大周朝堂的大半稅收來(lái)自商稅、礦稅和市舶稅，最近十幾年，契稅常年暴增。

    圣熙二年，田稅在國(guó)庫(kù)收入中占比剛好四成。

    虞允文和大部分的大周士大夫一樣，鄙視商人，但重視商業(yè)。

    在士大夫的心里，天下人心，以及天下人心背后的“道統(tǒng)”，只能以圣人之學(xué)引領(lǐng)。只有引人向善，使人人守禮，才可致天下大同。

    大周的秀才和舉人，放到鄉(xiāng)野就是小民口中的鄉(xiāng)紳，官員口中的紳民。

    舉人進(jìn)士及第，就成為了鯉魚(yú)躍龍門(mén)的人尖尖。這些人組成了朝堂控制萬(wàn)里河山、億萬(wàn)生民的重要紐帶，是皇周政權(quán)的基石。

    經(jīng)制官員，也就是身在官場(chǎng)的士大夫。這些人向來(lái)以圣人子弟，正人君子自居，在生活行事中保持著本階層的獨(dú)特標(biāo)準(zhǔn)。

    和千年以?xún)?nèi)的大部分時(shí)間一樣，大周的士紳階層瞧不起商人，不會(huì)欠商人的人情和金錢(qián)。他們可能會(huì)巧取豪奪，可能會(huì)在賦稅上動(dòng)手腳，可能會(huì)把商人破家滅門(mén)，但就是不會(huì)在明面上欠商人的東西。

    此刻在船尾，虞允文的視線穿過(guò)整齊的官軍船隊(duì)，注視著后面跟著的幾百艘大小商船。

    讀書(shū)幾十年，加上經(jīng)常在夜間處理公文，再加上大周的照明條件還很差，虞允文也患有在文官群體中高發(fā)的“視近怯遠(yuǎn)癥”。

    模糊的視界令虞允文感到些許心煩，“張將軍，后面跟著的那些船只，全部是明月集大小商戶(hù)的？”

    張?zhí)靿究纯瓷碇{(lán)袍、綠袍的屬官，以及身著小吏常服的文吏，再看看同樣位列中軍將官的幾位都指揮使，硬著頭皮說(shuō)道：“倒也不全是，也有勛陽(yáng)等地的富戶(hù)……其中有兩艘船，便是標(biāo)下租用的。”

    船槳破水聲中混入了竊笑聲。

    虞大人揮揮衣袖，“我大周太祖皇帝曾有諭令，勸天下人多賺金銀田畝，好讓子孫享福。想發(fā)財(cái)，沒(méi)什么不好?！?br/>
    “明月集的商戶(hù)既然心系國(guó)朝，獻(xiàn)上防疫良策，還不遠(yuǎn)萬(wàn)里，冒著危險(xiǎn)前往江南，本官自不會(huì)讓他們寒心?！?br/>
    光是甜棗還不夠，虞允文還借機(jī)表明了自己的態(tài)度。一旦有人趁機(jī)在江南惡意哄抬軍用物資的價(jià)格，大發(fā)國(guó)難財(cái)，他就不客氣了。

    張?zhí)靿救粝朐诮享樌üΓ男凶约簩?duì)底層將士的承諾，離不開(kāi)李響和明月集商戶(hù)的長(zhǎng)久支持。所以他不惜被文官和其他將軍恥笑，也要配合張萬(wàn)里行事。

    夜晚船隊(duì)停泊的時(shí)候，張?zhí)靿境俗〈瑏?lái)到張家商號(hào)的豪華客船上。

    “張將軍終于到了，快些請(qǐng)進(jìn)。”

    張家商號(hào)派駐明月集的大掌柜，叉手微微彎腰，笑著說(shuō)道。其他商號(hào)的掌柜或者管事紛紛見(jiàn)禮，請(qǐng)都指揮使大人坐上主位。

    張家商號(hào)背后是京畿道張家，是當(dāng)今太后的娘家。

    張?zhí)靿緭u搖頭，坐到那里也不說(shuō)話，只是拿過(guò)一碗羊羔羹吃著。

    張家掌柜討好道：“敢問(wèn)張將軍，虞大人怎么說(shuō)？”

    張?zhí)靿痉畔缕嵬?，嘆口氣道：“本都將這次真是丟人了，被虞大人在那么多人面前敲打。沒(méi)準(zhǔn)啊，還沒(méi)有到江南，本都將貪財(cái)?shù)拿曇呀?jīng)傳遍大周了?！?br/>
    張家掌柜心中哂笑：大家打了這么多次交道，誰(shuí)不知根知底？哪個(gè)武將不好財(cái)？不過(guò)是想多要好處罷了。

    “虞大人的意思是，不阻止大家去江南發(fā)財(cái)，還會(huì)在途中購(gòu)入一批石灰、皂角和烈酒等物資。如何去做，諸位東主自己考慮?！睆?zhí)靿緦⒂菰饰牡囊馑紓鬟_(dá)到，便自顧自地和幾位相熟的東主攀談。

