大到堅(jiān)不可摧的堡壘瞬間也會(huì)轟然垮掉。
王子服于是答應(yīng)下來(lái),雙方定下密謀。
有一個(gè)流傳很廣的說(shuō)法,在此期間說(shuō)獻(xiàn)帝打獵,曹操攜劉備、關(guān)羽、張飛等人同行,曹操輕慢獻(xiàn)帝,惹惱關(guān)羽,關(guān)羽要?dú)⒉懿?,被劉備攔住。
這件事沒有記錄在史書中,推測(cè)一下也不可能發(fā)生,因?yàn)閯湓谠S縣只待了三個(gè)多月,各方面正面臨著巨大壓力的曹操?zèng)]有時(shí)間更沒有心情去打獵,陪獻(xiàn)帝去打獵也不可能。
而且,劉備來(lái)許縣是春末夏初,離開時(shí)夏天還沒有結(jié)束,狩獵一般在秋冬進(jìn)行,很少有大夏天出去打獵的。即使有這么一場(chǎng)狩獵活動(dòng),劉備和關(guān)羽等人也參加了,在戒備森嚴(yán)的環(huán)境里,僅憑關(guān)羽一己之勇就想當(dāng)場(chǎng)誅殺曹操,那也是開玩笑。對(duì)劉備來(lái)說(shuō),這段時(shí)間的心情想必比王子服等人緊張多了,許縣不能久留,盡快脫身是唯一的出路。
正在劉備忐忑不安時(shí)來(lái)了一次機(jī)會(huì),這就是之前說(shuō)過(guò)的,袁術(shù)要率偽朝廷北上,曹操要派人去攔截。劉備知道了這個(gè)信息,主動(dòng)向曹操提出,由他率兵執(zhí)行這一任務(wù)。
按理說(shuō)曹操是不會(huì)答應(yīng)的,然而曹操答應(yīng)了,還給劉備擺酒送行。幾杯酒下肚,曹操意氣風(fēng)發(fā)起來(lái),對(duì)劉備說(shuō)了一番很有名的話:“當(dāng)今天下的英雄,依我看只有玄德你和我曹操罷了。袁紹那些人,根本排不上號(hào)!”這是夸人的話,劉備聽了卻心驚膽戰(zhàn),手不由一抖,勺子、筷子掉到了地上。
劉備是個(gè)聰明人,知道曹操最不放心什么樣的人。笨不怕,傻不怕,怕的是聰明過(guò)了頭,被曹操視為英雄的。危險(xiǎn)系數(shù)顯然比傻子大得多。劉備到許縣后一直低調(diào)做人,遇事裝傻,種瓜種菜,目的就是不引起曹操的懷疑和防范。
劉備的失常行為曹操看在眼里,好在這時(shí)外面響起了震雷,劉備打圓場(chǎng)道:“圣人說(shuō)‘迅雷風(fēng)烈必變’,看來(lái)確實(shí)如此呀,一震之威,居然這么厲害??!”
不過(guò),劉備還是如愿地領(lǐng)到了任務(wù),率部前往袁術(shù)北上的路上展開阻擊,隨他前往的有關(guān)羽、張飛、陳到等率領(lǐng)的人馬,這些都是多年追隨劉備的舊部,劉備率領(lǐng)他們趕到了下邳。
曹操并不完全放心,所以又派了一支人馬跟著劉備前來(lái),由朱靈和路招率領(lǐng)。朱靈是袁紹的舊部,曹操在兗州期間朱靈曾奉袁紹之命率兵支援過(guò)曹操,一來(lái)二去就留在了曹營(yíng),路招的情況不清楚。曹操明確,此次行動(dòng)由劉備統(tǒng)一指揮,這是因?yàn)閯涞穆殑?wù)已經(jīng)是左將軍,比朱靈、路招高得多。
程昱、董昭等人聽說(shuō)曹操派劉備去下邳執(zhí)行任務(wù),趕緊跑來(lái)勸曹操收回命令,或者干脆把劉備殺了,程昱說(shuō):“主公前面沒有解決劉備,考慮得很正確也很全面,是我們不能及的。但現(xiàn)在再讓他擁有兵權(quán),他必然會(huì)生出異心?!毙氯渭街菽恋亩岩矂癫懿伲骸皠溆写笾?,又有關(guān)羽、張飛為羽翼,他心里到底怎么想的很難說(shuō)?!?br/>
聽完他們的話,一個(gè)說(shuō)法是曹操也后悔了,派人去追,結(jié)果沒追上。另一個(gè)說(shuō)法是,曹操?zèng)]有采納他們的建議,而是說(shuō):“可是我已經(jīng)答應(yīng)他了?!?br/>
分析一下,后面一個(gè)說(shuō)法或許更合理。如果曹操后悔,怎么都能追回成命,他派劉備去執(zhí)行任務(wù)有著成熟的考慮。一個(gè)考慮是劉備對(duì)徐州、豫州一帶的情況最熟悉,對(duì)袁術(shù)也熟悉,去執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù),是最合適的人選。另一個(gè)考慮是,目前自己人手比較緊張,袁紹那邊消滅公孫瓚以后已開始了行動(dòng),袁紹還派人去聯(lián)絡(luò)劉表和張繡,想給曹操來(lái)個(gè)兩面夾擊,情報(bào)顯示孫策的主力也有北上的意圖,在曹操眼里到處都是敵人,他都得分兵應(yīng)對(duì),相對(duì)來(lái)說(shuō)阻擊袁術(shù)的任務(wù)次要一些,能擋住最好,擋不住也壞了大局,在派不出太多人馬的情況下,讓劉備去,利用他的名氣彌補(bǔ)人馬的不足,也是一個(gè)恰當(dāng)?shù)陌才拧?br/>
阻擊任務(wù)不復(fù)雜,很快完成了。
按理說(shuō)劉備應(yīng)該率部返回許縣,但劉備沒走。這時(shí)董承、王子服、種輯、吳碩等人密謀叛亂的事情敗露,所有參與這件事的人全部被誅三族,其中包括董承的女兒董貴人。
消息傳到徐州,劉備知道自己沒退路了,曹操一定會(huì)繼續(xù)追查,遲早查出自己也是這場(chǎng)政變的參與者之一,劉備覺得只能跟曹操?gòu)氐姿浩颇樍恕?br/>
建安四年(199)底劉備在下邳突然動(dòng)手,殺了曹操任命的徐州刺史車胄,宣布與曹操?zèng)Q裂。朱靈、路招沒有阻止,推測(cè)起來(lái)劉備可能在行動(dòng)之前已經(jīng)把他們打發(fā)走了,劉備可以假稱任務(wù)完成回軍,讓朱靈、路招先行,待他們離開徐州后就動(dòng)手。
曹操怒火中燒,終于被劉備算計(jì),讓他又惱又愧。曹操迅速做出部署,派出一支人馬去征討劉備。但他派出去的人很奇怪,一個(gè)是劉岱,一個(gè)是王忠,結(jié)果劉備沒費(fèi)多大勁兒就把劉岱、王忠打敗了,之后還教訓(xùn)他們:“像你們這樣的,來(lái)上幾十個(gè)、上百個(gè)又能把我怎么樣?就是曹操親自來(lái),結(jié)果怎么樣也說(shuō)不好!”
之后劉備立即做出幾項(xiàng)決定,以左將軍的身份表奏關(guān)羽代理下邳國(guó)相,讓他守下邳,自己率張飛等人駐守小沛,做好與曹軍進(jìn)一步周旋的準(zhǔn)備。同時(shí),派孫乾前往袁紹那里聯(lián)絡(luò),再次表明支持袁紹的態(tài)度,聯(lián)絡(luò)泰山幫以及徐州、兗州、青州一帶的反曹力量,結(jié)成聯(lián)盟。
袁紹此時(shí)正準(zhǔn)備傾盡全力南下,志在必得,孫乾見到袁紹,表明來(lái)意,袁紹自然求之不得。聯(lián)絡(luò)泰山幫方面也有收獲,雖然臧霸仍然支持曹操,不愿和劉備結(jié)盟,但泰山幫的二號(hào)人物東??ぬ夭g被爭(zhēng)取過(guò)來(lái),響應(yīng)劉備。有了昌豨的支持,劉備在下邳、小沛一帶的勢(shì)力迅速壯大,手下有了幾萬(wàn)人馬。
曹操?zèng)Q定親自率兵征討徐州,對(duì)此大多數(shù)智囊和將領(lǐng)都表示反對(duì),曹操則堅(jiān)持要去,他認(rèn)為:“劉備是天下豪杰,現(xiàn)在不打敗他,日后必是大患。袁紹雖然有大志,但他優(yōu)柔寡斷,不會(huì)立即采取行動(dòng)?!辈懿俚南敕ǖ玫搅斯蔚闹С?,郭嘉認(rèn)為只要此次行動(dòng)速度快,可以做到兩邊不耽誤。
曹操于是親率一支人馬直撲徐州,劉備沒有料到局勢(shì)到了這種程度曹操還有精力照顧他一下,當(dāng)偵察兵向他報(bào)告說(shuō)曹操親自來(lái)了,劉備大吃一驚,但還是不太相信。
劉備親自帶著幾十名騎兵到前面察看情況,看見了曹操的旗幟,于是連打一仗的信心都沒有,不戰(zhàn)而逃。劉備手下大部分人馬都做了曹軍的俘虜,其中包括劉備的兩位夫人和關(guān)羽。對(duì)甘氏、麋氏來(lái)說(shuō),做俘虜快成家常便飯了,而關(guān)羽的被俘讓劉備損失巨大。曹操很喜歡關(guān)羽,升他為偏將,待他很厚。劉備率張飛等殘部向北逃走,幸好之前聯(lián)絡(luò)過(guò)袁紹,現(xiàn)在只有去那里了。
解決完?yáng)|邊的事,曹操重新回到了前線,這時(shí)已經(jīng)到了建安五年(200)初,公元三世紀(jì)的第一年,全中國(guó)的目光都集中在了黃河南邊一個(gè)叫官渡的地方。
一場(chǎng)規(guī)??涨暗拇髴?zhàn)即將在這里發(fā)生。