    裝飾華麗的船廳內(nèi)，諸人心思不定。

    以虞大人的眼光，肯定是覺(jué)得防疫冊(cè)子上的做法有道理，這才要在江上購(gòu)入一批，好做些試驗(yàn)。大軍也需要防治，正好一舉兩得。

    跟大軍做生意，有利有弊。弊處是價(jià)格一定會(huì)被壓低很多，好處是到了江南之后，行事有一定的便利。

    關(guān)系過(guò)硬、不怕官府賴(lài)賬的大商號(hào)已經(jīng)決定，低價(jià)賣(mài)給官軍船隊(duì)一大批物資，在虞大人面前討個(gè)人情。得知消息的小門(mén)小戶(hù)怕折了本，也將船上的物資賣(mài)給官軍，多少能賺點(diǎn)兒。

    前往江南的大商號(hào)一共就沒(méi)幾個(gè)，都是受李響放出的口風(fēng)吸引，有很大把握賺到錢(qián)的。李響需要這些大商號(hào)來(lái)隱藏明月莊的鋒芒，張?zhí)靿疽灿X(jué)得多拉幾家商戶(hù)過(guò)去比較好，省得處處受制于明月莊。

    “這樣吧，張將軍?！睆埣疑烫?hào)的掌柜很懂得權(quán)衡。如今張?zhí)靿驹谟荽笕嗣媲罢f(shuō)得上話，價(jià)碼自然要提高一些，“每位士兵的撫恤錢(qián)，我等仍然給二十貫。”

    見(jiàn)張?zhí)靿疽?，略顯富態(tài)的掌柜壓壓手，“先聽(tīng)在下說(shuō)完。不管是死了還是殘了，我等都給兩個(gè)名額，讓士兵的遺屬有個(gè)較清閑的活計(jì)。再按人頭添上一些布匹、糧食、食鹽，將軍覺(jué)得如何？”

    張?zhí)靿疽?jiàn)好就收，和幾位大商號(hào)的代表達(dá)成一致。

    正值大軍出動(dòng)，張?zhí)靿静桓液染?，只是眉飛色舞地和一幫錦袍商人吹牛。

    主桌右面的圓桌上，明月莊的人集中在一起交談。

    剛被吳小玲重金聘用的武姓管事皺眉，小聲道：“張都指揮使不簡(jiǎn)單吶，跟這幾位大商號(hào)的代表如此熱絡(luò)，難道想撇開(kāi)我明月莊？”

    “我也覺(jué)得，虧得咱們公中屢次幫助這位張將軍……”楊營(yíng)東的表弟，一位留著短須的中年管事有些不忿。

    ……

    “在下倒不這么認(rèn)為?！?br/>
    一個(gè)年輕的聲音響起，成功吸引了全桌人的注意。

    唐國(guó)豪的商號(hào)進(jìn)駐明月集不久，祁姓管事還沒(méi)有為太多人知曉。他清清嗓子，抱拳說(shuō)道：“我明月莊和張將軍向來(lái)是互惠互利，說(shuō)不上誰(shuí)依靠誰(shuí)。莊主在江南一邊救人一邊尋求利益，不會(huì)只和張將軍打交道。張將軍為得到更多支持，也不會(huì)把所有希望放到我明月莊身上?！?br/>
    “在下倒是覺(jué)得，虞大人真不愧是能臣?！?br/>
    “依張將軍所言，虞大人竟然支持我等前往江南，用意很深。江南事急，我等插了一腳，等于是將江南的水?dāng)嚋啠俑痛筌姴少I(mǎi)物資的時(shí)候就可以壓價(jià)，能省下不少銀錢(qián)呢?！?br/>
    一番話說(shuō)得眼界不足的明月莊生意人面面相覷。

    祁姓管事先聲奪人，很快融入群體之中。若不是英年早逝，肯定能有一番作為。

    陽(yáng)光萬(wàn)丈，江水上漲，微風(fēng)吹拂。

    經(jīng)過(guò)第一天的調(diào)整，官軍船隊(duì)在第二天加快了速度，于傍晚時(shí)分到達(dá)荊州城。

    一直待在荊州城，負(fù)責(zé)采買(mǎi)藥材等物資的成吏員登船前往江南。

    劉德成繼續(xù)留在荊州，負(fù)責(zé)守衛(wèi)荒僻江灘處的新貨棧。辦事能力有很大長(zhǎng)進(jìn)的張展郡也繼續(xù)留在荊州，掌管人事權(quán)和查賬權(quán)，隨后有莊里的人過(guò)來(lái)幫忙。

    江南的疫情還沒(méi)有得到控制，虞允文決定將大軍停駐在安慶、池州和銅陵三個(gè)地方，整訓(xùn)軍隊(duì)，囤積錢(qián)糧物資。

    壯大了近三成的船隊(duì)駛?cè)腴L(zhǎng)江，不斷匯集著更多船只。